第二百零六章 當堂對質
果然，何瑞昌也及時地向宗吉元投來了一個安慰的、讓其不要急躁的眼神，之後才不輕不重地拍了一下驚堂木、道，
“猶坤，為了慎重起見，本官覺得有必要告訴你一下，宗師爺本是我縣衙中的從八品主薄，依著大清律法的規定，以民告官、罪加一等，所以不要以為這樣的言辭、可以隨隨便便地就說出來。本來、你的行為就已經是犯罪之舉止，如果經查證之後，你剛才所說的這些、純屬汙告的話，再加上你之前的罪行，會被判淩遲處死的。”
“你不要嚇唬我，我不會怕的……”
說是不怕，猶坤的眼睛已經變得發紅、吼道，
“如果不是因為他不給我留活路，我又何必這麽做呢！？誰會放著安生日子不過、跑出來自尋死路……”
“何大人，”
坐在側位上、一直沒有做聲的施大人，此時終於說話了，
“接下來的事情、能否讓本官來問他呢？”
“哦、當然可以。”
心中明白這是好友為了不讓他為難，何瑞昌自然是同意了。
既然已經發生了這樣的情形，反正自己心懷坦蕩、沒有什麽可隱瞞的，宗吉元索性從位置上站了起來，轉過桌案來到大堂正中、向上施禮道，
“兩位大人，既然學生已被猶坤指證，那麽便已是被詢問的對象，還是從案中撤出來、以涉嫌的身份到堂的好。”
“吉元、你……”
何大人內心很明白她是被汙陷的，可無論如何、公堂之上也容不得有半點兒的私情存在，便情不自禁地、有些心疼地叫了一聲。
旁邊的施大人見了、立刻瞟了江文舉一眼，見這家夥一臉的幸災樂禍、狡詐詭譎，心道、壞了，這個老狐狸該不會是在打著何大人的什麽壞主意吧，便搶過話頭兒道，
“這樣也好，宗師爺主動接受詢問、我們當然還是公事公辦的好，免得日後有人說、我們縣衙大堂徇私舞弊！”
“那就有勞施大人了。”
何瑞昌知道這樣是最好的，便也不再多說。
施大人將目光轉向了宗吉元、卻依然透著溫和道，
“宗師爺，接下來本官就要讓你和這個猶坤當堂對質了，希望你能夠據實回答、不得有絲毫的隱瞞。”
“學生謹遵大人的告誡，定當實言回複。”
宗吉元微施一禮、答道。
施大人聽了、很滿意地點了點頭，說了一聲“好”之後，又轉向了猶坤、道，
“猶坤，本官來問你，你說脅迫你殺人的就是宗師爺，那麽、你又是從何處得來的這個結論？又有什麽根據來指認他的呢？”
“回大人，”
此時，見宗吉元已經來到離他僅幾步遠的地方、穩穩地站住，猶坤不能自抑地向後躲了躲、才道，
“他……是因為、從前到後都看得出就是他……”
“說的詳細一些，”
施大人語氣中透著嚴厲、道，
“如此隻是憑你個人的感覺與好惡、就能說出這樣的話來，那麽，這公堂之上的每一個人，豈不是都可以被你指控遍了的。”
“大人、我當然有依據！”
猶坤向上磕了個頭道，
“在東山溝那天，宗師爺他見到了我的同時、就悄悄地告訴我不要說出自己是誰，之後也沒對其他人揭穿我的身份，由此可見，除了他、再沒有別人知道我真正的名字了……”
這孩子在擔心、在害怕——
因為離的更近了些，所以宗吉元更能明顯地感覺到這點，不過除了這些、再沒有別的什麽，更談不上陰險狡詐的氣息，有的最多也隻是氣憤、絕望罷了……
“宗師爺，”
此時，施大人的目光也轉向了她，即關心又好奇地問道，
“剛才猶坤所說的這些、可是實情？當時、你是否替他隱瞞了身份？”
“回大人，他說的確實是實情，”
宗吉元很平靜地回答道，
“學生之所以會這麽做、那是因為猶坤他曾經幫助過我。”
“哦？是麽？”
施大人聽了、更加的覺得新奇，
“你的意思是、身為猶春瑤的兒子、他在那之前曾經幫助過宗師爺你？”
“正是，”
宗吉元不緊不慢地道，
“那時，因為東山溝的賊人們胡作非為、罪大惡極，我們縣和盛京提督府、準備要對他們進行鏟除，學生曾事先喬裝改扮、前往那裏探查虛實。可是，在那過程中，學生還是被那裏的賊人們發現、當時身臨險境，正是這猶坤用他的身份命令那些賊人放我離開、不讓他們傷害於我，因此學生才得以全身而退、安然無恙地歸來。當時、學生以為猶坤這孩子還是良心未泯，不應該落得和他的父親等人、那樣相同的下場，所以後來在平滅匪巢時、才讓他隱瞞了身份，讓他去過安生日子去了。”
這番半真半假的話，是就在剛才這短短的瞬間、宗吉元所想到的應對辦法。之所以會這麽說、是因為她已經發現了，雖然說了這麽長的時間、猶坤始終沒有提到李順風全家人，更沒有提到李小月。
他是想保護那一家人，這麽看起來，猶坤之所以會被人脅迫的理由、並不是他自己的過去，而是李順風一家人的安危，而此時此刻、他正在以個人的性命、來換取把他當成親人看待的那一家善良的人。
但也正因為這樣，宗吉元多少也是利用了這一點，因為猶坤他隻得承認宗吉元所說的這番話是事實——
他即不能說出當時是為了救被挾持的小月、才會放宗吉元走得，所以隻能承認那時、確實是幫助了這位宗師爺從賊人手中逃了出來；也不能幹脆就否認有這麽一回事兒，因為如果否認了、就無法證明宗吉元事先已經認識了他猶坤這個前提，那樣的話，替他隱瞞身份的指證、自然就無法成立了。
果然，當施大人很威嚴地問他“是否有這件事”時，雖然在內心裏很是不情願，可猶坤還是不得不點頭承認了、宗吉元所說的“確有此事”。
堂上的人們中立刻響起一陣低低的議論聲。
施大人冷笑了一聲、道，
“猶坤，如此說來，宗師爺當時隻是因為看在你還存在良知、所以才會對你網開一麵，你怎麽能又得出、他放你走是為了脅迫你這樣的奇談怪論來的呢？”