1343 霧霾
能在倫敦地方法院工作，要麼是名牌大學畢業的精英人才，要麼是貴族家庭出身的紈絝子弟，多多少少都是有背景的。
這個時代的英國，背景幾乎可以和教育程度划等號，溫斯頓年輕的時候都紈絝成那樣了，都還能軍校畢業一進軍隊就是中尉呢。
調查組的這兩位路人甲和路人乙，教育水平有多高先不說，道德水平一定不太高，要不然也不會語言輕浮行為孟浪，不僅自己出醜，還讓他們的家族和倫敦地方法院也為之蒙羞。
算了，都已經路人甲路人乙了，連個名字都不配有，誰又在乎他們的家族。
調查組開始工作的時候，溫斯頓也在為爭取更多利益而奔走。
一個讓人尷尬的事實，雖然南部非洲企業提高了銷往英倫三島的商品價格，但是提高之後的南部非洲商品價格，依然比本土企業的成本價格更低，這個情況讓溫斯頓真的很無力。
「這又能怪誰，成本高昂，效率低下，反映到終端市場，消費者最終會用腳投票的，與其把精力放在對對手的限制上，不如想辦法提高自身實力。」羅克對大英帝國的「敬畏」日漸減少，或許羅克從來就沒有敬畏過，只不過現在才表現出來。
曾經的「日不落帝國」已經一去不復返，現在的英國，和17世紀的荷蘭非常相似。
17世紀的荷蘭還是那個著名的「海上馬車夫」，不過荷蘭人已經逐漸失去開疆拓土的能力，不想把精力用在辛辛苦苦的殖民地貿易上，而是把更多的精力轉移到虛無縹緲的金融上，著名的「鬱金香事件」就是發生在這一時期。
當時的荷蘭國內沒有太好的投資機會，於是荷蘭的富人就把投資的主要方向轉向英國、法國等新興國家，即便在「英荷戰爭」期間，這一趨勢也沒有改變。
結果就是英國的工業實力越來越強，荷蘭的工業越來越弱，最終通過四次英荷戰爭，英國取代荷蘭成為稱霸全球的「日不落」。
現在的英國也是這樣，英國國內的投資機會越來越少，手裡拿著大把英鎊的英國富人在英國國內找不到投資機會，於是就把目光轉向南部非洲、美國這樣的新興國家。
南部非洲還好了，美國人宰起英國人毫不留情，每隔十年一次的經濟危機，基本上都是以股災開始，大量投資美國股市的英國人血本無歸，連溫斯頓都是受害者之一，差點傾家蕩產。
「英聯邦現在依然是以大英帝國為中心，如果沒有一個強大的大英帝國，那麼英聯邦的利益就無法得到保證。」溫斯頓只能試圖從這方面說服羅克，英國本土的那些資本家就別指望了，他們墮落的速度比想象中更快。
這一點從英國政壇就反映的很清晰，以前的英國，是代表貴族利益的保守黨和代表新興資產階級的自由黨輪流執政，工黨崛起之後，輪流執政的就換成保守黨和工黨，自由黨則日漸衰弱，下院議員席位十不存一。
可是這並不說明英國資產階級就消失了，而是英國的資產階級代表改頭換面，以工黨成員的身份重新出現在英國政壇。
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這也就能解釋英國的工黨都是些什麼貨色，和俄羅斯的布爾什維克完全是兩個群體。
英國其實也有布爾什維克的，1920年就已經成立，但是幾乎毫無存在感，1991年改組終結。
「所以呢？到底是對南部非洲進行打壓？還是對南部非洲溫和籠絡？」羅克不再遮遮掩掩，這也是因為最近這段時間，英國政府的做法太過分，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，哪有這麼好的事。
「大英帝國對南部非洲從來沒有過打壓——」溫斯頓聲音小，這麼違心的話，連他自己都無法說服。
這就是問題的關鍵了，英國對南部非洲的打壓，並沒有引起羅克的強烈反應，反而引起了南部非洲英裔的劇烈反感，這就讓溫斯頓很痛苦。
如果換成是羅克針鋒相對，那溫斯頓感覺上還好受一點，畢竟非我族類其心必異嘛——
現在對大英帝國反感最強烈的恰恰是以亨利和小斯為首的純正英國人，羅克這個華裔侯爵反而願意為大英帝國讓利，這讓溫斯頓有強烈的荒謬感，大英帝國在對國民的教育上是這麼失敗的嗎。
