第414章 神龍幫
東都洛陽距離長安八百餘裏，為了美人小玉環，李懷唐完成雇傭軍之事，便馬不停蹄趕往洛陽。
洛陽城西城無門，從西而來的李懷唐一行人不得不繞行到東城門，小玉環的住所在歸仁坊，向路人稍稍打聽，李懷唐獲悉歸仁坊緊依城東的建春門。
“嘻嘻，阿牛哥心急得很，怕是一日不見，如隔三秋。”水柔兒捂嘴嬌笑，她坐在馬車裏，透過車廂窗簾望著車廂外的李懷唐，李懷唐臉上的神色散發著期盼的光彩。
“登徒子！”裴小娘嘟著嘴巴，翻了一個白眼，從牙縫裏擠出三個字，滿車盡帶醋酸味。
雖說裴小娘家住長安，但是她還從未到過洛陽，其實這還不足以誘惑她離家離開父母的懷抱隨李懷唐到洛陽，在遠嫁寧遠之前，相伴在父母身邊的每一刻都很珍貴，然而，裴小娘知道，李懷唐去洛陽是為求娶小玉環，一個美貌得讓她自歎不如甚至妒忌的極品小美人，因為這個不能說的原因，未曾去過洛陽成為了她的理由。
水柔兒幽怨道：“都怪月月姐，她總是想著將天下的美人塞給阿牛哥，阿牛哥又好色，來者不拒，小玉環也就算了，哼！那兩個媚入骨的倭娘恐怕早已被他吃了。”
聽了水柔兒的責怪，裴小娘忽覺心中一暖，關於吉娘與楓娘，柳上月告訴過她，她的李郎沒有動她們，原因是不忍裴小娘為此而傷心，說是不能讓裴小娘與玲瓏雙姝先來後上岸。
李懷唐可沒那麽多心思，他的心已飛揚，小玉環的音容笑貌躍然於他的腦海裏，讓他有迫不及待相見的念頭。
接近上東門，李懷唐被一群圍觀者堵住去路。
一大群圍觀者當中，小薛慧一臉的茫然跪在地上，在她的身旁是兩具被草席裹著的屍體，她還不習慣這種孤苦伶仃無助的感覺，可上天不會因為她的感覺陌生，無法承受殘酷的現狀而讓她的父母複活，從今以後，她得獨力謀生，忍受寂寞。眼前最重要的是將父母埋葬了，可憐的小薛慧身無分文，僅有的破爛房子也被收租的惡徒拿去頂債了，她除了賣身為奴外，別無選擇。
圍觀者指指點點議論紛紛，嘈雜聲嗡嗡，灌入小薛慧的耳朵裏，讓她頭昏腦脹，已經大半天了，依然無人可憐她，或者說無人敢向她伸出援手。
在小薛慧饑餓交加，絕望之際，她忽然看見一隻金錠放在了她的眼前，她驚疑地順著鬆開金錠的纖纖玉手往上看，一張美豔的貴婦人臉龐映入她的眼簾。
“拿去吧，好好安葬你的親人。”貴婦人憐惜地望著她，聲音很輕柔，仿如她在世的母親一樣。
小薛慧情不禁地喊了聲：“阿母！”
“是誰這麽大的膽子？敢搶我的人？！”一把陰陽怪氣的聲音忽然從人群裏響起，像避瘟疫般，人群自動退縮開一條通道，一名穿得花裏胡哨的惡霸頭子從通道裏緩緩走出，數名打手狗腿跟在他的身後，囂張異常。
“喲！我以為是哪位大爺呢，哈哈，原來是美嬌娘啊！”惡霸仿佛遇到寶了，兩眼放光，上下不停地打量著眼前的貴婦人。
惡霸嘿嘿地蕩笑著，眼睛賊溜溜的轉，試探問道：“請問夫人貴姓？”
“與你何幹？”貴婦人厭惡地瞥了一眼突然出現的惡霸。
“嘿嘿，何幹？”惡霸笑得更加蕩了，洛陽地界龍蛇混雜，少點眼力和機靈都混不下去，惡霸的提問看似無心不著邊際，實際上是他辨認陌生人身份的一種本事，從美婦人的口音他判斷出她並非唐人。隻要不是本地權貴，那就好辦了！惡霸惡從膽邊生，色膽包天。
“夫人觸犯了我們神龍幫的規矩。”惡霸一邊說，一邊走到小薛慧的跟前，劈手從她的手裏奪過那錠金子。
“混蛋！快把金子還給她！”貴婦人怒目而視。瑟瑟發抖的小薛慧觸動了她心裏的同情。
