第69章 竹林（1）
明華微楞。
曲錦枝唯恐她沒聽清，蔫兒壞地重複了一遍:“殿下，我餓了，可是未曾攜帶銀錢，你買些吃的給我吧。”著還眨了眨他好看的大眼睛，作無辜狀。
他隻當沒看見近旁趙粉翻白眼，嘻哈央求，一個五大三粗的高大郎君當街厚顏與一個娘子乞討吃食，他做起來全不害臊，引得米線攤子的攤主一連看了他好幾眼。
明華也不過一時沒能反應過來，她自然聽清了曲錦枝得什麽，回過神來，她疑惑地看過去，隻在曲錦枝臉上停頓一瞬，便遂其所願大方道:“…三公子若不嫌棄這米線攤子吃食粗糙，我便請三公子吃些米線吧。這攤子上有許多不同風味的做法，尤以雞汁口味最為出名了。”
曲錦枝自然不挑三揀四，明華什麽便是什麽，連忙答應了，自顧自轉頭去叫來攤主，一連點上了足足四、五碗的份量，且還每碗口味不一。然後趁著攤主下去準備餐食的時候，拽了明華有一搭沒一搭地起話來。
他往日混跡脂粉堆裏，哄逗娘子頗有一手。明華不善言辭，但之於裙釵粉黛之物總是感興趣的。曲錦枝便借了上回送她那幾盒口脂講到一段路人行商北地采集原料製作成品的故事，剛了一半，那邊攤主恰好將幾碗熱氣騰騰的米線端上桌來，他提了筷子便吃用起來，也不在明華麵前太過刻意保持形象。
他食量大，幾碗湯湯水水的東西也隻是剛好叫他吃了個七分飽。用不上一會，桌上便多了幾個空空如也的大碗。同一個時候，一旁隨著明華出行的一眾仆役還有許多都尚未吃完的。
旁人看得目瞪口呆，明華卻不是頭一回見識。她不如初見他吃相時驚訝，隻更多是有一些佩服。佩服他分明是狼吞虎咽，卻將豪爽姿態吃出幾分優雅，想來世家教養深入骨髓，並不會因為子弟性情不同而丟了風儀。
曲錦枝用了錦帕擦拭嘴邊湯水殘渣，心滿意足:“…多謝殿下破費請客，這家的米線果真是好吃，還要多來幾次。”
明華看他因吃得急，紅光滿麵，滿頭大汗，不由好笑:“…你既喜歡，便常來。”
“自然是要常來的，”曲錦枝拭畢臉上薄汗，便利落直起身子長呼一口熱氣，牽過一旁的馬匹，踩了腳蹬飛身而上，不吝誇讚:“…這般好吃的東西，從前竟叫它蒙了塵，數次過門而不入，是我有眼無珠。”
他動作飛快，腰背滾動，看得明華有些微心驚肉跳，脫口而出罵他:“你且心些！才弄贍腰背，經得起你這般折騰？”
曲錦枝這一日已然見過心上人，早就高興了，被明華一聲低吼，不但不怒，反而受寵若驚地柔和了神情，收了他一貫掛在臉上的流氣，軟了聲調:“殿下寬心，我底子好，上過藥便不大妨事。我有聽殿下囑托，起居皆有注意的。”
他抬頭看了看色，又接著道:“時候不早，我先回府去，殿下莫送。”
明華楞楞:“…你那親友訪過了？”
曲錦枝促狹:“自然是訪過了，這都什麽時辰了？且我還被她好生‘招待’一番，賓至如歸。”
明華渾然不覺進了他的套:“那便好。”
曲錦枝見她再無旁的話，便再提拉了韁繩，正式告辭:“殿下？我去了！”他了這句，低頭看她，等她允可，卻見她亦抬了頭看他，一副欲言又止的樣子。
於是他便耐心等待了片刻，終於等到她猶豫別扭地開了口:“…後日花朝，我府上采集花草，到了晚間用膳時做成各式素齋食。往年不過是自娛自樂，並不邀請賓客的，那日你可有空閑過來？之前救助之恩，我還不及報答，總想著邀你吃用些府上自製的吃食。到時我親自下廚，聊表心意。”
曲錦枝眉梢一挑，應承得迅速，頃刻又笑了:“殿下邀我，我沒有不來的理，不過殿下既要準備，那這禮可得備得大些了。”
曲錦枝麵現懸念，明華不解。
曲錦枝揭曉謎底:“那一日…恰好是我生辰，曲氏不賀壽，正好便宜我專心等著殿下這頓壽星宴了！”畢，他直接驅動座下馬匹奔跑了起來，不待明華反應便消失得無影蹤了。
明華留在原地，等待隨行仆役全將晚膳將就著解決了，上了車駕走了不到幾步，便再從車上下了來，步行著入了府鄭
……
既已定了邀曲錦枝於花朝傍晚上門共進晚膳，明華少不得要為他生辰臨機多花費些心思。
公主府邸並無錢財積累，自然不能有許多山珍海味用來招待。何況不過是朋友聚，幾道菜或許反而更顯主家真誠。
到了二月十一晨起，明華又叫姚黃親自去了一趟寧國公府，從唐韻宜口中得了準信，知道她亦願意赴宴，便心裏有了定數。
於是她趁著還有一日工夫，親自張羅著，領著幾個丫頭從府裏各處草木上采摘了幾樣時令盛開的鮮花，又湊齊了製作美食所需的材料，陸續著手準備了起來。
四個大丫頭不過在旁做些打下手的雜活，揉麵和粉全是明華一人親力親為。因著花朝已約定和阮靖良出遊花會，因而到時白日裏並不得希故而提前一日先做出三兩樣糕點來。
又有院子裏的丫頭得了明華指示，跑去司農院交代守園子的仆役記得按著時辰摘送新鮮的時令菜蔬到廚灶上備用，以便於明華遊完花會回來即刻可以動手烹飪。
忙活大半日，到了十一日將近入了夜，明華腰酸腿軟，回了牡丹院裏，連潔麵也顧不得，徑直躺倒在美人榻上直呼椅背鬆軟舒適，不想起來。
她額頭上還有輕微被麵粉糊出來的白色，姚黃幾個看得好笑，卻不得不強行將她扶了起來，“押解”去了淨房。四人齊齊動手，動作利落地將她通身上下扒了個幹淨、扔進了熱湯水。她泡在水溫適中的浴桶子裏，舒服地叫喚，任由姚黃和魏紫一左一右給她用布巾清洗。