第274章 衝壓錢幣
要曆數寧遠城最富有的人，如果李懷唐不算的話，那就必屬康沙萊無疑。作為首富和鐵杆的支持者，康沙萊有幸目睹了寧願鐵騎的風采，見識到寧遠鐵騎的實力之後，早已把自己融入寧遠城其中一份子的康沙萊與有榮焉，實力強大的寧遠鐵騎是他康家財富的堅強後盾和保護者。與之相反，康家的富強與李懷唐也戚戚相關互相促進，可以這麽說，沒有康家的支持，李懷唐的實力不可能膨脹那麽快。康沙萊關心寧遠鐵騎實力的同時，李懷唐也關注著康家的發展。
大閱兵儀式完畢，李懷唐的身影首次出現在開始運營的工商區，一場不期而遇的爭吵將一個問題擺在了李懷唐的眼前。
在康家商鋪前，圍著一群人，看樣子，聽聲音，商鋪裏似乎正在發生著激烈的爭執。
“……到底要不要，不要拉倒。和你說了，我們沒有閑錢。”
說話之人是康家的管家，語氣強勢霸道。與之爭吵的是一名骨咄國商人，明顯很氣憤，正寸步不讓地堅持自己的原則：“你們康家不能這麽不講理！我不需要皮革，要麽給我換成絲綢茶葉，瓷器也成，要麽付給我迪拉姆，不然，我的鐵器不能賣給你們。”
管家冷笑道：“我們可是有協議在先的，借給你運輸用的馬匹駱駝，你帶來的貨物必須得賣給我們康家，難道你想反悔？”
商人著急了：“你們欺負人！你們用皮革換我的鐵器，我拿皮革賣給誰去？總之我不要皮革，我隻要唐貨，或者大食國的金銀幣也成。”
“你這是無理取鬧，我都和你說過了，我們沒有第納爾和迪拉姆，唐貨還沒運回，如果你不要皮革，那麽你就慢慢等吧。”
管家一點都不著急，沒有絲毫退讓的意思。
“你？”骨咄商人見沒商量的餘地，憤然動手企圖奪回自己的貨物。而康家的人哪裏肯讓他如願，爭執演化成了肢體衝突。
“究竟發生了什麽事？”
親兵為李懷唐清理出一條通道，李懷唐陰沉著臉進入了康家的商鋪。他隱隱有些擔心，康家在商業上的地位太過強勢，其所作所為有悖於他的構想，欺行霸市隻會葬送寧遠城的未來。
在寧遠城的老居民裏，沒有誰不認得李懷唐，管家一看是掌櫃的掌櫃來了，趕緊招呼，也不敢有任何的隱瞞，將事情的來龍去脈告訴給李懷唐。
事情確實有點棘手，並非誰的過錯，而是寧遠城太缺錢了！準確來說，是缺用來交易的貨幣。當大量的貨物湧入寧遠城，曾經讓李懷唐覺得庫房裏幾及山高的迪拉姆很快就捉衿見肘，市場上缺乏貨物，商人們隻好采用古老的交易方式：以貨易貨。
實踐證明了，以貨易貨隻適合在相對落後的市場條件下，或者某些特殊的貿易之中發揮作用，一旦市場交易頻繁，各種問題與矛盾就凸顯出來。畢竟，所易換的貨物並能滿足每一個商人的需求，這個來自骨咄國的商人就是因為不滿意康家硬塞給他不需要的皮革，而與康家產生矛盾。
這個時候，康沙萊聞訊趕來，一臉的為難向李懷唐訴苦：“唉，沒辦法啊，上將軍，我手頭上的大食錢幣也不多，至於大唐的銅錢，那就更加糟糕，連大唐自己都不夠用，安西市麵上到處充斥著各種低劣的私鑄銅錢，我們也不敢收，而且大唐與大食國互不認同對方的錢幣，隻能以貨易貨，交易的規模自然就受到了限製，所以我們換回來的唐貨遠遠不能滿足西域商人們的需要。”
“我們現有多少黃金和青銅？我們何不鑄造所需錢幣？”
李懷唐轉向陪同一起來的烏蒙，心裏很奇怪，寧遠城現在最不缺的就是黃金和青銅，北麵的阿賴山山脈裏，有一個巨型黃金青銅伴生礦，這幾個月來，所產驚人，隻要仿製那些什麽迪拉姆啊，開元通寶啊，不就要多少就有多少麽，經驗豐富的金銀匠在寧遠城裏多得是。
烏蒙道：“這幾個月，阿賴山的礦山所得有黃金兩萬餘兩，青銅十餘萬兩。鑄造貨幣之事，我有考慮過，不過……”
“不過什麽？”李懷唐更加的疑惑了，隻要有原材料，鑄造貨幣按他理解並不困難，尤其是仿製。
烏蒙稍微整理下思路，道：“要鑄造錢幣幣很容易，先製錢範，將熔化的銅水注入，所得其形便為錢幣。可問題是，首先我們得放棄以貨易貨的規矩，轉而推廣錢幣交易。”
