第二十六卷 蓄勢待發 第五章 矮人
卡拉曼尼先生，我心目中的世界可能和很多人設想的，不過我能夠理解你心中的擔心，吉薩人在大陸上流浪了幾個世紀，一直難以尋找到一個合適的歸宿，似乎沒有那個當權者對於吉薩人真正抱有好感，我也一樣，不過我和他們不一樣的是至少我對吉薩人還沒有什麽惡感和偏見，正如你所，連半獸人和野蠻人我都能夠欣然笑納，那吉薩人又有什麽不可以呢？”
柯默很有風度的捋了一下自己被車窗外風吹得有些散亂的頭發，自顧自的道：“我可以很肯定的回答你一點，我心中的絕不僅僅隻有荷馬，順便開個玩笑，我身畔有幾個我十分喜歡的女人，而我的婚姻勢必需要一些門當戶對的貴族女性，我將如何來化解這個矛盾？卡拉曼尼先生應該知道南邊的伊比利亞王國佛蘭德地區已經是我的領地了，我的另外一個身份就是佛蘭德子爵，也許領地越多至少可以更方便我為我喜歡的女人來安排合適的身份，對不對？”
柯默有些輕佻的態度讓卡拉曼尼皺起了眉頭，他是相當慎重的向對方提出了這個話題，但是對方卻故意模糊了答案，這位領主大人對於女性的胃口在賽普盧斯就有耳聞，而現在似乎有變本加厲，風傳他和羅曼諾夫家族的蓮塔公主殿下以及加萊澤林大公的女兒薇蘿郡主都保持著一種曖昧關係，而現在他身邊還有一些來曆不明的下層女人，據還很得他的歡心，難道這個家夥真的要當一個風流領主，難道他就不怕自己的繼承權和名聲受到影響？
“好了，卡拉曼尼先生，你也不用在皺著眉頭胡思亂想了，事實上洛朗家族和整個吉薩人群體既然委托你來我這裏，肯定早已經經過了深思熟慮，如果有其他更合適或者比較合適的目標，你們也不會選擇我，這也足以證明你們別無選擇，不過我並不打算以此拿捏什麽。你為運河工程作出了貢獻，我很感激你，你想要為吉薩人謀求一個出路，我也能夠理解，隻要你們拿出誠意來，我並不是一個蠻不講理的人，但是你們得有甩掉一直纏繞在你們吉薩人身上的許多陋習的勇氣，如果做不到這一點，我想即便是我給予了你們公民身份，你們一樣難以融入整個凡人社會。”
柯默話語中透露出來的自信和霸氣讓卡拉曼尼有些沮喪，他似乎根本就不想給自己以討價還價的餘地，這個家夥似乎早已經摸清楚了自己的底細，自己想要耍的花招在他麵前毫無用處，難道自己就這樣就這樣俯首認輸？不，卡拉曼尼並不想這樣放棄抵抗。
“柯默領主，我們吉薩人是一個相對獨立的種族，我們希望能夠以客居的形勢在您的領地內居住生活，當然我們遵守您領地內的法律，同時也可以為您提供資金上的幫助，但是您不能把我們混同於您領地內的其他居民，我們吉薩人有我們自己的生活方式，
卡拉曼尼話尚未完就被柯默有些粗魯的打斷了：“好了，卡拉曼尼先生，不用再了，我再重申一遍，在我的領地內沒有什麽特殊種群，無論你是凡人還是半獸人，所有人都一樣！半獸人一樣可以成為擁有封地的貴族，而凡人也一樣可以淪為不名一文的乞丐！吉薩人如果要想成為我領地內的子民，就必須遵守領地內一切法律，而且在獲得領地公民資格的時候，你們還必須用一些善意的行動來證明你們！如果做不到這一點，卡拉曼尼先生，你還是另尋出路霸。這個問題不用再多談了，就此打住吧，再談下去也許就會破壞我剛剛建立起來的對你的印象了。”
在柯默強硬的態度下，卡拉曼尼不得不退縮了，他還不想弄僵與對方的關係，好在還有時間和機會來與對方慢慢周旋。
聖地亞哥已經發展成為伏特山脈南麓最重要的工商業和集貿中心，如果要它已經是一座城市，那稍稍有些誇大，但是作為一個核心城鎮，它當之無愧。
新建的運河碼頭上早已是商船雲集，從馬特丹方向過來的商船來自各個國度，不但有加泰尼亞河中上遊的運糧船，也有來自南地中洋的商船，蜂蜜、水果、酒類、食鹽、武器、盔甲以及帶有濃鬱地中洋風格的各種工藝品都源源不斷的從這些商船上被卸下，然後送入商鋪老板們的店麵中。
野蠻人和半獸人役夫們爭先恐後的圍著商船主和商鋪老板們身邊，爭取能夠拿下一筆筆搬運生意，隨著野蠻人越來越多的滲入到高加索內地，半獸人們都感覺到了競爭壓力，原本懶散的風氣早已經在巨大的
