52.第四十九章（下）
午後，多鐸遣了額爾德克來園子裏，告知他會過來晚飯。錢昭早預料他會來，對於這樣的擺譜倒也不反感，笑了笑答複額爾德克：“知道了。”
額爾德克見她心情似乎不錯，知道機不可失，便道：“福晉，有件事兒想跟您求個恩典。”
錢昭詫異地問：“什麽事兒？”
他瞧了眼一旁的牧槿，回道：“能不能單獨跟您話。”
錢昭看他神色曖昧，起了好奇之心，抬了抬手，屏退太監侍女，道：“吧。”
額爾德克聽門在身後關上，才道：“福晉，我看上了您身邊的牧槿，想跟您討了她去。”
錢昭呆了一呆，心想，怪不得他倆老眉來眼去的，按不能是一頭熱，於是問道：“你兩個好了多久了？”
額爾德克咽了口唾沫，回道：“有一年了……”
錢昭盯著他，他窘迫地低頭，她皺眉道：“你走近點。”
額爾德克不知她什麽用意，卻也不敢違拗，便往前挪了兩步。
錢昭將他從下到上打量了個遍，目光停在他臉上，不論其他，這年輕人賣相著實不錯，牧槿也不算吃虧。
額爾德克被她瞧得心裏發毛，又半得不到答複，忍不住道：“福晉，我們是兩情相悅。”
錢昭卻問：“你討牧槿，是打算娶她為妻，還是納她為妾？”
額爾德克想了想，道：“娶她為妻。”
錢昭點頭，道：“此事，你去問牧槿，隻要她願意，我怎都成全你們。”
額爾德克聞言喜出望外：“謝福晉！”完行了一禮便退出房去。有了錢昭首肯，他也沒什麽可顧忌，在眾目睽睽之下就將牧槿拉了回屋。但當他把好消息跟她了，卻被當頭潑了一盆冷水。
“你不樂意？為什麽？”額爾德克幾乎不相信自己的耳朵。他有幾個月沒找著機會與她好好話了，真不知道她在想什麽！
牧槿平靜地回道：“我沒旁的本事，便是伺候主子也不過盡心而已。你就算娶了我回去，我在你家也待不住。我不嫁人，就為你守著，往後你要想起我，便來瞧瞧我。”
額爾德克抓著她的肩膀道：“你瘋了不成？萬一要是有孕……”
牧槿終於忍不住，眼淚奪眶而出，哽咽道：“不會了。兩個月前孩子沒了……以後大約也不會有了……”
額爾德克呆了，從沒想過她會受這種苦，嘴裏澀澀的，道：“我不嫌棄你。傻姑娘，為什麽不跟我，我心疼你……”
牧槿抹幹了淚，道：“我嫁給你，你家裏也容不下我，我不想你回家見著我都是哭哭啼啼的。我想好了，不嫁人不生孩子，福晉有七阿哥，以後還會有阿哥格格，便一輩子伺候福晉和主子。”
額爾德克竟無言以對，他可以娶她，讓她衣食無憂，卻不能保著她在家裏過得舒心，若還不能有孩子，她每日煎熬可想而知。
牧槿靠在他懷裏，抱著他的腰，道：“我不後悔和你一起。以後，你別忘了我……”
多鐸進主院時，見侍女仆婦圍著站了一圈，卻是靜悄悄的，除了蟲鳴沒有一點聲息。見他進來，眾人都在靜默中行了禮。他越過她們，往前走了幾步，便看到錢昭靠在躺椅上睡著了，懷中還抱著七，孩子伏在母親的胸前也睡得正香。奶娘和侍女們深怕有個萬一，幾雙眼睛都緊緊盯著，一瞬都不肯放鬆。
哪怕他放輕了腳步，還是驚醒了她。錢昭睜開眼，見他塔似的杵在身邊，將她大半攏在了陰影裏。背光瞧不清他的臉，她眯著眼，喚了奶娘過來，把還在熟睡中的孩子抱走。
多鐸握住她伸出的手，拉她坐起來，待侍女們捧茶和痰盂過來，伺候她漱了口，才跟她擠了半張椅子坐下，道：“不是有石榴麽？”
錢昭睨著他反問：“十兩可帶來了？”
他低頭在她手心一吻，道：“欠著。”
圓端上吃的茶，她吹了吹喝了半盞，道：“怎這麽晚才過來？”
多鐸聽了這嬌滴滴的抱怨，整個人都飄忽了，抬起發軟的胳膊摟住她道：“處理些旗務。新挑的侍衛和拜唐阿的名冊剛遞上來，我才見了十幾個。”
錢昭將茶盞遞下去，倚向他笑道：“倒是我耽誤你了。”還沒等他話，又道，“秀女閱選該是時候了，不用也見一見麽？”
他寒毛都豎起來，幹笑道：“嘿，什麽呢，哪用得著我見……”
錢昭也不糾纏此事，轉而問道：“我記得牧槿家似乎不是正戶，籍冊附於王府。應是你旗下家奴吧？”
多鐸一聽便明白了，道：“哦，額爾德克跟你提過了？”
錢昭點了點頭，道：“他倆的事，你怎麽看？”
多鐸接過她捧到麵前的茶盞，道：“不好。”
錢昭心道，倒忘了滿人多妻室，如此，牧槿要嫁過去，怕也是舉步維艱，沉吟半晌，又問：“額爾德克的阿瑪過世，是誰襲的世職？”
多鐸啜了口茶，答道：“他是嫡長子，自然是他。承的一等阿達哈哈番（注：乾隆年定此爵位漢字為輕車都尉）。”
錢昭心道，這婚事律規都過不去，那子也真敢信口開河！因而蹙眉道：“我想倒不能操之過急了。”
多鐸輕捏她滑膩的臉頰，道：“隨他們去吧，壞人姻緣，沒人會承你的好。”
錢昭抿唇，道：“是我的人，怎麽能不管了。萬一鬧出什麽亂子來，還不是你旗主的事兒。”
多鐸見她認真，笑道：“好，你想幹什麽，我給你撐腰。”著在她唇上親了親。
錢昭拉他起身，道：“進屋吧，晚飯備了江米釀鴨子。先吃些茶點墊墊。”
多鐸便隨她進了次間，後簷炕上擱著把團扇，他拿起來細瞧，見素絹扇麵繪著荷花蜻蜓，雕漆柄兒，紅絲繩結了絡子，墜著那花生粒似的伽南香，輕輕一搖，香風陣陣。
他滿意地放回去，坐到桌邊，就著她手吃新剝的核桃。