第四章 九死一生
姚暮染一看，越發有了把握，輕聲回話道“總管，奴婢可不當自己是主子，這宮中有陛下皇後，還有嬪妃，還有像總管這樣勞苦功高的主事者，奴婢卑微如塵，哪敢自視清高呢。”
“姚美人好口才。”總管太監又打量了她一番，道“行了，你喊住咱家是有何事？”
姚暮染輕聲軟語道“總管，是這樣的，奴婢想求見皇後娘娘，隻是今早跪了許久都無人為奴婢通傳，這不，奴婢又要去求見，正好碰見了總管，不知總管能否帶奴婢去見皇後娘娘呢？”
姚暮染說完後，忽然又道“總管別動，那些個內侍做事太粗魯，灰塵都給總管撒身上了。”說著，她伸出纖纖素手在他肩膀上拂了拂，又輕啟朱唇吹了吹。
蘭香入鼻，那總管太監頓時心搖意蕩，他抱臂含笑“咱家可以帶你去見皇後娘娘，隻是不知，你這麽急著見娘娘是有何事呢？”
姚暮染迎著他的眼，淺笑著緩緩道來“回總管，奴婢是想求娘娘廢了奴婢的美人之位，從此讓奴婢留在鳳儀宮當差，好伺候娘娘，也能在總管手下得些提點。”
果然，那總管太監一聽，眼裏笑容更濃了“你是個聰明人。好，隨咱家走吧。”
她嫣然一笑“多謝總管，總管可真好。”
總管太監又忍不住看了看她，見她身形曼妙玲瓏，一張小臉白淨水靈，蜜嘴又甜，言語間還帶著幾分撒嬌的意味，一番下來，可真是哄得他有些暈乎。
“走吧，你現在還是美人之位，讓咱家扶著美人吧？”他說著伸出了手。
姚暮染心中明白，含著笑搭上了他的手。果然，走著走著，他的手就有意無意的摩挲起了她的手，姚暮染心中冷笑，麵上卻隻當不知，反而還回應了他，將雪白的素手與他修長的大手纏繞。
他側頭深深看了她一眼。
姚暮染又擺出了一副擔憂害怕的樣子，看上去楚楚可憐“對了總管，其實奴婢也很怕皇後娘娘呢，待會兒若娘娘不痛快，奴婢可怎麽辦呢？”
總管太監聽罷，笑看著她“放心吧，咱家會為你美言的。”
她再次一笑“謝總管。”
他目視前方，側臉好看，有一瞬間，她都以為自己正和一位翩翩佳公子走在一起，哪裏是什麽太監。
正出神時，隻聽他又認真道“好生記著咱家的名字吧，咱家名叫喬奉之。”
“是，多謝喬總管，總管是皇後娘娘跟前的紅人，您說上一句，比這宮裏其他主子說十句都管用呢。”
……
到了鳳儀宮後，喬奉之讓她侯在殿外廊下，他自己則進內去了。
寢殿中已經熏上了華蓋香，壓住了血腥氣。搖曳的珠簾後，皇後正側躺在貴妃榻上閉目小憩，她才送走了情夫的屍身，此刻顯然身心疲憊。
喬奉之站在珠簾外看了看，旋即悄悄轉身。
“奉之。”
身後忽然傳來了皇後慵懶的聲音。
喬奉之回頭，溫聲道“娘娘醒了？是不是奴才吵到娘娘了？”
皇後揉了揉額角“奉之，過來扶本宮。”
“是。”喬奉之這才掀開珠簾走了進去，扶著她坐了起來，一邊勸慰道“娘娘，事情都辦妥了。您也散散心口的鬱氣吧。”
“哎……人都走了，還能怎麽樣呢。你派人出宮去傳話，讓蕭閱晚上進宮來陪陪本宮。”皇後神色懨懨道。
“是。”喬奉之說完，又道“對了娘娘，有一位姚美人今日來了兩趟了，她要求見娘娘，此時正跪在殿外呢。”
“哦？姚美人？那些個美人不挖個地洞鑽進去躲著，還敢來見本宮？有趣呐。去，讓她進來。”皇後道。
“是。”
