第481章 孔明燈
拔煥城，夏意清涼。
李懷唐到拔煥城已有月餘，期間陪著來曜奔赴了十數次宴席，就修築一條貫通安西的大道與眾商，還有官僚階層達成了默契。安西大道的終點絕不是龜茲焉耆，李懷唐的構想是向東，向東，一直向東，到長安，到洛陽，到大海邊……
募集資金是目的其中之一，李懷唐最需要的是糧食，勞力他能抓來十數萬奴隸，這些奴隸的糧食他就無能為力了，寧遠有糧食，石國也有糧食，但是遠水解救不了近火。大唐境內所需的糧食得就地解決，而糧食在富商和權貴的倉庫裏。
以德服人顯然不能讓他們心甘情願捐獻出糧食，世間熙熙攘攘，利來利往，無利可圖之事他們權當笑話。可很快他們發現，李懷唐捏住了他們的脖子。欲去寧遠城經商，最近最方便的道路必須得經過葛祿山口，無恥的李懷唐竟然在那設立了一個所謂的聯合收費站，過往的商旅都必須交過路費才能通過。之前還將李懷唐當作大傻子的人明白了，企圖耍賴白占李懷唐修築道路的便宜的打算落空了，或許某一段路途可以賴掉，但是，如果要去寧遠城，就必須付出代價。其實，仔細算一筆帳，他們也不虧，大路修成，他們行商的時間至少節省一半，但是現實與心裏預期的落差大了，他們當然會有不滿情緒。
李懷唐也沒打算讓他們白贈糧食，他們能將糧食取出按市價賣就不錯了。為此，李懷唐開出的價碼是免費三年，隻要賣一定數量的糧食，發過路免費牌。
商人們很會算帳，免費隻是其中部份利益，最重要的是節省了時間，誰知道排隊繳費以及等收費人員核算路費的時間要多少，總之是不會少。提前半天的時間足以讓他們買到好的貨物，或者賣出個好價錢。
來曜擔憂的糧食問題終於被解決，有了眾多商人權貴的支持，他的壓力減輕了不少。
有了糧食，安西段的築路奴隸軍團得以增加。護都率軍凱旋而歸，在黃石恰逢李懷唐的信使，信使專門候在黃石等他五識匿的免費勞力。護都沒讓他失望，一共擄掠了萬餘名壯力，連同糧食和牛羊，一並折向東送入大唐境內。於是，疏勒至黃石段的大道修建速度成倍增加。
護都大勝而返，算算時間連雲堡也該有音訊了！李懷唐西南望，期盼大捷的消息傳來，拿下連雲堡比俘虜蘇失利更實用。心裏有所惦記，連陪美人遊夜市都不在狀態。
“李郎今晚怎麽總是心不在焉？可是厭煩了我們姐妹？”商玲低聲發著牢騷，神色混雜著不滿、幽怨和嬌嗔。比起裴小娘，她們得到的雨露滋潤的機會顯然要少。
李懷唐愣了楞，玲兒小娘的眼神看著讓他痛心。
“怎麽會呢？玲兒小娘我喜歡都來不及。”李懷唐歉疚地拉起小娘的柔荑放在嘴邊一個親吻。
另一邊的商瓏嘟噥道：“我還以為你惦記著哪個美嬌娘呢。”
“胡說。”李懷唐又拉起左邊的瓏兒小娘，蕩笑著，“為夫剛才在想今晚如何侍候你們。”
聞言，玲瓏雙姝嬌羞低頭，今晚是她們的恩寵之夜，愛郎今天一整天都屬於她們。美人之間很有默契，連續受寵的裴小娘自覺過意不去，知情識趣地找了個藉口避讓，陪李懷唐逛夜市成了玲瓏雙姝的專利。
羞澀並不妨礙倆小娘旖旎的舉動，緊貼在摟愛郎身邊，牽著愛郎手臂，漫步於熱鬧的夜市裏。
“李郎快看，有冰糖葫蘆，我們要吃冰糖葫蘆。”玲瓏雙姝指著一個小販攤檔高興地叫著，滿臉幸福之色。
小販很開心，一個大主顧砸出一枚寧遠金幣，掃光了他的存貨，連同他的家當，一把專為一串串冰糖葫蘆提供立足之地的稻草靶子都要了去。
“客官，這，這，我隻有這幾個銅錢，找不起您的金幣啊。”高興過後，小販為難地望著李懷唐。
如今的寧遠錢幣在大唐，尤其是安西和北庭，深受歡迎暢通無阻，雖然官府持反對態度，然而他們卻阻擋不市場的強大力量。寧遠錢幣精美絕倫成色足攜帶方便，貴重的金銀幣有標準價值，無須切割稱重，關鍵是難以山寨之，不用擔心收到偽劣假幣。商人們都喜歡使用寧遠錢幣交易，平民更不愁持有寧遠錢幣買不到貨品，即使買不到，其價值也擺在那裏。
玲瓏雙姝心情好，齊聲樂道：“不用找，賞你的！”
