第一章 荒地少年
不見天日的昏暗之地，無盡的黑夜。
苟活在這裏的人們身形佝僂，枯瘦如柴。褶皺的皮膚在骨頭上耷拉著，深深陷進去的眼窩中，隻有一雙毫無生機的濁眼。
些許孩童還有絲人樣，用著最後的體力，在那不知如何形成的垃圾山上翻找著，尋覓著飽腹的食物，哪怕是腐爛的殘渣。
這裏是荒地，不見陽光之所。
據說是上古時期的大戰，永遠將這裏的天日抹去，成為了地圖上都不願意標注的角落。帝國將那些罪民和不方便處理的東西一起丟到這裏，讓他們自生自滅。
那群仍有活力的孩童在這裏生活了很久，遠遠超過那些行將朽木的大人。他們了解這裏的一切，雖然偶爾會對沒有陽光困惑，但更多的時候則是對食物的尋覓。周遭都是扭曲的黑色，他們從未在意這裏是如何形成的，隻希望能夠填飽肚子。
荒地的規則很簡單，弱肉強食，幼小的身軀中流淌著野獸的血液，除了自己其他皆是食物。
沒有人願意來這裏，連修行者都甚少出沒，更別說普通人，對於荒地的拾荒者來說，最期待的隻有那虛空中傾斜的垃圾，偶爾還伴隨著人。
一行數騎，護著一架黑色馬車，馬蹄揚起的塵土給荒地帶來了少有的熱鬧，這裏已經習慣了寂靜，在寂靜中進食，寂靜中死去。
“都說荒地恐怖，如今看來也不過如此嘛！”隨從中一名年輕人輕佻地說道，他年紀不大，但已見過許多惡地險境。
從車上走下一華服青年，隻是還未入冬，荒地亦是平常溫度，他卻已經披上了冬衣。臉上略顯病態，但雙眼卻炯炯有神。
這是陸家的三公子，陸離，是世家子弟中少有的苦修者。隻是天道不公，他身負寒疾，隻能靠修行壓抑病情。眾隨從看他出來，馬上聚了過來，跟著他走上一個小土坡。小土坡上視野開闊，正適合觀察四周。
"就在這裏，我之前感知到的模糊人影，"
這次來荒地是因為陸離的執著，他相信自己的感知。陸離對身後老者點點頭，老者在空中虛點幾下，布下了禁製以掩人耳目。
說來也奇怪，與荒地相接的地方本是陽光明媚，一旦進入荒地，就像踏入了另一個空間。天空隻有黑色，卻有著莫名的光亮，並伴隨著一種難言的壓抑。
陸離將年輕人拉到身邊，緩緩地說道。
“荒地本身並不恐怖，恐怖的是人……”陸離的聲音緩而穩，若不是身上的冬服，難以想象是出自一個病人之口。
那年輕人看到陸離發話後也不敢回嘴，隻是臉上的表情依舊寫著我就是對的，陸離接著指向荒地中一個不起眼的角落。
那是一名看上去七八歲的孩童，眼神中帶著掩飾不住的欣喜，但他仍在極力掩飾。躲閃中尋到了一個安全的地方，再三確認之後從懷中摸出一大塊腐肉，美滋滋地開始啃咬。腐肉隨著咀嚼慢慢減少，孩童臉上再也壓製不住滿足的表情，注意力全在剩下的腐肉上。
“這有什麽，不就是吃塊腐……”
猛地，憑空出現了一隻瘦弱的小手，用一塊石頭狠狠地砸在那孩童的後腦，瞬間孩童就失去了意識。
不遠處，數名小孩自陰暗處閃出，臉上掛著興奮的表情。
年輕人本還想繼續說，不就是搶奪戰利品，他早已司空見慣，但馬上表情就凝固了。那些新出現的小孩眼中根本沒有那塊腐肉，他們將昏倒的孩童扒個精光，直接露出森白的牙齒，一口撕下孩童胳膊上一大塊肉。動作十分熟練，沒有一絲猶豫，甚至在他們臉上都找不到殘忍的表情，一切都仿佛理當如此。
也許是許久沒有進食，他們吃東西的速度很快，沒有爭搶，自然有序。
四周寂靜，隻有咀嚼的聲音。
那名年輕人感覺有什麽死死地壓著自己的喉嚨，他看到血液凝固在食客臉上，看到內髒被撕扯後吃下，看到僅剩下白骨的上半身，啊唔半天，沒發出一個字眼。
直到那群小孩突然停下，一齊望向垃圾堆的某處。那些麻木的小臉上居然出現了遲疑。片刻後遲疑都變成了果決，一名稍微高壯些的男孩帶頭奔跑，像一支軍隊一樣發起了衝鋒。
“他們這是幹什麽？”
遠處觀察的陸離一行人有些奇怪，要知道幾瞬之前，這些小孩已經將暈倒的孩童吃盡，隻留下了白骨和碎肉。
意外的是，衝鋒中的童子軍仿佛被什麽攔截了，那瘦小的身姿居然是一個小女孩！就連一直不太在意的陸離也忍不住上前一步，驚呼。
“天生繁榮！”
“是的，天生繁榮，這小女孩天賦極高，看來三爺此行不虛！”老者自陸離身後顯現，肯定了他的說法。