前一掃而空，尤其是那些野蠻人獲得了公民權資格之的壓力更大，要想壓過野蠻人一頭，就不得不用更好的表現來爭取船主和商人們的好感。好在凡人們對於野蠻人的畏懼感雖然已經消退了許多，但始終沒有半獸人這種一直生活在凡人領域內的種族更親近，半獸人們還可以保持著一定的優勢，但是半獸人們都在再也不敢有半點輕忽。
讓柯默感到驚訝的並不是遊蕩在聖地亞哥街道上的半獸人和野蠻人，而是數量相當大的矮人，在他印象當中自己領地內的矮人數量並不多，即便是在馬特丹這個對外交往的窗口，矮人們的數量都隻在兩三百人之間，而眼前這隨處可見的濃須虯髯男子，衣衫雖然有些襤褸，但一個個精神抖擻，腳下的矮梆短靴和腰間的短匕一看就是矮人們的專利，長布巾紮成的腰帶困在腰間讓這些家夥看上去更加粗獷，濃眉大眼加上黑紅發亮的臉膛，不用，這些人顯然都是矮人一族，雖然柯默還分不清楚這些矮人究竟屬於丘陵矮人還是高山矮人抑或是森林矮人，但是他們是矮人確鑿無疑。
看見這些矮人呼朋引伴很隨意的進出街道上這些酒館酒吧，顯然不是第一次，而是對這個地方十分熟悉，柯默覺得無比驚奇，這些矮人是從哪裏冒出來的？在他的記憶中，即便是整個高加索的矮人加起來大概也沒有自己今日看到的矮人這麽多，這是怎麽一回事？
酒館中的喧鬧場景讓柯默都覺得很久沒有感受到這樣熱鬧的氛圍了，這一刻讓柯默別有一番滋味。
“卡德，這邊來，怎麽這會兒才來？我們已經喝了好幾盅了。”胡須上還殘留著點點酒漬，碩大的鼻孔不斷噴湧出酒氣，一邊牛飲了一口啤酒，一邊抹了一下自己頜下濃須的矮壯漢子大大咧咧招呼著剛剛走進酒館的幾個矮人。
“噢，盧孟巴，你們也在這裏啊？我們剛去那邊夜鶯酒吧去轉了一轉，想聽聽有沒有什麽新消息，這不才過來麽？”頭發卷曲的壯漢也與站起身來打招呼的壯漢以掌相擊以示友誼，然後招呼自己幾個夥伴在旁邊坐下。
“噢？怎麽樣？那些冒險者有什麽新消息回來麽？”卷發壯漢的話顯然吸引了大鼻孔壯漢，連已經端到了嘴邊的啤酒盅也被放了下來。
“沒有，這兩都沒有冒險者和探險隊回來，據那裏邊的路很難找，他們幾個月裏也隻找到了一些洞口和早已經廢棄沒有使用的洞窟，那些東西我們都看過了，雖然是遺跡中的東西，但是我們都知道那是被丟棄了的東西。”卷發壯漢目光雖然落在了酒館侍者送上來的幾大盅啤酒上，但是還是回答了對方的問話。
“唉，娘的，總是這樣牽牽掛掛的撓人心肺，都傳了好幾年了，我還在塞維洛時就聽這個傳了，現在都還沒有找到真正的入口，我們還得等到哪年哪月啊？”有些沮喪的又端起酒杯喝了一大口，大鼻孔壯漢將酒盅重重的頓在桌麵上，“咱們總不能老是呆在這裏混吃等死吧，我從老家帶出來那點本錢都快要用光了，一家老難道就在這裏餓死不成？”
也許是被大鼻孔壯漢的話觸動了心弦，坐在酒館裏好幾桌矮人都沉默了下來，似乎是在想自己日後的生活究竟該怎麽去。
柯默不動聲色抿了一口紅茅燒，紅茅燒的濃香飄散開來讓周圍兩桌的矮人都禁不住深深吸了兩口氣，然後把目光投了過來，落在柯默的身上，看見柯默是一個凡人，才又有些遺憾的移開目光。柯默有些好笑，這些矮人真是有趣，一群群湧入酒館，卻隻喝最便宜的淡啤酒，難怪生意這樣好，酒館老板卻臉色一般，這種淡啤酒大多是普通啤酒混合了不少冰水，對於凡人來也許勉強可以一喝，但是對於嗜酒的矮人們來就太寡淡了。
這些矮人似乎都是從塞維洛王國過來的，這讓柯默很不解，塞維洛王國因為與山地人聯盟的戰爭造成了大量矮人的外流，這一點柯默清楚，但是那些矮人並不喜歡到科迪勒拉荒原以北的地區，他們更喜歡到南地中洋地區生活，這一度讓柯默很是遺憾，如果能夠讓這些矮人們都移居到高加索，那該是一件多好的事情，隻可惜矮人們素來固執，旁人的態度很難改變他們的想法。那這些家夥怎麽會無緣無故的跑到高加索，而且還是聖地亞哥這個內陸腹地裏來呢？好像是因為那些探險隊似乎發現了一些令這些矮人們感興趣的東西才會讓他們蜂擁而至，難道是伏特山脈中真的有那些一直被自己視為謠言的矮人文明遺跡？
