第十三章 致命物證（三）
惠香說道：“姐姐，穆公子多體貼呀，你可要好好珍惜喲。”蘇沫茶沒有搭言，隻是捏起一塊糕點放入口中，慢慢地吃了起來，一副所有所思的樣子。沒多久，馬車就停下了，估計是到了花果園。穆碩已經下了馬，走過來說道：“兩位姑娘，花果園已經到了。”惠香先下了馬車，然後扶著蘇沫茶也下來了，迎麵一個偌大的莊園已經映入了眼簾，占地足有幾十畝，四周圍了磚牆。
莊園正門兩旁挑著兩盞燈籠，中間的位置掛了三塊圓形的木牌，上書“花果園”三個綠色大字。一名老奴早已經迎在門口。穆碩走在前麵引路，二人跟著他進入了園子。頓時各種五顏六色的花卉簇擁到了眼前，帶給人強烈的感官刺激。
惠香忍不住“哇”的驚呼一聲，跑上了前去。蘇沫茶大略掃了眼，隻見整個園子呈圓形格局，一半栽植了各種花卉，一半栽植了各種果樹，當中間位置是幾間精致的小茅屋，想必是花匠、仆人居住的地方。
蘇沫茶、穆碩二人並肩走著，穆碩一邊走著，一邊介紹身旁的各種花卉。它們的生長特點、習性、花期等等，一種種，一樣樣，分門別類，如數家珍。蘇沫茶不禁誇道：“穆公子對各種花研究得如此透徹，根本不像經營著那麽大一間商行的生意人嘛。倒像是一位醉心花圃的花匠。”
穆碩笑道：“多謝蘇姑娘誇讚。在下有時候倒真想做一名花匠，整天守著各色的花兒。可惜身在塵世之中，終究是身不由己。”蘇沫茶聽他一番嗟歎，心想在這塵世之中又有誰能隨心所欲呢。即使是當今萬歲爺，貴為九五之尊，仍有許多無奈和彷徨。
忽聽前麵的惠香喊道：“姐姐，你快來！這裏全是你喜歡的山茶花。”二人相視一笑，快步朝惠香走了過去。隻見滿眼望去都是山茶花，白的，黃的，粉的，紅的，有多瓣的，有單瓣的，一簇簇、一堆堆緊挨在一起，連成了一片山茶花的海洋。
蘇沫茶望著各色的山茶花，說道：“枉我這麽喜歡山茶花，竟不知還有這許多品種。”穆碩道：“山茶花的培育最早可以追溯到蜀漢時期，距今已有上千年的曆史。光是《花經》上記載的就有好幾百個品種呢。我這裏不過才五六十種而已。”
又欣賞了一陣，惠香拿起一個小竹筐和一把剪刀，說道：“姐姐，我們去摘鮮果吃罷。”蘇沫茶笑道：“吃吃吃，就知道吃。”惠香嬉笑了幾聲，向一排排果樹走去。穆碩遂遞給她一個竹筐和一把剪刀，說道：“我們也過去吧，這時節有水蜜桃和桑葚。”走了幾十步，就進入了果林。各種果樹分門別類的栽植了一大片。其中尤以鮮紅的水蜜桃和紅黑色的桑葚最為惹眼，其他的果子還發青，顯然還沒到成熟期。
遠處的惠香已經爬到了一架木梯子上，伸手去摘樹枝上的桑葚，采了之後趕忙塞進了嘴裏，驚喜地道：“姐姐快來，這裏的桑葚好甜呢。”一邊采摘一邊就往嘴裏放。待蘇沫茶走到近前，她已經采了一大捧送了下來。蘇沫茶雙手捧在手裏，說道：“我可要拿去洗洗再吃，萬一吃壞了肚子，還是自己遭罪。”
惠香哼了一聲，說道：“我才不怕呢。不幹不淨，吃了沒病。”自顧自地又吃了起來。穆碩已經接過仆人端來的一盆清水，放到了一個石墩子上。蘇沫茶笑了下，將桑葚放入清水裏，又撒了些青鹽，白蔥般的玉指插入了水中，開始一顆一顆地細心洗著，然後放進了旁邊的一個果碟中。
穆碩捏起一粒，道：“趕緊嚐嚐吧，這種果子就是要趁鮮吃。”蘇沫茶嚐了幾粒，果然味甜汁多，味道極好。穆碩說道：“蘇姑娘，下午回去的時候帶些回去，這裏有冰塊，可以保鮮。”蘇沫茶說道：“如此就多謝穆公子啦。”不遠處的惠香已經下了木梯子，竹筐裏摘了好多桑葚和十多個水蜜桃，坐在一旁大吃了起來。
二人又聊了會兒栽植山茶花的話題，剛才那名老奴走了過來，躬身道：“稟公子爺，午膳已經備好了。”穆碩道：“你看光顧聊天啦，不想已經該吃午膳了。”惠香咽下口中的水蜜桃，摸了摸肚子，說道：“隻怕我什麽都吃不下了。一連吃了三個水蜜桃。”
蘇沫茶故意道：“那你這下就沒口福嘍！慕公子可是準備了好多美味佳肴呢。”三人進了茅屋，隻見小木桌上已經擺好了飯菜，都是些夏季的時令蔬菜，中間放了一盆野雞湯，飄著誘人的香味。
