第十章 擴軍練兵
“法蘭，你認為現在的情況怎麽樣？”視察完整個衛隊的實戰訓練，柯默背負雙手一邊漫步，一邊隨口問跟隨在自己身後的衛隊首領。
“大人，這些半獸人士兵的身體素質相當好，不過他們的性決定了他們要想訓練成為一支遵守紀律的軍隊需要著重解決他們的作風和紀律問題。索倫貝格和弗拉德科夫二位對於士兵們的單兵素質和武器格鬥訓練很有效果，他們的能力提高很快，我和包令二人重點是對他們的陣法演練和軍紀遵守進行督導訓練，現在總體來進展很快，這些半獸人已經逐漸適應了軍隊這種嚴格的軍紀約束，照這樣下去，他們成為一支合格的軍隊為期不遠了。”法蘭不是一個喜歡表揚他人的軍官，能夠當得起他的誇獎必定是有了相當成果，柯默對這一點有相當了解。
“唔，不過，法蘭，恐怕留給我們的時間沒有那麽充裕，現在這五百士兵雖然看起來在高加索是足夠了，但如果出現意想不到的狀況，隻怕這五百士兵難以承擔起責任。”柯默話語含義意有所指。
“大人是指利昂的局勢會影響到我們高加索？”法蘭沉默了半晌才回答道。
“不錯，現在布魯斯的荷馬駐軍數量已經達到了三千五百人，而且還有增加的跡象，你也知道我和菲利浦大公之間的關係不太融洽，利昂現在是我們高加索的屏障，一旦利昂重新歸於荷馬控製，我很擔心菲利浦大公會利用這個機會宣布解除我對領地的控製權，那樣一來，我們高加索的發展也就毀於一旦了。”柯默語氣平淡，但話語間卻是流露出的態度卻是毋庸置疑。
“大人，您已經是受封的貴族領主，要解除您對封地控製權隻怕菲利浦大公沒有這個權力吧？”有些疑惑的瞅了對方一眼，法蘭作為騎士對於大陸通行的法律還有有所知曉的，一個領主要被剝奪對封地的控製權，除非犯有重罪，而且必須要有王國星室法庭判決才能生效，縱然是他的領主也不能直接剝奪他的控製權。
“法蘭，你所的是指在通常情況下的程序，如果在戰時情況下或者領主犯有反叛投敵的罪行，可以暫時剝奪其對領地的控製權，由剝奪者臨時代管，難道你認為菲利浦在接管了高加索還會將控製權還給我？恐怕就算是王國星室法庭作出了有利於我的判決，他一樣會找其他借口來拒絕吧？”搖搖頭，柯默對於這一套所謂折中變通的手法知之甚深，菲利浦一旦出手就不會再給自己任何機會，把自己發配到高加索隻怕已經讓他後悔莫及，再有機會，他絕對不會放過的。
法蘭垂下頭不再吭聲，他當然知道柯默和菲利浦已經是誓不兩立，先前對糧食輸入的封鎖已經充分證明了這一點，也幸虧柯默終於打開了馬特丹港，他不知道柯默和冥海上的海島們究竟達成了什麽樣的協議，那些海盜們居然動用他們的船隻幫助高加索運糧，而且最後還同意了在他們鼻子底下的馬特丹開港，這中間有什麽古怪法蘭不想知道，但由此可見這位領主大人的神通廣大。
“大人，您有什麽打算您就直接出來吧，隻要法蘭能夠做到，法蘭決不推辭。”法蘭知道這是對方在逼自己表態，不過他早就將自己一身擱在了高加索，自從麥倫公國覆滅而如此多的公國難民來到高加索之後，法蘭就已經把高加索當成了自己的故鄉，他不能容忍外來的侵略破壞現在這裏平靜安寧的環境。
“嗯，我正需要你和包令的幫助，我打算在麥倫公國的移民中招募三百到四百人組建領地自衛軍作為我的衛隊的補充，另外再招募一百到兩百弓箭手，人員主要從梅茵城邦的草原精靈族人中募集，這樣一來我們高加索的武裝力量能夠增加一倍，以備不時之需。”柯默終於推出了自己的擴軍計劃，麵對布魯斯要塞的增兵壓力，他不得不早作準備，一切都不可靠，自己完全掌握在自己手中的東西才是可信的。“我想讓你來擔任這支自衛軍的全麵訓練工作，如果你覺得人手不足，伊洛特可以幫你，他可以承擔士兵的單兵素質訓練任務，不過你對他不要抱太大希望。”
雖然對於柯默擴軍的想法有所準備，但對方一口氣就增加一倍的軍力，還是讓法蘭吃了一驚，一支一千人的軍隊對於高加索來無疑是有些超出需要了，要負擔這樣龐大一支軍隊，以高加索的經濟承受度，明顯無法養活。
