一代君王楚莊王
楚莊王二年(前612年),晉國卿大夫趙盾派遣上將軍郤缺率領晉國上、下二軍突襲一直依附於楚國的附庸國蔡國(今河南上蔡縣一帶),竟在楚國的家門口向蔡國發起猛攻,蔡莊侯一麵抗拒晉軍,一麵派人向楚國求救,楚莊王視而不見。 不久蔡都失陷,國破家亡之際,蔡莊侯隻能與郤缺簽訂城下之盟。 蔡莊侯喪權辱國,於第二年(前611年)就悲憤而亡,楚王宮依然載歌載舞。 楚莊王三年(前611年),楚國發生大饑荒。巴國東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境,一直打到阜山(今湖北房縣一帶)。楚國組織防禦,派部隊在大林一帶布防。 東方的夷、越之族也趁機作亂,派兵入侵楚國的東南邊境,攻占了陽丘,直接威脅訾枝(今湖北鍾祥一帶)。 一直臣服於楚國的庸國也發動各蠻族部落造反,而前不久才被楚國征服的麇國人也帶領各夷族部落在選地集結,準備進攻郢都。 短短三年間,各地的告急文書雪片般飛往郢都,各城各地都開始戒嚴,空氣中彌漫著一種緊張的氣氛。天災人禍逼得楚國幾陷崩潰。 而少不經事的楚莊王,卻一如既往地躲在深宮之中,整日田獵飲酒,不理政務,朝中之事交由成嘉、鬥般、鬥椒等敖氏一族代理,還在宮門口掛起塊大牌,上邊寫著:“進諫者,殺毋赦”。 過了幾個月,楚莊王依然故我,既不“鳴”,也不“飛”,照舊鍾情聲色犬馬。 大夫蘇從忍受不住了,便來見莊王。他才進宮門,便大哭起來。 楚莊王說:“先生。為什麽事這麽傷心啊?” 蘇從回答道:“我為自己就要死了傷心。還為楚國即將滅亡傷心。” 楚莊王便問:“你怎麽能死呢?楚國又怎麽能滅亡呢?” 蘇從說:“我想勸告您,您聽不進去,肯定要殺死我。您整天觀賞歌舞,遊玩打獵,不管朝政,楚國的滅亡不是在眼前了嗎?” 楚莊王聽完大怒,斥責蘇從:“你是想死嗎?我早已說過,誰來勸諫,我便殺死誰。如今你明知故犯,真是愚蠢!” 蘇從十分痛切地說:“我是傻,可您比我還傻。倘若您將我殺了,我死後將得到忠臣的美名;您若是再這樣下去,楚國必亡。您就當了亡國之君。您不是比我還傻嗎?言已至此,您要殺便殺吧!” 楚莊王忽然站起來,動情地說:“大夫的話都是忠言,我必定照你說的辦。” 隨即,他便傳令解散了樂隊,打發了舞女,決心要大幹一番事業。。 楚莊王終於同意伍舉、蘇從等人的建議。 此後遠離酒色,親自處理朝政,楚莊王開啟霸業自此始!