第十八章 美玉定情
幾處燈燭搖曳生輝，房中氣氛安然靜謐。膳房裏陸續送來了許多精致的菜肴，擺滿了圓桌。喬奉之善飲，又取出了自己的佳釀美酒。
姚暮染看著滿桌豐盛，才發現素菜過多，她心中微暖，他到底是用心待著她，處處細致周到。
兩人圍著圓桌落座，喬奉之依次斟上了酒。
“你不是不讓我再飲酒嗎？”姚暮染問。
喬奉之俊臉如玉，星眸流轉間，溢出了柔情寵溺“今日沒有別人，許你小酌。再說了，今日是除夕夜，要守歲到深夜的，不飲幾杯，你會犯困。”
“說的是。”姚暮染心情不錯，端起酒杯嗅了一下，悠然淺笑道“好香的酒味。”
“你喜歡就好。先吃些再飲，免得酒入空腹，宿醉難受。”喬奉之夾了許多花花綠綠的菜放進了她的盤中。
姚暮染執起筷子小口吃著。兩人不時舉杯對飲，好不悠然愜意。
“奉之，你似乎喜歡吃魚，不過要小心魚刺才是。”姚暮染說著，夾起一塊雪白晶瑩的魚肉放在自己盤中，垂眼為他剔除魚刺。
就在她專心對付那塊魚肉時，隻聽“啪嗒”一聲響，一個精致的錦盒已經放在了她的麵前。
姚暮染一愣，馬上抬頭看他。
喬奉之一邊給她夾菜，一邊溫聲道“送你的禮物，也可算作定情之物。打開看看是否喜歡。”
姚暮染心頭一熱，將纖纖素手在熱帕上淨了，然後拿起了那個不小的錦盒，打開後，隻覺得眼前一片雪影閃現，奪人眼目。那錦盒裏，竟是一套玉飾，一對白璧無瑕的玉鐲，和一對白玉芙蓉簪。樣式打造的精致清麗，玉色晶瑩剔透，不摻半點雜質。玉身縈繞著淡淡地光澤，品相非凡。姚暮染小心地拿起一個玉鐲打量，誰知觸手生溫，還有油膩之感，可見此物極佳上乘。
“我雖不識貨，卻也知這套飾物極為貴重，你是從何得來的呢？”姚暮染捏著玉鐲問他。
喬奉之咬了一口糯米蓮藕，一邊道“傻子，你太不了解我了。莫說這些貴重之物了，就是要我在京中繁華之地購兩處府邸大宅也綽綽有餘了。”
姚暮染猛驚了一跳，旋即卻想通了。自古就出過權傾朝野的大宦官，更有財力雄厚的宦官。喬奉之雖不是太監，但意義上並無不同。他是皇後跟前的紅人，在深宮遊刃有餘多年，手中所得財物自然不會薄弱了。
喬奉之看著啞口無言的她，含笑問道“喜歡嗎？”
“極美，我自然喜歡。”姚暮染含笑應聲。縱然她不在乎身外之物，可這套飾物是他的心意，更有他的定情之意。
喬奉之見她喜歡，俊臉上的笑容更濃了，幹脆從她對麵坐到了她的身側，捏起她的纖纖素手，又取下她的絲絹襯在手上，將那一對玉鐲親手給她戴上了。
雪白的皓腕間多了如此清麗華美的玉鐲，使她舉手投足間都多了幾分嬌美與矜貴。
喬奉之欣賞著，一邊讚道“我的染兒打扮起來定是絕色美人。”
姚暮染低眸打量手上的玉鐲時，那一對白玉芙蓉簪也被他插進了她的發髻裏。
姚暮染心覺不妥，脫口道“奉之，不行，我隻是一介宮娥，哪能如此妝飾呢？可不是張揚逾矩了。”
喬奉之看著她清韻無限的小臉，一把將她摟進了懷裏，認真道“染兒，今日隻戴給我看，明日便好生收起來。你既然已經跟了我，我不會辜負你的。如今的日子隻是暫時，相信我，我們會有更好的去路，更好的生活，並且，已經快了。”
更好的生活與去路？那是什麽樣的去路與生活？並且已經快了？他為何那般篤定？看樣子，他的心裏似乎還藏著些什麽事，整個人如罩雲霧，令她看不分明。
疑惑過後，姚暮染心中起了漣漪，他是她複仇之路上逃不脫的意外，她也已經接受了這個意外，可雖然接受了，卻從未想過未來。如今他心有謀劃，倒真給了她幾分提醒與期許。
是啊，皇後的這一筆血仇總有了結的時候，那麽餘下的一生呢？還那樣遙遠漫長，她要怎麽過呢？
察覺到了她的沉默，喬奉之低頭在她額間一吻，道“染兒，你不相信我？”
她回過神，趕緊搖頭“奉之，我相信你，我也願意隨你，無論你謀劃出何等模樣的未來，我都接受。從此你在哪兒，我便跟哪兒。”
“真的？”這還是她第一回正麵回應他的情意，喬奉之不由驚喜。
“真的。”姚暮染說完，抬起臉，用一雙含情脈脈的美眸與他對視，那模樣坦蕩真摯，動人心弦。
