2343 有生以來第一次
科塔爾的恢復能力很強，手術第二天就能掙扎著從床上坐起來，第三天就在阿什克的攙扶下走出帳篷。
然後科塔爾就被眼前的場景驚呆了。
這不是科塔爾熟悉的營地，科塔爾可以肯定，在他近十年的軍人生涯里，眼前的軍營，比他待過的所有營地都更乾淨。
包括純正英軍駐紮的營地。
第79師的營地在一片山坡上，以前的營地，帳篷排列的還算整齊，營地內的衛生就不敢恭維，地上的荒草都沒有拔除，道路也沒有平整，很多帳篷破破爛爛，根本起不到擋風遮雨的作用，和叫花子一樣衣著破破爛爛的印度士兵小心翼翼的穿梭在帳篷中，一不小心就會踩到某些不可描述物。
現在營地煥然一新，地面處理的乾乾淨淨，凹凸不平處被仔細填平，幾名印度士兵正抬著石頭夯實地面，這讓科塔爾驚訝極了。
「怎麼，他們要在營地內修建機場跑道嗎？」在科塔爾的印象中，只有在修建機場跑道的時候才會用到石頭。
阿什克給科塔爾搬來一把椅子，讓科塔爾可以坐下來晒晒太陽，隨口解釋：「不，他們因為隨地大小便，必須接受懲罰，要麼繳納罰款，要麼體力勞動——」
阿什克笑嘻嘻幸災樂禍，南部非洲人確實洞悉人性，牢牢抓住印度人的弱點。
這也不僅僅是印度人的弱點，對於全世界絕大多數國家的人都一樣，甚至包括南部非洲人在內，當初羅克就是憑藉要麼罰款，要麼幹活，才有了現在約翰內斯堡的城市群。
直到現在，約翰內斯堡還是這樣做。
「這是什麼時候的事？」科塔爾驚訝，對於印度士兵來說，隨地大小便太正常了。
「就在這兩天，你可能還不知道，南部非洲人接手了這個營地的管理工作——換句話說，我們現在是南部非洲人的囚犯了——」蘇米特手裡拎著一個漂亮的玻璃杯，很隨意的站在科塔爾身邊。
這種玻璃杯科塔爾見過，是南部非洲人用來裝水果罐頭的瓶子，很多人將罐頭吃掉后，會把玻璃瓶留下當水杯。
當然為了彰顯玻璃瓶以前的身份，瓶身上的標籤是肯定不能撕掉的，而且還要小心保護好，讓別人一眼就能看到。
「哪來的？」科塔爾好奇。
「為了感謝李醫生對你的幫助，我去幫李醫生打掃了一下衛生，李醫生就把這個送給我。」蘇米特得意洋洋，話說完下意識舔了下嘴唇，估計是在回味罐頭的味道。
「所以我們現在是囚犯了。」科塔爾感慨萬千，曾經他以為他是大英帝國的戰鬥英雄來著。
「就算當南部非洲人的囚犯，也好過當大英帝國的士兵。」蘇米特斂去笑容，一臉嘲諷。
「我聽保羅說，等事實調查清楚之後，我們還可以恢復身份。」阿什克小心翼翼，他知道科塔爾有多重視榮譽。
「保羅——就是那個廓爾喀人？你不如問問他是怎麼加人南部非洲國籍的。」蘇米特對回復身份沒興趣，倒是對加入南部非洲國籍興趣濃厚。
保羅在坦葛尼喀出生，嚴格說起來和廓爾喀已經沒有關係，南部非洲的廓爾喀人絕口不提自己的身份，只保留了傳統的彎刀，蘇米特和阿什克也正是通過彎刀，才證實保羅的身份。
「保羅的父親是廓爾喀人，先是接受保護傘公司的雇傭，在伊麗莎白港工作，然後在伊麗莎白港娶了保羅的母親，她是一個漂亮的波斯人——完美無缺的白人——」阿什克一臉羨慕，「完美無缺」這個詞充分證明了阿什克的審美。
「那他真是幸運——」蘇米特補充，「完美無缺」是所有印度人的價值觀。
「現在保護傘公司是否還需要雇傭兵？」科塔爾的關注點和蘇米特不同。
「應該需要吧——總有些南部非洲人不願意做的工作，需要有人去做。」阿什克也不確定，保護傘公司常年招募雇傭兵，但很少在印度招募。
