第二百七十五章 再踏訪查路
“為娘誤入他家後就昏了過去，”
柳香蘭繼續敘述著，
“醒來時、你爹已經哄騙走了前來搜捕的官兵，還找來大夫為我治了傷。但因為心裏一直掛念著你齊叔叔、還有那些鄉親們，傷好後我又去尋找他們，可始終沒有找到。”
“您從爹家離開啦？爹沒攔著您麽？！”
宗吉元很是不可思議地瞪大了眼睛、驚問道。
見女兒完全就是一副小時候、那對什麽都好奇的表情，柳香蘭忍不住笑了道，
“當然沒有啦，都說了你爹不是‘乘人之危’的人了。不過尋找了一年後，根本就不見你齊叔叔的影子，後來遇到幾位幸存的鄉親們、說有人看到他也是身負重傷，已經被官兵殺死了，為娘當時大哭了一場、心灰意冷地準備離開河北回老家去。但臨走之前覺得還是該和恩人打個招呼的好，所以就又趕到你爹家、打算和他告個別。可沒想到的是，回到那個宅子後才知道，自從我走了之後、你爹就一直悶悶不樂，後來居然還一病不起，直到又見到我才好轉起來。”
“啊？！”
宗吉元聽得目瞪口呆，雖然她知道自己的父親心思細膩、性情柔和，卻沒想到竟會多情至此，好半天才喃喃地道，
“所以、爹就成了孩兒的爹……”
“嗯，就是這樣，”
雖然宗吉元所說的這句話有些好笑，可柳香蘭的目光卻很憂鬱，
“吉元啊，從為娘的角度來講，你爹對我是恩情並重，而你齊叔叔雖然和我是青梅竹馬的感情，可我一直都以為他已經死了，這麽多年過去、早已經成為了懷念與追憶。誰知如今、他又活生生地站在了眼前，為娘真的不知道該如何整理自己的心情……”
“娘，孩兒其實明白您的意思，所以特地等著過了幾天才來和您談這件事，”
宗吉元很體貼地道，
“而且，從第一次見到齊叔叔的那天起，孩兒對他莫名的就有一種親近感。娘啊，齊叔叔他為了尋找您、四海漂泊了十幾年的時間，這期間吃過多少的苦、即使他自己不說出來，也是可以想象得到的。當然了，最主要的還是您，您就真的對齊叔叔一點兒從前的感覺都沒有了麽？真的就無法再接受他了麽？”
“唉——”
柳香蘭又輕聲地歎息著，
“吉元你也是真的長大了，說實話，我怎麽能將對你齊叔叔的感情全都丟掉呢？可這樣，總是覺得愧對於你爹……”
“爹隻會希望你我幸福不是麽？”
宗吉元打斷了娘的話，又道，
“好吧，本打算今天就讓齊叔叔跟著您回宗宅，既然娘您還沒有準備好，孩兒就將他再留在身邊幾天吧。娘啊，您再好好想想，回頭我再和齊叔叔聊聊。”
“嗯，也好。”
對這個提議，柳香蘭也表示了讚同，母女二人就這麽決定了下來……
當隊伍回到遼東縣城外時，周子通也終於能在馬上坐的很自如了。柳香蘭帶著他回了北門外宗宅且先不必細說，宗吉元和齊青雲、以及盧洪、柯義這四人卻並沒有立刻就此回衙，而是繞道向縣城東郊的肖家堡而去。
此行自然是為了查訪男童失蹤一案，雖然已經有了崔江所提供的“鬆華觀”這條線索，可眼下、宗吉元還不想直接就奔那裏而去。
這其中的原因有兩個，一個是“鬆華觀”是在西關縣境內，畢竟已經身為遼東縣縣丞的她，私自前往那裏，若真的發生什麽事情、自己有麻煩不說，弄不好會連累何大人，豈不是正中了王再先的下懷；再者就是、剛剛得到消息不久就找上門去，一定會引起他們對崔江的懷疑，所以、還是要穩妥一些，以自然而然的方式尋找過去的好。
