第一卷 餘初度 第二十二章 孤雁北飛
且說自吳清風、趙天雷二人走後，房內隻剩祖、張兩人。祖克北對張無傷道：“此次摩坷寺之行，吉凶未卜。三伯、六叔二人武功雖自不弱，但摩坷寺高手如林，況我們又是深入彼境，難保不會吃虧。”張無傷道：“依莊主之意，該當如何？”祖克北微一沉吟，道：“那楚落雁初來乍到，便以皇權節製我們。她前日不是說本莊之事皆須報她知曉嗎，我們就將此封密信交給她。一來做個順水人情，二來可借摩坷寺之手，給她一個下馬威。”張無傷聞言道：“妙計妙計。莊主料定她心高氣傲，為了樹威，看完信後必定會去摩坷寺，而摩坷寺藏龍臥虎，必會給她難堪。到時就可以煞煞她的威風。”祖克北點點頭，微微一笑。
不一會兒就有人將那封密信送至楚落雁房中。楚落雁打開信看完，眼珠一轉，早已明白一切。她對來人笑道：“回去告訴祖莊主，越王寶藏既已現身太原摩坷寺，我們便絕無袖手之理。本督察雖初來北方，不諳實情，但事關重大，不可不當機立斷。本督察將親赴太原走一趟，莊內若有任何事，祖莊主可與桓大人多多參詳。”說罷一揮手，那來人低著頭退了出去。回去將原話一一說與祖克北。祖克北暗暗得意。
他這假借摩坷寺之手，給楚落雁難堪的計謀，若是旁人或可上當，但楚落雁是何等樣人？她年紀輕輕便奉命督察河北諸軍事，此等心機智謀豈會是等閑之輩？當楚落雁將那封信看完之時，便已猜到祖克北的用意。而她仍然堅持北上太原，乃是另有原因。
原來楚落雁早在江南時，便聞人言道，河北盡喪於羯人手中，而羯人首領大趙天王石虎乃是不世出的一代奸雄。其人狡詐如狐，殘暴如虎。漢人皆為其屠戮，以至十室九空。楚落雁有感於河北百姓身處水深火熱之中，心中嚐暗暗下定決心，有朝一日定要誅殺石虎，為漢人雪恨。此次正好借這封信，親自去石虎老巢太原走一遭。
桓溫聽聞楚落雁要親赴太原，不免為她擔心。便去楚落雁房中探視，順便商議一下莊內之事。楚落雁見他有些不放心，便道：“桓大人不必過慮。落雁此去已有對策，即便不能奪回寶藏、誅殺石虎，也絕無不能脫身之虞。”桓溫聞言點點頭，道：“我素來相信你的實力。江南楚家的殘月劍法名震嶺南，誰敢小覷？令尊七十二路殘月劍法，你盡得真傳。正所謂楚家有女初長成，劍法絕倫世無雙。這句童謠，江南誰人不曉？隻不過那摩坷寺勢力滔天，威震三晉。傳言寺中住持滅法和尚武功修為極高，座下四大護法弟子追風、踏月、如影、攝魂個個身懷絕技。我怕你一時勢孤難以應付。”
楚落雁輕輕一笑，道：“那摩坷寺縱然是龍潭虎穴，落雁豈會懼它？大不了一無所獲，全身而退。對我們來說，也沒損失什麽。倘若天可憐見，讓我們僥幸得到那寶藏，豈非大功一件？”桓溫笑道：“果然是女中豪傑。以後你我聯手，天下還有誰能抗衡？”說罷哈哈大笑。
楚落雁亦知他素懷大誌，非泛泛之輩。便笑道：“若真有那麽一天，便是落雁之福。”二人會心一笑。桓溫正色道：“據我冷眼觀去，那祖克北絕非甘居人下之輩。這靖北莊乃是當年祖逖大將軍北伐時所創，傳至祖克北之手，已曆兩代。祖克北經營此莊亦有數年，在莊內威望極高。朝廷派我們來此，雖有猜忌你我之心，但也有遙製靖北莊之意。”
楚落雁聞言蹙眉微皺，點頭道：“桓大人所言不錯。朝廷中那幫老臣個個家中良田千頃，妻妾成群。整日縱享富貴，無心國事。聖上偏聽偏信，不納忠言。滿朝文武隻有你我寥寥數人主張整頓軍備，充實江防。不料卻遭王良、吳德二奸臣排斥，聖上聽信饞言，一怒之下將你我發付至此。”說著柳眉微立，美目如矩，堅毅道：“總有一日，落雁誓要鏟除王、吳二奸，還政於聖上。”桓溫道：“還政聖上還不夠。還要北伐中州，迎聖上還於舊都洛陽。”
二人正說著，隻聽有人報祖莊主駕到。桓溫笑對楚落雁道：“說客至矣。”說剛說完，祖克北已來至門外。
楚落雁將他請了進來，三人寒暄幾句，祖克北道：“楚督察親赴太原，以身犯險，這份大勇實為驚人。不過大人身負督察重任，不可輕離職守。況那摩坷寺藏龍臥虎，素與本莊齊名，在下為大人計，還是不要強捋虎須。”楚落雁聞言微微一笑，道：“祖莊主遇事謹慎小心，卻也難得。靖北莊這些年來的發展一直穩紮穩打，這才是小心駛得萬年船呢。”祖克北聞言霎時臉色微紅，過得半晌，幹咳兩聲，道：“既然督察大人去意已決，在下也隻能祝大人馬到功成。大人此去還有什麽須用的東西，盡管開口。”
楚落雁道：“需要什麽東西本督察自會命人去辦。”祖克北道：“那在下就不越俎代庖了。”說著朝桓溫、楚落雁二人一拱手，告退出來。
桓溫道：“那你凡事小心。我在莊中等你凱旋。”楚落雁道：“桓大人放心，落雁自有分寸。”說完便著手準備北上的一應物事。
此時已是初春時節，萬物漸漸複蘇。但太原乃朔北苦寒之地，是以仍是一片肅殺景象。
自摩坷寺廣發英雄帖以來，至今已三天有餘。各路英雄陸續趕至，幾家原本離太原較近的門派已經到了摩坷寺外的知客亭，暫坐歇腳。其中有太原西郊雞鳴山黑風幫幫主劉世理、副幫主周自歡，還有太行山大刀門二當家陳大發及其隨從。
眾人擠在知客亭內，絮絮叨叨議論起來。隻聽一人大聲道：“大家來這摩坷寺，都是覬覦那越王寶藏罷。依我看來，這寶藏十有會成為我黑風幫的囊中之物。”說完哈哈大笑。此人正是周自歡，平日極愛自吹自擂。這時另一個高聲道：“我看未必。摩坷寺勢力龐大，豈會輕易將那寶藏送予別人？再者，此次天下英雄齊聚這裏，萬一有人擅自尋仇，引起各幫各派相激相蕩，則大大不妙。”眾人聞言皆吃一驚，暗思此話確實不錯。這說話之人便是大刀門二當家陳大發。此人心思細膩，文武俱佳。
這時隻聽那周自歡笑道：“陳二當家真是多慮了。摩坷寺既然能請我們來，必然會盡地主之誼。況且我料它為了在天下英雄麵前展示自己，定會極力款待客人。這樣才會顯得它摩坷寺領袖群倫，是江湖中的泰山北鬥。”陳大發聞言微微一笑，不再答話。