保護傘公司招募雇傭兵也是有條件的，而且要求標準很高。
並不是印度人不符合要求，而是印度籍雇傭兵，保護傘公司要付出的成本太高，所以保護傘公司在印度周邊唯一的常駐機構只設在廓爾喀。
科塔爾不說話，明顯是有了決定。
南部非洲軍方接手了第79師的管理之後，改變確實是立竿見影。
說是在調查，實際上調查早已結束，結論是第79師撤編，所有士兵不管是忠於大英帝國的，還是參與嘩變的，全部立即退役，第79師英籍軍官則另有任用。
「現在之所以還沒有遣散他們，是擔心遣散之後會引發更大的麻煩，畢竟還有其他印度士兵在英軍服役。」負責營地管理的秦俊中校來自伊麗莎白港，前保護傘公司高管，處理這種事很擅長。
「參與嘩變的士兵都死了，留下的都是忠於大英帝國的，這一點英國戰爭部不可能不清楚。」薩米少校是法裔，主動申請來到第79師。
「我們得想辦法讓他們忙活起來，不能無所事事。」路易斯少校是英裔，不過是在南部非洲出生，和英國沒有感情。
「這簡單，讓他們去幹活，好幾千壯勞力呢，而且還不需要太多薪水。」薩米少校偷笑，印度士兵的薪水確實低，比南部非洲的建築工人都低。
事實上在南部非洲，所有從事體力勞動的工作報酬都不低。
當然前提是純正的南部非洲人。
這也是南部非洲老闆鍾愛非洲人的原因，因為他們更便宜。
印度工人的薪水其實也很低，不過和非洲工人相比要支付更多的管理成本，所以南部非洲老闆不太喜歡印度工人。
印度軍人還是不錯的，至少他們有一定紀律性，服從管理，而且身體條件還不錯，只要沒太多危險性的工作，印度工人還是能勝任的。
「不著急，我們得先讓他們感受到南部非洲的溫暖。」秦俊中校目標遠大，這可不是幾千個工人，而是幾千個火種。
那就慢慢來。
讓這些印度士兵感受到南部非洲溫暖太簡單了，幾千名士兵所需要的物資，對於樟宜海軍基地來說不過九牛一毛，樟宜海軍基地為遠東的近三百萬盟軍提供後勤，再加上幾千人只是毛毛雨啦。
更何況還有特殊目的，所以這些印度士兵就像掉進蜜罐里的老鼠一樣，生活水準直線上升。
英軍為英印部隊提供的後勤，也僅限於吃飽穿暖而已，要不然這些印度士兵也不至於像叫花子一樣。
那些服裝整齊的印度部隊只存在於英軍的宣傳照片里，絕大部分印度部隊別說牛排，連吃牛排用的刀叉都沒有。
南部非洲接手營地的第三天，科塔爾有生以來第一次吃到了真正的南部非洲牛排。
「真好吃，難以想象，這就是南部非洲人每天都可以吃到的東西，難怪南部非洲人這麼有錢——」蘇米特也是有生以來第一次，不過他搞錯了因果關係，是因為南部非洲人先有錢，然後才可以隨意吃牛排。
阿什克看著面前的牛排一臉糾結，他的宗教不允許他吃牛肉。
「你不吃嗎？那謝謝，我來幫你吧——」蘇米特很樂意幫忙，阿什克雙手捂著盤子一臉警惕。
開什麼玩笑，這對於阿什克來說也是有生以來第一次啊。
可是教義又不允許——
阿什克有生以來第一次有了違背教義的念頭。
「放心吃吧，這是豬排——」科塔爾善意欺騙。
「真的嗎？」阿什克一臉驚喜，很輕易的就接受了科塔爾的欺騙。
雖然阿什克也知道這是欺騙。
「他騙你的啊，這分明就是牛排。」蘇米特還不放棄，這一塊牛排據說要一個蘭特呢，而且在印度還只有高級餐廳才會提供。
「不，這是豬排！」阿什克態度堅決，惡狠狠的咬下去，果然鮮嫩多汁。
蘇米特也不傷心，隨手拿起一個蘋果，這在南部非洲軍中是標配餐后水果，可在印度部隊就是只有重大節日才有的加餐。
