第二十四章 總有刁民想害朕
一直以來，作為宋初一統天下之前，甄風留存在記憶深處的南唐後主時代第一印象，乃是韓熙載夜宴的風流快活，顧閎中畫作的巧奪天工，李煜小周後手提金縷鞋幽會的詞作與愛情故事，是一派風雅的景象。
可是，這段時間他接觸的，應該是風雅之下的真實麵目，家族的爭權奪利、紈絝的貪圖享樂、官府的苛捐雜稅、青樓的利益兼並、百姓的流離失所……這些管中窺豹的瑣事，才是真實的南唐江寧晚照，南唐居於富饒之地，被中原一統隻是時間問題。換成一句話就是，沒治了。
這些隻是他一時的想法與怨氣，他的現實矛盾還擺在麵前。夏小娘或甄家爭奪酒樓主導權之事，隻是個開始。不過，甄風收獲了一片崇拜的目光。這算是未來未知的對峙來臨之前的一點慰藉。他顧慮是對的，隻不過沒想到會那麽快就發生了。
夏小娘剛出望江樓門，坐上馬車不久，剛拐了一個路口就被攔停了。她氣急敗壞地掀開簾子，隻見一個侍女打扮，卻又衣著光鮮的少女走了過來。
在江寧地界上，可能隨便吐口唾沫都能砸到王公貴族或官宦富豪，夏小娘根據衣衫判斷應該用什麽樣的表情應對，所以她選擇了忍氣吞聲，向勢力低頭，見機行事。
“柳媽媽請你上車一敘。”這女子柔媚卻又冷漠地說話，仿佛是在自言自語。對於這種目中無人，夏小娘選擇笑臉相迎。
看來少女已經是人情世故場上經驗豐富的老手，知道如何才能讓對方上杆子爬，主動拿熱臉往上貼。
夏小娘也生著一顆玲瓏剔透心，猜到柳媽媽也是為了望江樓和甄風而來，必是感受到了威脅，隻是不知柳媽媽想如何對付甄風？無論如何，敵人的敵人就是朋友。
進了馬車，那是另一個時空的錯覺。當夏小娘再出來的時候，感覺人生又恢複了色彩，剛才的煩躁一掃而空：嗬嗬，甄風，你給老娘等著，老娘一定讓你後悔做人。
而馬車裏的柳媽媽則露出一絲意味深長的笑容，料理一個小小的望江樓，哪需要自己親自出馬？一些閑雜之人不就搞定了。
甄風打了個噴嚏，看看樹梢偶爾飄落的落葉，難道要感冒？他並不知道發生了什麽，心裏卻有股“總有刁民想害朕”的警覺感。
這種感覺提醒自己務必小心小心再小心，除了嬸娘吳氏和展堂，其他人和事都得留心，不然什麽時候又被賣了都不知道。這樣活著有點累，但是想要有所突破，不可能一帆風順，樹敵是遲早的事。
這個時代可沒有知識產權一說，就靠傳承。對於酒樓的指揮權，甄風能依仗的就是烈酒菜肴。這是一把雙刃劍，一旦被利用就會傷了自己。甄風剛開始還是太天真，在沒有掃清障礙前就拿出來了，隻是他似乎別無選擇。
甄風喊來展堂，讓他別光買普通酒就直接蒸餾，流程太簡單就太容易暴露了，有心人一留意就會猜測一二，得把水攪渾。先買一些高粱、大小麥、糯米、大米、酒曲等釀酒原料，這還不夠，還得買些貴重的東西，什麽貴重買什麽。
香料是首選。砂仁、茉莉、豆蔻、白芷、丁香、甘草、茴香、桂皮、八角……不管聽過沒聽過的，但凡是可以用於飲食的都可以買。貴重的少買點或不買，價格中等或低廉的多買點。鮮花幹花花瓣也要，現在是秋天，不能光買菊花，還得收購其他的，貴點也無所謂。
展堂快速去行動了，他也意識到似乎不大妙，必須保護好秘方。
甄風覺得還欠缺點東西，對了，假秘方。要遮住真相，得戲做全套。於是他開始斟酌，三分真，七分假，把各種原料、香料、花瓣挑選幾樣應用到各個環節，比如簡化的十三香、花露等副產物，然後構思了一套表演流程，等著展堂回來再教一次，還得節選著培訓給一些新人，這些人就是用來製造副產物和蒙蔽別人的，實際上展堂的釀酒蒸餾暫時不需要助手。
對於菜譜，那就簡單了。需要放置調料、提前醃製的菜，所需的調料都讓嬸娘吳氏提前調配好，她來分配和把控。這時代還沒有醬油，隻有此前甄風自製的一些，他就不信別人還能把這個快速模仿。反而是嬸娘吳氏如臨大敵，除了調料，還在盤算著怎樣把新人培訓分組、流程分散才能盡量保密。
新人的安排、培訓交給了兩位深深，一切有條不紊。甄風的心思都不在這上麵，在人員集合的訓話上，甄風隻講了兩句話：“不管你們以前是做什麽的，以後都是一家人，在望江樓裏沒有高低貴賤之分，隻有分工不同、職責不同，誰敢以此嘲笑別人，重罰；如果有人做了背叛望江樓的事，我們會一起將你打回原形，從哪來回哪去。”
聽到自己竟然不是奴仆，這裏把自己當家人，他們幾乎都信了。甄風雖然年輕，但是在怒斥夏小娘的一幕上，他樹立起了威信，在這些人眼裏，甄風就像是個護犢子的家主。對於得來不易的日子，雖然住的地方擠了些，但對於流民、乞丐們已是莫大的滿足。
直到過了一天，九月廿八日臨近午時，酒樓內外風平浪靜，甄風都有些懷疑是不是自己神經過敏了。
“三碗不過河”挑戰更加火爆，好些人專程為了挑戰而來，現場到了一個名額難求，需要提前搶的地步。望江樓裏陸續有些才子書生前來挑戰千古絕對，可惜留下來的下聯不盡人意，就連號稱“特意”前來看看千古絕對下聯情況的徐遊，也連連搖頭。
“現在的讀書人啊，太年輕，膽子就是大，學藝不精還敢來獻醜。你看看啊，‘上八橋，中八橋，下八橋，三八二十四橋’，如此有意境、有底蘊、有故事的楹聯，竟然對了個‘前九次，中九次，後九次，三九二十七次’，胡鬧、齷齪，可恥……”
甄風一時無語了，心裏暗中腹誹：老頭，人家不就是不學無術點，八對九，橋對次，上下對前後，你都在想些什麽呀？