第503章 王子巴鐵
戰果之豐碩遠出李懷唐的意外。
兵器盔甲戰馬自不消說，金銀財寶李懷唐也不在意，這數年來，他的勝仗不斷，已經習慣這類戰果。令他震撼的是一萬頭耕牛與一萬車糧食，以及據吐蕃俘虜說還有十數倍於這個數，存於下遊諸國等他們折返去裝的糧食。
印度河河穀物產之豐富真是百聞不如一見，更加堅定了李懷唐殖民此地的戰略。
吐蕃人抓獲的奴隸過萬，衛安國建議都帶回去修路開礦，被李懷唐當場否決。回去之路遙遠艱險，帶這些人回去毫時費力，還得管他們路上的吃喝極不劃算。而且，李懷唐的目的是想讓當地人民積極為他種植甘蔗榨糖，於名聲有損之事還是不幹為妙。
萬名奴隸就這麽被釋放了，連奴隸們都不敢相信是真的，要知道，奴隸即意味著財富，剛剛這夥消滅吐蕃餓狼的強人居然眼皮都不眨一下，白白扔掉上百萬的迪拉姆！
奴隸們將信將疑地離開了，然而，有一人例外，他選擇留下。留下之人衣著華貴，富態明顯。
聽說有個自稱是個失密國王子的人要求見自己，李懷唐來了興趣。
“你是王子？你怎麽會在這裏？”
王子是一名少年，似乎養尊處優慣了，膚色與其他奴隸截然相反的白，長相俊美舉止優雅，符合李懷唐心中的印像。
通譯才說一半，王子突然哭著跪在李懷唐麵前，嘴裏不停呼喊：“天可憐見，天可汗終於派兵來打救我們了！”
李懷唐微微吃驚，這個王子居然會說唐言，行為還有點怪誕，不過轉念一想便明白大半。敢情這個王子是大唐粉絲，聽到自己用唐言問他，想當然地認為自己是唐軍。
等弄清狀況，輪到個失密王子吃驚了。寧遠鐵騎他是首次聽說，卻強大至斯，仿如天兵天將，打得凶殘的吐蕃騎兵毫無還手之力。
驚疑過後，王子暗自慶幸，這夥寧遠鐵騎若與吐蕃人一樣劫掠成性，那他的國家就完蛋了，他們遠比吐蕃人強大，人數更多。寧遠鐵騎釋放奴隸的行為有文明之師的跡象，讓他稍稍安心。
“不知李將軍率大軍不遠萬裏到此有何貴幹？”王子小心試探。什麽萬裏不過是說辭，重山相隔比萬裏更可怕。
李懷唐回頭向鐵牛示意，鐵牛牽著數頭駱駝過來，每頭駱駝的背上都載負著沉重的貨物，李懷唐各取出一些絲綢白迭布和琉璃杯碗展示給王子看。
“我來此的目的是為了將我寧遠的特產賣到貴地，然後換些赤糖回去，嘿嘿，我的夫人喜歡甜味！”
“買賣？”買賣向來是商隊所為，哪裏有見過軍隊當販子的？王子哭笑不得，卻無法判斷李懷唐所言之真假。他倒覺得強勢如李懷唐實在沒有必要欺騙他，如果情況屬實，那麽對於河穀諸國而言是個福音。
一番交談，關於王子的情況，李懷唐也有所了解。
王子名巴鐵，數年前師從一名路過的大唐高僧，習得些唐言，巴鐵的國度一直是大食的附屬，隸屬位於吐火羅的巴爾黑將軍府管轄，大食人讓他們每年上繳大量的糧食以及奴隸作為稅賦，吐蕃人搶掠的奴隸耕牛馬車和糧食就是準備運到木鹿的，結果吐蕃人再次不請自來，殺死大食特使，劫走一切，包括他這名王子。
感覺到李懷唐與大食人和吐蕃人的區別，巴鐵忍不住打開話閘子訴苦：“大食人隻看結果，不管原因，如果今年我們無法交割足夠的糧食奴隸，來年他們必然派兵過來搶劫殺戮，而吐蕃人肯定也不會善罷甘休，一旦你們離開，他們又複卷土重來，所有的苦難都由我的國家，我的子民來承受……”
李懷唐想了想，打斷了巴鐵，問：“這裏有路通往木鹿？”
巴鐵收起苦瓜臉，回答道：“是的，不過路有點遠，還是去巴爾黑比較近。”
“巴爾黑？！”李懷唐想起了史國的乞史城，那裏距離巴爾黑相當近。
巴鐵認真點點頭，補充說：“以前從寧遠城來的商隊都是走這條路到個失密的，不過前兩年被大食人關閉了。”
蔥嶺的山脈走向是稍向南傾斜的東西走向，隔斷南北，所以南北之路極其難走；個失密與吐火羅之間也有連綿山脈，卻是南北走向，兩國來往基本上都是沿著山脈之間的河穀交通，雖然道路也崎嶇，不過與蔥嶺比起有天壤之別。
打探到大致地形後，李懷唐心下大喜，按此說法，印度河河穀相當於大食呼羅珊的後方之後，如果自己在此組建一支大軍，關鍵時刻突然捅他們的菊花，必然能取到出其不意的效果。
“大軍，糧食，”李懷唐喜出望外之下說漏了口。
巴鐵似有所悟，趕緊慷慨而言：“隻要將軍留下，我們願意免費提供糧食，哦，不，所有的吃穿用度全歸我們！”
“嗬嗬，王子殿下善意，在下心領了。我來這裏隻是為了懲罰吐蕃人，順便與河穀諸國加強商貿往來，互通有無，至於駐軍，恐怕難如殿下所願了。”
李懷唐的回答讓巴鐵非常失望，然而，山重水複疑無路之際，柳暗花明又一村。隻聽李懷唐用轉折語氣道：“男兒當自強，靠他人不如靠自己。我看這樣，我留下少量的將官士卒幫助貴國以及河穀諸國建立一支聯合軍隊，並負責訓練，大食正逢內亂，吐蕃忙著天朝交戰，重心不在此，有我的將領在，對付大食人，或者吐蕃人基本沒問題。”
巴鐵的信心顯得有點不足，猶豫不答。
李懷唐看出了巴鐵的擔憂，信口給他注一支強心劑：“我的將領都是出色的戰將，在與大食和吐蕃之戰中，屢戰屢勝，深知大食人與吐蕃人的底細，殿下盡可放心。而且，我在連雲堡方向駐有重兵，一旦戰事需要，隨時可以過來支援，隻是，這糧食軍需供給……”
撿不到西瓜，得到個蘋果也是好的。巴鐵當下答應了當後勤總管，負責協調關係和提供物資。
巴鐵年少，暫時還想不到李懷唐的意圖，嘴上說得堂而皇之是幫助建立軍隊，然而，然而，最關鍵的掌握軍隊之人他沒說……