第一百零八章 冬至之宴（二）
太子妃見她眼角眉梢透著黯然與憂思，又站在小立場上溫聲勸道“暮染，你也別多想了，宥王古靈精怪人又有趣，興許喬大人就是被他帶的貪玩了些，說不定過幾日也就回去了。”
姚暮染聽著這無效的安慰，強顏歡笑道“多謝娘娘勸慰。”
話到此處已是結尾了，正巧後邊兒有宮娥尋了上來，恭謹道“太子妃娘娘，德妃娘娘已經到場了，請您與喬夫人回去入席。”
“好，本妃知道了。”兩人又結伴往回走，等回去時，眾人已經入座，滿滿坐齊了三桌，一片花團錦簇。而最中間的第四桌上還空著幾座，德妃坐在上首，左右下首便是霍景柔與幾位公主了。
姚暮染第一回見德妃，自是要特地見禮，於是拜倒“妾身拜見德妃娘娘，娘娘長樂無極。”
德妃還沒說什麽，卻聽一個男子的聲音忽然傳來“咦？”
姚暮染意外抬頭，卻見德妃左下首還坐著一個年輕男子，那男子眉目清俊，星眸皓齒，正微皺了眉看她。
姚暮染不明所以，垂下美眸，沒有妄動。
德妃這才看向姚暮染，語氣溫和道“喬夫人快快免禮入座。這位是本宮最小的胞弟，名墨華，本是文職外官，近日才被陛下調來京中入職，正巧就趕上了本宮的冬至宴，所以不害臊的跟來了，喬夫人別見笑。”
原來如此。姚暮染謝恩平身，太子妃拉著她一道入座，姚暮染見這一桌坐的全是她們自家之人，於是婉轉推辭。德妃卻發了話，道“喬夫人坐了就是。京中的官婦名媛本宮都已見過，唯有喬夫人向來低調，本宮還從未一見，今日正好與本宮一桌，好生聊聊才是。”
姚暮染這才依言坐在了太子妃的下首，與霍景柔對麵。
此時才來得及打量那德妃，她看上去四十左右的樣子，麵相雍容，卻也可親，一舉一動十分穩重得體，頗有尊者之風範。
開宴後，一排排宮娥腳步輕快，迅速而又有序的端上了一道道菜品。打開蓋子後菜品還冒著熱氣。
德妃看了十分滿意，當先優雅地執起了筷子，道“本宮還生怕在此設宴，等端上來後就要涼了，眼下看來還不錯。大家趁熱用吧。”
她為長，當先動了筷，其他人也就跟著動了筷，一時間，菜香飄散，夾雜著幾桌賓客的輕談聲，場麵十分愜意融洽。
“見嫻，今日怎麽也沒帶著宜崢進宮呢？”德妃問道。
太子妃笑道“不過是個毛孩子，也就不帶了，留他在宮裏做做功課。”
德妃道“宜崢是老六的長子，老六果然看重，這般悉心栽培，調教出的宜崢小小年紀就有君子之風，謙和知禮，最是惹人疼，真是虎父無犬子。”
太子妃聽得春風滿麵，謙虛道“娘娘謬讚了。”
德妃一笑，又轉向了霍景柔，道“對了，景柔，手臂上的傷如何了？可是落了疤？本宮這兒有祛疤靈藥，待會兒你帶一瓶回去？”
霍景柔清淡一笑“好歹是嫡公主，怎會沒有祛疤的靈藥？娘娘關心了我手臂的傷，卻又挖了我心裏的傷，真是多謝娘娘的好意了。”
德妃一聽，麵色微僵，透出了一抹尷尬。
“娘娘，這是道什麽菜？竟然如此鮮美。”太子妃指著一道菜發問，不動聲色緩和了場麵。
德妃麵色一緩，這才道“難怪你不知，這道菜的確是本宮的膳房裏新出的一道菜，叫做鮮燒蝦丸，入口鮮美又不失勁道，本宮嚐了便喜歡，這才端上了今日的宴席，你們若也喜歡本宮就高興了。”
太子妃讚美道“的確是好菜，一嚐便喜。娘娘可知這菜的做法？臣妾回去後想親自做給宜崢一嚐。”
德妃笑道“此菜做起來是細致活，工序倒也繁雜。先將鮮蝦去頭去殼，蝦肉剁碎成泥，團成丸子，再用少許炸過蝦殼蝦頭的油起鍋，炒入佐料熗了，再加入煮過蝦頭蝦殼的鮮湯，湯沸後加入蝦丸煮至入味，最後勾芡起鍋，撒些芫荽，如此這般便成了。”
太子妃學到了此招，笑容更深，道“多謝娘娘，臣妾記著了。難怪此菜甚是鮮美，暮染，你也嚐嚐。”
姚暮染一愣，旋即應聲，卻是不敢動那蝦肉丸，而是硬著頭皮舀了一小勺湯送入口中，順口讚了一句“娘娘膳房裏做出來的東西果然極好。”
德妃笑意更深了“你們喜歡就好。”
這時，那袁墨華忽然盯著姚暮染，似笑非笑道“喬夫人會喜歡這樣清淡的東西嗎？據我掐指一算，喬夫人應該喜歡辣的東西才是。”
此話一出，桌子上都靜了。大家看看這邊，看看那邊，實在不明白，這兩個人怎麽說上了話。
