第379章 生死考驗
寧遠城城頭之上城牆之下，鮮血在流淌，生命在消失，殘酷的廝殺在瘋狂。已經兩天兩夜了，殺戮從東城牆蔓延至其餘三麵城牆，強胡聯軍沒有停止攻擊的打算，不分晝夜不計傷亡，攻勢像無窮無盡的驚濤駭浪一樣，一波波連綿不絕地砸向東與南兩麵城牆，凡是畏懼不前的通通被蘇祿汗的親兵隊一刀兩段，僅僅是被正法的膽怯者就超過了千人。蘇祿汗一麵高舉屠刀，一麵許以屠城的重利，驅趕著胡人士兵冒著箭雨和石頭雨步入最殘酷的戰場，直到他們的生命被守軍終結。
在對峙的時間裏，強胡們打造了足夠的長梯和木盾，援軍齊集後迫不及待發動了可怕的攻勢，企圖用人海戰術和疲勞戰術淹沒守軍。
寧遠城受到了嚴峻的考驗！
張仇是虎狼騎的一員長矛手，兩天前他經曆了他人生的第一次血腥戰鬥，他永遠也無法忘記第一次戰鬥的慘烈，一個白天下來，與他同一夥的其餘九人隻有四人還能繼續戰鬥，夥長英勇戰死。經過了一天半的修整，軍令將他再次送上南城城頭上殘酷的戰場，接替因連續奮戰而過度疲勞的袍澤。
“殺！”張仇雙眼赤紅，手中的長矛如攻擊的蛇吻，閃電刺出，一名突厥人剛剛順著木梯子跳上城頭，雙手左手木盾右手短斧，迎麵對上張仇。麵對疾速而來的奪命矛尖，突厥人本能舉盾抵擋，冬天的寒冷使木盾異常堅硬，擋住了恐怖的一擊，突厥人受到了強大的衝擊力，禁不住連續後退，腳下一滑整個人仰天摔倒。
“去死！”張仇如同一頭猛獸，緊步向前，矛尖狠狠地紮入對手的胸膛。悍勇的突厥人嚎叫一聲，臨死前迸發出最後的力量，手中的短斧被他甩出，旋轉著斬向張仇。張仇躲避不及，鋒利的斧刃砍在他的胸膛前，沉悶聲傳來，斧刃嵌入了張仇身上的棉甲，以為必死無疑的張仇驚出了一身的冷汗。
棉甲幾乎成了城頭肉搏戰最耀眼的明星，張仇中了兩箭，挨了兩刀一斧頭，結果都很幸運，死神與他隔著一件棉甲擦肩而過。不止是他，寧遠鐵騎的許多將士都如此，即使是與張仇同一夥的也隻有兩人戰死，其餘退出戰鬥序列的三人都隻是手腳負傷失去戰鬥力而已。
張仇拔出砍在棉甲裏的斧頭，眼睛匆匆地掃視了一下周圍的戰況，目及之處廝殺無處不在，刀光槍影隨時可見，不時還有冷箭飛舞，嗬斥聲，哀嚎聲，不絕於耳。他忽然聽到新夥長的呼喝，側目一看，兩名突厥人正圍攻新任的夥長，張仇沒有猶豫，手中的長矛狂暴招呼向敵人。不過這次張仇沒那麽容易得手，他明顯感覺到今天對壘的敵人實力很強，連續突刺的三槍均被對手擋住，對手很老到地用馬盾往外側格擋卸掉他的力量。
張仇數擊徒勞無功，突厥人開始反擊，趁著張仇收槍之際，快步逼向他，彎刀對準他的腦袋砍下。狹窄的空間裏，更利於短兵器的發揮，手執長矛反而別動。張仇麵對突厥人的刀鋒別無選擇，唯有後退躲避。
經過兩天的廝殺，城頭上到處都是血冰，一不小心就會被滑倒，盡管武裝院分發的鞋子考慮到了這一點，鞋底有數道溝壑，可張仇還是摔倒了，手中的長矛倒地的過程不翼而飛。突厥人不放過機會，抬腳踏向張仇的胸膛，彎刀高舉，獰笑著盯著他的頸脖。
眼看彎刀就要砍下，張仇怒吼爆發，從小腿處拔出一把斷刃，這是上將軍親手賜給他的，為的是鼓勵他向勇敢的父親與兄長學習。突厥人感覺到小腿傳來一陣劇痛，手中的彎刀偏移，砍中了張仇的肩膀。張仇狂叫著將突厥人掀翻，如惡狼般撲向他，手裏握著一把鋒利的短刃欲刺入他的胸膛。兩人廝打在一起，在城頭上翻滾，張仇的短刃數次幾乎要了突厥人的命，卻被突厥人幸運躲過。漸漸地，張仇力氣消耗殆盡，突厥人再次反擊，一個翻滾將張仇壓在身下，雙手一點一點地扭轉了張仇手上的短刃，刀尖指向了張仇的脖子，盡管張仇在拒止，無奈力量較弱，眼睜睜地看著刀尖與他脖子的距離在縮短，刀尖向下，越過張仇的鼻尖，越過下巴，直指他的喉結，生死於千鈞一發間。
