第一卷 餘初度 第十章 福禍難測
說到此處，慕容尚梅眼裏黯然神傷，吃吃而笑，嘴角上揚，淚水下滑，實是情到深處自然癡。
張閔微微抬頭，見此刻夜色闌珊，星雲璀璨，心中卻是悵然若失。慕容尚梅仿若自言自語，低聲喃道：“那日在太原城南路過一家酒樓，我正欲進去歇腳，卻聽得一個人在二樓上喝酒吟詩，那聲音入耳熟悉之極，我心中一驚，忙上樓去看，見靠窗桌上坐著一個人，神情黯然，眉眼如故，正是我日思夜想的那人。我霎時之間精神大振，正要上前，卻見他望了我一眼，那眼神依然如初見時那般溫暖，但隻一瞬間，他身形微動，已然破窗躍下。我急到窗前看時，他早已消失在了街角。我一時之間竟悲喜交加，隨即一陣酸楚湧上心頭，積累日久的苦楚再也忍耐不住，伏在桌上放聲宣泄。卻見地上有一本書冊，想是那人躍窗時遺落之物。我撿起看時，上麵寫著《素心集》，打開裏麵均是相思切骨之辭，結尾署著"李閩竹"三個字。唉，原來他心裏一直有我，隻是隻是，那是上一代人的事了，冥冥之中又把我們也卷了進去。這可真是因果循環，報應不爽。”原來慕容尚梅撿起的那本書冊上，記載著李閩竹自離開她以後的刻骨思戀。
書冊前半部分俱是憂思難忘的愛慕之辭，後半部分則記著一個驚天的秘密。
十九年前在雁門的一個鄉下，住著一位大鄉紳，祖上原是漢朝時的雲中太守，後來家道沒落，傳到這位鄉紳老爺手上早已成為布衣。
不過百足之蟲，死而不僵，到底是有些家業的。這位鄉紳老爺已屆半百，膝下隻有一子，尚在繈褓之中。
那老爺老來得子，自是寵溺有加，待得那孩子長到五六歲時，那老爺不僅請來當地老儒到家日日為小兒講學，還年年去當地名刹請大和尚為小兒作法祈福，當真是視若珍寶。
一家人雖非大富大貴，日子倒也逍遙快活。一轉眼那孩子已至總角之年，一日那老爺欲帶小兒去本地一處喚做虛空寺的廟內還願。
清晨出發，至中午到得寺中，還完願，那老爺與寺中主持和尚寒暄一陣，已是日暮西山。
老爺辭別了主持，便攜小兒歸家。父子二人出寺門走得約莫一柱香的功夫，眼見就要到家。
這時忽然一隊人馬自對麵飛奔而來，卻是一夥打秋風的亂兵。這夥亂兵見路上有兩個人，其中一個騎馬的黑髯大漢也不搭話，張弓搭箭，隻嗖嗖兩聲，那老爺和孩子便雙雙中箭倒地。
其餘人見黑髯大漢箭無虛發，齊聲喝彩，眾人哈哈大笑間奔馳而去。可悲那父子二人，平白無故竟遭飛來橫禍，實是不幸。
不過天可憐見，那小孩雖然中箭，終究未死。待得後來悠悠轉醒，伏在父親身上慟哭一場。
忍痛將自己身上的箭拔出，又將父親額上的箭拔出。依稀見箭杆上刻著有字，急細看之下，上麵刻著"幽州慕容皝"五個字。
那孩子悲憤交加，將兩杆箭用半截衣袖裹了，藏在衣內。後來家人為了避亂，便將那孩子送去投靠虛空寺中。
寺內主持看在故人麵上，又兼出家人慈悲為懷，便將那孩子收養在寺中，每日練武習經，至夜深人靜時，便將那兩杆箭拿出來，細細撫摸，心中暗暗發誓，此仇日後一定要報。
那孩子正是李閩竹，祖上乃漢朝名將、雲中太守李廣之後，他父親本叫李義之，因為人樂善好施，鄉裏人稱李大善人。
自父死後，李閩竹入了虛空寺，每日雖以佛經為伍，但心中報仇之念卻與日俱增。
正所謂
“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”，轉眼間便又過了幾年，李閩竹已是舞象之年。
這一日，寺中如往常一樣打坐誦經，李閩竹趁空偷跑出寺，欲四海尋仇。
剛踏入江湖的前半年，由於涉世未深，李閩竹吃了不少苦頭，身上帶的碎銀子也被人騙光了。
說不得隻好在街上賣藝化緣，討得一貫半吊吃飯錢。他從雁門出發，一路南下，數月顛簸，這日便來到了中山。
時值隆冬季節，天又下著雪，李閩竹騎馬趕路，忽見前方一間客棧，正欲進去歇腳，卻見一夥人圍著一個姑娘糾纏。
他雖非大慈大善之輩，終究在虛空寺中習得幾年佛經，耳濡目染之下，胸中也有幾分悲憫之心，便縱馬上前將那姑娘救了出來。
這姑娘便是慕容尚梅，這才引出了後麵的風流債。那夜過後，慕容尚梅將自己身份如實表白，李閩竹一聽之下，霎時如五雷轟頂。
那慕容皝雖非親手殺他父親之人，但他父親卻是死於慕容皝的箭下，所謂"殺父之仇，不共戴天"，可也是大有幹係。
這眼前心愛之人既是殺父仇人之女，他一時之間怎能接受。但大錯已然鑄成，自己若和她再有瓜葛，如何麵對先父在天之靈？
激憤之下，他毅然轉身離去。自此留下慕容尚梅孤兒寡母，後來慕容尚梅將女兒送入空門，千裏尋夫。
直到在太原這家酒樓上遇到李閩竹，撿到他遺落的那本《素心集》，這才明白整個事情的原委。
慕容尚梅將事情的前因後果，如此這般的說了出來。張閔聽完默不作聲，心中已是感慨萬千。
隻是仍有一事不明，既然李閩竹越窗而去，慕容尚梅何以來到這百獸穀中？
正欲相問，又覺不妥，話到嘴邊又咽了下去。過得半晌，慕容尚梅才接著道：“自那日在太原酒樓匆匆一麵後，我已是心灰意冷。原本打算找回女兒帶著她一起回遼東老家。唉，家裏有阿爹阿娘，還有兄長，他們都是極寵我的。自我離家出走，這些年浪跡江湖，所遇之事，實是叫我心寒。我在太原盤桓數月，正欲歸家，一日在街中置買體己之物，遇著一個跛足老道。那老道一看到我便連連搖頭，我初時不以為意，仍自往前走。卻聽那老道長歎一口氣。我便回轉過來，疑惑問道"這位師父，何故歎息？"那老道看著我，卻不作聲，隻在我右手掌心寫下一個"竹"字。我疑心大起，忙稽首作揖，道"我師究竟何人？既知我心，還請教我。"那老道卻笑而不答，轉身離去。約莫走得五六十步，忽聽那老道唱起幾句謁語，道"百年風雲變，亂世人如彘。欲成春芳事，竹葉平陽落"。再細聽時，那老道已然走遠。我一時悵然若失，隻把那幾句謁語細細品味。”