36.第三十六章
王莊隻是個村，顧名思義村民多姓王，但提起它，整個陽高縣，不，是整個晉省，都隻知道葉家。
葉家大宅依山而建，院落層層而上，直延到半山腰，院牆高逾三丈，遠遠望去如同雄踞山頭的城池。
錢昭歎道：“這宅子比皇宮都氣派了！”
裘樹民仍舊趕車，笑著問道：“莫非你還見過皇宮什麽樣？”
錢昭挑了挑眉，沒有答話。
馬車停在了赭黃色的磚牆下，有個四十餘歲山羊胡子的男子領著幾名家丁在角門迎接，秦殊華翻身下馬，上前拱手道：“勞趙管事久候。”
那趙管事下了台階，也拱了拱手，笑道：“秦姑娘，一路辛苦。”
秦殊華轉身使了個眼色，裘樹民和劉大牛便抬了那兩箱子金條下車，擱在門前地上。她看著那趙管事又道：“此行有些凶險，幸而貨物未失。”
趙管事朝那兩個箱子瞧了一眼，道：“勞煩諸位將貨送至庫房，此是規矩，趙某不敢私自交接，望秦姑娘見諒。”
秦殊華明白他不是故意為難，點了點頭道：“能否請趙管事安排屋舍，讓我門下人歇息一會兒。”
趙管事一揖，道：“秦姑娘見外了。明日是我們東家老太太壽辰，三爺吩咐了，請諸位住上兩日，喝杯壽酒。”
“那便叨擾了。”秦殊華笑著客套了幾句，自帶著裘劉二人去庫房交接。
點驗清楚之後，趙管事撥出兩成金條，用箱裝了推給秦殊華。
秦殊華蹙眉道：“好一成的，這多了。”
趙管事卻回答：“三爺了，這趟凶險得很，聽您還差點折了人手，怪我們這邊行事不嚴，走漏了風聲。秦姑娘守信義，我們葉家也不能白占便宜。這是您該得的。”
“如此，多謝了。”秦殊華便不客氣，命裘劉二人收起來，正愁多添了人口不夠開銷呢。
正事完了，眾人便都回去休息。秦殊華還沒什麽，裘樹民等人卻個個興奮，錢昭好奇問他們，裘樹民回道：“葉家向來闊氣，明開壽宴準有好酒招待。”
安排給秦殊華的院落單獨一進，精致巧，院裏還有口水井。其餘人等則住隔鄰的院子，錢昭去看了，一個狹長的井，兩排房舍，共八間屋子，雖不算簡陋，一幫子大老爺們呆裏麵，到底顯得逼仄。
錢昭當然跟秦殊華一處住，稍稍梳洗了一番，放下紗帳正想睡會兒，便聽“汪汪汪汪”吠個沒完。那是秦殊華跟歸化城外的蒙古人討的狗，裝在筐裏一路帶回來，總是跟她同車。錢昭嫌它髒臭，秦殊華卻喜歡得很，一得空就抱著玩耍。
午覺睡不成，也不能跟個畜生發脾氣，隻好推門去院子裏瞧瞧。
“殊華姐，黑子太吵了。”她見秦殊華背身站在一株大棗樹下，便抱怨道。不料轉過去一看，還有個人在呢。那人大約二十來歲，留著兩撇胡子，身量頗高，相貌堂堂，大約談話被人打斷很是吃驚，望著錢昭愣住了，好一會兒才問：“殊華，這位是？”
秦殊華平淡地答道：“這是我妹子。”又跟錢昭介紹，“這位是葉家三爺。”
錢昭見擾了他們話，有些過意不去，福了福便退回房裏。
葉三望著她背影，道：“你這妹子長得太容易惹麻煩了。”
秦殊華有些不悅，皺眉道：“醜得惡心人都不是罪過，長得好怎麽了？”
葉三見她誤會，忙解釋道：“你別多心，我不是那意思。明兒祖母做壽，到時候人多容易出亂子，大同總兵薑瓖兄弟也要來，我是怕……”
秦殊華聽到這心中一凜，想起柳先生所西軍首領，莫不是都會來齊了吧。因而盯著葉三問道：“薑瓖來見誰？”
葉三支支吾吾地搪塞：“能來見誰，就是給祖母賀壽。”
秦殊華見他閃爍其詞，便知自己猜得八九不離十，歎了口氣道：“你可知其中凶險？”
