第二十一卷 暗黑之路 第十七章 研發能力
柯默在魔物養成上的造詣讓包括米哈伊維奇和紐曼在內的所有人都歎為觀止，即便是曾經追隨暗黑大帝凱尼弗三世的烏瑪在了解了柯默一手培植出來的蔓蘿魔株也是半晌無語，最後還是在煦羅問及這個問題上時，烏瑪才不得不承認雖然柯默在魔力和魔法造詣上與昔日的暗黑大帝還有很大差距，但是在魔法創造能力和賦上已經絲毫不亞於自己的原來主人了，甚至還有過之。
蔓蘿魔株僅僅是柯默暴露出來的一方麵力量，無論是煦羅還是米哈伊維奇都清楚柯默背後肯定還隱藏著太多的秘密，在經曆了三個月前那場生死之戰之後，這位暗黑傳承者的力量和經驗已經又有了一個新的躍升，尤其是生死之間徘徊的經曆更是讓他獲益匪淺，許多平素難以悟徹的疑難在生死一線間往往會迸發出無限靈思，這就是魔法道中所謂的頓悟，那一層薄紗一旦被戳破，對於頓悟者來這種收益是任何東西也無法換來的。
柯默也知道自己在眾人眼中越來越神秘，從赤發魔女卡特琳娜眼皮子下西弗諾斯島，甚至把卡氏艦隊招來充當保鏢，這種事情是任何人都無法想象的，但是卻的的確確發生了，沒有人知曉自己和卡特琳娜的交易內幕是什麽。
西弗諾斯島的建設搞得紅紅火火，海雷丁已經召集了舊部人馬，而且還從提洛以及加利波利那邊招募了大量熟練水手海員，一支商船隊所需的人馬已經大致具備，然而在艦船方麵卻顯得有些薄弱，資金上的缺陷限製了海雷丁對船隻的欲望，雖然他也在科林斯和比雷埃夫斯訂購了兩艘商船，但是海雷丁暫時還隻能以現有的三艘破舊中型快帆船來充當船隊經營主力。
兩艘新船將會在半年之後交付使用，在半年中海雷丁不得不想盡一切辦法來為這兩艘新船付錢，柯默隻支付了很少的訂金，他已經無力承擔後續的費用了，他不但耗盡了卡特琳娜所支付的所有訂金，而且還從普柏那邊預支了不少經費，而普柏已經峻拒了柯默的其他要求，後麵的一切都隻能靠海雷丁自己去想辦法掙回來。
海雷丁不得不暫時重操舊業，隻不過這一次經營範圍將會大許多，有高加索雄厚的力量作為後盾以及卡氏艦隊的特許，船隊可以輕而易舉地經營從巴霍蒙和布魯斯到南地中洋沿岸各國的各種利潤豐厚的生意，將高加索和利昂的無煙煤、粗鐵以及鐵礦石輸入南地中洋。而將南地中洋上的各種特產——布匹、盔甲、武器、食鹽以及各種奢侈品輸入高加索。
不過對於海雷丁來，這種生意隻是最基本的，在海雷丁眼中，茫之大陸——高加索——南地中洋，這樣一條航路才是最為完美的組合。
茫之大陸上有豐富的魔晶礦石和魔法材料，但是卻缺乏必要的提煉也冶煉能力，高加索雖然在冶煉規模上遠不及南地中洋，但是柯默卻一直希望在高加索發展一些特殊的製作能力，馬克西米已經成為柯默最忠實的合作者，他的冶煉產業已經有一部分被單獨剝離出來，形成一個規模較但是技術已經有些底子的冶煉製作一條龍式的作坊，用於加工魔法道具和魔法裝備。
這是一項具有相當挑戰性的工作，能夠製造魔法道具和魔法裝備的所在大多都是大陸上的各大城市，諸如普拉格、賈紮伊爾、賽普盧斯、古登堡這一類地區性中心城市，而像烏格魯這種剛剛從新興城鎮向城市過渡的無論從那種角度似乎都還不具備這種水準和能力，但是在柯默的堅持下，這項產業也在積極推動，不斷招募大陸各地的矮人工匠使得馬克西米的冶煉工坊技術有了長足提高，而在製作工藝上，紐曼也經常客串指導者和實踐者的身份，長期呆在作坊中與矮人工匠們一道探討鑽研製作技藝，倒也取得了不的進展。
在紐曼的親自指點和監工下，一些最初級的魔法道具已經勉強能夠製作成功，在柯默的安排和引導下，一些對這些方麵有著賦和愛好的凡人也開始涉足這方麵，他們和精於普通產品製作的矮人攜手合作，終於在這方麵有了曆史性的突破，而這對於從未涉足過魔法道具製作的高加索矮人工匠來簡直就是一個破荒的創舉。
要知道在魔法道具的製作上一直是被凡人們所壟斷，矮人們雖然在各種修建、製作、探采技術上獨樹一幟，但是唯獨在涉及魔法道具和魔法裝備問題上一直受到凡人技術的嚴重製約，沒有凡人魔法鍛造師和製作師或者精於鍛煉和製作的魔法師的指點，他們根本就無法真正的製作出一具像樣的東西，在凡人世界中，每一件產品在關鍵工藝和核心部件製作上，都是由凡人匠師來親手完成，但是現在他們終於打破了這個禁忌，雖然在廢品率上仍然高得驚人，也浪費了相當數量的魔法材料和礦石，但是柯默認為這值得，畢竟這代表著高加索在魔法器具上具備了最初級的研發能力，很多時候這不是用金盾能夠購買到的。
不過對於柯默來計劃可能不得不有些修正，高加索固然重要，但是現在西弗諾斯島才是支撐自己現在事業的支點，將西弗諾斯島建設成為一個自己在大陸南方的核心堡壘具有相當意義，西弗諾斯島獨特的位置也有利於在這方麵有所作為，柯默並沒有想要將高加索的製作工坊遷到西弗諾斯島的意圖，但是士麥那王國北方遭遇的戰亂讓他看到了機會，流離失所的矮人們正在四處尋找更美好的生活，這簡直就是上蒼賜給自己的機遇，連斯巴達人都知道從士麥那招募大批矮人工匠，自己豈能落人後？