第46章 番外
這幾日，我突然想起小時候的日子，不禁感歎時光無情的飛逝。
枝頭的櫻花又散落下數片花瓣，鋪墊在石板路上，不到一夜的功夫，粉嫩的花瓣就把門前裝扮成一個可愛的小姑娘。
雜樹林裏有幾十戶人家，深居幽處，虯枝盤旋。密密麻麻的樹林裏長滿了高矮不一的灌木叢，除了枝頭的鳥叫，還有潺潺溪水做伴。
如同每一個普通的清晨，沈禾小小的身軀上，麻繩一圈一圈纏繞著籮筐，一隻小手緊握著一把斧頭，另一隻小手揪了揪吸進屁股裏的褲子。
他看似有些不高興，圓圓的臉蛋上掛著一張鬧著別扭的小紅唇，兩條踉蹌的小短腿快速的往前奔跑著，把跟在身後的我遠遠甩開了一大段距離。
我叫沈臾，奔跑在前的這個小家夥則是我的弟弟沈禾。
那時候爹娘病逝沒多久，為了能照顧沈禾，我早早就扛上了斧頭跑到山間劈柴賣柴，惡毒的太陽將我曬的黑黢黢的，可我不在乎。
爹娘重病借了鄰裏街坊不少銀兩，為了還債，就算是拚了老命也要把錢都還上。
沈禾從小就很聽話，在村裏的學堂也有乖乖念書。直到那天他發現我背柴勒在身上的紅血印時，他就把自己關在屋子裏痛哭了一場，第二天連學也不上了，替我背上了籮筐，拿起斧頭上了山。
我很生氣，非常非常生氣！
可沈禾好像比我還要生氣，氣的大大的眼睛裏麵都布滿了通紅的血絲。
於是他一氣之下，本應是我扛起的斧頭，卻換成了他。
而那天半路又下起了暴雨，我躲在山洞裏冷的直打哆嗦，看著暴雨中小小的身影不停的揮舞斧頭，然後又笨笨的將柴火捆綁起來……那是我第一次感覺到，有個弟弟真好！
沈禾，真好！
就在我望著那個小小的身影出神時，不知從哪躥出來一隻虎皮紋樣子的野貓，被暴雨淋的毛發緊貼著皮膚，渾身都在瑟瑟發抖。
它瞪著一雙圓圓的琥珀色眼睛，充滿警惕的怒視著我，我一動也不動，生怕再把它嚇跑了。
見我毫無歹意，虎皮貓終於拖著狼狽的身軀，貼著牆壁伏身鑽進了山洞裏。
我在山洞牆壁的一側，虎皮貓瑟縮在另一側。
我抬眼小心翼翼的瞥著它，它就抬著爪子虎視眈眈的回敬我。
後來，虎皮貓仰著腦袋抻了抻脖子，我從縫隙中看到了它圓滾滾的肚子，嘴角一咧，原來是要做媽媽了！
我翻遍了全身，隻從衣兜裏找到一個藏到現在已經幹癟的橘子。
橘子已經皺皺巴巴，我艱難的一層層剝下外皮，抖著雙手遞到了虎皮貓的跟前。
它圓溜溜的眼睛看著我，眨啊眨，似是在對我懇求，又似是在對我言謝。
我放下橘子，又躲回到牆根處，此時沈禾已經扛著滿籮筐的柴火過來找我，他被大雨淋的像極了落湯雞，一出現就嚇的虎皮貓連連後退，齜牙咧嘴的發出陣陣低音的咆哮聲。
眼下時刻，在沈禾與虎皮貓的抉擇中，我想也未想的選擇了後者。
我一個匍匐上去，輕鬆的護住了虎皮貓，讓它趟進我軟軟的懷中，又扭頭對沈禾嚷道：“你先出去！”
沈禾：“老姐，外麵大雨傾盆，我還是不是你親弟呦喂！”
沈禾記仇的很，打那以後，他見了貓就躲著走，原來那一幕山洞下的回憶徹底寒透了他的心……
**
再後來，我靠著背柴一點點還清了欠債，等日子過得終於讓我喘過氣來的時候。一日，村裏學堂的先生在我家門口堵住了我。
我一愣，見對方是位仙風道骨的老人，仔細看看還有些——眼熟。
可是在哪見過他呢？我這笨蛋腦袋是怎麽也想不起來了，隻能揶揄的笑著，緩解大腦空白的尷尬。
誰料胡子花白的老爺爺意味深長的對我笑了笑，捋了捋花白的胡須，和藹的說道：“老夫是沈禾學堂的先生，若我沒認錯，你就是沈禾的姐姐沈臾吧？”
哦哦哦！我說怎麽看他如此眼熟，當年沈禾沒錢上學，情急之下我將一背的柴火堆在了學堂門前，高聲大呼：“學生沈禾以柴抵學費，求先生們能寬厚仁慈，網開一麵。”
那時候是見過老先生的。
也不知為啥，從那後沈禾說啥也不去上學了，見到同村的幾個同窗還捂著腦袋繞道走。不過在我的威逼利誘下，他最終還是乖乖去了學校。
沈禾告訴我：“全同窗都在議論，說咱姐弟倆要拿著柴火把整個學堂給點了，嚇得他們沒一個敢靠近我！”
我苦笑！
思緒回來，我尷尬的扯了扯嘴角，又立即收回笑容對他說道：“先生您好，我是沈臾，請問找我有何事？”
老先生又繼續捋著胡子，笑盈盈道：“哈哈，當年你那個詞語用的不好，不應該說網開一麵，而是大發慈悲。”
時隔多年還要來糾錯？沈臾懵怔的眨眨眼睛，麵無表情的看著老先生頑皮的模樣，總覺得他是在等著看我笑話。
