第五十二章不計前嫌（1）
秦佩玉笑吟吟地坐在原本屬於薛念祖的太師椅上，翹起了二郎腿。她穿著開衩的紫紅色旗袍，這一翹腿，就暴露出一大片誘人的雪白大腿來，春光旖旎。
見薛念祖麵色微紅、目光躲閃避讓，秦佩玉忍不住咯咯嬌笑起來：“薛東家這兩天真是演得好一場大戲！對官衙，是不卑不亢、八麵玲瓏；對日本人，大義凜然、寧為玉碎不為瓦全；對楊家人，又做到了仁至義盡、有情有義。別人都以為薛東家寧可關了運昌隆也不願與日本人為伍，其實我倒是心知肚明，薛東家此番不過是虛張聲勢，因為你料定我最終會出麵幫你化解危難。”
“薛東家，我說的可對？”
薛念祖微微一笑：“夫人，對也好，不對也罷，在薛某看來都無關緊要。薛某隻記得一件事，我與夫人合作，合則兩利、分則兩傷，我相信夫人也不會見死不救，因為我們利益一致。至於日本人，在大是大非的問題上，薛某絕不姑息遷就。”
秦佩玉撇了撇嘴：“薛東家年紀輕輕，卻是城府深沉，思謀遠慮，果然是天生的商人，應運而生的奇才，算盤打得精明，我真是佩服得緊。不過，我這次幫了你這麽大的一個忙，你要怎麽感謝我呢？總不能讓我白白跑了這一趟、又白白得罪了督軍府的宋氏兄弟、還惹上了日本人的麻煩吧？”
薛念祖不動聲色：“夫人想要薛某怎麽感謝和回報呢？”
秦佩玉笑著起身，扭腰擺臀在廳中轉了一圈：“我多要運昌隆半成的份子，你應該也不會給。你也知道我不太看重眼前的蠅頭小利，也休想拿幾百大洋就搪塞了我。這樣吧，我看重你將來的潛力，希望與你長期合作，你將來若是在太原開酒廠，也送我一成的幹股如何？”
“省城魚龍混雜不比汾縣，你在太原做買賣，恐怕將來少不了還要找我幫忙，我要你一成的幹股，不多不多。”
薛念祖暗暗倒吸了一口涼氣，他深深凝望著眼前巧笑倩兮風情萬種的秦佩玉，心頭凜然：“夫人如何知道薛某將來要去太原城開酒廠呐？”
秦佩玉似笑非笑：“薛東家年少有為，胸懷大誌，前番又與馮鵬遠遠渡重洋去了法國，最近更是又效仿洋人的公司在運昌隆推行什麽企業規約的變革，這足以說明薛東家在為日後開機器釀酒的酒廠做準備，我沒有說錯吧？”
薛念祖輕歎一聲：“果然什麽都瞞不過夫人的慧眼。薛某的確有此打算，但也隻是打算而已。不過，夫人也是多此一舉，我即便在太原開酒廠，也是沿用運昌隆的字號，既然夫人已經擁有運昌隆一成的份子，就相當於擁有了酒廠的一份子……”
秦佩玉不耐煩地揮揮手：“好了好了，薛東家的，你精明我也不傻。運昌隆是運昌隆，太原酒廠是太原酒廠，豈可混淆而論？你放心好了，我也不白占你的便宜，日後在太原城內有任何麻煩，都可以來找我，姓龍的在太原不好使，可我姓秦的，還是有一點份量的。”
薛念祖深吸了一口氣：“如此，多謝夫人！”
秦佩玉緩緩點了點頭：“薛念祖，不要覺得吃了什麽虧，我要了你的幹股，其實不過是個維持你我聯係的形式而已，你並沒有損失什麽，我至今也沒有從你運昌隆拿過一枚大洋。我覺得你薛念祖是一個能做大事的人，我現在幫了你，將來若是我秦氏和秦家若有用到你的地方，希望你到時候不要推三阻四。”
薛念祖躬身下去：“薛某明白。也請夫人放心，薛某自然是知恩圖報之人，夫人今日種種，將來若有用到薛某之處，必赴湯蹈火在所不辭！”
“好了，也不需要你赴湯蹈火……”秦佩玉輕笑著：“我相信你言而有信，也敬你是條有情有義的漢子，我走了——”
秦佩玉帶著自己的兩個仆婦盈盈向門口行去，走了半截又停下腳步回頭掃了薛念祖一眼：“順便也告訴你一聲，三個月後，我也要搬去太原城了，你要來太原，一定來看我！”
秦佩玉眸光如水，在薛念祖身上一掠而過。
“送夫人！”薛念祖抱拳拱手，大禮相送。他眼眸中閃爍著複雜的光彩，秦佩玉這個女人越來越讓他看不透，她的身上似乎蒙著一層什麽迷霧，讓人始終如同霧裏看花。隻是有一點薛念祖是很肯定的，這個女人智慧深如海、膽識近乎妖，與她相處，要打起十萬分的精神來。
