第547章 騎兵王者
在殺掉契丹人的工匠和擄走為己用之間的選題當中，李懷唐理所當然地選擇後者，不辭勞苦萬裏參戰總該獲取些紅利吧？
所以，在完敗契丹人之前，他的行動全是虛張聲勢，迫使契丹人交戰。
契丹人終於被迫入彀，匆匆追來。
兩軍對壘。
雙方的心態不謀而合，都沒有急於立刻投入戰鬥的意願。可突於縱馬陣前，有意邀李懷唐談判。
仇人相見，分外眼紅。
互相怒視的僵持首先被可突於打破。
“君之寧遠在大唐西，我契丹在大唐東。君何以咄咄逼人，不遠萬裏來與我過不去？”
李懷唐淡淡一笑，道：“契丹不服王化，故特來教化之！”
“你？！”可突於差點連肺都氣炸，好不容易才勉強忍住。
“我們沒有利益衝突，何必拚個你死我活兩敗俱傷？好吧，說說你退兵的條件。”
可突於明顯是服軟了，忍氣吞聲。
李懷唐一副油鹽不進的表情，道：“契丹無條件投降之日，我退兵之時。”
可突於氣得哇哇亂叫，是可忍，孰不可忍？李懷唐也隻有一顆腦袋，兵還沒他多，既然給臉不要臉，那就刀鋒下見真章！
“為了族人，殺光他們！”
可突於悻悻退回本陣，迫不及待地發動進攻。他麾下還有兩萬人，鹿死誰手尚未可知。
不可思議的事情發生了，寧遠鐵騎不接戰，轉身散去。
可突於非常不理解對手的愚蠢舉動，向來騎軍作戰背向者隻有挨打的份，陣前後撤等同自殺！
見到對手出昏招，可突於大喜，不停地催促部下追擊。
契丹騎兵越追越近，然而，最後的百餘步距離仿佛被定格了，怎麽也無法再靠近一步。
忽然，迷塵中飛出一排排羽箭，迎麵襲向契丹人。
一撥羽箭落下，數十名契丹騎士慘叫落地，他們之中大部份都很冤，身上無箭傷，卻受累於胯下中箭的戰馬。
接著第二波羽箭落下，又有數十人倒黴。
可突於盡量將身體貼伏於馬背上，箭矢暫時沒光顧到身上，不過，他親眼目睹了身邊兩名親兵的落馬慘狀，快速奔跑撞向落下的箭矢，後果可想而知。
可突於也有過以其人之道還治其人之身的念想，但是，他們的戰馬本來就遜於速度，馬背上騎射會影響控馬姿勢，讓他們勉為其難的追擊雪上加霜。
箭雨不停歇，一撥接著一撥，準確地落入契丹人的陣中。寧遠鐵騎的射手根本無須瞄準，大概將箭矢射入身後的追兵中即可，廣種薄收，耐心地給契丹人放血。
箭雨讓契丹人恨得牙癢癢，將對手大卸八塊的願望空前的強烈，越追越起勁。
漸漸地，可突於意識到了不妥和害怕。對手的每一輪箭雨總能直接殺傷他數十人，至於二次被絆倒的更多，雖然看上去每次的損失不大，但是累計的傷亡卻很可觀。如果繼續這樣追擊下去，即使最後追上對手，恐怕自己的兩萬人也已死傷過半。
“放箭，快放箭！”可突於實在沒有選擇，不得不犧牲速度取弓反擊。
可突於恨恨地射出一箭，箭矢卻落在對手的身後。契丹騎士效仿的結果大多如此，即使夠著對方，也無法給對方造成致命的殺傷。沒辦法，目標是不停向前奔跑的騎兵，而且相距百餘步，他們的箭矢有如強弩之末。
不可能！
可突於不相信差距，連續放了數箭，戰果依舊為零。
一支迎麵而來，穿卡在可突於衣甲上的箭矢給了他正確答案。
可突於拔箭時，將衣甲撕爛了一片。
“這是什麽箭矢？”可突於地望著手中的三菱狀箭矢，極其驚恐，論重量，寧遠鐵騎的箭矢要比他的箭矢重上一些，前重後輕。他感覺到，或許是這些個原因，對手弓箭的有效射程要比他的遠，殺傷威力也更大。
可突於想的沒錯，寧遠鐵騎配備的箭矢是武裝院開發的，經過不下數千次試驗的三菱箭，其重量分配恰到好處，達到最佳射程，較傳統箭矢遠兩成距離。
差距的代價是生命和鮮血，契丹人正為此買單。
停！停！停！
可突於想通了關鍵，立刻刹住追擊腳步。
龐大的隊伍明顯瘦了一圈。清點人數，將近少了兩千騎！
可突於又恨又怕，連對手的皮毛都沒摸到，兩千名勇士的生命就這樣毫無價值地消失了！
契丹人停止了腳步，不過寧遠鐵騎卻不願意就此罷手，轉身殺了回來。
殺！
可突於咬牙迎頭殺上。
逃！
寧遠鐵騎根本不給機會予契丹人，他們一人雙騎，完全控製了戰場上的主動，與契丹人若即若離。
