第一章 新喪
數九寒冬，連天的鵝毛大雪已經把進村的路蓋了個嚴嚴實實，光禿禿的樹杈上落滿了雪，村中男女不願出門，躲在屋裏烤火爐子，隻有馬紮紙悻悻出了家門，黝黑的麵龐沒有一絲表情，嘴裏鼓囊了半天蹦出一個字“呸！”還沒等屋裏妻子搭話，他又自顧自的說道“這麽冷的天出門，若不是大戶人家，何煩叨擾老子上門。”
這馬紮紙雖說口上罵的痛快，還是裹了裹衣領，轉頭向屋裏道“婆娘，天晚就回，看著時辰把酒燙了，回來喝著暖和。”
說話功夫，馬紮紙便三步並做兩步向村裏走去，心中暗道“平日裏農戶家有個白事，都是上門請些紙人紙馬，偏偏這大戶人家辦喪事，還得上門幹活，所幸這大雪未停，若是結冰，這麽一路走去保不齊摔個狗啃泥”。馬紮紙生的是人高馬大，縱是這大雪摸上了腿肚子，也絲毫沒有影響他跨步前行。
這馬紮紙往上數三代，都在村裏紮紙，凡有白事，紙馬、紙人等物隻認馬家，到了馬紮紙這一代，手藝是越來越精。昨個半夜，馬紮紙睡得正熟，就被“咣咣”砸門聲吵醒，做紮紙的素來膽大，馬紮紙被擾了清夢，免不了惱火，開門就要罵人，誰知這嘴還沒張開，便硬生生的噎在嗓子裏。眼前是一位全身縞素的女子，此女子馬紮紙見過，叫做韻兒，離這村約十裏的城中，有個大戶人家，主家姓裴，韻兒便是這裴家的使喚丫頭。
大晚上一身孝服砸門，便是馬紮紙這樣的粗人，也是一驚“半夜三更上門，莫不是裴家辦白事？”
“馬大哥，今兒晚些時候，我家主人便自行換上了殮服，命我們換上孝衣素服，我也不知是何道理，主人雖是年邁，身體還是硬朗，可偏偏就不知何故，家人換上白衣以後，主人便沒了聲響。”
馬紮紙開了門，想將韻兒讓進屋內，韻兒道“此番事急，不多打擾，馬大哥明日一早收拾一番，到裴家紮些紙人紙馬，待得頭七，一並隨主人西行，主人身後事，還望馬大哥幫襯”。說完話，韻兒轉身就走。
於是，馬紮紙天還沒亮便拾掇好事物出了門。進城的路全被白雪掩蓋，好在馬紮紙路熟，片刻便轉出村子，上了大路。正走著，馬紮紙耳後聽聞一陣馬蹄聲急促響起，還不待轉頭，一匹青鬃馬飛掠而過，馬上坐著的男人一身黑衣，寒風凜冽，吹的衣角亂飛，馬蹄翻卷，卷的地上的雪片四散飛去，混在半空中更顯得雪急。此人眉頭緊鎖，縱馬飛馳，不一會消失在雪地裏，要說此人馬紮紙也見過，和韻兒一樣這男子也是裴家人，這一大早飛奔，恐怕是知道了裴家喪主。
“大戶人家辦喪事，可忙壞了我們這些下人。若是尋常人家，哪會如此動眾”
馬紮紙一邊念叨，一邊加快步伐。不一會就來到了裴家門口。倒不是馬紮紙認得裴家，隻不過眼下的裴家辦喪事，門前已換上白燈籠，馬紮紙繞過影壁牆，探身往裏走，院子裏燈火通明，院內積雪已被清到兩旁，裴家親族臉上難掩悲痛。
“馬大哥，您來了”韻兒仍舊一身素衣，微微頷首，“我帶您去見夫人。”
“好。”
韻兒半轉身子，將馬紮紙讓在身側，隻比馬紮紙快步半個身位，不一會便來到屋內，韻兒彎腰行禮“夫人，紮紙馬大哥已經到了，還請夫人吩咐。”馬紮紙雖說粗鄙，饒是這等光景，便也拘謹起來“夫人，還請節哀。”行禮時，馬紮紙看了看坐在椅子上的女子，花甲年紀，也是一臉愁容，雖也是一身素裹，但仍透露出一股大家之氣。
