第六百九十九章 萬眾迎接
但劉焉的心思，更多的是為劉範、他的兒子感到驕傲。短短四年間，劉範百戰百勝、百煉成鋼，滅國數十，開疆數千裏，在西州締造了一個強大的公國。雄偉的涼國讓全天下戰戰兢兢，剽悍的涼軍讓全天下聞風喪膽。想到這，劉焉的嘴角就不自覺地上揚。
再扭頭看了看站在他身後的涼國群臣，賈詡、郭嘉、黃忠、魏延等人，都是一時之傑，居然都在他兒子的麾下俯首聽命。劉焉又看向前來祝捷的數十萬涼國百姓，人群烏泱烏泱的，一眼望不到頭，讓他更是心情大好。
劉焉清楚，姑臧城本是匈奴人建立的一個小城邑。匈奴人的建築水平，可想而知姑臧城的規模了。即便漢奪得了河西四郡、大建姑臧城後，姑臧城也還是個中等城池，根本不可能像長安洛陽能容納數十萬人。所以，劉焉很是清楚，這數十萬百姓定然是從涼國各個地方趕來，專程來慶賀劉範凱旋歸來的。
劉焉也是做過一方刺史的人，深知得城池易，得人心難的道理。而今，劉範對百姓們輕徭薄賦、施行仁政，把涼國人心一把攥在手中。隻要有涼國人的支持，涼國文武精英們的輔佐，劉焉相信，劉範定鼎天下、即位九五已然是易如反掌。
劉焉，東漢末年的一個不顯山不露水的老狐狸，是他最早嗅出了漢室將傾的意味。所以劉焉早就暗懷篡位僭越的心思。可現在，一切都和原本曆史軌跡不同了。有了劉範在西州的崛起，劉焉已經不必再如曆史上那樣，費心費力躲進益州。劉焉隻需坐等劉範揮軍東進，滅了朝廷。那麽劉範必定會先立他為皇帝。再不濟，劉範也一定會學漢高祖，尊奉他為太上皇。無論是皇帝還是太上皇，劉焉都一樣地憧憬著。想想他有朝一日，能接受天下臣民的叩拜、奄有四海，劉焉蒼老的麵龐上就浮現出兩團紅雲。
隻不過，聽說劉範在這次嶺西之戰中，在安息境內中了安息皇帝的陰謀，差點被毒箭射死，讓劉焉頗為恐懼。劉範病危的消息傳回涼國後，舉國憤怒。但劉焉後來又靜下了心來。劉範這一次患難，讓劉焉想起了三年前的幽州之戰。在洛城之戰中，劉範佯裝中箭身亡，騙過了鮮卑人和朝廷，也騙過了他。當時劉焉絕望得已經為劉範居喪了，但他後來才知道這隻是虛驚一場。
果然沒過幾天，又傳回消息說安息的公主救活了劉範。劉焉還得知，這個公主早已是劉範的女人之一了。這讓劉焉有些不知如何是好。雖是他的兒媳，但左右也是個敵國的公主。誰知道他這突然冒出來的兒媳，是打著什麽主意呢？但後來劉焉轉念一想，還是放下心了。畢竟若是這個敵國的公主真是來者不善，也不會冒著那麽大的風險，闖進城中求得解藥。
劉焉正遐想著，突然地平線上緩緩地升起了一股沙塵，沉重的馬蹄踏在草原上的聲音漸漸響起。等待的人群終於都興奮起來。姑臧城下的人山人海，就如燒熱的水，漸漸地變得沸騰起來。所有人都翹首以盼，眼巴巴地眺望著遠處的地平線。當一支黑色大纛挺立在地平線上時，興奮的人群立時爆出陣陣呐喊。
劉範本在氈車中端坐，隊伍行進至姑臧城近處時，姑臧城有人來報，言說百官、軍士和百姓數十萬人已經早早地在姑臧城外等候，準備迎接凱旋之師入城。果不其然，劉範也遠遠地看見了姑臧城外烏泱烏泱的人群。這時，劉範暗忖不能以這幅麵貌出現在人們的視野裏，便喚來希爾，將他扶上了黑雲馬背上。在華佗的調理下，劉範傷勢漸愈，已經大好，甚至都能飲下烈酒。
於是劉範便一馬當先，領著隊伍向人群行去。典韋親自扛著大纛跟在劉範身後，諸將、希爾、劉誕和虎衛軍也興致勃勃地尾隨著。隨著距離的貼近，劉範看見等候著他的人群多的數不清，看起來比姑臧城還大。人們看見他的到來，盡管還距離著一裏，但卻有眾多人瘋狂地向他湧來，呐喊聲直遏雲霄。幸虧有軍士攔著，才讓狂熱的人群稍稍止住。
看到像極了後世北朝鮮群眾歡迎鑫胖的這一幕，劉範得意地笑了。劉範感歎，誰能想到，在後世的一個普通人，在這裏卻是千萬人眾的王，深受擁戴追捧呢？但劉範又豪氣幹雲，心想他值得獲得屬於他的這一切。
劉範開始變得自信，甚至是自傲自負。劉範還從來沒有如這般自負，即使是十軍之戰大勝了，即使是嶺西之戰也大勝了。但看著眼前這狂熱的人群，視他為神的人群，劉範的滿足感是前所未有的。因為在劉範心中，征服了安息，也不如征服了涼國人的心。
得勝隊伍的驕傲之情，絲毫不下於劉範的。這支凱旋之師輕快地向人群靠近。終於，焦急的人群迎來了劉範的凱旋之師，劉範行到了人群麵前五十步。劉範看見正是他父親劉焉率領著群臣正在等候，站在隊伍之前，便立即在五十步處下馬，牽著馬走向劉焉，以及劉焉背後的人山人海。
凱旋之師也紛紛下了馬。劉範一步又一步走向劉焉，臉上再也藏不住笑了，迎著同樣也沒忍住笑容的劉焉，父子二人相顧而笑。走向劉焉的每一步，都輕快無比，仿佛他腳下踩著雲。
忽然，當劉範行至二十步處時，人群如天崩地陷般，除了劉焉外，人人都不由自主地給劉範跪下了。數十萬人躬身參拜，齊齊高喊道：“我等恭喜涼公，英明神武，大破強賊，拓土開疆，揚我國威！我等為涼國賀，為涼公賀！”聲音直遏雲霄，差點沒讓劉範雙耳變聾。
劉範先是給劉焉行了一禮，望著匍匐一片的人群，望著一眼望不到頭的後背，劉範心情舒暢，喊道：“全都起來吧！”
“謝涼公！”眾人又興奮地齊聲大喊。