姚暮染意外過後，道“袁大人真是神通廣大，連這些都能掐指算來。”
袁墨華渾然不覺周遭氛圍，依舊坦言無忌“那是，觀人觀其品，觀品再探其所好之味，可不是沒有根據的。”
姚暮染無奈，隻想快些打發了他，便道“袁大人說的是。”說完，她又側頭與太子妃主動聊了起來，顯然是不願與他多言了。
袁墨華笑看了看，這才作罷。
席間，姚暮染越來越不自在，總覺得有一道目光時時追隨著她，可抬眸看時，又沒有什麽蛛絲馬跡，隻得硬著頭皮作陪。
嚐過菜色後，席上又上了酒，德妃領著眾人歡暢飲酒，中間還設了幾個小遊戲，倒也熱鬧有趣。
酒過三巡，德妃含笑得宜，忽地看向了身側自家兄弟，道“墨華，你的笛子吹的不錯，就連陛下也曾誇過，既然今日來了，也沒有白白坐觀的道理，不如露上一手給咱們這些女子助助興？”
袁墨華笑了笑，大大方方道“應該的，還請諸位貴人不要見笑。”說著，他取出了別在腰間的碧色長笛，放在唇邊提氣輕吹。
霎時，一聲平穩輕緩的笛聲慢慢傾瀉而出，開場之音輕柔流淌，卻比首來就激蕩高揚更深入人心，於是，四周靜之又靜。
壓住了場麵，笛聲慢慢揚起，婉轉清澈，悠悠繞耳，宛如黃鸝清啼，又如淙淙溪流，如此玄妙天籟，十分悅耳入心，令人聽之忘憂，陶醉其中。
忽然，笛聲漸急，令一顆顆沉醉其中的心豁然蘇醒，轉而激奮動蕩。笛音由低回化為高亢，蕩起千層漣漪，時揚時抑，轉換之間如行雲流水，起伏之間遊刃有餘，綿延回旋，吊人心弦。最後穩穩收來，歸於和緩，在似斷非斷般的輕柔顫音中，最後一縷笛音綿延消絕了。
“在下獻醜了。”袁墨華熟練地將碧玉笛子插回了腰間。
眾人終於收心回神，霎時滿堂喝彩。
德妃見這場麵，笑得滿麵春風。
太子妃讚道“真是百聞不如一見。難怪父皇也曾誇讚袁大人乃當世吹笛高手。”
霍景柔也道“據說，袁大人吹笛，還曾出現一樁奇事，今日便問來，究竟是真是假？”
姚暮染一無所知，問道“不知，是何奇事？”
太子妃耐心解釋道“據說，袁大人曾在煙陽城時，有一日帶著袁夫人一同出遊，卻在經過煙陽湖時，忽聽湖邊一陣喧嘩吵鬧，原來是一位女子被夫君休棄，不堪羞辱，要跳湖輕生，湖邊圍觀的路人不敢貿然靠近，七嘴八舌地安慰勸解著。這時，袁大人就取出了長笛，吹了一曲極為歡快悠然的曲子。曲畢，那女子竟放棄了輕生之念，自己走了回來，然後急切地跑回娘家去見爹娘了。此事在煙陽城可是無人不知無人不曉呢，美其名曰笛音轉意。”
姚暮染恍然大悟“原來如此，的確是一樁雅聞美談呢。”
霍景柔見她們兩個說消停了，又問道“袁大人，此事是真的嗎？”
袁墨華莞爾，道“回公主，確有其事。”
太子妃問道“那麽袁大人為何想到了這個法子救人呢？”
袁墨華想了想，認真道“其實，樂聲有如人言，曲出則意述。那女子絕了生念，多般勸說無用，不若換個法子讓她聽上一曲，一來，平心靜氣，二來，歡快的曲子可以勾起她心中的美好之事，等同在絕望中灌入生機。”
眾人聽得心領神會，紛紛拍掌稱妙。
德妃見狀，笑得合不攏嘴。
一席冬至宴賓主盡歡，午時開始，於黃昏時才散。官婦名媛中飲了酒的不少，各自被侍婢扶著上了馬車回府。
姚暮染與太子妃結伴走在宮道上，綠闌與她的侍婢都遠遠跟著。
兩人都各自有心事，各自帶了酒意，所以聊起來更加坦誠親切了。
太子妃似乎不勝酒力，深深吸了口新鮮空氣，然後輕輕吐出，道“暮染，其實我有時候挺羨慕你的。”
姚暮染聽了苦笑“娘娘說笑了，這天下女子，最該羨慕的人應該是您才對。”
太子妃笑著嗔她一眼，道“你也拿旁人的說辭來恭維我？”
姚暮染道“並非恭維，而是事實如此。男子追逐天下，女子追逐男子，娘娘所嫁之高，夫君之尊，前途之貴，不言而喻。”
太子妃自苦一笑，道“隻是，魚和熊掌不可兼得。自古，男人就三妻四妾，尤其尊貴的男人，更是以此為顏麵。可夫君再尊貴，地位再高，作為女子，就沒有我們自個兒的心思了嗎？”
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