第三百五十四章 鍛甲不易
劉範說道：“麵對重騎兵，我教你們一招：你們隻需領著不論是輕騎兵後撤，不然就向分成兩部，繞開重騎兵，避其鋒芒，然後將重騎兵包圍起來。包圍圈形成以後，不斷地從四麵八方挑釁之，若重騎兵主動反擊，就後撤；然後再從反麵衝擊，重騎兵反擊，就再次後撤。因為重騎兵的速度永遠趕不上輕騎兵，隻要反複引誘重騎兵行動起來，不過半個時辰，就能讓重騎兵疲於奔命，精疲力盡。重騎兵就再也不能動彈。重騎兵就是任人宰割，全無還手之力。”
眾將聽了劉範的話，也悟到了其中的精髓，就是讓重騎兵師老兵疲。魏延站了出來，說道：“主公，那步兵怎麽戰勝重騎兵呢？”
劉範笑道：“文長問得好。步兵的機動性還不如重騎兵。當重騎兵衝鋒而來，步兵躲都躲不掉。重騎兵巨大的衝擊力，不論步兵結陣有多麽緊密，都不可能抵擋得住重騎兵的衝擊。步兵的前軍很快就會被重騎兵想刀切豆腐那樣，很輕易地把步兵方陣破開。待到步兵的前軍擋不住重騎兵的衝擊，讓重騎兵殺進了陣形之內，步兵必輸無疑。
所以輕騎兵打敗重騎兵的方法，套用在步兵身上是行不通的。但兵無常勢，水無常形。步兵未必就不能打敗看起來所向披靡的重騎兵。尤其是拐子馬，看起來是重騎兵最厲害的結陣，但其實拐子馬最容易被擊破。
如果步兵要對付一般的重騎兵，不需要放箭，不需要用刀劍砍，也不需要用槍槊捅刺，這些對於厚實的重騎兵來說，都是沒用的，頂多就是讓重騎兵身上出現一些淤青。那如何擊敗重騎兵呢？其實超級簡單，也超級省力。你們猜猜，是什麽方法？”
眾將冥思苦想，想破了腦袋，也都沒悟到。劉範說道：“步兵不用刀槍劍戟，隻需要用一段繩子，足以讓重騎兵全軍覆沒。當重騎兵衝進步兵的方陣裏時，步兵應即使疏散開。然後，甩動有活環的繩索，套住重騎兵，奮力一拉，重騎兵很容易就會被拉下馬來。由於身上的鎧甲太重，重騎兵可能連站起來都很難。如果不用繩索的話，也可以用勾子，繞開重騎兵到他的側麵和背麵，很容易就能把重騎兵給勾下馬來。如此，重騎兵全軍覆沒，不成問題。這個方法，同樣適用於輕騎兵。”
“對待拐子馬，其實也簡單。拐子馬是五騎用繩索把五匹戰馬的腿都綁在一起。那些就好辦了。隻要步兵手持彎刀，彎下腰先避開重騎兵的攻擊，然後再用刀去砍馬腿。隻要一個拐子馬的一條腿被砍斷，一整個拐子馬就會倒下、停下。雖然砍馬腿這樣是損了點，但用這招一下就能讓拐子馬癱瘓掉，失去戰鬥力。”
聽了劉範的話，原本還把重騎兵奉為殺手鐧的眾將，這次都突然覺得，原來重騎兵也是如此的不堪一擊。劉範說道：“由此可見，重騎兵是很容易崩潰的，必然會被淘汰掉。最為可靠的兵種，還是機動力和衝擊力並重的輕騎兵，和能攻城拔寨、翻山越嶺的步兵。以後，西涼軍重點發展輕騎兵和步兵這兩類兵種。重騎兵繼續保持五千人的編製，讓天下人都以為，我們保留重騎兵是因為重騎兵的戰鬥力高超。這樣，其他人努力地效仿我軍，紛紛建立起重騎兵部隊。等到我們與之開戰的時候，他們可就倒大黴了。現在，你們可知道我的良苦用心了吧！”
劉範說道：“匈奴人始終非池中物，現在安分是因為有朝廷掣肘，有西涼震懾。一旦天下大亂，梟雄鷹揚，匈奴必定要卷土重來，妄圖恢複霸業。常言道：遠交近攻。西涼和匈奴之地從東往西，接壤的邊界不下於一千幾百裏。這就意味著，終有一日，匈奴都會走向西涼的對立麵，戰爭是避免不了的。當他們在戰場上派出重甲騎兵，我們正好將計就計，將之大破。豈非妙哉？”
聞言，眾將歎服不止。若是其他敵軍都有重騎兵，那以後他們可不是逢戰必敗嗎？看起來劉範要把鎧甲賣給其他人，是資敵行為。其實，背後卻又是一個損人利己的迷惑戰略。
這下，沒有人再反對劉範的決議了。雖然重型明光鎧和具裝鎧以後一定會被淘汰，但製造這兩種鎧甲，還是要花費人力物力無數。不說別的，就說這兩類重甲所耗費的鐵就不菲。明光鎧還好，裝備輕騎兵的輕型明光鎧隻不過十五斤，主要是在頭、脖子、心口和手臂四個部位，耗費不大，製造簡單；裝備重甲騎兵和重甲步兵的重型明光鎧，重量就有六十斤；而具裝鎧則是一百斤。
耗費頗巨，製造工藝也十分困難。具裝鎧還好，不過是把厚重的鐵片以板甲的形式紮起來，製造起來很容易。但明光鎧可就難了。明光鎧的堅硬程度，遠超具裝鎧，一般的鎧甲更是拍馬不及。明光鎧的硬度，就要求冶煉溫度必須十分高，而且鍛打次數超過百次。更難的是，摻入鐵礦石中的碳粉和其他一些金屬礦，比例必須絲毫不差。
而且明光鎧之所以叫做明光鎧，是因為最重要的部分不是披膊，也不是腿裙，而是在胸口上兩大片正圓甲片，以及腹部的一片。這三片甲片，麵積最大，而且被光線照射就明光閃閃，故稱明光鎧。這三片甲片因是曲麵的，被箭矢射中會被反彈趨避開，因而防護性能極好。但曲麵的甲片更難鍛造。
明光鎧的技術難度，就延長了製造的周期。現在，雖然劉範已經招募夠了十萬步兵，但其中隻有兩萬多名軍士才領到了自己的明光鎧。這些首先得到鎧甲的軍士，都是在訓練中最為積極的，也是軍中素質最好的兵士。不僅步兵如此，新招的五萬騎兵裏，也隻有一萬多表現積極的騎士領到明光鎧。其餘尚未取得明光鎧的軍士，隻好先披掛上時下官軍裝備的鎧甲。這鎧甲叫複合板甲，鐵片和竹片用膠水貼在一起，防護效果遠遜於明光鎧。