惡霸哈哈大笑，道：“夫人難道不想知道觸犯我們幫規的下場麽？嘿嘿，好好伺侯爺我就免你玉指被剁！”
“噗！”惡霸感覺到臉上被一個物體砸中，伸手一抹一看，是柿子泥。
“哪個活膩的敢砸大爺我？”惡霸暴跳如雷，卻見一名強壯的郎君從人群中走出，一隻手拿著柿餅悠閑在吃，信步向貴婦人的身邊。
隻聽那郎君說：“我隻數三聲，若是你不按我夫人所說，將金子還給這位小娘，我會很生氣。”
“你生氣又如何？我還生氣得很呢！”惡霸有使用暴力的傾向，他身後的數名狗腿子摩拳擦掌，就等一聲令下圍用上前。
“我很生氣後果很嚴重！”貴婦人身邊的郎君邪惡地笑著。
惡霸見過許多比他還不知天高地厚的人，隻不過這些人到後來不是殘廢就是趴著求饒，今天又遇上一個，難得是他還帶著一位漂亮的夫人，惡霸的興致頓時高漲。
“嘿嘿，爺我很久沒玩過了，今天就陪你玩一場，等會你夫人在胯下求饒之時，不知道你是否還會如此囂張？哈哈！”
“三！”貴婦人身邊的郎君突然臉色一變，揮揮手。
“呼啦！”人群裏跳出十數人，朝著惡霸衝去，二話不說，在惡霸與他的打手們反應過來前將三拳兩腿將他們通通放倒。
淒厲的哀嚎聲充斥著圍觀者的耳膜，打人者毫不留情，手腳下得很重。
“不是喜歡搶麽？把他的手給我折斷了！”貴婦人身邊的郎君得勢不饒人，表現得異常暴戾。
隨著哢嚓一聲，惡霸發出慘叫，痛得當場暈死過去。
“李郎，算了，放過他們吧。”慘叫聲讓貴婦人動了惻隱之心，挽著被她稱呼為李郎的郎君求情。
貴婦人正是柳上月，原本她是想幫小薛慧完成孝心再帶她走的，不過被李懷唐阻止了，柳美人隻好遞上一個金元寶表達她的愛心，沒料到還會遇上這麽麻煩的事情。
李懷唐苦笑，不將這些地頭蛇打死打怕，很快他們又會找上門的，他轉念一想，算了，找上門正好一鍋端，將他們全滅了，就當為洛陽人民做善事。
“夫人說了，饒他們一條狗命。”李懷唐淡淡地對胡一箭他們說道。
令行禁止是寧遠鐵騎的優良素質，李懷唐的話音剛落，急風驟雨般的拳腳整齊中斷。
小薛慧看見了一名少娘郎君撿起那塊金子，遞到她麵前。
“拿著，沒人再敢欺負你了。”小薛慧聽到了讓她溫暖的一句，兩天來，她無助的感覺重新找到了依靠。
少年郎晃晃手，道：“愣著幹啥？這是我們夫人給你的，拿好了。”
小薛慧猶豫地接過金錠，低聲問道：“恩人可以告訴慧娘名字麽？”
少年郎想了會，道：“你管夫人叫夫人就是。”
“那，那恩人你呢。”
“我？我叫胡一箭。”
胡一箭與小薛慧交談之時，柳美人在向李懷唐撒嬌哀求：“李郎，幫幫她吧，不然我們走了，那些惡霸不會放過她的，想起她孤苦無助的樣子，妾身會不安心，晚上也無法入眠。”
“僅此而已，下不為例！”對於美人的溫柔攻勢，李懷唐的免疫力差了點。
“太好了！”柳美人歡喜不已，回頭走向小薛慧。
聽說恩人願意幫助自己處理親人的後事，小薛慧既高興又感激。至於跟隨恩人，她認為是理所當然，賣身麽，本該如此。
從小薛慧和旁人的口中，李懷唐得知，剛剛那個惡霸是洛陽城裏最有來頭的神龍幫的小頭目，小薛慧本想著上東門是洛陽城貴人主要出入之處，在鄉親的幫助下，將父母的遺體運到附近，等待有錢人的垂憐。剛剛來到上東門門口，小薛慧被惡霸盯上，在惡霸的威脅下，無人敢買小薛慧。惡霸的打算是用百文錢迫使小薛慧就範，最後委身於他，可百文錢哪裏夠小薛慧埋葬父母？她當然不願意。於是小薛慧就這麽耗著，直到柳美人的出現和義助。