其實也不算失敗，俗話說上樑不正下樑歪，英國以《私掠令》獲得了發展的第一桶金，那麼教育出來的國民必然是一群海盜，這也是種什麼因得什麼果。
南部非洲自治后開始自力更生艱苦創業，雖然有英國在第二次布爾戰爭后遺留的大量物資，以及蘭德金礦的加成，畢竟也是一點一點發展起來的，和掠奪有著根本性的區別。
「所以要擺正心態溫斯頓，現在的南部非洲，已經不是二十年前的南部非洲了。」羅克現在有底氣說這話，世界大戰前羅克還會遮遮掩掩，現在嘛。
「可是現在的問題是，如果不這樣做，政府就無法獲得選民的支持，我們就無法遏制工黨的擴張，大英帝國一定不能任由工黨的泛濫——」溫斯頓說的是事實，英國政府也有不得不打壓南部非洲的理由。
「如果保守黨失去執政權，那是保守黨自己的問題，為什麼要讓南部非洲為此負責？」可惜羅克不認可，原來英國人現在就已經很會甩鍋了，不用等到一百年後。
就在溫斯頓在南部非洲奔走的時候，隨著大選的逼近，英國本土的選戰開始進入白熱化。
拉姆齊·麥克唐納最近春風得意，聰明人都已經發現工黨的崛起不可阻擋，越來越多的人加入到工黨的隊伍中，在各種場合表達對工黨的支持。
工黨也確實是嘗到了起訴法瓦爾特鋼鐵集團的甜頭，於是工黨議員候選人紛紛把遏制南部非洲企業作為自己的競選綱領之一大肆廣為傳播。
對於沒有接受過太多教育的普通人來說，他們並不清楚南部非洲崛起的真正原因，工黨的競選綱領也確實是很有誘惑力，普通人不會在乎英國還是不是「日不落帝國」，只在乎自己的生活能不能得到有效改善，南部非洲企業的提價行為，加劇了普通人對於生活的擔心，尤其是對於失業工人來說，很多人把責任歸咎於南部非洲企業的競爭上。
工黨的競選綱領，其中有一條是提高失業救濟金。
而就在剛剛不久前，英國政府公布的失業數據達到了空前的220萬。
英國本土現在的總人口才4500萬。
要知道世界大戰爆發前，英國本土的總人口就已經4565萬，現在十年過去了，英國本土的總人口不增反降。
面對工黨的兇猛進攻，保守黨和自由黨節節敗退，代表貴族和地主利益的保守黨情況還算穩定，選情雖然有所下降，基本盤畢竟還是有，貴族不會輕易背叛自己的階層。
自由黨頹勢明顯，很多自由黨黨籍的議員，在選舉開始的前半年就宣布脫離自由黨轉而加入工黨，工黨的選情也因此一路看漲，溫斯頓在八月底從南部非洲返回英國，他也要為自己的議員位置而努力。
南部非洲之行，還是給溫斯頓帶來了一些成果。
不過結果讓溫斯頓很遺憾，雖然因為溫斯頓的努力，亨利和小斯最終同意配合保守黨，不過南部非洲商品在英國本土的價格卻並沒有明顯下降。
原因也很簡單，南部非洲企業是通過中轉商將商品打入英國本土市場，商品提價的時候，英國本土的中轉商反應很快，同樣一磅肉（450克），南部非洲提價一便士，市場的價格會上升兩便士，因為商品價格上漲，進口關稅也會隨之上漲。
可是等到南部非洲企業降價的時候，本土市場的雞肉價格並不會馬上下降，中轉商的理由是大宗商品的價格反映到市場上需要一定時間，實際上原因所有人都知道，就是中轉商不願意放棄那部分利潤。
不過現在的溫斯頓肯定沒有心情關心這個情況，他現在的情況不妙，競選對手中有工黨籍的候選人，也有保守黨籍的候選人，溫斯頓以「獨立的思考著」身份參選，這個身份確實是足夠特立獨行，可惜選民們才不在乎溫斯頓思考的是什麼，他們更關心柴米油鹽醬醋茶，所以溫斯頓面臨的情況很嚴峻。
南部非洲這邊，羅克和亨利也在時刻關注英國大選，倫敦地方法院的調查無疾而終，調查組最終形成的報告都沒敢對外公布，大概倫敦地方法院的法官們也認為，如果公布報告，那麼不僅無助於解決英國的問題，反而是對南部非洲的又一次廣泛宣傳。
就在這種情況下，時間逐漸來到撲朔迷離的11月。
今年倫敦的冬天，天氣格外的寒冷，霧霾格外的嚴重，剛剛進入11月，倫敦爆發了一場嚴重的霧霾，造成倫敦數百人死亡。
這為即將開始的大選蒙上了一層重重的陰影。