836 微笑
晚宴結束，羅克乘車返回在巴黎的臨時住所。
又是一年聖誕節，街道上卻沒有節日的氣氛，或許是因為宴會結束的時間有點晚，街道上幾乎沒什麼行人，街道兩邊也沒有多少燈光，路兩旁的路燈也沒有幾個是亮著的，濃重的霧霾里，昏黃的燈光就跟鬼火一樣陰森恐怖。
一到冬天，倫敦就被人戲稱為「霧都」，巴黎其實也沒有好到哪兒去，每年冬天因為取暖要消耗大量的木柴，整個城市都被滾滾濃煙籠罩，這讓南部非洲人很難忍受。
和歐洲寒冷的冬天不同，南部非洲的冬天不算冷，只有最南端的開普敦冬天會下雪，而且雪量並不大，中北部終年無雪，冬天也沒到必須燒東西取暖的地步，所以從這個角度說，南部非洲真的是氣候宜人，和歐洲相比簡直就是天堂。
羅克的臨時住所在郊外，車隊出城的時候，公路中間不知道為什麼出現了一根粗大的樹木。
坐在副駕駛的安琪默不作聲拔出槍，看著前車上的護衛下車罵罵咧咧的把樹木挪開，並沒有發生什麼意外。
羅克也不說話，倒是安琪解釋了一句：「現在巴黎的治安很混亂，盜竊搶劫經常發生，我們現在走的這條路，前幾天發生過一次搶劫。」
羅克可以理解，世界大戰進行到第三年，戰爭的破壞愈發明顯，印度爆發了嚴重的飢荒，英國法國也沒有好到哪兒去，前線的軍人不會受到什麼影響，後方的平民情況很糟糕。
對於英法這樣的老牌帝國主義國家來說，往年的聖誕節，平民家庭的餐桌上不說山珍海味，最起碼火雞熏肉什麼的必不可少。
今年的情況比較緊張，法國的報紙在前幾天的報紙上甚至開始教那些家庭主婦們怎麼把土豆做出雞肉的味道，看上去有點滑稽，反映出來的問題讓人觸目驚心。
回到指揮部，羅克順便關心後勤部在聖誕節這段時間給遠征軍將士們準備了什麼。
「牛肉燉土豆，新鮮的水果，不限量的酒精和煙草，還有魚和雞腿，咖啡依然管夠——」西德尼·米爾納信心十足，英國政府的日子比法國政府好過得多，畢竟有遍布全世界的殖民地可以搜刮。
羅克擔任英國遠征軍總司令之後，西德尼·米爾納的地位也是水漲船高，現在是英國遠征軍的後勤處處長，這個職位不需要向英國戰爭部請示，羅克自己就可以任命。
當然了，英國要從南部非洲購買物資也是要掏錢的，而且價格還是隨行就市，最多看在宗主國的份上，價格會比其他國家低一點。
縱然如此英國政府也吃不消，隨著前線的部隊越來越多，英國政府從蘭德銀行貸款的次數也越來越多，僅僅今年內，英國政府從蘭德銀行的貸款就超過五億英鎊，總貸款超過十億，這些貸款不是直接給錢，而是用來就地採購，這是蘭德銀行如此慷慨的條件之一。
所以羅克為什麼能擔任英國遠征軍總司令？
這跟羅克在地中海遠征軍總司令位置上的出色表現有很大關係，但那並不是全部，蘭德銀行，尼亞薩蘭軍工集團這些企業的因素也很重要，至少現在沒有人懷疑羅克對大英帝國的忠誠。
一旦大英帝國輸掉這場戰爭，那麼蘭德銀行的這些貸款就會血本無歸。
所以為了順利收回貸款，羅克也會為大英帝國盡心儘力。
「法國政府那邊的情況怎麼樣？」羅克當然也關心法軍部隊的後勤，英法俄三國是南部非洲的三大客戶，所有的訂單都是第一時間滿足。
不同的是，英國法國不僅可以從蘭德銀行貸款，購買物資錢不夠時還可以欠賬，俄羅斯帝國就必須現金交易，而且貸款門都沒有。
這裡的「欠賬」，也是有利息的，在商言商，一個大子兒都不會少。
「情況有點糟，法軍主力部隊的後勤還可以，殖民地僕從軍——」西德尼·米爾納撇嘴，明顯是一言難盡。
這也很正常，英國遠征軍內部的後勤供應也是有側重點的，英國本土的部隊，以及來自南部非洲的部隊都處於供應鏈頂端，然後是澳新軍團，加拿大遠征軍，印度軍團，再然後是殖民地僕從軍，以及殖民地勞工。
法國那邊的情況也是等級分明，法國本土的部隊肯定是應有盡有，殖民地僕從軍的後勤供應就差很多，羅克知道的情況，有麵包就不錯了，偶爾能開開葷，新鮮的水果想都別想，加了料的香煙和酒精倒是不限量。