可突於相當鬱悶，追，追不上，還不斷被對手殺傷；逃，隻有死路一條，對手的馬快又多；不追不逃，更可怕，寧遠鐵騎逮住機會上前就是一輪又準又狠的強弩，完成作業就上馬絕塵而去……
半天的工夫，可突於驚駭地發現，損失達到了驚人的五千餘。
太無恥了！可突於欲哭無淚。
兵力，雙方到了同一起跑線；士氣，卻代表著兩個極端。
夜色的到來，讓可突於有了喘息的時間。
契丹人的營地裏，可突於與實力派李過折發生了激烈的爭吵。
兩人圍繞著究竟是趁著夜色撤退還是放手一搏夜襲而互不相讓，可突於傾向於夜襲，畢竟他更在乎上萬的工匠；李過折要留得青山在，遠遁避開寧遠鐵騎鋒芒，理由同樣充份，找來強援再回頭對付敵人，說不定還可以解救被擄去的匠人。
爭論無果而終，李過折不顧阻攔，帶領五千人夤夜西去。他的部落大部份在科爾沁草原之西，李懷唐要去收拾的是東部方向歸附於可突於的勢力，死道友不死貧道，他當然可以撒手不管。
夜襲並非契丹人的專長，卻是他們翻盤的唯一機會。
科爾沁草原是契丹人的地盤，他們熟悉這裏的一草一木，再加上有經驗豐富的獵人作向導，可突於覺得勝算很大。
或許可突於應該向大唐朝廷申請夜襲專利保護，又或許他根本沒料到李懷唐會逆襲，半路上，兩軍不期而遇。
實踐再次證明了獵犬的嗅覺要優秀於獵人的鼻子。相隔數百步，寧遠鐵騎率先發難！
盡管契丹人聽到了強弩恐怖的上弦聲，就在對麵數百步外，卻乏計應對，隻有硬著頭皮上馬衝鋒。
強弩無差別式平射給草原留下了大量的“夜肥”。
弩箭過後，羽箭齊發，黑暗中目標不清，但羽箭的數量龐大，覆蓋範圍廣，還是給契丹人造成了不少傷亡。
夜襲變成了混戰，雙方點燃火把，激烈廝殺。
可突於不失勇猛，一馬當先，及時低頭避開橫掃而來的一刀，回手一刀切斷對手的脖子，首獲戰果，可突於殺興更為濃烈，再揮刀砍向下一名對手，“哐當！”一聲，鏗鏘，對碰的結果是他的彎刀斷成兩截。可突於驚出一身冷汗，鋒利的漢刀順勢切破可突於的胸甲，差點將他開膛破腹。
數名親兵為他解了圍，但是很快就刀斷人亡。
可突於終於醒悟他沒有勝利的希望，無論是騎射交戰還是肉搏戰，寧遠鐵騎同樣威力十足，他們之間始終存在著可怕的差距。漢刀鋒利，棉甲堅固輕便，根本不是他的裝備所能比擬。
戰鬥以可突於的膽怯逃亡為轉折點，契丹人瞬間奔潰。
礙於夜色，李懷唐沒有下令追擊，等待天色放亮，在兩頭海冬青的指引下，快騎四出，瘋狂追殺潰兵。
窮寇莫追在李懷唐這裏沒有市場，除惡務盡，契丹人被消滅得越多，反撲的可能性就越小。
寧遠鐵騎經過半夜休整，人精神，馬抖擻，反觀他們的追擊對象，個個饑渴不堪，盡管他們先行兩個時辰，卻礙於黑夜無法提高速度，沒過多久，便紛紛被寧遠鐵騎追上。
追殺是胡一箭和南霽雲等神箭手的盛宴。
文人相輕，武人相重。敬重最常見的方式是比武。
草原上，一場射殺比賽無言而默契開場。
胡一箭馬快，先撥頭籌，前方百步的敵騎應聲落馬，一箭斃命。南霽雲弓強，後發同樣出色，一箭將敵騎從背後穿心。
射中目標已經不是比試項目，一招製敵方顯英雄本色！
百裏追擊，兩人同以九箭各取九個戰果，臂力將盡之時，胡一箭弓把左手交右手，再取箭矢施放。
“哈哈，我敗了！”南霽雲坦蕩蕩，認輸幹脆，他沒有左右開弓的本事。
第十箭出，胡一箭箭囊告空。
南霽雲意猶未盡，拔出鋒利的漢刀，豪情壯誌：“再比刀！”
“誰怕誰！”
“殺！”
……
夜戰和追擊合計斬首八千餘，契丹人元氣大傷，可突於直屬部可戰之士幾乎損失殆盡。
“可惜跑了可突於！”白孝德深感遺憾。
李懷唐不以為意，輕鬆笑道：“不用管他，我們兵分兩路，你率五千輕騎北上，我向東，教化契丹三十六部！”
落難的鳳凰不如雞，契丹人本來就不是鐵板一塊，可突於的羽翼盡除，他的內部競爭對手自會取他性命。現在最重要的不再是清除敵人的星點殘餘力量，而是去收取紅利，消滅他們的潛力。
科爾沁草原上，遊牧部落無數，聽說有強敵入侵，都暫時躲到東北麵和正東麵避難去了，他們都以為將和往常一樣，等敵人退卻後再返回牧場。可是，天意從來高難問，人生之不如意十常八九的鐵律又再逞威，他們自認強悍的契丹大軍在入侵者麵前居然如土雞瓦狗，完敗隻用了不到一天的時間。