第七章：性格乖戾的刁蘭花
謝雨在鎮醫院躺了整整兩天，終於醒了過來。
當她醒過來時，一個小生命從她身體分離了出來。是一個胖胖的小男孩，和他父親一樣健壯。懷抱嬰兒，她號啕大哭，哭了一個下午，嗓子哭啞了。那年，謝雨才22歲，正是如花的年紀，一朵花剛剛綻放，瞬間就衰敗了。
怎麽辦？回家？回到那個遙遠而溫暖的江南小鎮？
如果帶著兒子走了，留下紅軍一人，那他該多麽孤單！當他月夜醒來，誰陪他說知心話？謝雨熱淚長流，不由得抱緊懷裏中的兒子：紅軍，我們永遠在一起。
從此，奶奶變得寡言少語。
在楊玉成和眾鄉親的幫助下，那帶著任紅軍體溫的青磚出窯了，一間小瓦房也落成了，青磚青瓦，簡潔幹淨。謝雨知道，這是鄉親們的恩情，於是，她工作更賣力，把全部精力傾注給孩子們。說是奇怪，課堂上，她像施了魔法，隻溫柔一眼，平時那些調皮不懂事的鄉下小屁孩，刹那沉寂。
謝雨給兒子取了名：任小軍。任紅軍，你在我們身邊從沒走遠！
每次她思念丈夫時，就用一雙顫抖的手，撫摸著牆上的每一塊磚，每一塊磚都像是他的臉。
每次她低頭親吻著小軍嬌嫩的臉頰時，仿佛又看到了丈夫的影子。
從此，謝雨換上了粗布衣裳，用包裹背著小軍，燒火，洗衣，種菜，喂豬，喂鴨，上課……
晚上，附近村裏的很多大姑娘和小媳婦，擠進門來，謝雨為她們畫枕頭，畫鞋墊。花、草、蟲、鳥，這些意象都是謝雨作品中常見的，樣樣栩栩如生，惹得這些前來者驚歎不已，謝雨從不收費，但這些討畫的人總會留下一些東西，比如幾個雞蛋，一瓶罐頭，一塊小毛巾……
謝雨拿著這些物品，到附近小賣部去換幾個零錢，一毛一毛在存著，她放下了尊嚴，她要頂起這個家，要把兒子撫養成人。
清明時，她背著兒子為紅軍上墳，卻看到紅軍的墳頭早有一堆燒過的紙錢，這樣的場景以前也發生過好幾次。謝雨曾暗中觀察，但沒發現這個好心人。
這個人是誰呢？謝雨思來想去，腦子一片茫然。
這人是刁蘭花。
刁蘭花和任紅軍是娃娃親，她比紅軍大兩歲。刁家是鄰村，離這兒不遠。小時候刁蘭花也是蠻可愛的，像朵蘭花一般。在她十多歲時卻出事了，那天下大雨，小蘭花去上學，在一座木橋上摔倒，腳下一滑，滑到河心，幸好河裏有一隻木船，她掉落在船，撿了一條命，可她門牙掉了兩顆，斷了三根肋骨，從此站不直身體，一直彎著腰，說話大門不關風，撲哧撲哧的，像一個用蠻力的鐵匠在使勁扯著拉風箱。
女大十八變，可她長相越變越糾結，越來越慘不忍睹。任紅軍當年從軍是自告奮勇的，一成是熱血沸騰，保家衛國，九成是為了躲避刁蘭花。
她在家苦苦等了一年，沒有任紅軍的片言隻語，有些絕望了，她的父母也眼見大事不妙，趕緊把她嫁了。她的現任丈夫，名叫任泥鰍，就是任紅軍的親弟。當年，任泥鰍也是苦難深重，正愁找不到對象，媒人轉變了思路，雙方家長也同意，就這樣。原本出口轉為內銷，弟弟把未過門的嫂嫂娶進了門。所以，村民們稱刁蘭花為任二嫂。
任二嫂，駝背，眼尖。
任泥鰍，鬥雞眼，耳聾，黑不溜秋，偏瘦，長得就像一隻泥鰍。村民們飯後開玩笑說，任紅軍是他母親一絲不苟生出來的，任泥鰍是他母親放屁一不小心蹦出來的。同是一根生，竟天壤之別。
看到任紅軍攜著謝雨回家的那一刻，刁蘭花心如刀割。她認定是謝雨從中插了一杠，搶走了自己的原配丈夫，以致於讓她下嫁給這個死鬼泥鰍，日子過得無滋無味。所以，她恨謝雨，她的恨，不露聲色，而是埋在心底，就像泥鰍把鱗片埋於皮膚之下。
榕樹下的老屋，刁蘭花夫妻倆不想要，一是老屋過於破舊，二是這兒人來人往，吵死個人。她和泥鰍在離榕樹不遠的一個池塘邊，蓋起了兩間房，池塘麵積很大，任泥鰍在池塘裏養了很多泥鰍，每年收入很可觀。
當任紅軍複員時，刁蘭花已是兩個孩子的娘了。每次看到器宇軒昂的任紅軍在村裏行走，她心裏酸痛，她認為他就是自已園子裏飛走的一隻白鴿。
任紅軍去世時，她比任何人都哭得傷心，有時泥鰍出了門，她就把自己一個關在屋裏哭，不敢大聲，是那種壓抑的哭。每逢節日，她總是一個人帶上香和紙，來到任紅軍的墳頭。
墳頭長滿了青草，沒有墓碑，更沒有墓誌銘。刁蘭花一屁股坐在地上，雙手揪著墳頭的青草，就像抓住了任紅軍的手，她久久不願鬆開，她私下喜歡這種感覺。
她認為，如今任紅軍的死，全部責任在於謝雨這個女人，如果她本分些，不想住什麽新房，如果她能分擔他的事務，挑得起水桶，陪在他的身邊下窯水，那將什麽事也不會發生。女人肩不能挑手不能提，光漂亮有什麽用？難怪人們都說紅顏禍水。從此，她性格變得乖戾，開始憎恨一些美的東西。例如，謝雨。
寒假和暑假，謝雨總會找一些事情去做。用背簍背著小軍，幫人曬蝦子，幫人殺魚，幫人縫補魚網……無論多麽累多麽忙，她的一頭短發總是那麽幹練，不淩亂；她的衣服總是得體，就算上麵打著補丁，每個補丁的針腳也是認真的。她的嗓子不舒服，話不多，便將微笑留在嘴邊。
忙完一天的活，她整了整衣襟，親了親小軍的臉蛋，帶著夕陽投下的的影子，走進黑夜，走向青磚青瓦的屋子。