1466 殖民地
有道是窮則擱置爭議,達則自古以來,南部非洲要是講道理,就不會有現在的600萬平方公里國土了。
廣田弘毅去找楊·史沫資的時候,隸屬於橋本株式會社的「富貴丸」商船正在樟宜海軍基地接受印度洋艦隊的檢查。
「富貴丸」是一艘八千噸級商船,常年往返於南部非洲和日本之間,主要以食品貿易為主,有時候也會裝載一些日用品,其中日用品又以高檔消費的汽車、摩托車為主,這一次返回日本,「富貴丸」裝載了兩架從南部非洲購買的滑翔機,也正是因為這兩架滑翔機,「富貴丸」遭到印度洋艦隊的扣押。
羅克在美國的時候,和柯立芝總統簽署了關於限制技術擴散的一系列協議,航空是其中的重中之重,所有和航空相關的技術都屬於嚴格限制行列,滑翔機也位列其中。
「這是我們從聖喬治一家航空俱樂部購買的,有完備手續,在維多利亞州和聖喬治市都繳了稅,程序完全合法。」「富貴丸」船長矢野慶畢恭畢敬,帶隊的印度洋艦隊軍官是白人。
「程序合法也不行,滑翔機屬於違禁品,必須予以沒收。」盧克上尉不解釋滑翔機為什麼是違禁品,也沒有跟矢野慶解釋的必要。
開玩笑,印度洋艦隊——不,皇家海軍做事,從不需要解釋。
「為什麼?這兩架滑翔機花了我們整整13000蘭特,如果要沒收,總要給我們一個說法。」矢野慶欲哭無淚,13000蘭特可是很大一筆錢。
這兩架滑翔機,其實並不是最新型號的滑翔機,而是十年以前的型號,在南部非洲已經處於被淘汰之列,所以矢野慶才有機會購買。
即便是即將被淘汰的產品,價格也不便宜,和全新的幾乎一樣,甚至如果是洛城的航空俱樂部購買,還不需要這麼多錢。
南部非洲內部也是有歧視鏈的,尼亞薩蘭、羅德西亞航空俱樂部淘汰的滑翔機,就會折價賣給德蘭士瓦、或者開普的航空俱樂部。
德蘭士瓦、開普的航空俱樂部再淘汰之後,才能輪得到維多利亞州、迪亞士州或者是巴蘇陀蘭的航空俱樂部。
這一套流程下來也差不多十年以上,除非是連維多利亞州都看不上的東西才會對外出售,至於價格那都是自己談的。
讓矢野慶無法接受的是,橋本株式會社購買這兩架滑翔機的時候,對方也沒說滑翔機屬於違禁品,要不然橋本株式會社根本就不會買。
現在錢也付了,稅也繳了,滑翔機都已經裝船運到馬六甲,滑翔機就成了違禁品,不僅無法運回日本,而且還連帶著「富貴丸」上運輸的其他貨物也無法及時抵達日本,要知道「富貴丸」上除了兩架滑翔機之外,還有大量無法長時間存儲的食品,萬一扣上十天半個月,「富貴丸」上的食物就會變質無法食用,到時候就血本無歸。
「我已經告訴你了,滑翔機是違禁品,必須沒收。」盧克臉上寫滿了不耐煩,說法?要什麼說法,「違禁品」就是說法。
「先生,請不要這樣——」矢野慶苦苦哀求,兜里的現金都快攥出水了也沒敢拿出來。
印度洋艦隊對於紀律的強調是非常嚴格的,收受賄賂和行賄都是很嚴重的罪行,搞不好弄巧成拙罪加一等。
看現在這個樣子,印度洋艦隊多半是釣魚執法,這時候送錢絕不是個好主意,即便送,也不能在這個場合。
「現在我懷疑你的船上還有其他違禁品,讓所有水手下船,我們要對這艘船進行徹底檢查。」盧克公事公辦,日本在這方面也是劣跡斑斑。
日本本土缺乏資源,建造「長門」和「陸奧」需要的鋼鐵,要麼是從美國買的廢鐵,要麼是靠對外掠奪。
南部非洲也是鋼鐵大國,資源豐富的不要不要的,日本人眼饞已久,南部非洲卻不合日本人做生意,就算日本人開出的價格比較高,南部非洲也不賣。
尤其是稀有金屬。
比如鉻啊、錳啊之類的特種金屬,又比如更大宗的鐵和銅,在南部非洲都屬於違禁品。
不過日本人也確實是會鑽營,直接購買礦產買不到,日本人就把主意打到南部非洲淘汰的廢舊機器上。
南部非洲這些年發展的速度非常快,機器淘汰的速度也很快,很多機器雖然還不到報廢年限,卻因為技術原因瀕臨淘汰,就算南部非洲企業出售的時候已經拆除了核心零部件,對於日本企業來說依然有利可圖。
