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轉眼到了一九四四年春天，鬼子兵力越來越缺，占領區的統治捉襟見肘，當然他們也越發瘋狂。為此，濰縣的鬼子又一次組織大掃蕩，出動了所有兵力，組織惡霸地主、漢奸偽軍、各鄉保長，組織什麽“清共委員會”、“清鄉軍”、“剿共團”、“偵緝隊”、“檢查所”，對遊擊區實行梳篦子式的“清鄉”。此時，已經投靠了日軍的國民黨留守頑匪許節孝被日軍任命為濰縣剿匪大隊司令兼濰縣警備團團長，帶領三百多嘍囉殺入濰縣西麵的首陽山地區，連夜襲擊遊擊隊駐地，殺害遊擊隊傷員、地下黨幹部。遊擊隊進行了轉移。瘋狂的許節孝親手將抓到的地下黨員老於及其兒子捆綁在土地廟的柱子上嚴刑拷打，逼父子倆說出遊擊隊藏在什麽地方，哪些人是遊擊隊員，哪些人是地下黨。
遍體鱗傷的父子倆什麽也不說。快到午時了，奄奄一息的老於強打精神，高聲對被驅趕到土地廟前的鄉親們說：“鄉親們不要怕，八路軍遊擊隊一定會回來的，許節孝這條狗猖狂不了幾天，日本鬼子就要完蛋了……”話音未落，氣急敗壞的惡魔許節孝凶狠地抽刀親手砍死了老於父子二人。這還不算完，他們又隨即派人將眾多幫助過遊擊隊的鄉親抓到鄉公所，吊在房梁上要他們每人交一百個大洋作為剿匪餉，許多人無奈隻得畫押將家裏僅有的幾畝地做抵押，傾家蕩產，家破人亡，欠下了一筆筆血債。
遊擊隊撤離濰河西岸，向盤龍地區轉移。許節孝沿途阻截尾追，為了整個遊擊隊安全脫險，保國他們班守衛蜈蚣嶺，阻擊尾追之敵，，時已深夜，二班長保國他們班四十多人跑步搶先一步到達蜈蚣嶺，敵人剛至嶺上，即遭遊擊隊員猛烈射擊，敵死傷一片後，退縮山下。淩晨，狡猾的許節孝探得另有小路可以上山，便分兵兩路，使保國他們腹背受敵。
形勢十分嚴峻，保國和戰士利用地形熟悉的優勢，分散埋伏，聲東擊西，彈無虛發，有效地拖住了敵人的大部隊。天漸漸黑下來，阻擊任務完成，保國便進行撤退轉移。
突然一顆流彈飛來，擊中了他的胸部，頓時血流如注，保國一下子倒下了。看見他倒下，他們班的人說什麽也不走了，要和敵人決一死戰，結果就被追上來的敵軍包圍。雙方展開一場激戰，大部分隊員壯烈犧牲，保國被俘。雖遭嚴刑拷打，但始終寧死不屈，表現出一個革命者的硬氣。經過兩天審訊，毫無結果，敵人決定將他處決示眾。凶殘的敵人，做了一個大木籠子，把保國五花大綁關在裏麵，保國大義凜然，毫無懼色，在籠子裏麵對觀看的人高喊“打倒狗漢奸許節孝”“中國共產黨萬歲”等口號，敵人氣急敗壞，沒等到到刑場，就把他殺害了，保
國身中三槍，那一身浩然正氣，讓人感動，看見他倒下的身影，鄉親們無不為之動容落淚。
許節孝這條惡狗，瘋了一般，仗著日本人撐腰，拚命圍剿遊擊隊，壓製遊擊隊的發展。遊擊隊收縮到盤龍山區，被日軍和偽軍層層圍困，處境十分危險。在這危急時刻，喬指導員和孔隊長商量說：“像現在這樣一步一步退卻，不是等死嗎？眼下，必須以攻為守，最好是奇襲許匪匪部。勝了，可以削弱許匪，，甚至打垮他，我們獲得戰利品，補充自己；不勝，也可以通過許匪，牽動日軍，乘隙轉移，跳出包圍圈。”一番話，聽得孔隊長直點頭。
於是，遊擊隊決定出擊許節孝，打掉他的威風。
此時濰縣的日軍已經到了最瘋狂的階段，在抗日軍民打擊下，龜縮於濰縣城裏，變成了秋後的螞蚱。而許節孝更是瘋狂，手上沾滿了人民的鮮血。