眾隨從也紛紛驚歎，天生繁榮乃是天縱之姿，這荒地中的拾荒女孩竟然如此珍貴。心中更加佩服自己的主人，當初就是陸離執意要來這荒地看看，果然是收獲頗豐。現在隻等陸離一聲令下，他們便會將女孩控製，帶回陸家好生培養。
“咦！”陸離眉頭一皺，覺得有些不對。那些被攔下的小孩們根本沒有看向女孩，雖然一直在推擠和廝打，但眼神一直是望向女孩身後某處。
那小女孩亦是如此。她用背部攔下了孩童們的攻擊，臉上一直露出懇求的表情，向身後的那人低聲訴說著什麽，從嘴型上猜測，應該是“不要”。
廝打在她身上無法留下痕跡，她也沒有露出痛苦的表情。所有人順著她的目光看去，她身後有一清秀少年端坐一旁，借著荒地莫名的光亮，仔細地端詳著一本破舊的小書，壓根沒有望向這邊一眼。
女孩還在苦苦抵抗那群發起進攻的童子軍，雖然他們的攻擊無法留下痕跡，但少女畢竟隻身一人，好像風雨中的小樹，隨時可能夭折。
土坡上的一行人神情變了又變，大部分隨從都憤憤不平，要一個女孩保護算什麽男人，都帶著不善的眼神看向男孩，隻有老者和陸離若有所思。
男孩不為所動，依舊自顧自地看書。
那年輕的隨從再也按捺不住，手指間彈出一顆石子打在女孩脖頸。他本想將女孩擊暈，可沒想到那女孩毫無反應。眾隨從也是略帶嘲笑地看著他，他臉微微一紅，身後神樹閃現，又一顆石子帶著虹光狠狠地擊在女孩的後頸。
這一次女孩猛地暈倒，童子軍沒了阻攔，根本看都沒看少女一眼，如狼似虎地衝向讀書少年。然而就在少女暈倒的瞬間，讀書少年難以察覺地揚起了嘴角。
眾隨從滿意地拍了拍年輕人的背，之前那種嘲笑的表情也消失不見，仿佛讓一個男孩去死仍是做了一件好事。
在這個世界上，人命是最不值錢的東西。
但片刻後，他們的表情凝固在臉上，所有人都無法移開自己的視線，就連那老者也張著嘴巴說不出話。
血液飛舞，那讀書少年掌如尖刀，輕易地割開其他人的喉嚨。他身形靈動，如同在人群中起舞，步伐閑庭自若，根本沒把童子軍放在眼裏。
眨眼間，七八具屍體亂倒一片，而少年根本沒有任何損傷，他連忙趕到女孩暈倒的地方，想要喚醒她。
一切都在寂靜中發生，好似這荒地中的日常。
陸離他們這才明白，原來女孩根本不是是在阻攔，而是在保護他們。他沉思一下，右手一震，一道光芒擊中少年的脖頸，他也歪倒在女孩身邊。隨從們不用他下令，自覺翻身上馬將兩人帶回。
陸離示意將他們放在馬車上，但隨從們想到剛才的殺戮，還是有些擔心。
“不過是仗著天賦的孩子罷了，難道還能傷到我？”
陸離將他們放在馬車中間，這馬車內部遠比外表奢華，毛絨的墊子泛著聖潔的白光。陸離將老者請上車來。
“還得您老出手！”說完弓身作揖，態度誠懇。
老人思考了一會兒，點了點頭。盤膝坐下，感知自神海出，開始全麵探查兩個孩子的情況。觀察女孩時，老人眉頭舒展，女孩神樹繁榮，神海聖潔而悠長，是最為出色天賦。
更為重要的是，這初步的探查，老人就能肯定，若是此女修行，至少能承載四顆聖實，放在任何一個宗門都會當作核心培養。
輪到了男孩，老人熟練的感知居然受到了阻攔。思索片刻，神樹自老人身後顯現，這讓陸離不由得吃驚，探查一個沒有修行的孩子，老人居然需要喚出神樹，看來此子天資猶在女孩之上。
然而更為意外的事情發生了，老人身上神樹影像更顯真實，一顆紅色的果實一閃而過融入老人的感知中！
若是喚出神樹已是意外，運用聖實就讓陸離驚歎了，從未聽說誰人的天賦需要聖實才能探查。況且這顆聖實陸離識得，老人經常運用它穿透敵人，想來有著穿透一類的效果。
然而老人的眉頭一直緊鎖，直到他收回感知。
陸離迫不及待地詢問結果如何。
“此女天縱之才，一定要保密，在族中好生培養，數年之後陸家必能依靠此女登上頂峰！”
陸離暗歎與自己想的相差無二，靜靜地等待老者講訴男孩的情況。
“這男孩，天生茂盛，說起來還在此女之上，神樹壯碩，就連我也不能探清其聖果！”
陸離聽到這樣的消息，激動地拍了一下馬車，要知道有天賦的修行者未來能發揮出巨大的能量。
但老人並未如陸離一般開心，而是用自己緩慢而沙啞的聲音繼續說道。
“隻可惜……”