小販歡天喜地連聲道謝，這可是他一個月都賺不到的錢。
自從與寧遠城通商，拔煥城越來越熱鬧繁華了，市麵上貨品琳琅滿目，價格大眾化的比比皆是，各地匯集而來的商旅絡繹不絕，源源不斷地給拔煥城注入新鮮活力。
沿著狹窄的商市街道繼續走，一陣香氣撲鼻而來。
“羊肉串！”玲瓏雙姝驚喜對望，拉起李懷唐奔向香氣之源。
“不是吧？又買那麽多？”李懷唐皺著眉頭抗議倆小美人的三心兩意，她們手裏的一串串冰糖葫蘆還在等待著她們的香唇貝齒。
“李郎又不缺錢，用得著這麽吝嗇麽？”此時的玲瓏雙姝很霸道，否決了李懷唐的意見。
李懷唐一臉的無奈，嘀咕道：“還讓人活麽，剛剛被你們輪流喂了一肚子的冰糖葫蘆，等下又喂羊肉……”
玲瓏雙姝掩嘴嬌笑。確實，冰糖葫蘆她們沒吃幾顆，大部份都喂進了李懷唐的肚子。
“快看呐！孔明燈！”有人興奮地指著天空中的一個個熠熠亮點叫著。
夏季的夜晚深邃幽黑，數不清的繁星掛在高空，它們之下，一點點光亮在緩緩升起，似欲回歸蒼茫的星海中。
“孔明燈？”李懷唐饒有興趣地望著大唐時代的稀罕物。
孔明燈三國有之，卻不常見。隨著孔明燈的出現，人們的熱情陡然升溫。
玲瓏雙姝的興趣迅速從羊肉串轉移到新鮮事物上，羊肉串的命運重蹈冰糖葫蘆的覆轍，被打入了冷宮。
“李郎，我們要，我們還要！”玲瓏雙姝發嗲電力十足，酥媚入骨。
“要？在這裏？”李懷唐愕然，貌似書裏沒說羊肉對小娘那方麵有特殊功效啊？
玲瓏雙姝不懂其意，繼續撒嬌，直到瓏兒小娘回頭望向夜空，李懷唐才恍然大悟。
“好，去看看，到底是誰有如此雅興。”
李懷唐拉著倆蹦蹦跳跳的小美人，向著孔明燈升起的方向走去。
南城門處圍著一大群好事的看客，一盞盞光亮的燈火在圈內冉冉上升，越過人們的頭頂，越過城樓，飛上高空，直至燃料耗盡，再摔落地麵。
放飛孔明燈是某酒家的噱頭，為了吸引顧客和打響名頭，商家請來了一名專業匠人，連放八十八盞，取發之意。
燈放完了，商家取得了滿意的效果。酒樓裏捧錢場的食客爆棚，高談闊論之聲不絕於耳；而捧人場的觀眾則意猶未盡，依依不舍散去。
諸葛興默默收拾討生活的家什，接過酒家給的工錢準備離去，抬腳時，他發現有人擋在他的前路。
隻聽攔路者詢問：“剛才的孔明燈是大師的傑作？”
“大師？”諸葛興哂笑，他區區一草莽匠人而已，與大師這個尊稱八輩子扯不上幹係，今天居然聽到有人贈送他如此稱呼，說者要麽是被書本塞腦的呆子，要麽是故意來尋釁調戲的。
好奇地望了眼擋路之人，諸葛興搖搖頭，根據他的閱人經驗，此前的猜測都不對。
“你搖頭幹什麽？都看見你在放孔明燈的，我們又不搶，會付你錢的。”
諸葛興眼睛一亮，一名漂亮的小娘從魁梧的攔路者身後閃出，其貌之美驚如天人。驚豔如同天上的煙花，一朵未消一朵又開，而且兩朵一模一樣，差點驚掉諸葛興的眼珠。
“給你錢，我們要好多孔明燈，就像你剛才放的那些。”後現身的漂亮小娘將一枚寧遠金幣遞到諸葛興的手中。
“哦，哦，”諸葛興揉揉眼睛，總算反應過來，結巴道：“這，這錢多了，我，我現在沒貨。”
“沒關係，這錢你拿著，做好了煩請送到商府。”給錢的漂亮小娘雖然難掩臉上的失望，語氣卻輕柔得很，如春風拂麵。
說完，漂亮的小娘嫣然一笑，然後抬頭對她身邊的那位郎君，也就是攔路者，道：“李郎，我們走吧。”
美人飄然而去，留下癡癡的諸葛興站在路中間遙望。
寧遠城沒有不知道商府的，新來乍到如諸葛興亦不例外，漂亮如那兩名小娘必然是商府主人的嬌妻美妾吧，他掂量著手中的一枚金幣，心情與思緒同樣複雜。
酒家的東主走了過去，拍拍諸葛興的肩膀，笑道：“諸葛郎君，你發了，攀上寧遠上將軍這位大主顧，他出手大方著呢，好好幹，必然能賺大錢。”
諸葛興大驚，聞名遐邇如雷貫耳的李懷唐原來就是剛才擋道之人，至於那兩位長相一模一樣的小娘身份也昭然若揭！