40.三個願望
屠春偶爾也會給爹爹打下手幫忙，五六十斤的羊羔崽子，她一個人就能收拾，用刀從右側捅到頸部下方的氣管裏，沒幾下便要了這牲口的命。
不過牲畜中，少女最不喜歡的就數殺羊了，那些豬啊牛啊的，臨死前掙紮得厲害，反而能將她心裏的那股悍氣激出來，而你若將羊的蹄子綁了，它似乎也像是認命了，躺在地上不怎麽動彈，一副逆來順受的模樣，屠春下刀時毫不含糊，心中則難免生出些不忍來。
到底，她終究還是與父兄身上的執拗一脈相承，不畏懼以卵擊石，能硬碰硬時反倒痛快。可若對手像身嬌肉貴的李二公子這般，剛剛磕破點皮流點血，臉色便煞白煞白的，捂住傷口半不話，少女也就忍不住氣短心虛了。
她按住李重進脖子往下壓的時候是很痛快，沒頭沒腦地用枕頭砸了一通，這枕頭是紫檀木的，外凹中空，裏麵裝了驅邪賜福的藿香、龍腦香、艾葉等十餘種香料，看起來名貴奢華，砸起人來也真是稱手便利。
現在打完了，氣消了，屠春在屋裏轉了幾圈，開始害怕這混賬被自己打出個什麽好歹來了。
她這輩子有爹疼有娘愛，哥哥還在外麵候著，不到萬不得已，才不會陪著這個短命鬼一起去死。
李重進不話的時候，看起來是很可憐可愛的，可他幽幽地打量了屠春一會兒，出的話就不怎麽中聽了。
“屠姑娘，喜帖已經發出去了，現在李家隻需要你當個聽話的新娘，”少年聲音冷漠，全然是做生意時精明算計的口吻，“在下會給令兄一筆銀子，足夠他與伯父伯母衣食無憂地過日子，倘若你還不放心，李家也可以將他們接到帝都照顧……”
屠春嚇得連忙擺擺手，“不用，不用。”
開什麽玩笑，她爹娘有手有腳，能夠在清河鎮自力更生地過日子，等接到帝都來，萬一李家人又想整治她，豈不是多了兩個現成的把柄。
“我不要銀子，”少女不自覺地抿著唇，她一緊張時，整個麵部都會緊繃起來，額上的傷疤則越發醒目，像是白瓷上突兀的裂紋，“二公子，你想讓我給李家撐麵子，得先答應我三個條件。”
她見李重進沒吭聲，便大著膽子了下去，“首先，你要幫我哥哥謀個前程……”
“這前程有大有，”李二公子揉了揉脖頸上的淤青，他是個怕疼的人，這會兒整個身子都是酸疼酸疼的，臉色自然好看不起來，不耐地，“屠姑娘不妨直。”
屠春的手無意識地攥緊了，“謀一個軍中的前程？”
她聲音輕飄飄的，這句話得並不肯定，充滿了遲疑與試探。
而李重進答應得異常爽快，“好，第一件事就這麽定了。”
少年應允得太痛快了，倒讓屠春有些後悔起來，她想了想，蒼白的臉頰上忽然浮起了一點紅暈，結結巴巴地，“第二個條件，二公子不許強迫……不能和我住在一起。”
她畢竟是個姑娘家，有些話不便得清楚，索性事先和李重進好了，橫豎這子以後要到外頭眠花臥柳，多半也不會在意這點。
李二公子果然隻是冷哼了一聲，沒有反對。
屠春所思所求的，不過是讓哥哥能夠大展宏圖，後麵的兩點，是用來討價還價的，誰知少年平日裏刻薄，這會兒卻意外的厚道，居然統統應了下來。屠春想不出別的，就又繞回了李重進最初的條件，她外強中幹地提出，“然後，你還得給我銀子，按月給。”