三人開吃了起來。穆碩說道：“我差點忘了，蘇姑娘掌管著尚膳監，必是全天下的美食都嚐過了。不知飯菜可合口味？”蘇沫茶道：“要我說，這味道比禦膳房裏做的好吃多了。宮裏的廚子過於重視各種調料的搭配，完全忘了各種蔬菜本身的味道。比如這盤青菜吧，就該是青菜的味道。而不應該強加上別的味道，否則也就失去了本真。”穆碩讚道：“蘇姑娘不愧是執掌禦膳房的，對烹飪一道頗有獨到見解。”
吃過午膳，三人又在園子裏四處逛了逛，而後就開始原路返回。穆碩騎馬一路跟著馬車，一直將二人送到宮門口，方才揮手告別。惠香望著眼前的一個木箱子，說道：“這穆公子還真是想得周到，用冰塊鎮著這些水果，很好地起到了保鮮的功效。”蘇沫茶將木箱子往自己這邊挪了挪，故意作聲道：“可不許你再打這箱果子的主意。我要留著孝敬義父他老人家的。”
惠香說道：“放心，全都留著你去盡孝心吧。我已經吃夠了。”回到院子裏，蘇沫茶收拾了一下，將水蜜桃和桑葚分揀了一些出來，然後提著竹籃往梁九功的偏房裏走去。到了門口，蘇沫茶輕聲扣門：“義父！我來看你老人家啦！”敲了幾聲，不見有人回應。奇怪！都這麽晚了義父還在禦前當值麽？
等了一陣，還不見梁九功回來。蘇沫茶正要返回，迎麵卻撞見梁九功表情嚴肅地走了過來，一把拂塵別在身後。蘇沫茶趕緊上前，嗔道：“義父，你再不回來，我可就回去了。”梁九功一見是她，表情緩和了許多，開了門將她讓進房裏，看到她手裏提的竹籃，開心地說道：“乖女兒，又給我這糟老頭子帶什麽好吃的了？”
蘇沫茶故作神秘，說道：“暫時保密，等下揭曉。”將水蜜桃和桑葚洗幹淨，然後端到了梁九功麵前。梁九功望了眼，捏起一顆桑葚歎道：“這不是桑樹果子麽？倒是個稀罕物，算算有四十多年沒吃過了。記得小時候老家的村東頭河沿上長了一棵桑樹，足有一抱來粗，每到果子成熟季節，我和村裏的小夥伴就爬到樹上去，不吃飽根本舍不得下來。”蘇沫茶嘻嘻笑道：“義父，原來你老人家小時候這麽頑皮。既是愛吃，那就多吃點。”
梁九功麵露追憶之色，像是回憶起了兒時的往事。蘇沫茶問道：“義父，怎麽這麽晚還在當值？萬歲爺還沒就寢麽？”梁九功輕歎一聲，放下手中的一顆桑葚，說道：“太子爺最近不知怎麽了，火氣大得很，在多個場合當眾訓斥朝中大臣。不知被哪個好事的傳到了萬歲爺的耳朵裏。萬歲爺於是斥責了太子爺。父子倆都生了悶氣。今兒晚膳，萬歲爺一口都沒嚐，一直在乾清宮裏批閱奏折，義父也就隻能在一旁伺候著。”
蘇沫茶“哦”了一聲，心裏卻犯起了嘀咕。皇太子一向待人謙和，有時候連奴才都敢跟他說笑的，怎麽會突然之間性情大變了呢？猛然間，她想到了小順子失蹤事件，難不成是皇太子也察覺到了什麽？所以才會肝火旺盛？
梁九功取下禮帽，說道：“小茶，義父最近正要找你呢。蘇家滅門冤案最近有了條新的線索，說給你聽聽。”蘇沫茶立時聚精會神起來，梁九功說道：“最近十三衙門外省的屬員發來了一封密函，說是當年那股勢力為了滅門蘇家，專門從江湖中找來了‘天罡十三鷹’來執行滅門行動。行動結束後，那股勢力又對‘天罡十三鷹’進行滅口，不料卻出了個岔子，讓這個殺手組織的二當家‘灰鷹’僥幸逃出升天。‘灰鷹’逃出去後，為了保命隱姓埋名，江湖上再也沒有他的任何蹤跡。”
蘇沫茶聽得暗暗驚心，問道：“義父，那股勢力是誰？是不是隻要找到了‘灰鷹’，就能揭開我家滅門冤案的真相？”梁九功道：“這個義父也不清楚，朝堂裏向來都是派係複雜，很多事情也隻是斧聲燭影，沒有確鑿的證據義父也不敢胡亂猜測。至於這個殺手‘灰鷹’，一定是領教了這股勢力的毒辣手段，所以才把自己雪藏了起來。隻要找到他，相信所有的謎團都會解開。”
蘇沫茶在心裏暗暗發誓：“灰鷹”，無論你躲到天涯海角，我都一定要把你挖出來。梁九功望著她那決絕的目光，頓時麵露欣慰之色。是啊！她不能永遠是那個與世無爭、長不大的小丫頭，她應該逐漸學著去承受一些事情。自己百年之後，她終將一個人去獨立麵對今後的生活。