“我家老爺新喪，紙人紙馬一應事物，還望先生費心。”
“這是自然”馬紮紙連連回應，“我雖不曾結實裴家老爺，但也多有耳聞，裴老爺為人樂善好施，仗義疏財，此番百老歸山，我等當出全力送送他老人家。”
“如此甚好，”裴家夫人頓了頓說道，“先生去吧，若有何需求，直接招呼韻兒便是。”
二人到道別夫人，向屋外退去。將將跨過門檻，一名黑衣男子旋即進屋，納頭便拜“夫人，張弛來遲了”，此人便是先前在大道上飛奔的男子。馬紮紙心道“緣何這人騎馬，還沒我這行腳快？”。
夫人起身扶起黑衣男子“起來吧，生死有命富貴在天，老爺陽壽合該如此，我們將老爺身後事料理好，其他的不要再提。”
黑衣男子還要說些什麽，夫人眼光看向別處，搖搖頭說道“孝文、孝武兩人還在張羅，你前去幫襯幫襯吧。”’
“嗯，我這就去”。嘴上雖說要去，可張弛並未挪動半步“夫人，老爺走的如此之急，莫不是害了急症？”
夫人看這張弛遲遲不動身，臉上略帶慍怒“下去吧”。
“夫人節哀”張弛不敢再問，也退了出去。剛一出門，便碰到了在門口遲疑的馬紮紙和韻兒，原來，韻兒和馬紮紙並未走遠。
“張弛大哥，你回來啦”，韻兒行禮。
“老爺到底害了什麽急症，半月前我走時，老爺還紅光滿麵，止不過半月時間，便撒手人寰？”
“我也不知，前兩天老爺還念叨，問我們壽衣壽材的事情，我還當是衝喜，誰知竟成了真。”
“那孝文孝武兩位少爺呢？”
“兩位少爺在前庭，他們這會是在接迎賓客吧”
馬紮紙看這二人聊開，有些尷尬，清了清嗓子“還請韻兒姑娘帶路，找一處幹淨屋子，我好開始。”
“這位是？”不待韻兒搭話，張弛開口先問。
“哦，這位是馬大哥，紮紙先生”韻兒也覺得在馬紮紙麵前聊家事有些不妥，抬步就要走。
“哦，那對不住了。”張弛拱手行禮。
馬紮紙連忙回禮“不打緊，也是討生活，還望不嫌棄手藝便是”。嘴上說著，心裏卻納悶，“倘若是道謝，或是簡單問候便也說的通，這上來就對不住，是打哪說起來呢？”不過馬紮紙也沒多想，緊隨著韻兒走向了一處房屋。
這處房屋是一間獨室，屋後便是一片樹林，寒冬時節，放眼處皆是白茫茫一片。
“此處是我家老爺生前靜思的地方，平日裏除了夫人，很少有人過來，馬大哥就在這裏紮紙吧”
馬紮紙一進屋，環顧屋內陳設，隻在正當中有一張木桌和一把木椅，桌上放著一盞油燈，此外屋內再無任何物品，馬紮紙將包裹放好，拿出了一應工具。韻兒微微笑道“馬大哥就在這吧，紮好了再到前庭找我。”
“好，侍死如侍生，我定竭盡全力。”
韻兒出了門，回身又將門關上。馬紮紙也沒耽擱，起手忙乎起來。馬紮紙手藝果然精湛，不覺兩個時辰過去，馬紮紙已紮好不少紙馬紙牛，童男童女站裏兩旁，元寶紙錢也是伸手便好，就在馬紮紙起身往屋外搬的時候，突然屋內童男動了起來。
“咯咯咯。”