為了搞清敵情，遊擊隊決定派人偵察。鑒於馬家二少已經見過許節孝，遊擊隊派他和華子前去偵察。
許節孝許匪的團部駐地在孝阜廟。
馬家二少和華子兩個人經過簡單的準備後，立刻就上路了，好在孝阜廟村離遊擊隊的駐地也不遠，不過三十裏地，所以不過兩個時辰工夫就到了。孝阜廟一帶沒有山，許匪部隊利用村莊的地形再建了一座堅固的堡壘。
孝阜廟就是一個普通的大村莊，有點兒四方形，東西走向不過一千五百米，南北走向也不過三千米。在軍事上來說，堡壘過於大了，守比較難，容易被聲東擊西，顧此失彼，然而過於小了，也不好守，容易被攻擊，駐軍生活也不方便。這麽大小的堡壘，正好適合於二三百人的防守。他們又把老百姓大部分都攆走了，實際上，這就是一個大多數為軍事人員的堅固的軍事堡壘。
孝阜廟村充分地利用了村莊的優勢，魯東一帶的村莊大都是土坯房，土坯有土坯的特點，一尺多厚，子彈根本打不透。在房屋地基礎上，圍繞著這個寨子，壘起了土牆，這土牆都是用沙土夯實的，寬寬的，有的兩米寬，有的一米多寬，高上三米，手榴彈炸不塌，就是小炮彈的話，也是炸不塌的。
在村莊的四個角，設有比村牆還高出二米的角樓，角樓往外探，正好可以射擊進攻村裏土牆的敵人。
在堡壘村的外麵一圈，還挖有將近三米深，五米寬的壕溝，裏麵沒水，別說人了，坦克就是進去，恐怕也上不來。壕溝上設有吊橋，放下吊橋，外麵的人才能進入到堡壘裏。
許匪把守較為嚴格，他們知道八路軍遊擊隊的厲害，一不小心就可能把他們給一鍋燉了。
兩個人就打扮成走村串街的貨郎的樣子，各自背著一個褡褳，拿著貨郎鼓，悄悄地到了孝阜廟村的
村頭關卡處。
那時候，要進出鬼子的控製地區需要辦理良民證。這都是鬼子的鬼把戲，因為濰縣四周圍都是農村，濰縣城裏的糧食蔬菜油鹽醬醋等等物資供用全憑鄉下運過來，濰縣的工業出產礦產品不斷通過濰縣火車站裝車運出去，所以濰縣四郊的關卡也沒有那麽嚴。孝阜廟村卻比濰縣把守還要嚴厲。
二少爺和華子兩個人看看穿著打扮沒有什麽破綻，早就辦理了假的良民證。到了盤查處，他們混在了一群來來往往的人群裏，就說是幹雜活的，很順利地過了這個關卡。
接下來，兩個人裝作找活幹的樣子，舉著牌子，溜溜達達私下裏瞅著在村子中裏四下裏轉來走去。到了村子中心的這一段，看到了許匪團部大院，原本是村子裏的大地主的住宅，現在被征用做了匪軍團部。高大的門樓，門口兩個大石獅子，石獅子後麵，門口兩邊各是兩個站崗的，都背著長槍，穿著偽軍軍服。華子小聲說：“看，這就是閻王殿”。
兩個人圍著大院轉了幾圈，在悄悄的打量著這個殺人魔窟。
“新華院”門口防衛森嚴，看“新華院”的院子，韓行計算了一下，麵積約一畝左右，分東、西兩院。西院是政治處，一排排的牢房，關押著戰俘和犯人。東院院子較為整齊、幹淨，為許匪團部。
為了控製和防範被關押人員逃跑，大院的圍牆內外各有寬五米、深五米的壕溝，溝內蓄水，溝邊設鐵絲網。圍牆高丈許，上有鐵絲網，四角各有崗樓，至少有三十多人守衛，四挺機槍，外圍有巡邏隊晝夜站崗巡邏。
另外，院內還設有軍兵宿舍、醫務室、夥房等。囚禁犯人的地方，由許匪警備隊把守，鐵絲網外每隔二十米設一崗哨，日夜值班，以監視被囚人員的行動，大門始終緊閉，隻開旁便門。整個院子夜間有狼狗巡邏，戒備森嚴。
這時候，大門開了，又有一大車五花大綁的戰俘和支持抗日的老百姓被拉了進去，然後，大門又緊緊地關上。
二少爺搖了搖頭，感歎地說：“這車人算是毀了，進了這裏那就是九死一生。”
（本章完）