此時，已是日暮西斜、炊煙嫋嫋。
看著遠處閃出的村落，柯義有些沉不住氣地問道，
“師爺，我們這是要去哪兒啊？”
“到前麵肖家堡去，”
宗吉元用馬鞭朝前指了一下、道，
“從報上來的案情上看，那裏有一戶村民的孩子失蹤已有半個月了，我們到他家中、再問問當時的具體情形。”
“哦，可是、我們到哪吃晚飯啊……”
柯義又露出一臉愁容地咕噥著。
遼東縣衙中的這些差人們，和宗吉元的關係一向都很隨意，即使她眼下已成為了“縣丞大人”，也還是沒有什麽改變，連稱呼都依然是“師爺”，而且在她麵前也是想說什麽就說什麽的態度，根本不象上司和下屬之間應有的樣子，反倒更象是朋友們在一起。尤其是盧洪、柯義這兩個早已經跟著她“混熟”了的差役，談話間更是沒有什麽必要遮遮掩掩的。
其實、不用他在這裏提醒，宗吉元就已經想到了，便微微一笑道，
“放心吧，不會餓著你們的，等到了地方、會有一大桌子的農家飯菜等著你來吃，就怕你吃不完喲。”
“真的啊？！那我可得準備好肚子了。”
柯義笑著回答道。
四個人催馬在路上走著，再有不到一裏地的路程、就可以進入到肖家堡了。可正當此時，從路邊的一片蒿草叢中、傳來一陣陣的吆喝與嘻笑聲，以及煙薰火燎的烤肉氣味，同時還夾帶出濃烈的酒氣。
知道這是有人在那裏吃吃喝喝，宗吉元皺了皺眉，她也知道這個時間居然還會在野地裏聚集，肯定不是什麽善類。有心過去盤問一下，但想到還有更重要的事情要辦，便也沒加理會，催馬繼續向前、打算就此經過了事。
可偏偏當四個人的馬匹走到、離那些聲音傳出的地方最近的時候，蒿草一晃、一個醉醺醺的家夥從裏麵鑽了出來。發覺有人接近，那家夥很自然地抬起頭看了一眼，這一眼、正瞧見了宗吉元，便邪邪地一笑、道，
“喲、小美人兒，這麽晚了是去會情哥哥麽？”
“？！”
聽了他這討厭的聲音、以及無賴的語氣，盧洪首先壓不住火氣了，大喝一聲道，
“你這小子找不自在啊！竟敢對我們師爺如此放肆！”
“啊、咯……”
這家夥大概是喝得太多了，被他這麽一罵、本來想著還口，可剛剛一張開嘴、竟然打了個嗝。
頓時、盧洪也不知道該不該繼續罵下去了，隻好求助般地看了一眼宗吉元。而宗吉元本來也沒想惹出節外生枝的事情來，朝他搖了搖頭，準備著繼續走他們的路。
隻是、也許是因為剛才盧洪大吵的聲音高了些，而且和那些人所處的位置、相隔的也就十幾步遠，其他那些在草叢中胡吃海喝的人們已經聽見了，瞬間、蒿草一頓紛亂，從裏麵又走出來三個大漢來，為首的一個人個子很高，瞧了瞧這場麵、問道，
“怎麽啦？我這位兄弟得罪各位了麽？”
“一點兒都沒錯！”
盧洪的火氣又上來了，“哼”了一聲道，
“你們的這位兄弟喝多了酒、跑出來對著我們滿嘴的胡說八道！”
“哦，這樣啊，”
這高個子聽了，狠狠地瞪了那醉鬼一眼，又朝宗吉元他們略一拱手、道，
“那還真是對不住了，在下替這位兄弟給各位賠個不是，還請你們不要和他計較。”