“不過——你弟弟倒是個可塑之才，老夫瞅著他也是個苗子，將來定有大出息！”
“哼——他能有啥出息？家裏的爐子都不會生火……”
“非也，非也！”老先生說的頭頭是道，“沈禾是塊璞玉，不是塊石頭，若是叫璞玉放在石頭堆裏，被層層壓住，難以重見天日，難以發光發亮。”
老先生說的雲裏霧裏，我根本聽不懂他在說什麽，後來老先生笑嘻嘻的告訴我，這就叫對牛彈琴。
我一點兒也笑不出來。
他繼續道：“沈禾品學兼優，一直名列前茅，老夫水平有限，隻能教他到此了。他日後必定會有大出息，你一定要好好培養他，所以帶他去清河縣找秦先生，三年後一定能參加鄉闈考試，從中脫穎而出！”
這些話我倒是都聽明白什麽意思了，思緒繁雜，滿是不信的看著老先生，他又神神秘秘說道：“你們姐弟倆一定要去清河縣，以後——人生會完全不一樣的。”
我懵懵懂懂半信半疑又遲鈍錯愕的定了定神，結果那晚夢到了一位仙人，他有著跟老先生一樣的仙氣，穿著一身雪白的衣衫，隨風乍然擺動，對我夢囈著：“帶著沈禾去清河縣吧——還有，記得你將來的孩子一定要單名取一個慈字，日後定能有所作為，名垂千古！”
還真是個奇怪的夢呢。
**
隨意聽信了老先生的話，導致我與沈禾饑腸轆轆的走在清河縣的街道上，熙熙攘攘，繁華喧鬧，顯得我們是如此卑微渺小。
“姐，縣裏就是不一樣哈！”
“那是，等著你有出息了咱就當個知縣，風風光光的坐著轎子巡視一圈，叫老家那些等著看咱倆笑話的人都叫來，氣死他們！”
正說著，我又看到一群穿著捕快服的大哥們急匆匆的排著隊伍走過，他們捕快服可真好看，尤其配著身後長長的彎刀，真是又霸氣又威風。
我暗戳戳的想著，眼睛就盯著打頭的那個大哥不放了。
後來我才知道，他叫楊東瑞，跟孫大力一樣都是濟南府的人，在清河縣當捕頭已有多年了。
楊捕頭在告示牌上簡單粗暴的刷著漿糊，後又隨手一搭，白花花蓋著縣衙大印的紙張就貼到了上麵。
我一個箭步跟上去，粗略的看了一眼，發現根本認不得幾個大字，後又拉扯著沈禾給我讀著，待聽到一月有七文錢時，我的整個身子都開始蠢蠢欲動。
我立刻拉著沈禾擋住招人告示，生怕叫別人發現再搶了去。然後又跳起來一把將它撕下，連背麵粘著的漿糊還濕濕嗒嗒。
手裏緊攥著那張紙，快步上前追上了楊捕頭。
“大哥您好，我想當捕快。”
楊捕頭停下步子看了看我，從上到下仔仔細細打量一番，心想我肯定是有毛病了。
“女……女，女的？”
“唉！正是女的！”
“女的怎麽當捕快？”
“女的為何不能當捕快？”
我與楊捕頭暗戳戳的較量片刻，良久，孫大力從隊伍裏探出了頭。
“你是個姑娘？”
我當時有些生氣，雖然穿著沈禾小時候的衣衫，臉蛋也曬的黑了一些，但好歹來說——我長的也算是秀氣吧！
恰在此時，臨邊一位賣菜的攤戶正收拾籮筐裏的生菜，突然，一聲尖叫劃破天際，我還記得那個三十歲左右的婦人嚇的麵如菜色，一把將手裏的籮筐扔出去，滿眼的綠色生菜都傾翻出來。
“有——有蛇！”婦人抽搐著身子，踉蹌坐在地上，兩條腿來回的蹬著地上的塵土。
一聽有蛇，楊捕頭與孫大力不約而同的連連後退，在這片熙攘的街頭，一下把我晾到了最顯眼的位置。
“嘁！不就是蛇嘛，這有啥可怕的！”
以前山上劈柴時，見過的東西多了去了，還怕區區這麽一條……小青蛇？
我隨手抓起身旁人的一把折扇，也沒仔細抬眼見那人是誰，豪氣道：“借用一下，多謝！”
很快，我用折扇把小青蛇的身子挑起來，笑嘻嘻的朝楊捕頭走過去，隻是他的樣子好奇怪，見我過來，像是見到了菩薩，立刻嘴上點頭說道：“你，你，你被錄用了，錄用了！快拿著告示到縣衙報到吧！”
我霎時笑了起來，沒想到抓了條蛇就能被縣衙錄用，還真是幫了我一個大忙！
於是楊捕頭領著我給馮知縣做自我介紹時，張口第一句話便道：“她不怕蛇！能做捕快！”
**
我坐在與宋大人前往京城的馬車上，看著宋大人慢悠悠的挑起窗紗，過路的市肆從眼前匆匆掠過，他愜意的舒暢一口氣，那好看的眉眼又映出燦爛的笑容，自言自語道：“三年前我曾路過此處，見街口圍觀了一眾人群，剛把身子伸進去想探個究竟，結果身旁一位衣衫襤露的小飛賊立馬搶過我手上的折扇，說要借用一下……哎，那時就對清河縣印象深刻，飛賊到處跑，這還了得？”
我：“？？？”
仔細想來——那把折扇，我好像——一直忘記還給那位公子了……