第二百一十八章 敲山震虎
霍景城慢慢停在杜琰麵前，忽地伸手拍上了他的肩，認真道“杜琰，好好幹。若瘟疫之計成了，前鋒營副統領的位子就是你的了，往後也別在文職之位上費腦了，舞刀弄槍調兵遣將才是你最愛幹的營生。”
杜琰眸中豁然一亮“微臣多謝陛下！”
霍景城勾唇一笑，語氣莫測道“若瘟疫之計敗了，朕封你做乾進大將軍，掌管乾進軍十萬兵馬。”
杜琰詫異，一頭霧水，勝了隻是副統領，敗了反倒是大將軍？
“陛下？這？”
霍景城盯著他的眼，字字清晰道“等你真的做了乾進大將軍，那麽南梟城一役，也就真的到了寧可累死牛，也不翻了車的地步了。到時，嗬嗬朕的乾進大將軍鐵骨錚錚，傲不可犯，居然未得君命，不顧南梟城百姓安危，擅自率軍前往南梟城攻城平亂！”
話落，杜琰心中怵然一驚，旋即領悟了個通透。
忽地，他單膝跪地，毫不猶豫道“君要臣死，臣不死不忠！微臣願為陛下身先士卒，擔當惡名！”
“平身。”霍景城等他站起，深深一笑“杜琰呐杜琰，別輕言死字。不論君臣之間，還是你我之間，皆無死字可言。”
果真是君心難測！杜琰又是一頭霧水“陛下？”
霍景城拍拍他的肩，慢慢道來“臣子忠君，君亦護臣。到時，你雖未得君命，擅自率軍平亂，犧牲了南梟城不少百姓，然，你力剿亂黨，收複南梟，功在大局！所以，有功有過則功過相抵。為了安息南梟城枉死百姓之靈，朕便廢你大將軍之位，收你軍權，貶你做前鋒營的副統領。”
杜琰又是一愣，旋即又懂，登時心中血氣激蕩，滿腔佩服，抱拳道“陛下！杜琰出自將門，征戰沙場數載！沒見過像您這麽厲害的男人！”
兩人對視，齊齊笑起。
霍景城笑著回到禦案後坐下，拿起茶蓋撥弄盞中浮葉，說起了別的“杜琰，你就不想問問宸妃的事嗎？”
杜琰眸中一黯，垂眼恭敬道“陛下，今時今日，宸妃娘娘已不是杜琰該問該管的了，這一點，杜琰心中清楚。”
霍景城深深看他一眼，道“杜琰，朕不欲以權欺臣，宸妃之事，朕跟你講理的說一句，若她是你的人，朕不會動那心思，行那不義之事。但她不是你的，所以，咱們誰緣分到了誰得，你沒有怨朕的理由。你可以對朕多方不滿，但別讓朕知道，在這件事上你怨怪著朕，否則你我私情一絕，餘下的，就隻能以君臣論之了。”
杜琰聽罷，再次跪地“陛下，杜琰明白！杜琰雖是武夫，卻並非不明事理。陛下雄才大略，情義昭天，必是一代梟雄，杜琰隻有效忠陛下之心，除此之外，絕無他意，更無他怨！望陛下明鑒！”
霍景城唇角勾笑“好。有臣如此，夫複何求。對了，你府上隻有一妻並無妾室，想來日子無趣。待他日選秀之時，朕贈你五位佳人，如何？”
杜琰聽罷，暗思片刻，知道這是他帶著好意的安撫，也是帶著補償的一種交換。美人是次要的，重要的是，他肯不肯吃他這杯敬酒。隻是……想起府裏那位女主人，再想象一下往後的雞飛狗跳，杜琰登時一個頭成了兩個大。
霍景城見他竟不暢快，麵上還有了為難之色，劍眉一挑，問道“怎麽？你對美人無甚興趣嗎？還是？心裏依舊難以釋懷，不肯與朕真正冰釋此嫌？”
杜琰一聽，便知拒絕不得了，心中沉沉，隻得無奈接受“微臣多謝陛下美意。”
霍景城這才滿意，笑道“好，去吧。南梟城一役，朕等你的好消息。”
“是。微臣這便帶上陛下的四大暗衛前往南梟，微臣告退。”
等杜琰走後，秦安進來了。
霍景城坐在禦案後頭也不抬道“回來了？”
秦安上前為他續茶，道“是，您交待的事奴才都辦好了，娘娘們一個個可高興呢。”
霍景城問道“宸妃在鳳環宮可好？”
秦安老老實實道“宸妃娘娘被人孤立，還被麗妃娘娘出言諷刺”
他手中的朱砂筆驟然一停，旋即才又繼續寫起，問道“如何諷刺了？”
秦安道“諷刺宸妃娘娘眼光不好挑壞了男人，水性楊花一個不成又嫁一個。”
話音剛落，隻聽‘叭’一聲響動，霍景城已經將手中的筆狠狠砸在了地上。
在秦安的驚嚇中，霍景城站起，俊臉深寒道“去取朕那把蕩邪短刀來！”
……
鳳環宮這邊，開宴後姚暮染略坐了坐，就起身告辭了。出了鳳環宮的宮門，總算自在了些。她邊走邊接過碧芽手中的香玉牡丹花拿在手中賞玩。
