歐洲曆史
歐洲最早的人類居住遺跡可以回溯到公元前5000年的歐洲舊石器時代。定居點、農耕技術和馴養家畜出現於前7000年的歐洲新石器時代早期。從最早的有文字記載的文明到前100年文明暫時倒退消失，銅是製作工具和武器的主要金屬材料，曆史學家把該時期命名為青銅時代。
歐洲古典時期從前700年古希臘文字再次出現開始。羅馬共和國於前509年建立。羅馬人將疆域拓展至整個意大利，隨後是整個地中海周邊和西歐。羅馬帝國的領土約於公元150年達到最大。
1年，基督教在君士坦丁大帝治下合法化。隻是幾個世代後，基督教就成了帝國的官方宗教。95年，羅馬帝國一分為二。隨即蠻族部落開始入侵西羅馬帝國。
西哥特人是首先向南與向西越過羅馬國境線進入前羅馬帝國領土的部落之一，並於5世紀初，三度圍攻羅馬。418年，在原羅馬帝國境內建立西哥特王國。476年，最後一個西羅馬帝國皇帝被廢黜，歐洲進入中世紀時期。
東南歐和地中海地區的一部分仍然在日益陷入包圍之勢的羅馬帝國控製下，不過是由君士坦丁堡而不是羅馬統治。在查士丁尼皇帝治下，羅馬軍隊在大部分地中海地區恢複了帝國統治，但是這次擴張的領土在6世紀晚期開始被侵蝕。君士坦丁堡對西方領土的控製減弱，更多的日耳曼人入侵和建立王國。東地中海領土的大部分在整個6世紀仍然在君士坦丁堡的基督教皇帝手中。曆史學家一般把這個羅馬帝國的殘餘稱為拜占庭帝國。
一個出乎意料的對其權力和領土的嚴重威脅——阿拉伯半島和剛剛統一和改信新教的各***民族——在七世紀出現。原羅馬帝國在中東和北非的省份，被阿拉伯帝國占領，並***化。
在西歐，很多新國家隻有拉丁語作為書麵語言，有些還保留了羅馬的習俗，並有普遍的基督教信仰。拉丁文聖經武加大譯本在410年出現。很多西方的基督教地區被收歸法蘭克人，特別是查理曼大帝治下。
查理曼於800年被教皇加冕為王。他的領土兩代之後就被分割，歐洲受到三個集團的攻擊：斯堪的納維亞的維京人、北非的***，和匈牙利的馬紮爾人。對於這些攻擊的反應各不相同：某些地區聯合起來抵禦威脅，其他地方則各顧各。
從十世紀中期開始，***和馬紮爾人對西歐的威脅消除了，但是維京人仍然是侵犯和威脅不列顛群島最久的。
公元1054年的東西教會分裂加劇了在451年迦克墩公會議上就已經出現的矛盾，隨後旨在把東方從***占領中解救出來的十字軍東征開始削弱拜占庭帝國。但是，十字軍們並不隻限於奪回東方的***土地：教皇的權力此時也在西班牙，法國南部，立陶宛與其他的異教地區穩固下來。
封建社會在蒙古入侵者突破歐洲前沿地區後開始解體，而且與其他地區不斷增長的貿易首先給南歐，隨後是大部分歐洲帶來了黑死病。複雜的封建等級製度發展了起來，新國家的大多數貴族由於通婚互相是近親。
依靠從西班牙和中東的***和猶太學者，以及自身的修道院典藏那裏重新學習到的知識，通過重新發現希臘和羅馬的知識以及從***世界學習的很多關鍵性的創新（包括大學、科學醫療、印刷術、行業公會、引用索引和文學），歐洲從中世紀蘇醒過來——今學者穿的博士帽服是從博學的***學者在畢業時的著裝演變過來的。
149年西班牙的收複失地運動和克裏斯托弗·哥倫布打開歐洲至美洲的殖民大門同時終結了十字軍東征與開始了向西的美洲殖民。
在文藝複興之後知識獲得了尊重，開始挑戰傳統的科學和神學教條。新教改革開始，德國神父馬丁·路德挑戰教皇的權威。同時亨利八世混亂的感情生活、對生兒子的渴望，以及政治上的野心使英國教會同樣脫離教皇管製，也讓英格蘭在隨之而來的德意誌和西班牙之間的宗教戰爭中得以采取更靈活的結盟政策。
從英國開始，新大陸的資源流入，加上工業革命，使得更依賴於製造業和貿易，而不是自給自足的農業經濟的新型經濟成為可能。早期的大英帝國在美洲的殖民地起義，建立了代議製政府，帝國分裂。
歐洲大陸的政治改革受到了法國大革命的鼓舞，人民大呼“自由、平等、博愛”。隨後的法國領導人拿破侖·波拿巴通過直到1815年的戰爭征服和改革了歐洲大陸的社會解構。
