第二十一卷 暗黑之路 第十五章 動蕩時代來臨
從提洛城邦到比雷埃夫斯，從科林斯到特洛伊，從加利波利到皮爾戈斯，海雷丁和德雷克一行人兵分兩路，利用各自的人脈關係，迅速在各地活動起來。
打造一支船隊，哪怕是一支普通的商船隊，那也需要大量熟練的水手海員，好在科林斯和比雷埃夫斯興盛也就意味著其他一些以商貿立國的城邦走向衰落，像提洛城邦和加利波利城邦，這也為海雷丁和德雷克他們提供了充足德人力資源。
這些與科林斯和比雷埃夫斯同處於薩洛尼科斯灣的城邦因為自身腹地的狹窄和物產出產的貧瘠，原來僅僅依靠自己特有的地理位置而興盛起來的商貿隨著德米舍梅海盜群的日益囂張而倍受打擊，而他們的海軍現在根本無法維護自己城邦船隊的正常航運，這導致這些城邦的商業更加蕭條，惡性循化下，經濟日益惡化，已經有趨於破產的架勢，而海雷丁和德雷克的到來讓許多無所事事的老水手和海員們終於得到了一份滿意的工作。
海雷丁和德雷克的招兵買馬很快就在錫索尼亞半島和薩洛尼科斯灣中傳開了，而伴隨他們而來的就是西弗諾斯島的開發建設消息也在四處廣為流傳，來自北方尼科西亞王國的高加索領主將要把西弗諾斯島打造成為一個貨物中轉樞紐，讓北方尼科西亞王國與南地中洋沿岸各國以及茫之大陸的各種貨物往來可以通過這裏自由地進出，這個消息很快就吸引了南地中洋各國和城邦的注意力，他們都想知曉這個外來者如何對付卡氏艦隊和德米舍梅海盜群的威脅。
而懸掛著滴血玫瑰的卡氏艦隊在西弗諾斯島周圍巡邏這一驚人之舉在整個南地中洋上立即引起了驚波瀾，這等於變相的表示卡氏艦隊不但認同了這個外來者在南地中洋上的存在，而且甚至可以也是一種警告，西弗諾斯島上的存在受到卡氏艦隊的保護。
就在南地中洋各國和諸城邦驚詫莫名時，商人們卻早已經按捺不住了，科林斯和比雷埃夫斯的崛起也使得諸如提洛、加利波利這些城邦的工商業者們失去了經濟特權，缺乏豐足物產的他們沒有科林斯和比雷埃夫斯優越的自然條件，他們唯一值得自豪的就是優良的港口條件，而當這一優勢也被取代剝奪時，那也就意味著工商業者們沒落時代的到來。
沒有人願意留在即將死去的城邦中枯守，而前往一個欣欣向榮的新城邦無疑是最為明智地選擇，當提洛以及加利波利的商人們抱著試探的心態來到這裏時，他們才發現西弗諾斯島已經成為了一個真正輝煌的開始。
九層樓的燈塔在八十海浬之外就可以看到，而設計精美構思奇妙的螺旋狀燈塔如同昔日巴比倫王的通塔一般巍然聳立在西弗諾斯島的東南端，氣派無比的魔法燈中升騰起來的光焰，在黑夜中更是耀目惑眼，便是狂風巨浪也難以遮掩它的光芒。
更讓這些商人們感到驚心的是西弗諾斯島在短短兩三個月間就已經具備了一個港口城市的基本架構，而大量的矮人也已經移居到了這座島嶼上，他們與來自南地中洋各地的凡人民夫一道正在努力地為西弗諾斯島修建倉庫、碼頭、道路、房屋以及各種建築物，而他們甚至看到一些來自高加索的同行們也開始在與西弗諾斯島上的官員們商談購地建倉房，以便日後可以更好地利用西弗諾斯島這一地理位置獨特的地域轉口來自北方的各種貨物商品。
來自北方的同行已經搶在了前麵，如果他們不趕上的話，也許他們就會永遠失去這樣一個機會，提洛和加利波利的商人們最終也投入到了對西弗諾斯島的開發當中，隻求能夠盡早地讓自己的投入變成收益。
“庫斯理，西弗諾斯島的變化你大概有所耳聞吧？怎麽樣，有什麽感想？”海雷丁翹起腿，將身體靠在背後的硬木椅背上，這個時候正是酒館打烊的時候，沒有人會來幹擾自己和這個家夥的談話。
“嗯，柯默先生已經把他的手伸進了南地中洋，很難相信卡特琳娜姐怎麽會和柯默先生達成妥協，不過現實好像的確如此，真是令人驚訝。”庫斯理幹瘦的臉上早已經沒有了平素的謙恭和諂媚，在黑暗中若隱若現的目光總能給人以許多遐想。
