第三十七章欲成大事
石野太郎和孫奉孝帶著日本侍女悻悻而去。
順子覺得有點可惜：“念祖哥，你為什麽不狠狠宰這日本人一次，他們不是有錢嘛，讓他入股就是了，要他一萬塊大洋，給他一成份子，對咱們來說沒什麽損失呀。”
薛念祖臉色沉了下去，冷冷道：“閉嘴！順子，你以後給我記住，不是誰的錢、不是什麽錢都可以賺的！運昌隆酒坊，跟日本人合作聯營？萬萬不能！”
順子嘿嘿幹笑兩聲：“念祖哥，你別發火，我就是當閑話說著玩呐！”
薛念祖冷哼一聲，拂袖而去。
順子呆了呆，也不知道薛念祖為什麽會發這麽大的火。不就是一個日本商人來談聯營嘛，他們看到運昌隆賺錢，想要合作，也不奇怪。現在都民國了，跟日本人合作又咋了，隻要賺錢，賺日本人的錢又能如何？
柱子跑了進來：“順子哥，那兩東洋人跑寶増永去了。”
順子沒好氣地揮揮手：“去就去唄，有什麽好說的？趕緊幹活去，別多管閑事！”
石野太郎果然是去了寶増永。至於他跟周長旭談了什麽，無人知曉，隻是到了第二天上午，吳作福突然主動找上了門，提出要將寶増永賣給運昌隆。
“順子，我家東家說了，既然你們運昌隆要買，就把寶増永賣給你們！至於價格……”吳作福眼珠子一轉：“我要跟薛東家當麵談，你還做不了主！”
屏風後麵傳來薛念祖清朗的聲音：“吳掌櫃的，你們開價幾何？”
薛念祖轉身走出來，吳作福拱手賠笑：“見過薛東家！我家東家說了，寶増永無論怎麽說都是百年老號，怎麽著也值個一兩萬大洋，不知薛東家可能出得起這個價？”
薛念祖淡淡一笑：“我能不能出得起，不是你們寶増永操心的事兒。但寶増永開價一萬大洋，這種獅子大開口，也算是天底下最大的笑話了。”
吳作福爭辯道：“薛東家，我們寶増永五口百年老窖，工藝精湛，傳承近百年，向來是本縣酒坊之龍頭。這一萬大洋，已經是很便宜的價碼了。”
“五口老窖，對運昌隆來說，不值分文。你們也知道薛某人釀酒，新窖一樣釀出極品佳釀來。你們的價格，太高了，運昌隆不當這種冤大頭。”薛念祖立即回絕。
吳作福沉默了片刻：“既然如此，那我再回去通稟東家，看看東家是否可以降價。”
薛念祖拱了拱手，“請走不送！”
吳作福急匆匆返回寶増永，沒有半個時辰就又返回來，價格降到了五千大洋。這個價格算是比較公道的價格了，因為單是那五口老窖和房產，差不多也值這個價錢了。
但順子都沒想到，薛念祖還是一口回絕，態度堅決：“太貴，太貴，不值，不值。”
吳作福有點生氣：“薛東家，做人要厚道！寶増永百年老號，五千大洋出售，這是吐血價了，若不是……豈能讓你運昌隆撿這個便宜？”
薛念祖眸光深邃：“你們大可以將酒坊賣給其他人，相信縣裏能出得起這個價錢的酒坊東家，也不在少數。”
吳作福呆了呆，心內狐疑。運昌隆想要收購寶増永也非一天兩天了，而且薛念祖也從來沒有掩飾隱藏自己的意圖，但今天卻一反常態，推辭不受。吳作福馬上意識到，這絕對不是一個價格問題，薛念祖嫌貴不過是托詞罷了。
吳作福返回寶増永，衝周長旭一拱手，尷尬苦笑：“東家，薛念祖一反常態，借口推諉，我看他是別有用心。”
周長旭濃眉一蹙：“老吳，這小子行事真是有點古怪，他一直在打寶増永的主意，今天我們主動送上門去，他反而推三阻四了。”
“老吳，你去找付念仁和易振東，就說老夫這寶増永出價五千大洋，他們誰出手快，就是誰的了。”
吳作福歎了口氣：“東家，我已經找過付東家和易東家了，這兩家都不肯接手。我估摸著這不是價錢的問題，而是……”
周長旭憤怒的拍案而起：“姓薛的這是要把我周家逼上絕路啊！老夫本想把這酒坊賣掉，換成現洋去太原跟那日本人合夥做生意，結果……姓薛的心狠手辣，要斷周某的生路，我跟他勢不兩立！”
周長旭發了半天的狠，咆哮了一盞茶的時間，家宅之中無人敢接茬，喊得聲嘶力竭的。他疲倦地一屁股癱在座椅上，無力地揮揮手，涕淚交加：“老吳，貼出告示去，寶増永從即日起關門停業，我這祖產家宅，隻售價三千大洋，待價而沽！”
“列祖列宗啊，長旭不肖，毀了祖宗的家業，我真是該死該死啊！”周長旭放聲慟哭，半路上聲音嘶啞，轉為更無力的哀嚎，震動了整個周家家宅。周家夥計、家仆無不戚戚然，背後都摸了一把眼淚。
……
寶増永就這麽倒了。從此之後，汾縣酒坊業，再無寶増永這一門號。薛念祖還是出資買下了寶増永酒坊及所有周家家宅。表麵上看，薛念祖這是趁火打劫，脅迫周長旭繼續降價，以極低的價格實現收購。但實際上，從薛念祖本心來說，他是不希望周長旭變現家產跟日本人混到一起，賣身當日本人的走狗，將來必無好下場。
但薛念祖也沒想到周長旭竟然鐵了心要跟日本人合作。
就在周長旭舉家搬遷跟在日本人石野太郎背後離開汾縣的時候，薛念祖站在十裏酒坊街的牌坊底下，默然良久，心情複雜。日本人必然不壞好心，但周長旭也是逐利狡詐之輩。這兩者沆瀣一氣廝混在一起，將來肯定還會生出是非來。
前來送別周長旭的還有付念仁和易振東。
望著周家的車馬行李慢慢駛出縣城，付念仁忍不住仰天長歎，爾後又麵向薛念祖拱了拱手道：“恭喜薛東家，運昌隆拿下寶増永，坐擁十餘口酒窖，日產五千斤酒，在本縣，已無任何一家酒坊能與運昌隆抗衡，從今往後，薛東家便執本縣酒坊之牛耳！”
薛念祖輕輕一笑，抱拳施禮：“付東家，薛某所圖，不過是整合本縣酒業，一致對外，樹立山西白酒之招牌，絕非為一己之私利。”
易振東在旁冷笑起來：“薛東家年少有為，後起之秀，誌向遠大，易某佩服。不過，易某想要問問薛東家，寶増永之後，運昌隆的目標可否就是我萬通達和泉友真兩號了？”
付念仁和易振東目光鋒銳，緊盯著薛念祖。
薛念祖笑了笑，卻是無言以對。他的確是懷有在最短時間內繼續拿下泉友真和萬通達的心思，而為了實現他整合汾縣白酒行業打造整體品牌的抱負，他又不得不這麽做。而正因如此，無論他說得多麽冠冕堂皇，付念仁和易振東都是不會體諒和相信的。
既然無法解釋，那就不解釋了。
薛念祖默默向付念仁和易振東拱手為禮，然後飄然而去。