40 從男爵

  羅克找馬科斯·勞埃德的目的很簡單，希望皇家加拿大團的運輸隊往比勒陀利亞運送物資的時候，能順手幫羅克運點東西。


  這種要求很正常，捎帶手的事，連犯錯誤都算不上，馬科斯·勞埃德滿口答應，於是羅克就拿到了皇家加拿大團運輸隊的時間表。


  二月二十六號，皇家加拿大團運輸隊在向比勒陀利亞運送物資途中遭遇游擊隊襲擊，四名士兵受輕傷，一名士兵在反擊的過程中崴了腳，三名士兵反擊的時候掉下馬摔傷。


  依照規定，襲擊發生地周圍十英里以內的所有布爾農場主被仍進集中營。


  三天後，羅克施施然去市政廳找歐文。


  「洛克，你是不是知道些什麼？」歐文很聰明，把所有的線索聯繫起來，馬上確定羅克為嫌疑對象。


  「什麼？」羅克驚訝。


  歐文仔細觀察，並沒有從羅克表情中發現什麼異常。


  「哼哼，你能瞞得了別人，但是瞞不了我——」歐文不甘心，但是沒證據。


  羅克不再說話，但是也不承認，笑而不語。


  「說說，你是怎麼做到的，運輸隊證實，那些游擊隊員的騎術很好，騎的馬也很好，他們還裝備精良，準備充分，運輸隊追擊的時候被陷阱阻撓，這證明，游擊隊的目的根本就不是為了運輸隊運送的物資，否則游擊隊不會在自己的陣地前布置陷阱，而是會在運輸隊的前進路線上布置陷阱。」歐文很確定，游擊隊的目的不是為了運輸隊，也不是為了運輸隊運送的物資，那麼游擊隊的目的是什麼？

  更何況，路易·博塔前往開普之後，德蘭士瓦已經很久沒有游擊隊活動了，這支游擊隊就像是憑空從地底下冒出來的一樣，進行了一次並不成功的襲擊，然後又消失的無影無蹤。


  一般來說，游擊隊的槍法其實是不錯的，以有心算無心，就算襲擊不成功，也能對運輸隊造成一定程度的傷亡。


  這支游擊隊不一樣，他們似乎很仁慈，在發動襲擊的時候使用的是對於游擊隊來說，已經算是很先進的馬蒂尼·亨利步槍，但是他們的射術似乎和他們的裝備不匹配，襲擊剛剛發生時，第一次排槍，游擊隊居然沒有擊中任何一名正規軍士兵，這很不符合常理。


  遭到襲擊后，皇家加拿大團的運輸隊試圖組織反擊，這時候，游擊隊的槍法終於準確起來，他們只打馬，不打人，造成三名士兵掉下馬摔傷，成功阻止了運輸隊的追擊。


  「分析的不錯，你應該去遠征軍司令部謀個一官半職。」羅克不接茬，所謂口說無憑，眼見為實，只要沒被抓現場，羅克就有恃無恐。


  「哼哼，那麼你來的目的，是不是為了克留格爾農場？」歐文是預設立場然後倒推，越想，羅克的嫌疑就越大。


  「不，不僅僅是為了克留格爾農場，我想把襲擊發生地周圍十英里以內的所有農場都買下來。」羅克胃口大，約翰內斯堡和比勒陀利亞之間除了農場，還有無主的荒地、森林、草場、山地丘陵，羅克是要把這些土地都買下來。


  不仁慈不行，羅克並不想把事鬧大，只要達到目的就行。


  那支游擊隊其實是洛克金礦的護衛隊，以護衛隊的裝備和訓練水平，完全可以把那支皇家加拿大團徹底殲滅。


  但是那樣一來，皇家加拿大團勢必會把這次襲擊追究到底，會引發很多不必要的麻煩，羅克並不想那樣做。


  現在這種程度最好，皇家加拿大團並沒有受到真正損失，反而因為擊退游擊隊的襲擊，有功勞可以領。


  羅克也得到了自己想要的，除了那個倒霉的農場主，各方面都有收穫，何樂而不為！

  「我就知道——」歐文一臉嫌棄，但還是給羅克走程序。


  「你知道什麼？」亨利·艾爾索普剛好經過。


  「我知道你是個混蛋！」歐文尖酸刻薄。


  「你們在幹嗎？」亨利·艾爾索普不在意。


  「和你沒關係——」歐文「咣、咣、咣」往一大疊文件上蓋章，然後把文件收起來遞給羅克。


  「謝謝——」羅克向歐文道謝，然後快速離開，從頭到尾一眼都沒看亨利·艾爾索普。


  「轉讓農場協議——有意思，現在約翰內斯堡周圍的農場多少錢一英畝？」亨利·艾爾索普若有所思。


  「你要買？一英畝五個先令。」歐文起身要走。


  「別走，咱們聊聊，以前不是一英畝一個先令嗎？」亨利·艾爾索普對約翰內斯堡周圍的農場很好奇。


  肯定好奇啊，約翰內斯堡周圍的金礦，絕大部分都是從農場里被發現的，天知道約翰內斯堡周圍還有沒有沒被發現的金礦，哪怕沒有金礦，就像以前羅克一樣，以2000鎊的價格買下五萬英畝的農場也是很合算的。