一邊晃蕩著手中酒杯，讓紅茅燒的醇香更加有效的散發開來，
邊思索著這究竟是怎麽一回事，他並沒有意識到他自已經讓周圍的矮人們都忍不住抽起了鼻子，紅茅燒這種純粹用糧食釀出來的烈酒一直是酒館中最昂貴的液體，像這種低檔酒館中基本上也就是有那麽一兩壇作為壓箱之寶來鎮堂，遇上柯默這種買主早已經引起了酒館老板的注意，如果不是看到柯默是凡人而且衣著也還像是有錢人，酒館老板是不會隨意上這種貨色的。
“喂，子，你碗裏裝的是什麽酒？怎麽這麽香？你是在故意刺激我們麽？”一個已經有些醉意的矮人終於按捺不住了。
環顧了一下四周，柯默才發現所有矮人的目光都落在了自己身上，柯默不由得暗自苦笑，連喝點酒看來都會招來一些事端，這也太誇張了吧。
“矮子，你在那裏叫嚷什麽？那叫紅茅燒！是本酒館的鎮店之寶，純糧食釀成的，聞聞這香醇味道，這才是真正的男人喝的酒，喝一口就會讓你全身熱血沸騰起來，那時候你才會感覺到你是個男人！”酒館老板不樂意了，好不容易來了個舍得花錢的，讓這幫矮子給攆走了，那可太不劃算了。
“呃，老板，這酒咋賣啊？”矮人們並不是不講理的蠻橫之輩，酒館老板也知道這些矮人實際上心地純善不會有什麽過分舉動，才會這樣刺激這些矮人
“嗬，算了吧，矮人兄弟，你們還是喝點啤酒的好，這位先生一碗酒就當得你們一桌人今一頓的酒錢，啤酒才是最適合你們的。”酒館老板也是實話，這些矮人們已經快查成了他的老客戶了，一兩個月裏總是隔三岔五來這喝一頓，雖然消費低廉，但也總算是自己的老老客了。
矮人們都倒抽了一口涼氣，一碗酒當得自己一桌人的酒錢，這未免也太貴了一些，難怪這味道如此誘人，矮人們的唾液都在喉嚨中咕咕作響，望向柯默的目光也更多的是豔羨。
看見矮人們都不做聲了，酒館老板嘴有些發癢，“矮人兄弟們，你們整呆在咱們這聖地亞哥，又不去幹活兒，這樣下去怕是一輩子也沒機會嚐這玩意兒了，你們也得向那些半獸人和野蠻人學學啊，你看看人家在碼頭、礦山、伐木場、采石場裏幹得多歡，雖苦點累點，但人家能掙錢啊，來我這酒館裏，不敢紅茅燒，但是也沒少喝麥酒、萊姆酒這些貨色，哪像你們，整就喝點淡啤酒，也不嫌磣得心慌？”
看見矮人們臉上都露出憤怒的神色，酒館老板並不在乎，“矮人兄弟，我這人是個大嘴巴，但話粗理不糙，你們自己掂量掂量吧，若是不入耳，就當我沒。”
柯默有些驚奇，這酒館老板竟然能出這樣一番言語，倒是讓人刮目相看。
“哼，咱們來這裏是為了那遺跡而來，現在在這裏呆了幾個月也沒見有什麽進展，一家人在這裏坐吃山空，你以為我們是想在這裏閑得發慌啊？早知道咱們還不如回南邊去，聽南邊斯巴達和科林斯那邊都在招募冶煉和製陶工匠，咱們矮人一族誰也不是酒囊飯袋，實在不行就回南邊吧，還怕找不到一碗飯吃？”
話的是那個卷發壯漢，一臉鬱悶之色，“也不知道是那個王八蛋造謠這邊的先古遺跡有了重大發現，已經找到了我們老祖宗留下的地下世界，把咱們全部給騙了過來，還幻想著能夠在老祖宗留下來的遺澤裏沾沾光，現在可好，這聖地亞哥看上去也還不錯，可咱們能夠幹什麽？采煤？伐木？運輸？這些都是半獸人和野蠻人最擅長的，咱們怎麽能和他們比？”
“卡德，線索還是有一些，但是進展太慢了，半個月才掏出來零星半點消息，真要等那些探險隊和冒險者找到遺跡的真實地址，還不知道等到猴年馬月呢。”大鼻孔壯漢也是一臉黯然，“老祖宗留下來的東西肯定有，問題是咱們沒有機會等下去了啊，一大家人都要生活，眼看坐吃山空，唉，這不是憋死人麽？”
柯默已經隱約感覺到了一些什麽，這個伏特山脈裏有先古文明遺跡的耀眼本來就發源於高加索領主府，不過那個時候主要是為了吸引那些大陸各地的冒險者來這裏探險，為高加索積聚一些人氣，按理要熱也早就熱過了，怎麽也不可能持續到現在，自己後來也就沒有過問這方麵的事情，沒想到現在居然又有了這樣大的風波，居然還把塞維洛王國那些逃離家鄉的矮人們都給哄騙了過來，而且看樣子都有模有樣，矮人們個個都信以為真，這究竟是誰在中間玩花樣？