“噗！”突厥人忽然怒睜圓眼，一口鮮血吐在張仇的臉上，張仇感覺到突厥手上傳來的力量在衰弱，來不及去弄明白原因，張仇一把推開壓在他身上的突厥人，隻見夥長站在他眼前，笑著向他伸手。張仇明白了，是夥長拯救他於危難之時。
拉著夥長的手，張仇站起來，笑容卻突然凝固，他赫然看見，一支羽箭貫穿了升官才不到兩天的夥長的脖子，夥長驚恐地捂著脖子，發出痛苦的沙啞聲……
“殺！”張仇流著眼淚，失落的長矛回到了他的手上，狠狠地紮入一名翻越城頭的敵人的胸膛裏。敵人似乎無窮無盡殺不絕，撤槍之際，又兩名突厥人從張仇的正麵跳上城頭。
張仇喘著粗氣抵擋敵人的合計，他的力氣幾乎消耗殆盡，隨時會虛脫。
“嗖！嗖！”兩支短箭飛來，準確地插入突厥人的身體裏，為張仇解了困。張仇側頭看去，隻見一個高大魁梧的身影出現在十數步外，舉刀向著他衝來，跟隨他身邊的一群士兵居然以女兵為主，一個個舉著手弩，熟練地交替前進，輪流擊發手中的弩箭。
張仇抹掉眼角的血跡，他看清了，戰鬥在他身邊的是上將軍，威武無敵的樣子，手中的一把漢刀左砍右劈，幹盡利索地結果了兩名突厥士兵。
“尚能戰否？”李懷唐回頭看向渾身血跡的張仇，還以為他身負重傷了。
“能！”張仇迸發出一股連他都覺得吃驚的力量，與上將軍並肩作戰是他的夢鄉，是他的驕傲，是他的榮耀，哪怕戰死他也願意。
李懷唐欣賞道：“好漢子，堅持住！”
張仇的一夥人包括他在內隻剩下三人還有戰鬥力，得到鼓舞，張仇振奮怒喝，自覺行使夥長的職責，示意身邊的兩名士兵向他靠攏，與他並肩作戰。
城頭上的形勢因為李懷唐的到來向守軍傾斜，虎狼騎將士們的氣勢衝天，甚至連重傷的士兵都煥發出無窮的鬥誌，瘋狂地向爬上城頭的敵人進攻。
城牆下，突然投入精銳力量，企圖將寧遠城一舉而下的索暴躁不已。他將之前的慘重失敗全部推給火尋人，蘇祿汗勉強給了他最後一次機會，如果他不能立下功勞，恐怕人頭不保。所以他挑選了數千名精銳組成敢死隊，在關鍵時刻全部投入，眼看效果在逐漸體現，卻突然窒停，守軍明顯是得到了支援。索把心一橫，向最後的數百名督戰隊，也就是他的親兵下達了狠絕的命令：“跟我上，隻準前進不許後退！”
與其被蘇祿汗砍掉腦袋，還不如光榮戰死。此時的索熱血上腦，沿著木梯子飛快上竄，城頭上的死士給他贏得了上城的時間。
索翻越女牆，滿腔的激憤正待尋找發泄對象，卻看到了他最不願意見到的人、史國屠夫李懷唐！
盡管膽顫心驚，索還是硬著頭皮迎戰他心目中的可怕殺神。由不得索不戰，李懷唐也見到了他這條突騎施大魚，什麽紳士風度，什麽公平決戰，什麽唐吉柯德精神，統統被李懷唐扔到了爪哇國，手中的漢刀第一時間砍向索。鋒利的漢刀輕易削斷彎刀，砍在了索的明光甲上，索吃驚地後退半步，撞在牆壁上，靠著堅固的明光甲，他逃過了一劫。可是，殺神的步伐沒有停止，漢刀第二次掃向索毫不設防的脖子
與李懷唐一樣，索這樣的重要人物總是前呼後擁，不乏勇猛的親兵，在索以為死定之時，兩名平時寸步不離的親兵從女牆上不顧一切地撲向李懷唐。