馬紮紙一驚，這行幹了這麽多年，還未曾碰到這種邪，倒是聽父親說過，馬紮紙太爺爺那輩兒給人紮紙，東家辦白事，非要仿著少東家的樣子紮紙人，說是老爺子生前太疼兒子，所以按著活人的樣子給紮，讓老爺子走的無牽無掛，燒完紙人沒多久，東家柴房著火，少東家去滅火，誰知屋子塌了，少東家悶在裏麵，等火撲滅，少東家的屍首都燒的縮了半截。饒是這等邪事，也還有個機緣巧合的說法，如今剛紮的童男紙人，竟然咯咯笑了起來，馬紮紙也是心裏一驚，伸出手指，點了點紙人。
隻見這紙人麵無表情，與平日裏紮的紙人無二，馬紮紙眼睛盯著紙人，屁股慢慢挪到椅子上，心道“怕是今天起得早，又趕路趕工，出現了幻覺，趕緊忙完今天的活計，回家喝點燒酒，早點休息”想到這馬紮紙定了定神，誰知這紙人竟然動了起來，這下可真把馬紮紙下了一跳。
“誰？”馬紮紙一下從椅子上竄了起來，他這一跳，把椅子帶倒，又把麵前的桌子推開了幾尺，桌上裁刀，紙張，畫筆，漿糊倒了一地，屋內逼仄，一時間亂做一團。
“哈哈哈，這麽大人，還被紙人嚇成這樣”，紙人倒後，底下的地磚突然掀開了一塊，露出了一人寬的地道，一名男童從裏麵跳將出來，也是一身孝服“我以為大人什麽都不怕呢”說罷又自顧自的笑了起來。
馬紮紙臉上掛不住，發火道“誰家的孩子，如此討打，這些紙人紙馬你可知是啥？豈是你小娃娃玩的？”看到是一身白裝的小男孩，馬紮紙自然心中有數，這位男童看起來也就歲光景，看打扮應該也是這裴家後代，不待男童回答，馬紮紙又問道“你叫什麽名字？”
“裴書白。”
“什麽勞什子的名字，又賠又輸，還輸白，也不知是不是你娘惹了父親，給你起這名字。你幾歲了？”
男童不理馬紮紙，蹲下身子玩起倒地的男童“這好玩，看著紙人大小也和我差不多高，馬上找我母親，讓她跟你說，讓你也紮一個給我玩玩”
“胡扯八道，你小孩子家家懂什麽”馬紮紙看到孩子的頑態，也就沒了脾氣，一個人在這紮紙也是無聊，便和男孩聊了起來“你穿著一身白衣，你是裴家老爺的孫子嗎？”
“是的，我家阿爺去世了，我父親說我也要穿孝衣，母親不讓我頑皮，我在前庭玩鬧，被大伯罵了一通，我心裏委屈便自己跑來了，這屋子是阿爺的，本想自己在屋裏玩會，誰知道碰到了你？”
馬紮紙嘿嘿一樂，這孩子到是健談，聽著話的意思，這裴書白是二少爺的孩子，“那你家阿爺叫什麽啊？”
“這你都不知道，我家阿爺就是裴無極”男童也不看馬紮紙，拿著小棍戳起了紙人的臉。
馬紮紙見狀，連忙起身，一把拽住裴書白胳膊，往後一扯，孩子力薄，一下被拉了一個跟頭，頭磕到了地上，頓時青了一塊。
馬紮紙自覺理虧，生怕孩子哭聲引來裴家人，自己到不好解釋，連忙將裴書白扶起來，“你沒事吧？紙人戳壞了，我就沒法交差了，好小子，到別處玩去罷，等我忙好了，我紮一個風車給你玩”
裴書白揉了揉頭，到是沒哭，嘴巴撇撇“你說話算話，我不打擾你便是，我沒地方去，你紮你的紙人，我在一旁看著。”
馬紮紙心道，隻要這孩子不哭，自己便不會惹禍上身，加緊手裏的活把差交掉就成。馬紮紙此時才認真看了眼裴書白，小孩自顧自坐在地上，一身白衣白帽，映的小臉也是刷白，兩隻眼睛又大又圓，黑色的眸子裏透著股機靈，鼻梁高挺，嘴巴小巧，這小孩生的竟如此俊俏。
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