秦佩玉攪局救場，所謂楊建昌索要運昌隆酒坊股權案自然就不了了之了，這成為本年度汾縣酒坊業最大的笑話、當然也是最大的一場風波，在楊建昌和孫奉孝灰溜溜逃離縣城之後，楊家這個敗家子的故事更是傳得沸沸揚揚家喻戶曉。
五日後。
太原楊家的仆婦周氏突然風塵仆仆趕來縣裏，一路抹著淚闖進了楊家。不多時，楊曼香母女就來了運昌隆，薛念祖見楊曼香麵色悲苦焦慮，知道出了事——而且猜測八成是楊建昌出了事，馮氏讓人來報信求救。
“曼香，是不是你大哥出了事？”
楊曼香幽幽一歎：“念祖哥，我真是沒想到，大哥會墮落成現在這個樣子，他敗光了我爹留下來的萬貫家財不說，還欠下諾大賭債，如今又被人逼債，告到了衙門，說是被抓進了牢裏，太原城的宅子也被債主侵占，我大娘流落街頭，租了一間民房暫時棲身。”
薛念祖皺了皺眉，果然不出所料，楊建昌淪落到這般下場，可謂是自作自受。
崔氏猶豫了一下，還是輕輕道：“念祖，無論如何，大少爺都終歸是曼香的兄長，看在老爺的麵上，你能不能想想辦法去太原救他一救？”
楊曼香心裏哀傷痛苦，覺得前番楊建昌前來運昌隆索要股權做得太過分，讓她如何能好意思張得了這個口求薛念祖營救其兄？但楊建昌再不成器也是她的兄長，眼睜睜見死不救她於心不安。
薛念祖沉吟起來。
他並不是不願意出手營救楊建昌——無論從哪方麵看，他也得盡盡心力。隻是他在懷疑這事跟日本人有關，是不是石野太郎一計不成又生毒計，目的還是衝運昌隆的酒方古法來的。
見薛念祖斟酌不語，崔氏以為薛念祖記恨在心，不想營救楊建昌，忍不住歎了口氣又道：“念祖，楊建昌不仁不義、不忠不孝、無恥無德，今日淪為階下囚，也是自作自受。你若是不想救他，我也不能怪你。隻是馮氏姐姐流落太原，我實在是於心不忍，你安排人手把馮氏接回縣裏來，與我們娘倆一起安住如何？”
薛念祖拱了拱手：“楊建昌是曼香的大哥，我自然不會袖手旁觀。隻是我總覺得這事還是日本人在背後搗鬼，救是要救的，但我要見機行事不能中了日本人的奸計——柳先生，給我準備兩千塊大洋，安排栓子跟我一起去太原！”
……
薛念祖離開汾縣去太原。栓子備了兩匹快馬。
薛念祖剛要起行，楊曼香急匆匆帶著背負行囊、牽著一匹棗紅馬的尚秋雲出來：“念祖哥，此去太原，你身邊無人照料，還是帶著秋雲妹子一起上路，她有一身好武藝，留在你身邊還能護衛周全，這樣我才能放心。”
薛念祖猶豫了一下：“她跟我去太原，是不是不太妥當？”
尚秋雲撇了撇嘴，也沒理會薛念祖，不管他願意還是不願意，徑自翻身上馬。
尚秋雲動作矯健輕靈，看得栓子在一旁一臉的敬畏。
別看尚秋雲在運昌隆和薛家隻是一個侍女的身份，但上到柳長春，下到普通夥計，沒有人敢小覷了她。生逢亂世，像尚秋雲這種身懷絕技能高來高去的江湖奇女子，終歸是讓普通人仰視和神往的。
楊曼香跟尚秋雲相處親密，此番讓尚秋雲跟隨去太原，也是考慮到太原城魚龍混雜為了確保薛念祖的安全。
“念祖哥，秋雲妹子行走江湖多年，人又機靈，萬一有什麽意外，她總能助你一臂之力。”楊曼香將馬韁繩遞給薛念祖：“還有，念祖哥，我大哥的事，能可為則為之，不可為也不要勉強。酒坊能有今日也不容易，也不能為了我家這不成器的兄長，害了運昌隆。”
薛念祖微微一笑，翻身上馬，“曼香安心在家等候，多則三月，少則一月，我必有消息從太原傳回來。我們走！”
“駕！”
薛念祖縱馬揚鞭，率先馳去。
尚秋雲在馬上向楊曼香抱拳施禮：“曼香姐姐，我去了，有我在，東家的安全你放心就是！”
尚秋雲和栓子也相繼縱馬馳去。
崔氏從酒坊內行出來，與楊曼香並肩站在運昌隆門口，“曼香，希望念祖這一趟去太原，能把你大哥救出來，無論怎麽說，這樣我們對你死去的爹爹也有個交代了！”
“娘，他敗光了家產，又欠了好幾千塊大洋的賭債，念祖哥如果給他堵上這個窟窿，難免又要影響到運昌隆……我這心裏愧疚不安，覺得很對不起念祖哥。”
“念祖是個仗義疏財的人，娘覺得他說得很對，錢沒了可以再賺，但人要是沒了，無論是他還是你，都會一輩子不安心的。”