第151章 趕羊一般的追擊
“追上去。”
董宇一聲令下，編隊整齊的艦隊一起揚起大方帆，艦隊陡然加速，快速地向著前方的海盜船追去。
海盜船雖然輕快，屬於歐式船隻中典型的快船，但是他們的快也僅僅局限在小範圍內的轉向和加速，論起長途的旅行，中式的方頭橫帆船才是當之無愧的王者。當初老祖宗設計這種船型的時候，就沒有去做海盜的意思，遠洋通商，才是中華人氏的生存發展之道。既然最早成型的時候，目的就是經商，當然就是載重大，能行遠，為其主要特點。到了明朝永樂年間，隨著鄭和下西洋的開始，鄭和寶船的設計特征更是以經久耐用為其特點。若沒有能長期遠洋航行的優質海船做後盾，鄭和又憑什麽能遍訪西洋諸國？宣慰司艦隊的船隻除了五艘真正的大明寶船之外，其餘的大船全都是仿製的寶船。說是仿製品，其實質量比寶船還要強上些許，最起碼船體外麵的那層鋼鐵護甲，就能提高不少防護能力和耐久力。有了這樣性能優良的巨艦支持，宣慰司艦隊在大海上，想要追上海盜船，也隻不過是時間的早晚罷了。
距離越來越近，肉眼也能看見海盜的時候，前麵船上的海盜們也慌了。為了給已經疲倦不堪的海盜們加把勁，前麵的田凱突然放了兩炮。
炮彈在離海盜船十幾米的地方“嗵！”的一聲落到水裏，雖然沒有命中，也把海盜們嚇得半死。就像當初在倭國海域追擊菊花會倭寇一樣，打草驚蛇之後，順藤摸瓜，一直追到敵人的老巢，將之一舉拔除。這次董宇的意思也是要找到海盜老巢，將他們徹底殲滅，為廣大歐洲人民，主要是陳祖禮及其手下這些人民，清除後患。同時，有一樁隱秘心腹事，是對誰都不能明言的，那就是宣慰使大人看上歐洲人的高大體格了！既不好在各個沿海國家擄掠人口，又不好公然搶劫過往商船，那麽，剿滅幾支歐洲的海盜武裝，既能得到金銀財寶、船隻火炮，還能得到強壯的北歐壯漢，並且還能在歐洲諸國中獲得較好的口碑，給陳祖禮、李偉等人留下一個更好地生存環境，這種一舉數得的好事，董宇焉能不做？隻不過這件事的實質實在是太過陰暗，除了他自己之外，任何一個人都不好說。
一天一天，從白天到晚上，從朝陽初升到紅日西墜，從繁星初現，到東方發白黎明將至。對海盜的追擊就在這樣的日複一日中過去了，當海盜們在這種長期的追擊生活中厭倦了，疲塌了，不想再下大力氣往前猛跑的時候，明軍艦隊最前麵的前鋒戰艦就會發射幾發炮彈提醒海盜們，讓海盜們重新打起精神，再次以昂揚的鬥誌、全新的麵貌，把他們的那兩條船開得飛快。
做這種事兒，田凱可謂是經驗十足。當初追擊菊花會倭寇至對馬島的時候，他就參加了那次追擊戰，當時他是在盛立強手下擔任一名普通戰船的船長，屬於拖後中衛的類型，隻是在後麵遠遠地看著，並沒有真正的參戰，隻是對那次的戰法是深有體會罷了。這次有幸能親自擔任追擊海盜的前鋒艦隊指揮使，全艦隊的箭頭，不好好幹，又怎麽對得起這近萬弟兄？
董宇的艦隊現在已經不到一萬人了，由於在瑟堡留下了陳祖禮，再次分兵，現在的宣慰司艦隊共有船隻六十餘艘，人員近八千人，鐵甲寶船還有二十三艘。本來如果加上這一路所得到的奴隸的話，人數會更多。不過由於在歐洲這幾個國家看中了人家的金幣，大肆賣出了大批底艙中的南洋和非洲澳洲奴隸，導致現在船員又有點捉襟見肘，急需補充了。對這次的與北歐海盜之戰，董宇可是抱著很大希望的。
海盜船隻有兩艘，根本就不可能像對付倭寇那樣，不聽話就幹沉他一艘，來個殺雞儆猴。現在隻有兩艘船，擊沉一艘的話，萬一另一艘出了點啥毛病壞了，開不動了，豈不是計劃全泡湯？因此，前麵的田凱小心地控製著每一炮的彈著點。人家都是努力要瞄的更精，打得更準，他可倒好，瞄是瞄的挺精細的，打的時候，卻不是打得準，而是想方設法的打不準，還不能打得太歪，引起海盜們的懷疑，這可真是難為死了操炮手。
當初的倭寇之所以一路不減速，那是因為身後不停地有同伴死去，不停地有船隻解體，他們是在用透支體力、發揮人體潛能的方式在駛船。如今的北歐海盜雖然也害怕，比起倭寇來，沒有同類在眼前死亡，到底是少了那份刺激和緊迫感，開起船來，就沒有倭寇那麽拚命。往往是田凱這邊開炮了，海盜們才加勁往前猛跑一陣子，一旦炮停了，海盜船就又把速度降下來了，田凱無奈之下，隻好再打一炮，海盜船就又開一陣子。
一艘船上的炮彈是有限的，即便是田凱的那艘大型寶船，上麵也不可能有用不盡的炮彈。現在隻是追擊，還沒有進行真正的戰鬥，炮彈當然要省著用，否則，等到開戰的時候，沒有炮彈了，豈不是糟糕之極？
就這樣，像趕羊一樣，宣慰司的艦隊在後麵趕著兩艘海盜船，向著他們的老巢前進。這是在無邊的海麵上，沒有任何參照物。把那些從海裏撈上來的海盜俘虜審問一番，帶過來幾個比較聽話的，讓他們辨認現在是不是往他們的老巢走，海盜們也說不出個所以然來。
董宇又不可能把這些海盜帶到駕駛艙，讓他們使用那些測量工具來觀測船隻的經緯度，現在隻好就這樣追著再說了。希望海盜們沒有王二小的機智，不知道把自己帶進包圍圈裏吧。
前麵的兩艘海盜船本來是並排而行的，慢慢的，變成了一艘在前，一艘在後，再後來，兩艘海盜船走成了一字，變成了單行。這一切都是在漫長的追擊與逃亡過程中完成的，這兩艘海盜船完成位置的變換，用了將近兩天的時間，期間前鋒艦還開過一炮，催促海盜船加快速度。不僅是前麵的田凱，即便是後麵的董宇，也沒注意這個異常的變化。
又是在觀星台上守了一整天，到天快黑的時候，婉兒帶著羅敷女過來請董宇回船艙休息了。羅敷女接過董宇遞過來的望遠鏡，隨便往前麵看了一眼，問了一句：“前麵那兩艘船怎麽變陣型了？”她對海戰不是特別了解，當然也就不知道海上的船隻變換隊形的意義，隻是對陣型變換比較敏感，才隨口一問。