第318章 開赴安西
冬又去，春又來，積雪漸漸在消融，露出一片片灰色的大地。寧遠城的商人們紛紛臉露喜色，積雪的消融意味著許多被封閉的道路又重新開通，也意味著將有滾滾的財源流入他們的囊中。
黃石鎮上，又上演天下傷心處勞勞送客亭一幕。
數千人馬擠在這塊有其名尚無其實的黃石地上，靜默地看著他們的主將在百步外與兩位夫人傾訴離別之情。
“李郎，保重。記得還有我們在等你，盼你回到我們身邊。”蘇小娘哽咽著，淚水已經在眼眶裏打轉。
蘇小娘剛說完，柳美人接著又發幽怨：“李郎，妾身等你。”
“放心，我很快就會回來的。”李懷唐左摟右抱，心中卻暗叫慶幸，還好將波斯小娘給哄留在了寧遠城，否則三個一起上，還真缺一條胳膊。“你們放心就是，商人們都說安西沒啥漂亮的小娘，留不住我的腳步。”
“哎呀，我說笑而已。”李懷唐的腰部又再遭殃。“娘子手下留情，夫郎不是想讓你們笑笑麽？”
蘇小娘破涕為笑，撇嘴道：“李郎好不正經，去趟安西都要帶著那個討厭的吐蕃公主。還真說不準，小汾娘可說了，李郎最好色。妾身想啊，等你回來我們肯定又得多兩個什麽玲瓏妹妹。”
“別瞎說，這個吐蕃公主隻是交換的人質。再說了，普天之下，還有誰比我身邊的兩位美人還漂亮？”李懷唐毫不吝嗇地給身邊美人戴高帽，不過所言距離事實也不是很遠。
柳上月甜蜜蜜地摟著她的心上人，珍惜離別前的每一個溫馨細節。
“李郎，你得記住諾言啊，下次一定要帶妾身去大唐走一遭，完成妾身的心願。”
此次，當李懷唐決定響應大唐的斡旋，開赴拔喚城與突騎施人談判，柳上月獲悉當即提出要相隨，最終李懷唐連哄帶騙，承諾一定會帶她去趟長安，柳美人方才作罷。
摸著柳美人平坦的腹部，李懷唐有點歉疚，與柳上月瘋狂努力了一個多月，依然沒有讓她懷上身孕。
“將軍一言，駟馬難追！等我把突騎施人給擺平了，就與你去長安。嗯，聽說長安美人多……”
“別，別，我是說，要帶你們去將長安的美人都給比下去，讓她們都曉得紫紫夫人與柳娘子的絕代風華。”
眼看腰部又要遭殃，李懷唐慌忙改口風。笑話歸笑話，李懷唐打心底裏也想去一趟長安，不僅僅是要去感受和考察一番，更重要的是，他要帶著赫赫威名光臨長安，希望屆時憑借聲望招收更多的人才以推動寧遠城的發展。
離別纏綿依依不舍，卻無法留住時間的腳步，一番衷腸低訴，李懷唐狠心上馬，揚塵而去。隨同他前往拔喚城的隻有三百騎，唐使在給他的信上說得很清楚，寧遠城與突騎施雙方均隻能帶領三百名騎兵入境，他們的安全由大唐來保護。
李懷唐一行東出葛祿山口去大唐，烏蒙在黃石留下了三千士卒和數千勞力。寧遠城的城牆修築接近尾聲，節省的勞力被安排到了黃石鎮，黃石鎮地勢險要，扼製四方要衝，按李懷唐當初的構想，黃石將要被修築成一個堅固的堡壘，駐紮千人，戰時，可抵擋來自骨咄方向的大食人，五識匿方向的吐蕃人，甚至東方的唐軍，平時則可保護來往的商隊，也可向四出的斥候提供補給和落腳之地。烏蒙甚至存了一種以防萬一的想法，萬一這次李懷唐在大唐出了什麽事，駐紮於此的一支千人輕騎兵可迅速越過葛祿山口，給予支援。
安西疏勒鎮，守將郭誠謹一早率軍出城等候，他昨夜收到了寧遠城快騎的報信，寧遠上將軍李懷唐一行人即將到達。他不敢怠慢，在他的眼裏，李懷唐與胡人無甚區別，而異域胡人都是粗魯缺禮數，誰也不能保證他們會遵守規矩隻帶三百騎入境。
果然，郭誠謹的擔憂變成現實了。對方沒讓他久等，很快衝天的塵土和漫長的隊形就進入了他的視野。
“該死的，他瘋了嗎？想與我們大唐開戰？”郭誠謹大吃一驚，慌忙下令戒備，並快馬通知全城嚴防，如臨大敵。
等到李懷唐站到他的對麵，他才長出一口氣，哭笑不得地望著跟隨在李懷唐身後的那支龐大商隊，心裏不禁鄙夷，古往今來，胡人重利者恐怕已無出其右。
“你就是李懷唐？”郭誠謹的語氣裏帶有好奇和驚疑。眼前之人胡非胡，漢非漢，年少得讓人妒忌，與他的想像中的彪悍形象完全不一樣，很難讓人相信就是這麽個少年郎君居然在西域鬧出傳說中的動靜來。
李懷唐不卑不亢：“在下寧遠李懷唐，見過郭將軍。”
郭誠謹是軍人，向來直接，李懷唐的幹脆很對他胃口，他也不拐彎抹角，嚴肅道：“為何帶這麽多人入境？難道不將我們大唐放在眼裏？”
“郭將軍誤會了，這些人都是商人，聽說我要來大唐，他們便自發組隊跟隨前來大唐淘金，這一路上妖魔鬼怪多，他們是看上了我這三百騎護衛。哈哈。”李懷唐不以為意，坦然大笑，“郭將軍無用多慮，到了疏勒地界，他們走他們的，我走我的，絕不驚擾貴境內的民眾。”
隨李懷唐前來的商隊至少上千人，超過一半是護衛。李懷唐是寧遠城的主心骨，所有人都擔心他的安全，雖說是大唐發來的邀請，以及一再保證安全，可烏蒙等人還是不放心，在蘇小娘和柳上月的配合下，逼著李懷唐同意讓商隊隨行，烏蒙在商隊裏安插了數百名百戰勇士，名為商隊護衛，實則為李懷唐的暗中保鏢。
對於大唐的斡旋，李懷唐興趣盎然，爭取大唐的支持以牽製突騎施人似乎是一個不錯的選擇，最低限度不能讓大唐倒向突騎施人。這是李懷唐同意談判的原因之一，另外一個，李懷唐需要與大唐通商換取各種物資，他當然不會浪費這個難得的機會，向大唐商人們展示寧遠城的商機。當然，還有更多的原因，就算大唐不向他伸出邀請之手，他也要親自前往拔煥城會會安西都護趙含章。
郭誠謹考慮了片刻，便揮手放人入城，在他的地盤裏，兩三千人鬧不出什麽大事，何況大部份都是商人。
過了疏勒，沿著大沙漠邊緣東行將近千裏便到達拔煥城。