不止是蘋果呢，旁邊的鐵皮桶里還有咖啡和涼茶果汁等飲料，不限量！
「如果可以，我願意在南部非洲當一輩子兵。」蘇米特幸福感爆棚，這樣的生活水平，在蘇米特家鄉只有地主老爺——
不，連地主老爺都沒資格享受。
「南部非洲人為什麼要對我們這麼好？」阿什克吃完了牛排，終於問出最關鍵的問題。
「因為我們有價值！」蘇米特給出了錯誤答案。
「不，這不是南部非洲人對我們特殊對待，對於南部非洲人來說，這就是正常水準而已。」科塔爾的答案已經接近標準答案。
「先生們，感覺如何？」路易斯少校用標準的倫敦音詢問。
蘇米特和阿什克馬上起立，這已經形成條件反射。
科塔爾沒有馬上，他的傷還沒好。
「請坐吧，我是問味道怎麼樣——」路易斯少校口吻盡量平和，科塔爾三人還是受寵若驚。
別的不說，這個「請」很讓人惶恐啊。
「很棒，前所未有——」科塔爾樂意交流，他一直是很勇敢的人，各種意義上的勇敢。
「那就好，祝你們用餐愉快。」路易斯少校沒有多停留，溝通是需要時間的，而且需要技巧。
等路易斯走遠，三人才竊竊私語。
「中校大人真——」蘇米特沒找到合適的形容詞，書到用時方恨少啊。
「南部非洲的軍官都是這麼善良嗎？」阿什克也終於體會到被尊重的感覺。
不得不說，這種感覺太棒了，阿什克以前從未體驗過。
這幾天對於阿什克來說，有生以來第一次的時刻也太多了。
「我不知道你們怎麼想，我想過南部非洲人的生活。」科塔爾終於有了明確的人生目標。
「誰不想呢——」蘇米特盡量不讓自己的語氣聽上去那麼酸溜溜。
「我們該怎麼做？」阿什克一向以大哥的馬首是瞻。
「從改變我們自己開始。」科塔爾認真。
那就從改變自己開始吧。
要培養一個習慣其實很簡單，比如跑步，15天就可以。
科塔爾現在傷還沒好，跑不了，那就從衛生習慣開始。
以印度士兵的標準來說，南部非洲人對於衛生要求的標準堪稱苛刻，比如每天都要洗澡，這就讓很多印度士兵感覺浪費。
浪費水。
南部非洲不僅要求每天洗澡，而且要求每天換衣服，包括襪子和內衣在內。
這在印度部隊很難做到，因為絕大多數印度士兵只有一雙襪子和一條內褲。
南部非洲接受營地后，每一名印度士兵都得到了三條內褲和一打十二雙襪子，關鍵這只是一個月的配發標準，以後每個月都有。
「一個月十幾雙襪子，這可怎麼穿的完。」阿什克幸福的煩惱。
阿什克肯定不知道南部非洲士兵的訓練量有多大，否則他就不會有這樣的疑問。
「可以省下來寄給家人——」蘇米特大聰明，寄給家人不是讓家人穿的，而是拿去賣。
窮人穿什麼襪子啊，這是富人才有的權力。
科塔爾不參與討論，認真穿襪子，動作略艱難。
「我來幫你——」阿什克盡小弟的責任。
「你今天洗澡了嗎？」科塔爾皺眉，他對於小弟的要求很嚴格。
「還沒有，我一直再忙。」阿什克找借口，天天洗澡，皮都要搓破了。
「現在就去，馬上。」科塔爾一切向標準看齊。
阿什克還沒有回答，門口傳來廓爾喀彎刀的聲音：「二等兵科塔爾先生，長官需要你擔任值日官，你願意接受嗎？」
待遇好了，印度士兵還是要工作的，科塔爾因為身體還沒有恢復，而且在印度士兵中具備一定聲望，所以被選中。
「是的先生，我願意！」科塔爾聲如洪鐘。
保羅很滿意科塔爾的態度，馬上就有值日官的服裝送過來。
和士兵的服裝不同，值日官是軍官，服裝的樣式和衣料明顯不一樣，帆布軍靴也換成了皮鞋，關鍵內衣和襪子又來一份。
這下真的穿不完了。