葉三知道瞞不過她，於是答道：“但凡有法子置身事外，誰願意趟這渾水。我家在晉北也算是有些根基，可哪頭也得罪不起啊！”
秦殊華心道，朝三暮四，實為不智，卻不能明，便道：“三爺心中有數最好。”著拱了拱手就要轉身離開。
葉三幾個月沒見過她，正想多幾句，伸手欲扯她袖子。
秦殊華拂開他的手，擰眉問：“三爺，要我送您出去？”
葉三怕被她揍，不敢再動手，委屈地道：“咱倆多少年交情，就不能叫我名字？”
秦殊華忽然覺得頭疼，打發他出去，尋了柳先生和秦殊燁來商量大事。
葉三從秦殊華那院裏出來，沿著院落間的狹巷拾階而上。一個廝跑上來跟著他，賠笑道：“三爺，您回來了。奶奶請您回去吃飯。”
葉三冷淡地道：“我吃過了。”
廝卻還道：“那就用些點心。奶奶，您在外頭奔波大半個月，也太勞累……”
葉三停下步子，冷眼盯著那廝。那廝便不敢再什麽，灰溜溜地跑開了。他“哼”了聲，拐進東邊的順德堂，這是他父母的居所。
葉老爺看著站在下首的兒子，問道：“閣海，你媳婦那去瞧過了？”
葉三低著頭道：“爹，我跟她沒法過，您要是不同意我休了她，也別怨我不著家。”
“胡鬧！你媳婦有什麽錯，你要休人家？這讓親家的臉往哪擱？”葉老爺一拍炕桌怒道。
葉三卻聽出父親有鬆口的意思，道：“不休妻，和離也成。她的陪嫁都帶回去，我再自個兒掏五千兩給她以後辦嫁妝。”
葉老爺也是拿這倔兒子沒轍，兒媳一雙腳，路都走不穩，性子怯怯懦懦，他不滿意，便連洞房也不肯入，成婚都五年了，愣是沒在媳婦屋裏住過一晚上。看那秦姑娘，就知道他喜歡什麽樣的女子。葉老爺歎了口氣，道：“此事，過些日子再。你二哥去縣城接薑總兵，今兒晚上你們好生招待。就這幾日，希望別出什麽差錯。”
葉三道：“爹，我都安排好了。咱們不過求個穩當，不管哪頭坐紫禁城，葉家都能站得住。”
葉老爺皺著眉，心裏總有不安，道：“但願如此。”
此時，院中四人閉門坐在堂屋。秦殊華已將葉三透露的消息了一遍，皺著眉頭向柳先生問道：“先生以為，薑瓖此來是將計就計還是心向大明？”
柳先生回道：“不好。薑家在山西根深蒂固，興許是不滿清廷封賞，想劃地為王也不準。”
錢昭看了看在場的幾個，道：“薑瓖既然來了，起碼也是有意結個善緣。這位總兵大人很會審時度勢，但心裏總還有些懷念顧主。”
柳先生問道：“何以見得？”
錢昭回道：“清兵入關初，薑瓖曾上奏清廷，請以棗強王朱鼎（訁冊）續先帝之祀，並仍用崇禎年號。此事可見，人雖真了些，確是懷著擁立念頭的。”
柳先生聽她得有鼻子有眼，姑且信她不是瞎扯，點了點頭，向秦殊華道：“還有一事，曲得貴也來了王莊，住在葉家祠堂後麵的大院裏。”
秦殊華一聽這人名字，立刻柳眉倒豎，咬牙切齒地道：“這廝還敢出現，就是他挑唆師父行刺，我去宰了他！”著提劍就走。
柳先生怕她隻身前去會吃虧，忙叫秦殊燁跟上，自己則去後院叫幫手。
錢昭追著秦殊燁出門，可哪趕得上，秦殊燁見她扶牆喘氣，又怕追不上師妹，便上前拎起她挾著狂奔。
葉家在大宅西邊還有一大片房舍，有長巷與大宅相連，那曲得貴一行人就住在此處。秦殊華三人直闖而入，進得二堂正廳，發現竟坐了四五十個人。
對方人多勢眾，秦殊華夷然不懼，找到那曲得貴所在，二話不，一劍就刺了過去。
那曲得貴是個猴樣精瘦的中年男子，被秦殊華趕得滿屋子亂竄，賴其身手靈活，得以活命。
