第330章 英雄，梟雄。
和談的突騎施人終於來了，與齊濟善一起回來的是蘇祿汗的特使肯塔。
李懷唐有點失望，突騎施人選擇了忍氣吞聲，沒有對寧遠城發動攻勢。隨風送來密報，大食國呼羅珊將軍府有所動作，開春越過了鐵門關襲擊史國，乞史城現正被兵臨城下，躲在城裏的骨啜危在旦夕。大食人的行動徹底破壞了突騎施人召集昭武諸國士兵的計劃，突騎施人隻好暫時放過寧遠城，轉而去救援乞史城對付大食人。
拔煥城的軍民沒怎麽在意突騎施使者的到來，這幾天他們的注意力被上萬從吐蕃回歸的唐民所吸引，傳奇人物李懷唐再次進入大唐人民的視野。據說趙使君與寧遠城合作，襲擊吐蕃公主的送親隊，解救了無數被當作陪嫁的唐奴。雖然這個說法其中還有奇怪之處，但是普通軍民不管這些，他們更關心的是將淪落在吐蕃為奴的唐民解救出來的大英雄。
八方客棧裏，李懷唐定了一圍酒席宴請葉姬之舅舅，大唐同鴻臚寺卿禮部侍郎齊濟善。李懷唐剛剛攜葉姬走出商府大門，立刻就被門口處聚滿的數百名拔煥城軍民包圍。
“將軍威武！”“將軍無敵！”
人群裏爆發出由衷的崇拜情緒，甚至，還有誇張的胡小娘在喊：“李懷唐，我愛你！”
哄笑聲中，葉姬自豪地摟緊李懷唐的臂彎，生怕胡小娘跳進來劈手將他奪走。人群自動閃出一條通道，讓李懷唐一行人通過。
李懷唐一邊從通道穿過，一邊揮手，以“大唐同胞們辛苦了！”回應狂熱的拔煥城居民。
商府門前的熱情驚動了商府內的家眷。
“什麽人在鬧事？”
玲瓏雙姝在花園裏賞花，隱隱約約聽到大門外的哄叫聲，甚為好奇。自從商瓏出事後，她們就很少出門，幾乎與世隔絕，不知有突騎施使者，無論唐奴。
“兩位小娘不知，門外候著一大群人，還有許多小娘，專門是為了看那個，那個，”秋香滿臉紅暈，說到最後卻閃爍其辭。
“誰？究竟哪個？”商玲疑惑地追問。
秋香問聲細語吐出了三個字：“李懷唐！”
果然，聞聲瓏兒小娘臉色突變。商玲抱著妹妹安慰道：“別怕，有姐姐在此，沒什麽好怕的。”
商玲繼續問：“你說，他們為何來看這個惡賊？”
秋香將近來所發生的大事一一說了出來，言語之間不乏崇拜歡喜之情感。
“哼！什麽英雄，沽名釣譽而已，不折不扣的無恥惡賊。”玲兒小娘恨恨地說道。
此話剛落，卻引來了她身後的冷語。
“你才無恥！背後中傷我家上將軍！”
玲瓏雙姝回頭看去，認得說話之人是葉姬身邊的一名女兵，容貌嬌俏可人，很有可能是李懷唐的小妾。
商玲同樣冷聲回應：“他不無恥誰無恥？身邊都這麽多嬌妻美妾了，還要娶我們姐妹倆，他這是貪得無厭，荒淫無度！”
“誰稀罕你們啊，”安洛兒被氣得小臉漲紅，今天她遇上了每月的尷尬事，不便隨同葉姬赴宴，無聊之間逛到了後花園，卻剛好聽到商家小娘在詆毀她的心上人，叔叔可忍，嬸嬸不能忍！於是絕地反擊。“自古婚姻大事，父母做主。你父親將你們許配給我家將軍為妾，上將軍應允了是你們的福氣，也是你們商家的光榮。”
安洛兒停頓了一下，走到玲瓏雙姝身邊，傲氣十足道：“口口聲聲說我們家將軍無恥，不肯嫁，我看最無恥最虛偽的才是你們。若不是看到我們將軍英雄威武，急著要嫁給我們家將軍，何必要給我們將軍下藥呢？”
“你？”商玲怒火攻心，“要說錯也是他的錯，他來我們家作甚？再說，我們不過給他下點巴豆粉，他卻將瓏兒妹妹打成這個樣子，他不是人，是禽獸！”
沒有人告訴玲兒小娘關於李懷唐在浴房裏對商瓏做了什麽，商瓏十問九不答，如意夫人一心在照顧商瓏，也沒心情給商玲上這一門生理衛生課，至於商八方與商祺兩個大老爺們兒，更不好說這事，秋香與冬梅麽，哪裏敢多嘴，她們自己本身也是朦朦朧朧懵懵懂懂的。所以，未經人事的玲兒小娘自以為是。