兩人近在咫尺，鼻息相聞。氣氛似乎不一樣了……
喬奉之與她對視片刻，終於低頭吻住了她的菱唇。
姚暮染嚶嚀一聲，旋即勾住他的脖頸，溫柔回應。
他的吻溫柔綿長，時而霸道攻占一下，時而欲退惹她來追……
她綿若無骨地靠在他的臂彎裏，結果理所當然被他抱上了床榻。夜半子時還未守到，兩人已經糾纏的難舍難分……
窗外的月光傾瀉而下，光影斑駁。地上的炭盆裏火焰正旺，蓽撥作響，暖意一烘，桌上的鵝頸瓶裏，幾枝梅花骨朵兒竟然開了好幾個，在燭光下漸漸舒展綻放，嬌豔欲滴，鮮活殊麗。
……
風停雨歇後，喬奉之心滿意足地摟著她歇著。棉被裏極暖，兩人之間溫情無限。
姚暮染緩了一會兒，才有氣無力道“奉之，給我講講你的身世來曆吧。”
喬奉之聽她如此問，不由笑意深深，她總算對他有了興趣，有了探知欲。想著，也就徐徐而談“染兒，說來悲哀，我並不知自己的生身父母是誰，自我記事起，就一直生活在拂雲山中，身邊就隻有一位師父，是他撿到了我並收養了我。直到五年前，我十九歲時，師父才許我下山，並命我入宮當差，還教了我許多事，諸如，若不想被淨身，便要在上元節皇後出宮這日，製造一場偶遇，博取她的注意和重用。我師命難違，便照做了。起初，皇後是想將我納為男寵的，但我婉拒了，表示隻想做下人侍奉左右，皇後隻好答應，就這樣，我被皇後帶進了宮，無需經過查選和淨身，然後留在鳳儀宮，一步步走到了今日。”
“那麽你的師父呢？現在又在何處？他為什麽要命你進宮呢？”姚暮染疑問重重，沒想到他身上的迷霧越來越濃了。
“染兒，對不起，這些還不能告訴你。事未成，不出口。待時機到了，你自然就知道了。有些事提早知道，對你無益。”
“哦，好吧。”姚暮染應聲，才壓下疑問與好奇，感慨又冒了出來，世間憾事百種，悲哀萬般，如喬奉之這般，在俗世走了一遭，竟不知父母姓甚名誰。
她輕輕歎息一聲，摟著他的脖頸道“奉之，過去的已成雲煙，不提也罷。今後的路，我會陪你走下去。”
“嗯。你從東靖而來，背井離鄉，無親無故，今後，我會護你一生。”喬奉之認真而篤定，眼裏皆是疼惜。
姚暮染心中微酸，無親無故他倒是說對了，隻是東靖而來，背井離鄉，就不是那麽回事了。
要不要向他坦白一切呢？
轉念間，她否定了。誠如他所說，時機還未到。
“該你了，講講你的身世吧。我總覺得，你身上有著非常神秘的故事。”喬奉之竟然主動問了。
姚暮染耍賴逃避，閉了眼嘟囔道“我好困，快讓我睡吧。”
喬奉之聽罷，默然無語。懷中的女子，總是閉口不提前塵與未來，那樣神秘莫測，如鏡花水月，雖然美麗卻觸不到，抓不著。
這顆美人之心，究竟停放在何處？什麽時候，他才能踏踏實實地把她握在掌心？
“好，你先睡一會兒，子夜到了我叫你，帶你出去放煙火。”喬奉之說著，為她掖緊了被角。
“嗯。”姚暮染心中微鬆，眼皮漸沉，緩緩陷入了睡夢。
直到窗外震耳欲聾的炮竹聲連綿炸響，姚暮染才驚醒過來，隔窗聽得院中人聲鼎沸，大家都在歡天喜地燃放炮竹，除舊迎新。
紹元七年終於來了。
喬奉之領著她出了房間。院中一片熱鬧歡騰，東西兩排的房簷下三步一個燈籠，一排排昏黃的光暈溫馨可親。
宮人們見喬奉之出來了，紛紛歡呼了起來。
每年的今日，喬奉之都會在這院中燃放煙火，除了他之外，無人能得到高價貴重的煙火。所以每到這時，大家都盼著他。
“福全，雙祿，到我房裏把箱子抬出來。”喬奉之一聲令下，大家越發歡喜雀躍了。
不一會兒，福全與雙祿抬出了一個箱子，打開後，將裏麵成捆的煙火棒取了出來。
六個粗的擺放在了地上，剩餘細的，可拿在手中點燃玩耍。
福全領著大家歡天喜地點燃了煙花。一陣火星過後，第一枚煙彈急急衝上了天並轟轟炸開，姚暮染看得呆住了。
是的，長這麽大了，她從未見過煙花。
隻見頭頂漫天華彩，絢麗繽紛。仿若天女散花，炸破黑暗，光耀世界。
轉瞬間，華彩墜落散盡，接著，第二枚又衝了上去，“砰”一聲炸開，煙花還未滅盡之時，第三枚又衝了上去……
。