秦殊燁握刀在旁掠陣。錢昭停下順氣，打量眾人，發現其中十數人不曾薙發，其中領頭的是兩個二十出頭的年輕男子，形貌出色，很是惹人注目。其中一個稍年長的起身打圓場道：“這位姑娘，稍安勿躁。有什麽恩怨，待大夥兒散了再解決成不成？”
秦殊華被人攔下，瞧了他一眼，一言不發還劍入鞘，站到角落，眼角卻仍盯著曲得貴。
那年輕人見她滿腔怒意，卻能收斂鋒芒，並不衝動行事，更是欣賞，坐回位子，用手肘撞了撞身邊同伴，輕道：“這姑娘很不錯。”卻發現那呆子盯著秦殊華，眼睛一眨都不眨，便知他也有那意思，心道，那就各憑本事了。
其實剛才秦錢兩女一塊進來，便叫他眼前一亮。他初時更喜歡錢昭，可瞧她梳著婦人發髻，就算是個寡婦，也不合他心意，他是頭婚，當然不樂意娶個二手貨色，再看這嬌滴滴模樣，往後不是臂助卻是累贅，還是不要討來徒惹麻煩。
在場眾人很多都認得秦殊華，見怪不怪，也不在意他們三人旁觀，重拾被打斷的話題。一個虯髯漢子越眾而出，聲若洪鍾地道：“各位，韃子如今勢大，咱們再不能自己人打自己人，是時候選個盟主出來聽其號令，方能有一拚之力！”
錢昭低聲向秦殊華問：“那人是誰？”
“以前曾是李自成手下的無名卒。以往幹過什麽事都是他自己的，誰知道是真是假。”秦殊華答道。
剛才那個攔了秦殊華的年輕人忽然大笑起來，施施然走到場中。
錢昭又附耳問：“這些又是什麽人？”
秦殊華壓低聲音回道：“應該是張獻忠所部西軍中的人物。”
那年輕人轉了一圈環視全場，攤開雙臂道：“對嘛，窩裏鬥什麽！不如大夥都來聽我孫某人的。”
“噗嗤”錢昭實在忍不住笑出聲來，這家夥還真敢調侃人！她對秦殊華道：“哦，原來他是孫可望。”
眾人聽了，都覺這姓孫的子狂妄之極，紛紛怒目而視。虯髯漢子踏前一步，擰眉道：“憑的什麽！你算哪號人物？”
“哎？不是你推盟主麽，孫某自薦有何不可？”孫可望不以為意，道，“莫非你想舉薦自己？那可不行。孫某自覺不能屈居人下，在座各位恐怕也是如此，到頭來誰也不服誰。所以啊，也別瞎鬧騰了，大夥還是憑能耐話吧！”
這家夥話半真半假，偏還有些道理，讓人有氣也發不出，真是難纏。
就在那虯髯漢子臉憋得通紅，要朝那孫可望一拳揮過去的時候，外邊奔進來一人，上氣不接下氣地道：“薑瓖到村口了，同來還有一隊清軍！”
眾人嘩然。孫可望麵色凝重地問：“總共多少兵？”
那探子道：“薑瓖兄弟帶了百多人，韃子大約也就兩三百。”
眾人聽兵員不多，都鬆了口氣。孫可望的同伴走到他身邊，兩人交換了個眼色，孫可望便笑道：“既然隻帶了這些人，薑總兵興許是有什麽變故，但絕非要置我等於死地，大家不必太過緊張。”
探子又道：“那清軍頭領不知是什麽人，派頭大得很，薑瓖卻對他十分恭敬。”
眾人也無頭緒，分了幾□□頭接耳，議論紛紛。
柳先生帶著其他人匆匆趕來，剛才探子的話是聽見了的，錢昭向他們道：“如要立威，眼下是個好機會。”
“這話怎麽？”卻是那孫可望擠了過來。秦殊燁瞪了他一眼，這家夥權當沒瞧見。
錢昭道：“那清軍首領身邊隻有兩三百人，大約是來赴壽宴的，想必防備不嚴。”
孫可望點頭笑道：“這主意好！你們有多少人？”
錢昭不待秦殊華話，便道：“五十。孫將軍麾下精銳帶來多少？”
孫可望回道：“人多惹眼，就來了兩百。”著立刻轉身，向場中高聲道，“諸位，這位姑娘提議宰了那些韃子，大夥敢幹麽？”
他如此問，誰敢自認孬種，紛紛應和。
秦殊華盯著錢昭，冷聲問：“那清軍將領是誰？”
錢昭不想瞞她，回道：“要是我沒猜錯，是英親王阿濟格。”