誰知走了沒幾步，一抬頭竟看到霍景城領著秦安迎麵而來了，看樣子，他是準備去那鳳環宮的。
到了近前，姚暮染俯身作禮，卻被他及時扶住。她抬眸，卻發現他似乎心情不好，俊臉隱隱沉冷。
他問道“鳳環宮的宴席這麽快就散了嗎？”
姚暮染道“沒有，是臣妾略感疲乏，提前離席了。”
“走。陪朕過去再坐一會兒。”說著，他拉起她往鳳環宮走。
姚暮染卻停住不走，輕聲道“陛下自己去吧，我不想去。”
“走。”他言簡意賅說了一個字，不容置疑拉著她走。姚暮染隻得無奈跟著了。
一路回到了鳳環宮的禦花園，那裏香風嫋嫋，一片嬌聲笑語。嬪妃們已經全部合在了一個桌上，熱熱鬧鬧飲起了酒。
姚暮染觀那場麵，心道自己果真是外人，她一走，她們這便親如一家把酒言歡了。哎，這後宮可真是個難地。
“陛下駕到——”秦安拉開嗓子通報了一聲。
霎時，場麵一靜，嬪妃們正欲笑迎聖駕時，卻看到了方才已經離去的姚暮染又與君王一道來了，還手拉著手。嬪妃們笑容一僵，旋即恢複正常，個個含笑起身行禮。
“都免禮入座吧。”霍景城當先拉著姚暮染來到桌前坐下。
眾妃回座後，皇後親自為霍景城倒茶，笑問“陛下政務處理完了嗎？怎麽又過來了呢？”
麗妃淡掃姚暮染一眼，心中若有所思。
這頭，霍景城道“政務處理完了，過來陪你們坐坐。”
皇後笑道“臣妾這便命人添菜。”
霍景城抬手製止“不用了，朕略坐坐就走。對了，送你們的禮物可還喜歡？”
滿桌嬪妃笑著應聲謝恩。
霍景城始終淺淺噙笑，問道“不知皇後選了哪兩樣首飾？拿來朕瞧瞧。”
皇後身邊的大宮娥若眉連忙呈上了那兩個錦盒，霍景城接過去打開了一盒，見是一對純金的鏤空織花臂釧，邊沿又鑲了碎寶石，十分別致精巧，光彩耀目。
“皇後眼光不錯，過來，朕給你戴上。”
“多謝陛下。”皇後含著端莊得體的笑容伸出雙臂，霍景城接過玉手，將那對臂釧給她戴上，欣賞幾眼後，讚道“金碧之色，最能襯人膚色如雪，皇後戴著甚美。”
這時，舒妃忽地俏皮一笑，道“陛下，麗妃姐姐選的是一對純金護甲，說戴在手上掐人更疼，陛下可要小心提防才是，可別被她一高興又給抓傷了。”
此話一出，麗妃自己咯咯直笑，還嬌羞地看了霍景城一眼。而桌上其他嬪妃就齊齊淡了神色。也不知這是什麽緣故。
霍景城這邊淺笑不語，忽又轉頭看向姚暮染，問道“宸妃選的東西呢？拿來朕瞧瞧。”
碧芽呈上錦盒，霍景城打開了一盒，姚暮染也看了過去，發現自己選的是一對石榴耳環，嫣紅色的石榴籽一顆一顆嬌豔欲滴，在流蘇銀鏈上穿了一串，蜿蜒抖擻地垂著，想必戴在耳上必是搖曳多姿，嬌美動人。
霍景城一看那對石榴耳環，心情似乎好了些，唇角的笑容也多了一點“好兆頭！石榴多子，朕這便為你戴上。”
眾妃默默聽著，心道石榴多子，他再親自為她戴上，可不是盼著她能懷他一子嗎？
霍景城動作輕柔地取下了姚暮染雙耳上的純金吊瓣耳環，又將那石榴耳環給她戴了上去，這時再一看，果然嬌豔動人。
“多謝陛下。”姚暮染低眸淺笑謝了恩。
“別急著謝恩，朕還另有禮物要送給你。”說罷，霍景城轉眸看向秦安，秦安會意，這便將手中的盒子呈了上來。霍景城抬手打開，竟從裏麵拿出一把寒光閃爍的短刀來。
“過來。”霍景城竟然毫不避忌單手摟了姚暮染入懷，將手中的短刀展示給她看，講解道“這把短刀，名為蕩邪，刀柄上兩麵各一隻鴿血寶石，似鍾馗雙目，夜寢時壓於枕下，邪氣莫近，可免夢魘。除此之外，蕩邪還有鋤奸蕩敵之意。今日，朕便將這收藏了多年的蕩邪賜予你，從今往後，隻要誰再敢嘲諷你梅開二度改嫁於朕，你便用這蕩邪殺了她，對，你沒聽錯，就是殺了她。千萬不要心慈手軟，出了事出了命自有朕給你擔著！”
一番話落，滿場鴉雀無聲，一時間，嬪妃們麵色各異。
姚暮染這邊卻已是恍然大悟。想必是那秦安回去後跟他說了什麽，他竟帶上一把短刀專程趕來弄了這麽一出敲山震虎。
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