“打！？”安洛兒瞪著大眼睛，無比驚奇。“你是說打？”
“是，差點就將瓏兒妹妹給打死了，流了不知道多少血！”商玲義正辭嚴，煞有其事。
“姐！不要說了！”商瓏終於忍不住了，轉身就走，卻被安洛兒拉住。
安洛兒驚喜道：“上將軍沒那個你？”
“哇！”商瓏痛哭，蹲在地上使勁哭。看著商瓏的反應，安洛兒立刻明白了，有點失落，看來始終是要多一個競爭者，哦，不，是一雙。
秋香與冬梅扶著傷心的商瓏離開了花園，商玲沒走，她有點糊塗。
“我告訴你，你這個小笨蛋，”安洛兒又好氣又好笑，她寧願李懷唐以好色的形像示人，也不願意他被誤認為是暴力變態者。“我承認我家將軍是好色，卻絕對會是殘暴不仁之徒。你的妹妹不是被打的，是，是，是，”安洛兒詞窮，一時找不到合適之雅語，忽然靈光一閃，笑道：“是被我家將軍霸王硬上弓了！”
商玲不解：“霸王硬上弓？什麽意思？”
安洛兒掩嘴而笑，示意商玲小娘將耳朵湊近，“你過來，我告訴你。”
聊聊低聲數語，卻威力無窮，讓商玲臉紅耳赤，粉頸泛起紅潮。
“下錯藥了？有那種藥的嗎？”商玲大窘，安洛兒所言，除掉了她認知裏的一層朦朧麵紗。
安洛兒同情道：“這會懂了吧？別再怨上將軍了，你們遲早是他的妻子，以後的日子還長著呢。”
“妻子？”商玲反問，“他不是納我們為妾麽？”
妾的身份讓玲瓏雙姝很忌諱，這也是她們不願意嫁李懷唐的原因之一。
“什麽是妾？”這會輪到安洛兒糊塗了。
等安洛兒明白過來，又輪到商玲驚訝了。
“上將軍娶的都是妻子，我們的身份將和葉姬夫人一樣，不分大小，誰也管不了誰！”安洛兒驕傲地告訴商玲，盡管有一絲羞澀，不過她卻認為理所當然，她認識李懷唐在先，豈甘落後於人？
“你，你也是他的妻子？”商玲聽出了安洛兒的驕傲。
“快了，肯定會在你們之前！”
……
八方客棧的某間上房裏，擺上了一桌極其豐盛的酒席，席間坐了四人。分別是齊濟善，李懷唐，葉姬，還有商八方。
眾人已見過麵，一番客套話自不消說，話題很快就涉及到突騎施人。齊濟善坦言他在碎葉鎮的見聞以及推測，不過李懷唐並不怎麽在意，他對敵人從不抱任何的幻想，他應邀前來的目的之中沒有與突騎施人達成諒解這個想法，一丁點都沒有。
“舅舅所言，李懷唐心領了。不瞞舅舅，西域不比大唐，資源有限，或許和平可以維持一段時間，可從長遠來說誰想生存下去就得擊敗對方，與其讓不善戰鬥的後人遭殃，不若現在就解決問題，總之，我們與突騎施人的怨結在任何一方倒下前是無法消除的。”
在齊濟善麵前，李懷唐也不隱瞞態度，他很自信，因為他猜到了大唐的態度。從大唐朝廷的角度出發，李懷唐的態度完全迎合了他們作為漁夫的願望。
齊濟善釋然，李懷唐的坦誠直接很合他的胃口，視線移到葉姬的身上，頜首讚許，為她遇到這麽一位好夫郎而高興。葉姬被看得直低頭銀牙咬唇，露出女兒羞澀的本色。
“哈哈，李將軍快人快語，隻是，難道不在乎我們大唐的想法麽？若是朝廷支持突騎施人，不知李將軍又該如何？”
李懷唐道：“舅舅不用考我了。大唐朝廷絕不會讓某家獨大，扶持弱者製衡強者永遠是大唐對待西域的國策。巧得很，我寧遠城便是最弱小的一支勢力。”
“好！不愧是我姐姐的好郎子，我姐姐在泉下有知也可安心了。”齊濟善擊掌稱善，“看來，李將軍迅速從西域崛起，絕不是憑運氣。”
“舅舅過獎了。”