問起小薛慧父母的遭遇，李懷唐又是一番唏噓。
薛家是典型的隱戶，因為得到的授田嚴重不足，又交不起規定的稅賦，隻好舉家逃亡委身於富強豪族為佃農，然而，這樣日子也不好過，隨著佃農的數量日益增加，導致豪強們有恃無恐地增加地租，地租成了小薛慧家難以承受之重負，這些年，借債度日成了薛家生活的一種手段，日積月累，債務終於壓垮薛家，眼看債主不停上門逼迫，而薛家又無力償還，絕望之下，小薛慧的父母尋了短見，留下小薛慧一人。
“怎麽會這樣？”裴小娘在一旁陪了不少眼淚，她想不通為何盛世大唐會發生這樣的悲慘事。
李懷唐道：“盛世曆來隻是權貴豪強的盛世，他們才是最大的受益者。普通的國民創造財富由他們享用。”
“但是，我常聽父親大人說，大唐每戶都能分到土地的，他們隻要好好耕種就有好日子過。”裴小娘很疑惑，不知問題出在哪裏。
“問題是均田製。均田製的破壞，導致了租庸調製有名無實，隻會增加農民的負擔。”通過這段時間在大唐的見聞，李懷唐看到了大唐社會的弊端。比如薛家，三口之家，小薛慧不算壯丁，其父中男按律授田百畝，而實際上，他們隻分到十五畝，但是他們所繳納的稅賦是人頭稅，唐初規定的租庸調是建立在授田百畝的基礎上的，如此的稅賦讓薛家這樣的家庭“錢”何以堪？他們的命運已注定，要麽逃亡，要麽成為豪情的佃農受盡欺淩壓迫，等待沒落。
“是誰在破壞均田製？”裴小娘更加的好奇和疑惑了。裴小娘不知道的是，就算實在貞觀大治年間，農民所分配到的田地已經遠遠不足，許多地方普遍隻有三十畝，氏族豪強吞並土地的欲望驚人，隻是到了武則天時代，這位鐵娘子殘酷無情打擊地氏族勢力，而後還明令禁止土地的買賣，無論是永業田或是口分田，並大量清查土地狀況，沒收非非法侵占的土地分給農民，土地矛盾才有所緩和，才有所謂的後來開元盛世，實際上，李隆基是在吃女皇帝為他建立的基礎，吃完了也就完蛋了。
李懷唐苦笑：“破壞均田製的首當其中的是各大氏族，他們通過強取豪奪瘋狂並購土地，其次是權貴，他們名下的土地數量驚人，可怕的是，他們看不到未來，隻顧著眼前利益，有錢就購買土地雇傭佃農，天下糧食和財富大部份集中在他們的手上，而他們卻隻按家族人頭交稅，權貴們更是想方設法逃稅，國家的財源日漸枯竭。如果情況得不到改變的話，總有一天會導致暴亂和政權更替。”
“那聖上為何不阻止他們？”裴小娘的想法很天真。
李懷唐笑道：“就算貴族豪強良心大發把土地分與窮人，也解決不了根本問題。土地總量是有限的，而人口數量卻會不斷膨脹，阻止土地兼並隻能延遲矛盾尖銳化的時間，沒有實際意義。”
裴小娘有點懊喪，按李懷唐所言，暴亂始終無法避免。
李懷唐道：“也未必，或許大力發展工商可以有效解決這個問題。當然，隻有通過實踐才能找到正確的路徑。”
美人們對這些話題不感興趣，聽著無聊就將注意力轉移向神龍幫。任何盛世都是黑社會的溫床，任何強大的黑暗勢力背後一定有高官權貴的影子。洛陽人對神龍幫耳熟能詳，這個幫派不知道什麽時候冒起，卻一鳴驚人，短短時間內便收拾了洛陽城內大大小小的邪惡勢力，糾合了幾乎所有的地痞惡霸，買通了城內的官員，在洛陽城，甚至周圍地區開賭館妓院魚肉百姓逼良為娼為禍鄉裏，欺行霸市坑蒙拐騙無惡不作，談起神龍幫莫不為之變色，避之不及。據說，他們的靠山是長安城裏的權貴高官。