  「我已經下班了，如果你要買，明天請趕早——」歐文不廢話，一個先令一英畝那是以前的價格，現在的價格就是五個先令一英畝，愛買不買，等戰爭結束后，價格還會進一步上漲。


  順便說一句，羅克這幾天，從市政廳買下了約翰內斯堡周圍近30萬英畝的農場，為此羅克支付了差不多十二萬英鎊。


  這十二萬英鎊，全部是以黃金的形式支付，按照英國政府規定的官方兌換比例，羅克一共支付給約翰內斯堡市政廳近900公斤黃金。


  這些黃金有效緩解了約翰內斯堡市政廳資金短缺的局面，市政廳因此有能力開始對約翰內斯堡主城區的改造。


  菲利普男爵雄心勃勃，要把約翰內斯堡改造成倫敦那樣的現代化大都市。


  新的約翰內斯堡，以市政廳和警察局所在的政府大街為中軸線向火車站延伸，全長大約6.5英里，沿途會修建兩個廣場和四個公園，現在政府大街兩側的棚戶區要全部拆毀，以後政府大街兩側的建築物，必須要先向市政廳申請，經過市政廳審核，確定不會影響城市的整體形象，才有資格開始修建。


  重建之後的約翰內斯堡，未經申請，嚴禁私人修建任何建築物，以後那些祖魯人和布爾人，隨便在約翰內斯堡市郊建個窩棚就安頓下來的情況將不再出現，市政府會修建統一的住宅區，出售給那些在約翰內斯堡定居的外來人口，這也就意味著，未來的約翰內斯堡，將會對遷入人口進行嚴格控制，想在約翰內斯堡定居，必須要有一定資格，約翰內斯堡這個城市，會主動驅逐那些沒資格留在約翰內斯堡的人。


  聽上去有點殘酷是吧？

  但是在約翰內斯堡必須這樣！


  誰都知道約翰內斯堡周圍有金礦，在約翰內斯堡周圍流浪的淘金客不要太多，這些淘金客名義上都是冒險家，其實就是些窮鬼流浪漢，他們不從事農業生產，也不去礦場老老實實找份工作，整天做著一夜暴富的美夢，一旦生活無以為繼就會鋌而走險，是嚴重的治安隱患。


  關鍵是，這些淘金客不繳稅，這才是約翰內斯堡市政廳清理他們的根本原因。


  三月十五號，阿爾弗雷德·米爾納自倫敦返回比勒陀利亞。


  特殊時期特殊對待，羅克不需要前往倫敦，在正義宮接受了阿爾弗雷德·米爾納代替國王的冊封，正式成為「洛克爵士」。


  儀式結束后，羅克和亨利一起返回比勒陀利亞警察局，羅克這時候才知道，亨利居然請求把封地放在德蘭士瓦，而不是傳統的英倫三島。


  「封地在本土有什麼好的？我這個男爵，要是在本土，封地最多就是個小鎮子，在德蘭士瓦多好，知道我的封地多大嗎？在法爾瓦特，整個路易山都在我的封地內，所以我現在是法爾瓦特勛爵。」亨利得意洋洋，他的封地面積超過1500平方公里，這要是在英國本土，一般公爵的封地都沒有亨利這個男爵的封地大。


  當然也只是一般的公爵，名下擁有土地最多的蘇瑟蘭公爵，名下的土地有130萬英畝，換算成公制，大概5260平方公里。


  所以說這點成績，真沒什麼好驕傲的。


  「法瓦爾特，那鬼地方有人嗎？」羅克也不知道法瓦爾特在哪兒，不過想來，如果法瓦爾特很繁華，那麼也輪不著亨利。


  「你不是一直要農場安置華裔嗎？把華裔安置在法瓦爾特，我恩准你——」原來亨利打的是這個主意。


  「不用，我在約翰內斯堡周圍已經買了不少農場，把華裔安置在約翰內斯堡周圍就行了，沒準還能發現個金礦呢——」羅克不需要亨利的恩准——


  恩准？


  小夥子你膨脹了啊！


  「別，洛克爵士，求你了，多少往法瓦爾特安置點——」亨利馬上就變臉，恩准什麼的，不存在的。


  法瓦爾特其實也不錯，那附近未來是南非的馬拉科勒國家公園，能被作為國家公園的，至少自然條件應該很不錯。


  「有封地了不起嗎？」羅克真的看不慣亨利這幅嘴臉。


  「別著急，等戰爭真正結束，肯定還會有一次大規模封爵，到時候你的機會就來了。」亨利這次沒有嘲笑羅克。


  下一次確實有機會，羅克這個從男爵雖然不算是貴族，但起碼已經加入「准貴族」的行列，等下一次封爵，羅克這種情況，確實是會有很大機會。