齊濟善笑道：“就不必謙虛了。我姐姐就一子一女，我都待之如己出，如果李將軍不介意，舅舅喊你一聲郎子如何？”
李懷唐拍拍葉姬伸過來的手，欣然接受齊濟善的親切善意。
“好，李郎子，舅舅倒想聽聽你今後有何想法？”
李懷唐淡淡一笑：“高築牆，廣積糧，不稱王。”
齊濟善驚奇地盯著李懷唐，半晌才道：“這話，止於舅舅耳。郎子不必與外人提起此事。”
還有一句話齊濟善沒說，他忽然覺得李懷唐像亂世梟雄，若他生逢於紛亂的時代，問鼎諸侯的可能性很大。西域，這片混亂的地方倒是挺適合李懷唐發揮，隻要不是禍亂大唐，齊濟善覺得無所謂。
“謝謝舅舅提醒。”李懷唐感激地頜首。
“想法很不錯，具體有什麽措施？”
李懷唐看看商八方，道：“寧遠城的定位是以商自立，按我的構想，寧遠城將作為交通東西方的商業巨城，作為大唐與西方世界的貿易樞紐，與大唐以及世界各國互惠互利。”
“哦？不知寧遠城有何有利條件？”
李懷唐早有準備：“寧遠城所處方位極其重要，其東背靠大唐安西，向西，可往昭武諸國，達大食，或者過石國向北取道怛羅斯去更西的西方國度避開重稅的大食人。現在拔汗那已落入我手中，接下來將是石國和康國，隻要控製了昭武九國，西向的商路基本暢通。”
“而且，寧遠城出產甚多，隨著大量的工坊建成投入生產，各地的商人們將趨之若鶩，從而推動寧遠城的步伐，向其預定的目標接近。”
齊濟善似有所悟：“難怪，難怪葉姬的商隊從長安拐帶了那麽多的能工巧匠。”
“舅舅！”葉姬發嗔，“不是拐帶，是高薪聘請，夫郎才不會強人所難。”
“哈哈，女生外向還真是沒錯。”齊濟善笑道，“隻是不知他們將如何處境？可不要告訴我他們是光明正大的離開大唐。”
李懷唐也笑道：“謝謝舅舅難道糊塗！”
“難得糊塗？好，好一句難得糊塗！”齊濟善拍案驚奇。“舅舅看走眼了，李郎子真是文武雙全啊！”
無意之間，鄭板橋的名言又被李懷唐提前千年盜版了。
“舅舅繆讚，”李懷唐訕笑，“李懷唐還有一重要事情請舅舅幫忙！”
“哦？但講無妨。”
李懷唐道：“是這樣的，此次寧遠城商隊帶來的貨品供不應求，商隊走了一個多月的路程，兩天之內就賣空了。我在想，如果商隊在路上的時間可以縮短，那麽對大唐與寧遠城均有利，我們賣的越多也會買的越多，大唐可是雙倍稅入。”
“如何個縮短法？”齊濟善問道，如果是修路，那麽所涉及之方方麵麵就廣了，就算朝廷答應，恐怕也是十年八年後的事情。
李懷唐的回答卻出乎了齊濟善所料：“我一路從疏勒東來，發現路途還算平坦，托著貨物的商隊雖然走得比山路要快，可千裏之路下來，所耗費的時間依然驚人。我琢磨著，何不在疏勒與拔煥城之間成立兩支馬車運輸隊對開，專門負責運輸貨物，一輛馬車所載貨品為數頭駱駝的運輸量，而速度至少要比駱駝快兩倍。”
“好！好主意！”齊濟善大喜。“這個想法太好了，我支持，朝廷必然也會支持。這個想法可以向全大唐推而廣之，必成倍加大貨品的流通量。”
“有舅舅的支持，那敢情好。馬車商隊之事，我想以葉姬的名義和商大掌櫃合夥。”李懷唐邊說邊向商八方使眼色。
一直未出聲的商八方終於打開金口：“對，對，所得利錢三分，其中一份是謝意，表示對齊侍郎的感激。”
有葉姬在，李懷唐與齊濟善談錢傷感情，談感情傷錢。齊濟善不是神仙，也食人間煙火，當然不會拒絕商八方的美意。
在勸酒聲中，大唐安西的首支馬車運輸隊悄然成立。
李懷唐與齊濟善的酒宴飲得正歡，隔壁的突騎施人與武信的宴會也正處於高潮……