“那是當然，有何不妥？”李懷唐一臉的疑惑。
烏蒙繼續道：“實際上，這個問題已經在民議院上討論過，卻無果而終。這個問題的關鍵是，我們如何辨別充斥在市場的劣錢？以大唐為例，其開元通寶至少有一半是私鑄，銅含量不足，難辨真假，如果大量這樣的錢幣湧入我們寧遠城，那麽我們的商人很可能會被擠兌破產，銅錢的價值低，危害還不算什麽，如果連金銀幣也被有心人鑄造成劣幣，那麽，情況會很惡劣。”
“錢幣的使用是個很大的問題，我們可以用來買物資，可如果任由流通的話，烏蒙建議使用一種我們自己鑄造而又難以被仿製的錢幣。可是，烏蒙所知有限，不知如何才能製造出這樣的錢幣，故而鑄幣之事拖延至今未決。還請上將軍責罰。”
李懷唐頭大了，打仗問他還靠譜，這樣的事情向他請示那就是勉為其難了。大唐的人才濟濟，這個問題他們都無法解決，更何況乎他？
“鑄幣之事麽，我看…….不，等等！”
無意之間，李懷唐看到了骨咄國商人運來的鐵塊上有一個圓圈，這個鑲嵌在鐵塊上的圓圈給了李懷唐啟示，一道靈光從他腦海裏閃過。
“如果不用火，而用水來鑄幣會如何？”
烏蒙與康沙萊瞪大雙眼，不可思議地看著李懷唐，這個概念超出了他們的想像力：“不用火？用水？”
李懷唐越想越興奮，拍腿而起，道：“此事就這麽定了，我們鑄造自己的貨幣！現在康家所缺的錢就到庫房裏領取應急，以後再還。”
康沙萊莫名其妙地看著李懷唐消失在人群裏，鑄幣的問題就這樣解決了？
是的，李懷唐認為已經解決了。在葉姬河上遊，心靈手巧的工匠們製作了數架大水車，都被當作破碎石頭的機械使用。在夏季流水充沛之時，強大的水流會推動水車，水車帶動巨錘，周而複始地敲擊著被放入石槽的大塊石頭。
“就是它們！等冬天過去，我們就可以試試如何。”
李懷唐拉著烏蒙來到了葉姬河上遊的水車現場，興奮地對著被冰封不動的水車指指點點。
“利用水車的衝力衝壓成形？”
被喚來的一眾工匠麵麵相覷，有人認為是石破天驚的想法，也有人認為是異想天開，上將軍的想法是，用水車所產生的力量，從一塊固體銅餅中直接衝壓出一個個銅錢，而且還是一次成形。這是聞所未聞，見所未見的鑄錢方法，可以想像得出通過這樣的方法所鑄造出的錢幣是如何的精美細致，那是以火融技術為基礎的翻砂法所無法仿製的。
實際上，數百年後的歐洲，還在用人力敲壓的方式製作錢幣，與一次衝壓成形相比，人力敲壓所得的錢幣是經過無數次壓力重疊的效果，貨幣上的數字很粗糙，至於圖像更是模糊不清，在一次成形的錢幣麵前，優劣真偽一眼可辨別。
工匠們都能看出其中的奧妙與技術關鍵。工匠之首樓髯，在震驚中接受了李懷唐叛經離道的想法，思索道：“如果水車的衝力夠，應該沒有問題。”
製作錢範沒有技術障礙，唯一的也是最重要的問題是水車，如何製作出更具衝擊力的水車才是關鍵。
也有工匠搖頭表示不讚同：“可是，水車能產生這麽大的衝擊力嗎？”
從一塊銅板上衝壓出一個銅錢需要多大的力量？那是他們無法想象，也不敢想象的事情。
在李懷唐看來，水車也不是問題，隻要賞金足，人的創造力可以無極限。
“就怕想不到，沒有做不到！無論是誰，可以是個人，也可以是合作，隻要製作出我需要的水車，一律封爵賞萬金！”
李懷唐慷慨地拋出香噴噴的“大餅”，引起現場工匠們的一片騷動，這是機遇，前所未有的機遇，一旦僥幸成功，他們將成為人上人，榮華富貴享之不盡。
對於上將軍的獎賞刺激，工匠之首樓髯最為興奮，那一刻，仿佛有無窮的力量與創意附體，他很有信心。
“上將軍，我建議，我們寧遠城的錢幣正麵以上將軍的頭像為圖案，反麵為數字。”
樓髯所言有拍馬屁之嫌，可李懷唐很受用，點頭稱許。
“不過，期間的所有技術，無論好壞成敗，統統保密，這將涉及到我們寧遠城的利益，有泄密者或探秘者，一律殺無赦！此事就由上五千戶烏蒙牽頭負責。”
一場由商人引發的爭執，間接促使了寧遠城錢幣的誕生，將對全世界的貿易產生不可估量的積極影響……