隨著越來越多的有產者獲得投票權，在法國和英國，社會主義和工會運動風起雲湧，革命在1848年席卷歐洲。最後的農奴製殘餘在1848年的奧匈帝國被廢除。俄國農奴製在1861年被廢除。巴爾幹國家開始從奧斯曼帝國重獲獨立。
在普法戰爭之後，意大利和德國由各諸侯國分別統一於1870年和1871年。在追求建立帝國的過程中爆發了全球性的衝突，直到這種野心到達頂點，爆發了第一次世界大戰。
在無希望的戰爭和赤貧中，1917年俄國革命許諾給予“和平、麵包和土地”，東歐以及世界的政局向激進化轉變直至今日。
德國戰敗，訂立凡爾賽條約，付出了經濟崩潰的代價，在大蕭條中一覽無餘，導致重新爆發了第二次世界大戰。資本主義與共產主義戰勝了***主義，西歐形成了自由貿易區，通過鐵幕與蘇聯分隔，後者形成了共產主義警察國家體係。
柏林牆1989年倒塌後，歐洲簽訂了一個新的聯盟條約，至007年為止，包括了7個歐洲國家，超過4億人口。二戰後的軍事組織北約也擴大到包括了俄羅斯的鄰國——這是歐洲自從一世紀羅馬帝國以來一體化最顯著與最具軍事優勢的時期。
歐洲位於亞洲的西麵，是亞歐大陸的一部分。它的北、西、南三麵分別瀕臨著北冰洋、大西洋、地中海和黑海，東部和東南部與亞洲毗連，宛如亞歐大陸向西突出的一個大半島。
歐洲流經數國的大河有萊茵河、多瑙河、易北河、奧德河等。此外主要河流還有法國境內的塞納河、盧瓦爾河、加隆河等、俄國境內的窩瓦河、第聶伯河、烏拉爾河、英國境內的泰晤士河、意大利境內的波河等。
除了河流，歐洲有許多湖泊。其中冰河所遺留下的冰蝕湖使芬蘭被稱為千湖之國。
歐洲大部分為溫帶海洋性氣候，也有地中海氣候、溫帶大陸性氣候、極地氣候和高原山地氣候等氣候。其中溫帶海洋性氣候最為典型。歐洲是世界麵積排行第六的大洲，麵積為1017萬平方公裏。
歐洲的礦物資源以煤、石油、鐵、鉀鹽比較豐富。煤主要分布在烏克蘭的頓巴斯、波蘭的西裏西亞、德國的魯爾和薩爾、法國的洛林和北部、英國的英格蘭中部等地，這些地方均有世界著名的大煤田。石油主要分布在喀爾巴阡山脈山麓地區、北海及其沿岸地區。其他比較重要的還有然氣、鉀鹽、銅、鉻、褐煤、鉛、鋅、汞和硫黃等。阿爾巴尼亞的然瀝青世界著名。歐洲的森林麵積約占全洲總麵積的9%（包括俄羅斯全部）。占世界總麵積的%。西部沿海為世界著名漁場，主要有挪威海、北海、巴倫支海、波羅的海、比斯開灣等漁場。
在地理上習慣分為北歐、南歐、西歐、中歐和東歐五個地區。
北歐指日德蘭半島、斯堪的納維亞半島一帶。包括冰島、法羅群島（丹）、丹麥、挪威、瑞典和芬蘭。麵積1萬多平方千米。
南歐指阿爾卑斯山以南的巴爾幹半島、亞平寧半島、伊比利亞半島和附近島嶼，南麵和東麵臨大西洋的屬海地中海和黑海，西瀕大西洋。
西歐狹義上指歐洲西部瀕大西洋地區和附近島嶼，包括英國、愛爾蘭、荷蘭、比利時、盧森堡、法國和摩納哥。西歐麵積9萬多平方千米。通常也把歐洲資本主義國家叫西歐，河流多注入大西洋。
中歐指波羅的海以南、阿爾卑斯山脈以北的歐洲中部地區。包括波蘭、捷克、斯洛伐克、匈牙利、德國、奧地利、瑞士、列支敦士登。中歐麵積101萬多平方千米。南部為高大的阿爾卑斯山脈及其支脈喀爾巴阡山脈等所盤踞，山地中多陷落盆地；北部為平原，受第四紀冰川作用，多冰川地形和湖泊。
東歐指歐洲東部地區，在地理上指愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、白俄羅斯、烏克蘭、摩爾多瓦、俄羅斯歐洲部分。地形以平均海拔170米的東歐平原為主體。東部邊緣有烏拉爾山脈，平原上多丘陵和冰川地形，北部湖泊眾多，東南部草原和沙漠麵積較廣。
歐洲居民中絕大部分是白種人，99%屬歐羅巴人種（白種人），是種族構成比較單一的洲。。
印歐語係：屬此語係的居民占全洲總人口的95%，包括斯拉夫、日耳曼、拉丁、阿爾巴尼亞、希臘、凱爾特語族的民族。
歐洲是世界上語言種類最豐富的地區，其中90%以上語言都是以拉丁字母和西裏爾字母為基礎構成的。