第493章 自尋死路
努拉套山之北，白水城。
自三年前被李懷唐攻克後，白水城幾乎成了一座空城，時過境遷，眨眨眼，石國落入李懷唐的手裏，空置的白水城再次駐紮了軍隊、一支來自石國的守備軍，足有兩千人，他們的職責是防備來自北方的突騎施人。
卜錄在城頭上很努力地北望了幾乎一整個秋季，可惜的是，突騎施人的影子隻在流言裏，在疑心裏，或許，突騎施人根本就不敢來，因為，在白水城身後有令他們聞風喪膽的寧遠鐵騎。
又一個黑夜過去，啥都沒發生，卜錄打了一個哈欠，伸個攔腰準備下崗，忽然，眼角餘光看到了什麽，晨曦光線朦朧，城角下似乎多了一堆堆黑乎乎的物體。
來不及呼喊，一支利箭穿透了卜錄的脖子。卜錄搖晃幾下，身體前撲掉下城牆，在半空中時，他終於看見了，是突騎施人！
突騎施人披著黑布，在夜幕的掩護下，匍匐前進，愣是沒有驚動城牆上的守軍，在清晨的第一絲光線越過地平線時，他們發動了突襲。
低矮的城牆擋不住突騎施人的人梯，才短短幾個呼吸的時間，城頭上已站上了百名突騎施人，守軍倉促應戰，死傷慘重。
“殺！”喊聲驚天動地，突騎施鐵騎從遠處急馳而來，沿著被打開的城門殺入城內，守軍頃刻潰散。
白水城再次易主，突騎施人猶不罷休，出南城繼續追上逃兵，領頭的敵將瘋狂地享受著刀鋒過頸的快感，恨不得一口氣衝到柘枝城城下。
牛角號悲鳴，喚住了追兵的腳步。
蘇祿汗後到，臉色蒼白地盯著他的先鋒猛將托泰。
“難道你聽不懂我的命令嗎？”蘇祿汗勃然大怒，麾下將士勇猛有餘，就是紀律性太差，經常把他的命令當兒戲。
托泰低著腦袋大氣都不敢出。自從慘敗失去碎葉大牙後，蘇祿汗的身心受到了嚴重的打擊，雖然得以逃生，然而一場大病刺激了腿傷複發導致癱瘓。曾經英雄不可一世的蘇祿汗如今隻能乘坐馬車出入，而且身體每況愈下，脾氣一日不如一日，已經發展到稍有不如意便殺人泄憤的地步。
“你個豬頭，好好看看，這裏有什麽？除了點糧食外，什麽也沒有！你把他們殺光了，誰去告訴李懷唐我們在這？他們不過來，我們上哪搶糧食去？”
托泰暗暗鬆了一口氣，蘇祿汗罵得越凶，說明他的小命已經有了保障，否則才不會廢話那麽多教訓他。
果然，如蘇祿汗的預想，天黑之前，一隻蒼鷹盤旋在白水城上空。
寧遠鐵騎來了！
很公平，蒼鷹能發現敵人，也會被敵人發現。
“讓他們來吧，我們撤！”蘇祿汗冷笑著下達了退兵令。
……
努拉套山山脈之西北千裏外是藥殺水的下遊。藥殺水下遊多草甸，有許多小部落牧居於此，名義上，他們從屬於石國，但是因為距離過遠，李懷唐的觸手尚不及伸到此。
這裏的牧民成份複雜，以雜胡居多，也有突厥胡。
清晨，兩名牧民驚奇地望著數千鐵騎從他們身邊匆匆而過。
“好像是突騎施人！”半天之後，一牧民呐呐而言，剛剛通過的大隊的騎兵在他的瞳孔裏已變成天際邊的小黑點。
“幸虧是，看在同是突厥人的份上，他們沒有砍我們的腦袋，也沒搶我們的牛羊。”等了半天，另一名牧民才回應。
鐵騎溯河而上，目標顯然是相對富庶的石國小麥產區。
鐵騎之首乃都摩支。他得到的命令是千裏迂回突襲柘枝城，能克則克，不能則掠奪而返。所以，路途上的小部落他瞧也不瞧，或許，回來的路上可以考慮，如果沒有追兵的話。
數天前，蘇祿汗才得到消息寧遠鐵騎的主力已撤回寧遠城，於是，都摩支被放了出來，在努拉套山方向，蘇祿汗率軍牽製留守的寧遠鐵騎——兩千名汗血騎。
石國的麥子早收割完畢，但是，並不是所有都收進了城內，柘枝城外的村莊，村裏有很多莊園和農戶，存有不少糧食。
突騎施人來得相當突然，速度奇快，如狂風飆過，卷走所有的糧食和牲畜，隻留下死亡。
一夜之間，石國境內烽煙四起，屍橫遍野。
柘枝城至今尚處於宵禁狀態，公孫遙武謹慎有加，以致於突騎施人無機可乘。
飛鷹得報趕回援救時，突騎施人已帶著戰利品遠走。
東方，在碎葉鎮方向，莫賀達幹部渡過楚河，兵圍碎葉鎮。安西軍快騎帶著求救信分別馳往拔煥城和希姆城。
搶掠的成果是驚人的，都摩支收獲甚豐，加上回途的戰果，所得食牛羊數不勝數。
糧食解決了肚子問題，卻帶來了不可調和的矛盾。突騎施人為分配問題吵得不可開交，蘇祿汗認為，他運籌帷幄，居功至偉，應該多拿，都摩支也有想法，井是他挖的，當然該多占，而莫賀達幹也不好糊弄，他出兵最多，損失最大，拿最少肯定不樂意。結果當然是蘇祿汗一錘定音，其餘兩派鬱悶而散。
突騎施人的侵擾如同一隻蒼蠅掉入一碗鮮甜的湯羮裏，破壞了李懷唐快樂的心情。
被當羊的感覺異常糟糕！與美人同樂的狩獵郊遊因此結束。
回城的路上，李懷唐一直在思考如何對付突騎施人，他們尚有利用價值，一棍子打死對自己不利。突騎施人造成的損失還在承受範圍內，難以容忍的是這些強盜觸及了他的底線。石國是整個寧遠的糧倉，不容有失，如果任由突騎施人騷擾，糧食的生產將出現問題。
為了防範隨時可能出現的突騎施匪賊，隻有分出更多的騎兵到石國駐守或者主動出擊，不過，戰爭打起來不是一時半會的事，北麵寬廣，突騎施人可以到處遊走避戰，而且，李懷唐原先的打算是先拿下小勃律，早日殖民印度河河穀諸國，獲取大量的沙糖。蘇祿汗這麽一鬧，戰略中心恐怕得北移，即使李懷唐忍氣吞聲，遠在拔煥城的來曜也會催促他出兵合擊突騎施人。