「先生,『富貴丸』除了這兩架滑翔機,其他商品全部都是從羅德西亞公司購買的食品——」矢野慶臉上的慌亂一閃即逝。
得益於南部非洲持續多年對畜牧品種的改進,現在全世界最好的牛羊肉都產自南部非洲,尤其是尼亞薩蘭牛,在歐美頂級餐廳,每一百克的售價高達十英鎊之多。
日本國內資源貧瘠,國土狹小,沒有發展畜牧業的條件。
不過牛肉在日本是很受歡迎的,而南部非洲生產全世界最好的牛肉,所以日本就從南部非洲大量採購,以滿足日本國內達官貴人的需求。
「閉嘴!按照我的命令去做,馬上!」盧克不跟矢野慶廢話,就算是食品也有文章可做,比如尼亞薩蘭牛,日本可以從南部非洲購買牛肉,但如果購買活牛,那就是違法的。
「先生,請——」矢野慶話還沒說完,就被兩名身高體壯的廓爾喀士兵跟拎小雞崽一樣拎走,那模樣——讓盧克都不禁心生憐憫。
日本人的身高實在是悲劇,矢野慶的身高最多一米六,在日本卻已經可以用「八尺壯漢」來形容。
南部非洲這些年經濟發展迅速,食物更是處於極其豐富的程度,這一點在人們的身高上反映很明顯。
去年南部非洲18歲青年的平均身高已經達到170cm,這在全世界可能都是最高的。
1945年,日本18歲成年人的平均身高才只有162.3cm,思密達女性的平均身高在1914年只有可憐的142,至於二十一世紀全世界最高的荷蘭人,20世紀初男性平均身高也只有165cm。
矢野慶的哀求,並不能改變「富貴丸」的命運,被拖下「富貴丸」之後,矢野慶就失魂落魄癱倒在地,眼睜睜看著印度洋艦隊官兵登船檢查。
很快,盧克上尉證實了自己的猜測,在「富貴丸」上發現了更多的違禁品,其中就包括南部非洲嚴禁出口的錳礦石,以及尚未加工的鑽石原礦。
和稀有金屬相比,鑽石和黃金一樣,同樣都屬於南部非洲嚴格控制的出口產品,「富貴丸」不知道是通過什麼渠道,弄到了一些毛鑽,混在煤倉里企圖矇混過關,結果依然被搜出來,這下盧克終於有了扣押「富貴丸」的正當理由。
無可辯駁的事實面前,矢野慶終於不再狡辯。
消息傳回南部非洲,楊·史沫資再次召見廣田弘毅,向廣田弘毅提出三點要求。
鑒於「富貴丸」的違法行為,橋本株式會社需要向南部非洲聯邦政府支付50萬蘭特的罰款,相關責任人也要接受南部非洲法庭的審判,承擔違法行為帶來的後果。
已經將維生素B1應用於臨床治療的日本軍部和慶應大學醫學院必須賠償克里斯蒂安·艾克曼的損失,並且在《泰晤士報》上對克里斯蒂安·艾克曼公開道歉。
日本政府要配合南部非洲聯邦政府,對日本國內的企業進行調查,確保不再發生任何違法案件。
廣田弘毅對於第一點沒有異議,「富貴丸」人贓並獲,橋本株式會社是活該,賠不起就乾脆破產,南部非洲聯邦政府能不能拿到罰款還得兩說。
對於楊·史沫資的第二個要求,廣田弘毅明確反對,維生素B1對於日本來說太重要了,廣田弘毅在這個問題上不敢給出任何承諾。
日本的腳氣病也是由來已久,尤其是在日本海軍中,腳氣病一度成為日本海軍的最大困擾,嚴重影響到海軍戰鬥力的同時,給海軍帶來巨大損失。
甲午戰爭后,駐某不能說島嶼的近25000名士兵中,大約90%罹患腳氣病,其中居然有2100人病死,損失只慘痛讓人無法接受。
這也是活該。
明治維新之前,日本人因為太窮吃不起精米。
等日子好一點之後,日本人就開始拚命**米,彌補以前苦日子的遺憾。
精米缺乏維生素B1,這就導致日本國內腳氣病泛濫,不僅僅是日本軍隊,普通人罹患腳氣病的比例也非常嚴重。
所以如果日本軍部和慶應大學醫學院要給克里斯蒂安·艾克曼賠償,那以南部非洲聯邦政府的德性,軍部恐怕把「長門」賣了賠錢都不夠。
至於最後一點,廣田弘毅更不敢答應。
如果楊·史沫資只要求日本政府加強對日本企業的管理,那答應不答應也無所謂,反正做到什麼程度取決於日本政府。
現在楊·史沫資要求日本政府配合南部非洲聯邦政府,廣田弘毅除非是瘋了,才能答應這種要求。
日本又不是南部非洲的殖民地。