羅克不管法軍部隊的後勤，轉頭把保羅·科克爾叫過來，命令部隊利用冬天的休戰期抓緊時間修建工事，準備應對明年的戰鬥。
經過一個冬天，會有更多的德軍士兵走出訓練營，德軍部隊也能找到對付坦克的辦法，坦克在經過短暫的輝煌之後，明年在使用的時候會受到極大限制，西線如果沒有意外，又會陷入損失慘重的塹壕戰。
羅克現在就要做好準備，更多的坦克，更多的飛機，更多的炮彈手榴彈，現在每個月都有十萬英軍部隊抵達法國，這些都是來自英國本土的部隊，到明年年中，英國遠征軍總數就將超過200萬人，到那時，不管美國人會不會加入，羅克都有和德國人決戰的實力。
就在羅克養精蓄銳的時候，遙遠的安特衛普，騎兵第二師也在休養生息。
其實也不算休養生息，零星的交火每天都在發生，不過騎兵第二師和對面的德軍部隊都很有默契的不組織大規模戰鬥，盡量能讓士兵們感受到一些節日的氣氛，精確射手大放異彩，每天都有上百人死於精確射手槍下，德軍的傷亡稍多一些，英國遠征軍這邊較少。
英國遠征軍這邊死的不是騎兵第二師官兵，而是輔助騎兵第二師作戰的印度第28師。
和德軍一樣，英國遠征軍這邊的防線也是由好幾道組成，第一道防線上防守的都是炮灰，真正的精銳都在第二道防線上，第三道防線是炮兵和預備隊，騎兵第二師的位置在第二道防線上。
安特衛普這邊，第一道防線和第二道防線之間的距離是1.5公里，如果德軍發動進攻，這麼遠的距離上，足夠騎兵第二師做好戰鬥準備。
每天清晨，騎兵第二師的精確射手乘坐越野車前往第一道防線尋找獵物，下午六點集體返回，精確射手們把這種作戰稱為是「上班」，整個騎兵第二師，已經有65名精確射手獲得了英雄勳章。
獲得英雄勳章的標準是擊斃一百名敵軍。
和至少一半軍隊是殖民地僕從軍的英國遠征軍不同，德軍部隊可全部是德國白人組成的，所以狙擊戰的一個最大好處是徹底打破了南部非洲人內心對歐洲白人的畏懼和自卑，看著一個個白人被自己擊斃，白人用了幾百年才在全世界樹立的種族觀念也轟然倒塌，特別是對於南部非洲的華人來說，這一點非常重要。
秦嶺是騎兵第二師最出色精確射手，被他親手擊斃的德軍士兵已經達到265人之多，這在騎兵第二師還不是最多的，最多的那個已經返回尼亞薩蘭擔任狙擊教官，親手擊斃的德軍官兵超過三百，是騎兵第二師公認的「死神」。
秦嶺每天早上六點準時出發，一個七人組成的小組專門為秦嶺服務，秦嶺不住部隊的營房，而是住在安特衛普的一個年輕女人家，這種情況在騎兵第二師很常見，只要不搞出人命，不感染某種不能描述的病毒，遠征軍高層不會管這種事。
都是二十多歲的年輕人，荷爾蒙分泌最旺盛的年齡，把他們全部關在軍營里不可能，不犯這方面的錯誤，就要犯其他方面的錯誤，軍官們可以攜帶家屬，士兵們總不能一兩年不知肉味，所以遠征軍在這方面的管理也在逐漸放鬆。
當然了，有一點必須強調，不管在任何情況下，確保健康是前提，感染某種不能描述的疾病就要被扔到鯊魚島，這一點沒有情面可講。
聖誕節前後，秦嶺也要休息一下，不再前往一線上班，遠征軍給秦嶺發的各種福利，也被秦嶺送到他的「女朋友」家裡，騎兵第二師在這方面一向很大方，秦嶺領到的各種物資都是雙份，除了遠征軍標配的物資之外，還有來自南部非洲的各種慰問品，東西多到秦嶺不得不動用一輛汽車，才能把東西送到「女朋友」家。
「謝謝你威廉，要不要進來坐一會，我弄到了一瓶產自橡樹鎮的葡萄酒。」秦嶺今天很開心，遠征軍不缺酒，但是極品葡萄酒還是很稀少的，來自橡樹鎮的葡萄酒就很緊俏。
這倒不是說明橡樹鎮的葡萄酒品質有多好，法國的葡萄酒品質也不錯，但是橡樹鎮的葡萄酒在遠征軍中最受歡迎，尤其是那些資格比較老的將領，他們只喝橡樹鎮的葡萄酒。
就在秦嶺的腳邊，堆著大大小小一大堆東西，秦嶺身後站著一個身材曼妙的金髮女人，她正禮貌的對威廉微笑。
（說起來兄弟們可能不信，秦嶺這個名字，我想了半個小時，所以才會晚了點——）