少女沒有數目，她自己也估算不出李二公子平日的用度，怕錯了惹他笑話，不過李重進隨手賞下人時都頗為闊綽，每月隨便給她一些，積少成多，幾年下來也能存下一筆不的數目來。
上一世屠春當李府媳婦的時候，日子過得甚是寒磣。李昭熙俸祿微薄，揮霍的都是平日裏竇氏發到各房的月銀，竇朝雲也是個奢侈無度的主，兩人花完了錢便跑到竇氏麵前哭窮討要，倒是苦了屠春，她不受夫君寵愛，管不了家中的賬目，又沒有嫁妝的補貼，隻能精細算計著過日子。
“屠姑娘好大的胃口，”少年這時才終於有了點反應，他淡淡地掃了屠春一眼，雖然看上去不怎麽情願，但最終還是點點頭，矜持冷淡地應下了。
色徹底亮了，接連下了幾日的雨，到今才算是放了晴，樹上的花苞兒像是喝飽了水，一見陽光便不管不顧地開滿了枝椏，春光分明還沒到頹態，它們倒似要拚盡最後一點豔色，提前開到窮途末路了。
李如茵輕輕搖著把檀香扇，氣並不熱，可她心裏燃著一把熊熊的烈火，燒得美豔的臉都有些扭曲了，“你讓那丫頭去見她哥哥了？”
李重進懨懨地靠在椅子上，他前些日子還很有精神，連春寒也不畏懼了，終日忙前忙後的，現在卻像是忽然打回了原形，又開始變得無精打采起來。少年的背佝僂著，他今日穿了件豎領長衫，外麵套著袍服，別脖子了，連下半張臉都快縮到衣服裏了。
“大哥風塵仆仆地過來，”他抬起頭，麵無表情地看了自己姐姐一眼，“我不讓他們兄妹相見，倒顯得不近人情了。”
“好弟弟，這剛剛拜過堂，你就不管姐姐的死活了？”李如茵用扇子輕輕地敲了敲他，嗔怒道，“你明知道，屠午到咱們家裏鬧事，肯定是那女人指使的。”
李重進避開女人的扇子，漫不經心地應付著她，“我知道，讓屠春過去，就是為了替大姐解決這件麻煩事。”
“我答應了她，要把屠午送到塞北軍營裏。”這個地方是李二公子自己的主意，他覺得很符合屠春的要求，塞北軍是大胤鎮守邊關的精銳之師，因常與北方的部族作戰，尋常兵卒也易獲戰功，算是寒門子弟建功立業的一條捷徑了。
至於荒地遠、民風野蠻之類的弊端，就留給他們兄妹商量吧，他依約指出了青雲梯，敢不敢攀登，那則是屠午的事情了。
李如茵注意到少年額上的傷口，她知道幼弟素來嬌氣倦懶，能坐著絕不瞎動彈，突然在臉上多出這麽一道口子，多半和他那位剛剛強娶進門的新娘子有關。隻是李重進好麵子，他自己不吭聲，李如茵也不便多問。
“二弟，每做一件事，都得提前想想它的結果，”女人站在少年後麵，她俯下身，輕輕按住他的肩，“你年齡，大姐害怕你受人蠱惑，你要是喜歡那個屠姑娘，房裏多寵她一點便罷了，哪能費心費力地提拔她娘家的人……”
女人的嗓音啞啞的，仿佛粘稠的蜜酒，流淌著醉人的芬芳，她無疑是個絕世美人，於是舉手投足間儼然有種柔媚的強硬，似乎這世間的日月星辰，山川河流，都應按照她的意旨運轉。
而少年仰起頭，他眼眸明澈，直視著女人豔光照人的臉。
“大姐，”他語氣平靜地，“這是我的家事。”
屠午住的地方叫做“下客”，按照屠春的囑咐，他找了附近最繁華的客棧，以至於少女從馬車上下來時，還引來了不少人的側目。
