千妃閣是京城最富盛名的青樓。
不似江南煙雨樓的神秘莫測,這裏開門迎客從不間斷,就沒有打烊歇業這一說。
煙花巷柳隻要存在,便從來都不缺前來尋樂子的老爺、貴婦,少爺、小姐。
在京城這片寶地,貴族們都不缺錢,但是能讓他們心甘情願地往裏砸錢,也得有本事才行。
盛京人人皆知自從數年前千妃閣不小心得罪了麒王府,生意便大不如從前,再加之千妃閣的幾個頭牌姑娘接連出事,消失的消失,失蹤的失蹤,貨源大不如錢了,沒人再願意過來。
三年前這裏新換了個老板,連帶著整個閣樓也跟著改頭換麵了。
新老板不動聲色地買下了千妃閣,大張旗鼓地舉辦了一個花魁大賽,邀請京城名門望族的世家少爺來觀賞,公子哥們最是閑的無聊的,既然有熱鬧看,便賞臉來瞧瞧熱鬧,這熱鬧一看不打緊,便再也走不了了,無一不被千妃閣的美人兒迷得神魂顛倒的。
千妃閣一舉成名,貨源算是正式被打開了。
有的人不信邪,便懷揣著一顆好心的心來瞧瞧,總之凡來到這兒的,沒有一個想離開的。
美人懷,溫柔鄉,最是讓男人眷戀的東西。
眼看著千妃閣的美人兒一個個被贖身帶回家做了姨奶奶,同行之間等著瞧人走樓空的熱鬧,結果真是奇了怪了,千妃閣的美人一波接一波的,從來沒有間斷的時候。
你以為走的已經是最漂亮的了,可總有更漂亮的會在花魁大賽上出現,再次驚豔世人。
人的名,樹的影。
千妃閣掛牌的姑娘們各個色藝精絕,萬金難求,而這花魁大賽,便是她們競相角逐的地方。
隻要在花魁大賽上擠進前三名,便是千妃閣的頭牌,以後出台就得明榜標價,一夜值千金。
要是在花魁大賽上拔得頭籌的,那更是一舉成名,身價飆升若幹倍,誰若是想見,得看心情。
千妃閣還被人叫絕的地方,便是它幕後的老板。
這老板從不見人,每年隻在花魁大賽上露一麵,戴著麵具為眾人彈上一首曲子,據說他琴技了得,造詣頗高,還有人說他絕代風華,便是遮著麵具,那一身仙氣也掩蓋不住,飄飄欲仙。
海棠姑娘已經收獲了不少人氣,投票的簽子還在數著,她站在台上,神情淡淡,舉止優雅。
南宮玥瞄了一眼那裝簽子的透明玻璃壺,嘖嘖道:“這海棠姑娘不賴呀,簽子到現在還沒數完,看來這次擠進前三甲是板上釘釘的事兒了,不知道一會兒能不能出來更驚豔的妙人。”
宋黛微微一笑,但凡能夠登台的美人,無論姿色還是才藝都是上乘,這海棠姑娘琵琶彈得不錯,至於模樣嘛,美則美矣,但不夠驚豔,擠進前三名綽綽有餘,若是想拿冠軍,吃力些。
她們來得晚,比賽已經接近尾聲了,千妃閣老板還不出麵,就說明好戲還在後頭,不急。
比起舞台上姿容靚麗的美人兒,宋黛還是對這個神秘莫測、神通廣大的幕後老板比較感興趣。
簽子數完了,小廝高呼一聲,“海棠姑娘,九百八十一根!”
“唔……”眾人驚訝地發出一聲低呼,繼而是雷鳴般的掌聲,“海棠姑娘,好樣的!”
投票的規矩是十兩銀子一根簽,誰要是想投票,需得花同等的銀子買簽才行,所以這九百八十一根簽子,就相當於九千八百一十兩銀子,也直接標明了海棠日後的身價。
誰若是想要為海棠姑娘贖身,需得花同等價位的銀子才行。
南宮玥連連咋舌,“隻海棠一人就淨賺一萬兩,這千妃閣的老板真會賺錢。”
宋黛輕笑道:“反正這些公子哥的錢都不是正經得來的,賺他們的錢用不著心疼。”
“這倒也是。”南宮玥托著下巴看著她,笑道:“咱們要不要也湊個熱鬧,買上它幾根簽子?”
宋黛白她一眼,“你錢燒得慌嗎?有這銀子,還不如出去吃頓好的呢。”
“小氣鬼,你宋大小姐腰纏萬貫的,還心疼這點銀子啊。”南宮玥糗她。
宋黛回敬道:“廢話,誰家的錢也不是大風刮來的啊。”
“不給算了,我自己買。”南宮玥說著便要招手喚小廝,被宋黛一把攔住。
見她一臉悻悻的模樣,宋黛無奈道:“你想燒錢找樂子沒關係,但你能買多少,你以為這九百多根簽子真的是一票一票投出來的?別傻了。瞧著南邊那人沒……”
宋黛給南宮玥指了指在二樓南邊坐著的一個中年人,他正眯著眼睛,饒有興趣地看著海棠。
此人長得五大三粗,肚滿肥腸的,一身綾羅綢緞,拇指上還帶著個玉扳指,一雙小眯縫眼色眯眯地瞅著海棠,從頭到尾就沒移開過眼睛,像是魂兒都被海棠姑娘叼走了一般。
南宮玥撇撇嘴,“這人誰啊,一臉猥瑣樣兒。”
宋黛輕笑,“你先別管他是誰,我剛剛看到,就他一個人,就至少買了五百多根簽子。”
“五百多根,那就是五千兩啊。”南宮玥瞪眼道:“我去,他幹脆給海棠贖了身得了。”
宋黛睨她一眼,“贖身也得看人家願不願意啊,這海棠一看就是個心高氣傲的女子,能屈身給人家做小?我看未必。”
曲通人心,剛才那一首琵琶曲彈得鏗鏘有力,透著骨子傲氣,便能看出海棠的心性非同一般。
流落風塵的女子,要麽賤到骨子裏,要麽傲到骨子裏,可謂兩個極端,這海棠,分明是後者。
每個人都有自己不為人知的秘密,青樓女子更是各個有自己難以啟齒的過往和傷痛。
哪怕真的淪落到這種以色事人的地步,有的女子,依然可以傲然如初,獨立於世。
閣樓上,一個白色的身影正站在窗前俯瞰著台下這一幕,對於海棠的身價,他一點都不吃驚。
隻是淡淡地對身後的女人說:“很快,便該你上場了。”
屋內,梳妝台前,一個女子正在描眉,她豔絕人寰的臉上揚起一抹嘲諷。
“急什麽?真正的美人都是千呼萬喚始出來的,磚還沒拋完,我這塊玉,又怎能急著出場?”
水小妖一笑,傾國傾城。