刀光閃過，一名突騎施人在空中斷成了兩截，場麵異常恐怖，嚇得李懷唐身後的女兵們麵無血色，嘔吐一片。另一名突騎施人撲倒了李懷唐。
“殺死他！”索突然來了精神，他感覺到了千載難逢的機會就捏在他的手掌裏。
可惜他忘記了，他自己的命運還決定在對方的手裏，莎娃沒有吐，手中的弩箭指向索，很簡單，她的理解是上將軍要殺的人絕對該死，本來她還以為上將軍會一擊必殺的，卻不料出了突發事件，機會竟然擺在了她的眼前，隻要手指輕輕一扣，便可收獲許多人夢寐難求的戰果。事實上，莎娃的手指扣了，扣動了手弩的扳機，十步距離是手弩最具威力的範圍，弩箭沒入了索的大腿，幾乎將他釘在牆體上。
索悲哀地痛呼一聲跪地，數支弩箭隨後跟到，其中一支從他的左眼鑽入，貫穿他的腦袋，瞬間奪去了他的意識。
而索想擊殺李懷唐的機會也從他的手指縫裏漏過，李懷唐的親兵及時趕到，剁了與李懷唐扭打一起的突騎施人，將李懷唐救出纏鬥的困境。
索的死亡加速了突騎施人的失敗，城頭上的激戰如同緊張拉鋸的拔河賽，隨著一方其中一人失腳絆倒，平衡的力量突然倒向另一方， “嘩啦”一聲失敗方陷入崩潰。
李懷唐終於鬆了一口氣，兩天來，他隻打了幾個盹，哪裏戰事緊張，他出現在哪。剛剛他才從北城巡視過來，他離開之時北城的守軍還在與大食人激戰，不過有數百名陌刀手在助陣，戰局一時還受到控製。強胡們打的是疲憊戰，二十萬人馬日夜輪番攻城，寧遠鐵騎的兵力守城原本也算充足，隻是連續作戰體力消耗過大，導致戰鬥力下降，協防的民夫更是指望不上。不過，防守出現險情，其中最重要的一個因素是飛虎騎沒有被投入到防守戰中，他們請戰的願望被李懷唐直接無視，並強令他們回軍營養精蓄銳。
寧遠城受到攻擊的主要有三麵，城東，對手主要是伊捺的石國步兵；北麵，主攻的是大食與吐蕃聯軍；南麵是突騎施人，而西麵地地勢較低，強胡們隻放了遊騎兵在牽製，沒有實質性的進攻。對付伊捺的步兵主要是虎賁騎，這個李懷唐並不擔心，英勇善戰、裝備精良的虎賁騎將士擋住石國人應該沒有問題，最讓李懷唐擔心的是南城，畢竟虎豹騎的將士未曾經曆大戰，一上來就是高強度的戰鬥，恐怕他們頂不住，於是李懷唐來回在南北城牆巡視。
果然，剛到南城城門下，李懷唐就接到了守軍的求援。當時他大吃一驚，帶著數十名親兵衝向上城牆的階梯，豈料在階梯上竟然遇到膽大包天的莎娃一行人，她的答案讓李懷唐頭大：剛好巡視到此趕上求援！
來不及囉嗦，救急如救火，李懷唐帶著她們衝上了城頭投入戰鬥，女兵們的手弩威力盡顯，在李懷唐親兵的保護下，接連射殺凶悍的亡命突厥人，效果之大讓男兵們吃驚不已。不過愣是如此，激烈的戰鬥還是讓數名女兵負傷，戰鬥甫結束，李懷唐便趕莎娃她們帶著女傷兵回上將軍府。
激烈的戰鬥結束，南城城樓上，李懷唐與將士們坐在冰冷的石麵上閑聊。
“我記得你叫張仇，你的父親張元與兄長張望為了守住乞史城而捐軀，凶手就是這撥突騎施人，今天總算為了你父兄報仇雪恨了。”李懷唐坐在張仇的身邊，似乎在回想往事。
張仇很興奮，原來上將軍還記得他，他點頭道：“感謝上將軍為我父兄報仇！”
李懷唐道：“這仇是你自己報的，是整個寧遠鐵騎為你報的。嗬嗬，這兩天收獲了多少戰功？”
“六個！兩顆銀星！”張仇兩眼冒光。
仿佛是嫌收獲太少，張仇意猶未盡：“上將軍，你說突騎施人還會來嗎？”
李懷唐笑了笑，望向南麵的天空，混沌的黃昏光芒下似乎隱藏著答案。
“強弩之末矣！”李懷唐說出一句讓張仇摸不著頭腦的話。