屠春臉上的脂粉還未來得及洗幹淨，頭發依舊梳著繁複的發式，華麗的金玉飾物插了滿頭，相較之下，少女身上臨時換的衣裙倒顯得分外寒酸了。
“姑娘，二公子了，隻有半個時辰，您長話短，別為難我們這些當下人的。”張穆苦著臉交待屠春，他有時候不明白自家主子那曲裏拐彎的心思，明明都放屠姑娘出來，何必又多此一舉給人家設個時限，可能李二公子的邏輯慣來如此，自己不痛快了，就得幹些吃力不討好的事，讓別人心裏也別別扭扭的。
屠春知道自己現在這幅妝扮不倫不類的，她不欲在外麵引人矚目，隨口應下了，然後便慌慌忙忙地往客棧裏跑。
一同跟來的下人看見了，心中不禁腹誹，覺得這位從鄉下來的丫頭實在是沒有一點姑娘家的模樣，虧是命好，遇到主家這種講仁義的，不然在家鄉也怕是要熬成個老姑娘，不好嫁。
屠午驟然見到妹妹趕來，還以為是出了什麽變故，他一把抓住屠春，緊張地問，“怎麽了，是誰欺負你了？”
少女暗暗想，是你妹妹剛把別人欺負了，才有機會跑出來見這一麵。
“哥哥，你聽我，”她努力讓微喘的氣息平順下來，“你可得記清楚了，這不僅關係你日後的前程，你妹妹的命，從此也一並交到你手裏了。”
屠午聽她的嚴重，心中越發緊張，屠春握住兄長的手，低聲吩咐道，“三日後，有個叫陳乾的都尉將從帝都出發，到塞北軍營去任職，我已經托人把關節打通了，哥哥你就隨他一起走……”
“那你怎麽辦？”屠午皺起眉頭，他打斷妹妹的話，“你托了誰幫忙，是不是李家那子？”
屠午心中有種不好的預感，妹妹從就太過乖巧懂事了，為了讓爹娘放心，什麽委屈都默默忍著……他怕這丫頭為了自己，會做出什麽傻事來。
“你聽我，”少女臉上忽然露出了厲色，斥道，“哥，你從就告訴我，想要離開家鄉，做出一番功業來。我隻有這麽點能耐，也隻能幫你走到這一步，你隨這位陳大人去塞北，能闖得出地，便好好幹下去，倘若實在不行了，記得家鄉還有爹娘需要照顧，尋個理由回去吧，陳大人不會為難你的。”
她在哥哥麵前素來溫柔貼心，即使當初屠午為了陳扣兒蹲在牢裏，少女也不過是焦急失望，從未如今日這般聲色俱厲過。
“哥哥，我嫁給李重進了，”少女的聲音很輕，她看著屠午，將聲音放慢了一點，“他脾氣不好，可是對我挺好的，我覺得比嫁給他哥哥強。”
她將哥哥的手握得很緊很緊，不給對方絲毫詢問的時間，接著交待了下去，“無論如何，等過個五六年的，你記得回來看看我。”
屠春心中還有點微薄的希冀，李重進二十一歲就死了，要是哥哥日後真能闖出點前程來，沒準還能將守寡的自己接回家去。
但她現在不能明了，這千斤重擔她隻能自己默默地扛著，她怕得太清楚了，哥哥在陣前太過拚命，反倒害了自己。
屠午忽然間想起自己剛到帝都時，魏長歌對他過的那番話，那位胖胖的年輕人這些年似乎經曆了不少事，眼睛中再無當年意氣風發的淩雲壯誌。
“見兄弟你過來，我倒後悔當初與你的約定了，”男人唇間眼裏都帶著笑意，隻是莫名有種滄桑之感，“我會幫你，隻是結果如何，卻實在不好了。”
“這裏麵的牽扯太多了，”魏長歌最後這般歎息著，“即使是李家，恐怕都脫身不得，何況是你妹妹。”
他那時欲言又止的模樣，和現在眼前的少女幾乎一模一樣。