“大人，您征詢過普柏閣下的意見麽？以法蘭個人之見，我們高加索以目前的情況來看，恐怕很難養活一千人的軍隊，如果我們能夠將這個擴軍計劃延後一年，也許情況會好許多。”法蘭搖搖頭，不太認同柯默的意見，財政問題一直是困擾高加索的難題，這個問題得不到解決，擴軍就隻能是紙上談兵，“大人，與其現在勒緊褲腰帶擴軍，大人不妨多在那幾名魔法師和暗騎士身上想些辦法，我看他們對於居住在達摩棱斯克堡的生活十分滿意，而且對整個高加索的生活環境也感到很舒適，如果能夠再好生挖掘一下，也許他們這些人中的一些朋友還可以移居到高加索，隻要我們好吃好喝供應著，相信在高加索遭遇麻煩時，他們會拔刀相助的，比起擴軍來，他們所消耗的那就不值一提了，對於我們來也劃算許多。”
“嗬嗬，看來法蘭你終於也能夠站在一個更高的高度看問題了，不錯，我們的財政是有些問題，不過擴軍計劃不能改變，否則我們將在後來越來越被動，也許就會付出更大的代價，至於你那些家夥的朋友問題，我自然會考慮。現在你需要考慮的就是從你的同胞們中征募四百人步兵戰士，再在草原精靈族中征募一百人弓箭手，馬上開始訓練，不能再拖下去了，衛隊這邊的日常訓練由包令來負責，伊洛特會協助你的工作。”柯默揮手製止了還欲再勸的法蘭，斷然作了決定，“我會與索倫貝格和弗拉德科夫兩位騎士再溝通一下，希望他們倆能夠再抽出一些時間來指點一下我們的戰士們，法蘭，我可是聽麥倫公國的戰士在大陸都享有盛名，希望你能一手將你的同胞們訓練成為一支不遜於麥倫戰士的高加索戰士，高加索現在就是我們的新家園，我們作為高加索的一份子有責任也有義務來保衛它不受外來勢力的侵略，即使付出代價也在所不惜！”
心潮一陣澎湃無聲，法蘭並不是什麽未經世故的年輕人，在麥倫公國的風風雨雨已經讓他見識了太多的虛偽和麵具，當初跟隨這位領主大人來到高加索純粹是出於一種報恩的心理，但現在他不得不承認至少眼前這位領主大人還是能夠為整個高加索的百姓民眾在著想，雖然這中間也夾雜了一些私人恩怨，但對於高加索民眾來，讓荷馬地區那些貴族官僚們重新駕臨高加索恢複統治絕對不是一個好選擇。而自己的同胞同樣變成了這塊土地上的一員，選擇捍衛高加索的主權已經是義不容辭。
“大人，既然您這般，法蘭也別無他言，法蘭會按照您的要求，半年之內，五百名合格士兵就會出現在您的麵前。”再也沒有多多餘廢話，法蘭隻能以一個騎士禮節來結束這次談話。
“不，法蘭，我想我們等不了那麽久，三個月，三個月內我希望看到一批初步合格的士兵，尤其是弓箭手，相信法蘭你不會讓我失望。”停住腳步，柯默深沉的目光停留在法蘭堅毅的臉上。
事情正如柯默預料的那樣，利昂地區的半獸人暴民們在得到了來自高加索的糧食和武器補給這條渠道之後，武裝力量迅速發展起來，幾支超過兩千人的暴民組織活躍在從冥海之濱到格陵蘭大森林之間，而且在有心人的指點下，暴民們也一改往日隻知道搶劫掠奪然後就逃遁的習慣，一邊開始在伏特山脈北麓建立後勤補給基地，一邊也有意識的進行一些基本的訓練，並開始聯合起來統一協調展開軍事行動。
這些變化很快就收到了效果，兩處擁有超過上千私兵的礦山被暴民組織聯手攻破，貴族們的私兵被打垮，僅僅在那座隸屬於一名子爵財產的鐵礦山中解放的奴隸數量就達到一萬餘人，其中有三分之一以上的人加入了叛亂軍隊，使得叛亂軍隊的實力得到大幅度提高，而那名子爵雖然人長期呆在布魯斯要塞，但他在礦山附近的豪華莊園被洗劫一空，大批的財寶被半獸人暴民運抵馬斯喀特，成為普柏設立在馬斯喀特的收贓點最大的一筆交易，由於數量巨大，普柏一時間竟然無法湊足那麽多糧食和武器來支付，好在由於叛軍們連續在利昂取得豐碩戰果，財政狀況已經大大好轉，他們也就同意了普柏用其他一些物資諸如盔甲、食鹽、布匹來抵償。