“不是麽？的確很難置信，但是柯默先生的確做到了，也許他們之間並沒有什麽本質衝突才會這樣吧。”海雷丁慢吞吞地補了一句。
“不，我不這樣認為，卡特琳娜姐肯定有需要柯默先生的一麵，但是前提是柯默先生不能威脅到她在地中洋上的地位，眼下戈特在北地中洋上的攻勢很猛，這才是卡特琳娜姐最大的威脅，我想卡特琳娜姐與柯默先生之間的結盟也許有針對灰骷髏的一麵，隻是我還是不太明白柯默先生能夠給卡特琳娜姐帶來什麽實質性的幫助。”夾起一塊冰片投入酒杯中，庫斯理臉色平靜，但是微微搖晃的酒杯證明他並不是沒有觸動。
“這不是我們考慮的事情，我們隻需要明白他們正在合作就足夠了，對不對，庫斯理？”海雷丁淡然道。
“不弄明白這其中的關節，也許有時候就會站錯隊啊，一旦站錯隊，那會帶來什麽，我想海雷丁先生您比我更清楚，我不像您，許多事情我得考慮更深一些才行。”庫斯理臉上露出耐人尋味的深意，“以柯默先生的表現，我無法相信他隻是想在南地中洋插手商業利益，如果真是這樣，也許卡特琳娜姐和柯默先生的合作可以長期維持下去，但是如果超越了這個範疇，他們的合作很快就會變成對抗，嗯，不，那還得看看卡特琳娜姐給西弗諾斯島多少機會，如果是我，我不會給西弗諾斯島任何機會。”
“嗬嗬，庫斯理，所以你用遠不會是卡特琳娜。”沒有正麵回應對方，海雷丁隨手拿過一枚飛鏢，輕輕一投，飛鏢飛出插在遠處懸掛在牆壁上的萬象羅盤上，“柯默先生現在和卡特琳娜姐的合作處於蜜月階段，暫時你不必擔心這些問題，這些問題也不該我們考慮，我今來的目的你應該清楚。”
“嗯，德米舍梅？”微微仰頭，庫斯理轉動手中的酒杯。
“嗯，德米舍梅。”海雷丁點頭，“卡氏艦隊不會長久負責西弗諾斯島的安全，西弗諾斯島的安全隻能由自己來解決，我想知道德米舍梅的想法和行蹤。”
“嗬嗬，海雷丁先生，您打算幹什麽？是一勞永逸解決德米舍梅麽？卡特琳娜姐都無法做到，您能做到麽？”庫斯理笑了起來，也許他覺得是一個玩笑，不過當他看到海雷丁一動不動的目光時，他就知道自己猜錯了，“您真的有這個打算？”
“為什麽不可以？卡氏艦隊和我們的目標不一樣，卡特琳娜不是不能解決德米舍梅，而是因為在她心目中有更重要的事情，鏟除德米舍梅不是一件容易的事情，她雖然威風八麵，但是她始終是海盜，海盜，請記住，這個名字已經鐫刻在她身上，無論她怎麽強悍，無論她怎麽霸道，隻要她還保持獨立，就沒有人會相信她，因為她始終是一個海盜。她要想吞並同樣身份的德米舍梅，隻會遭到殊死抵抗，而柯默先生不一樣，我們有領地，有身份，有地位，有利益，有前途，你明白麽？”
庫斯理眼睛悄悄地眯縫起來，海雷丁的話已經充分表明了他們的意圖，德米舍梅不能成為西弗諾斯島的絆腳石，如果不能為之所用，那就隻有鏟除，而他們究竟會采取何種手段，怎樣來運作其中過程，那還得看那位柯默先生有什麽樣的本事了，不過能夠招攬到海雷丁這種人，讓海雷丁心悅誠服地追隨他，也足以證明那個家夥的不凡了。
“海雷丁先生，很多人並不像我們這樣通事理明是非，他們信奉的是實力，是刀劍。”庫斯理悠悠地道。
海雷丁也點點頭笑了起來，“當然，言語不能代替實力，很多人需要深刻體會到其中真諦，才能悟出其中道理，我們也沒有那麽真幼稚，幻想可以憑口舌解決一切問題，庫斯理，我想告訴你的是，你需要考慮好該怎麽站隊，正如你所，一旦站錯隊，那就萬劫不複，順便告訴你，柯默先生已經成為伊比利亞王國佛蘭德地區領主，西弗諾斯島不過是他的一處海上領地罷了，這有助於你把問題想得更透徹一些。”
當海雷丁寬厚的身影隨著酒館大門搖動的光影消失之後，庫斯理若有所思地端起酒杯一飲而盡，真的需要好好考慮一下這個問題了，也許南地中洋真的要迎來一個大動蕩時代了。