片刻，喬奉之領著姚暮染進來了。
姚暮染在珠簾外垂首低眸跪了下來，恭敬道“奴婢叩見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
皇後漫不經心道“嗯。進來。”
“是。”姚暮染緩緩起身。
靜立在殿中的宮娥識趣上前，輕輕拂開了珠簾，姚暮染一步步走了進去，又跪在了她的美人榻前。
“抬頭。”皇後道。
姚暮染乖順的抬起了頭，眸光微揚，旋即又快速低垂。
隻那一眼，令她恨不能生吞活剝了眼前的毒婦。
皇後打量了她幾眼，語氣輕漫道“嗯，倒是個別具韻味的美人。說，什麽事？”
姚暮染恭順道“回娘娘，奴婢求見是有兩件事要向娘娘稟報。第一件事是，與奴婢同住一間的林美人自盡了，她昨夜偷偷嘔吐被奴婢發現了，奴婢忠於娘娘，自然要謹守娘娘的命令，所以今早奴婢前來鳳儀宮想要告發她，隻是無人通傳，奴婢便又回去了。林美人見奴婢要告發她，恐懼之下便用自己的簪子自盡了，此時屍體還在房中呢。”
皇後聽完渾不在意“嗯，死了就死了，讓人把屍體拖走就是了。說吧，第二件事又是什麽？”
姚暮染繼續道“回娘娘，奴婢想求娘娘廢了奴婢的美人之位，讓奴婢做一個宮娥，留在鳳儀宮伺候娘娘。”
“哦？”這下子，皇後有些意外了“你可真有趣呐，本宮隻聽過水往低處流的，可沒聽過有人自甘下賤的。”
姚暮染徐徐盡述“回娘娘，奴婢雖是美人之位，卻無意侍奉陛下。奴婢心中十分欽佩娘娘，一心隻求伺候在娘娘的身側。娘娘乃人中龍鳳，又是女中堯舜，力保陛下皇位，平諸侯之亂，固守國祚，可謂是功蓋丘山，奴婢敬服。”
話落，氣氛安靜了一瞬，旋即，皇後暢快地笑了起來“咯咯咯……哎呦，奉之，快聽聽，這宮中總算是有個明事理的人了。”
“娘娘，世人對您的成見太深，可奴婢卻看的分明，北越傳承至本朝，若不是娘娘鼎力坐鎮，早已變亂橫生，隻是世人迂腐，就是看不慣女人掌權，所以無人明白娘娘的苦心和付出。”
姚暮染睜眼說著瞎話。
當年先帝崩後，換做是哪位王爺繼位，都不是如今的模樣了。隻是木已成舟，終究是懦弱無能的夏侯博繼位了，後來若不是毒後專權，慘無人道，諸侯也不會叛亂，又何需她平亂鎮壓呢？
“咯咯咯……”皇後聽完她的話又笑了起來“哎呦，本宮已經許久不曾見過這麽玲瓏的人了，既明事理又能說會道。”
姚暮染聽著她的話，心中鬆了鬆。她要取得她的歡心與信任，顛倒是非黑白算什麽？睜眼說瞎話算什麽？勾引一個太監又算什麽？
這邊，皇後笑夠了，神色忽然一轉，眸光又染上了幽冷，吩咐起了不相幹的事“奉之，去打一盆水來。”
喬奉之心知是不妙了，遲疑了一瞬後還是出去端了盆水進來。
皇後看了看跪地的姚暮染，陰惻惻道“雖然你說的話很是中聽，可本宮始終認為，無事獻殷勤，非奸即盜。奉之，把她的頭按進去，淹死她！”
姚暮染一聽，腦中“轟隆”一聲巨響，一顆心也轟然坍塌了。
“娘娘，這……”喬奉之正說著時，抬頭迎上了皇後的眼，他心裏頃刻明白了。
“是。”他應聲，繼而拉起姚暮染靠近身後那盆水。
姚暮染心死成灰，報仇無望又要賠上性命，不，她不甘心！她要與那毒婦同歸於盡！
正想著時，她的纖手忽然被喬奉之狠狠掐了，她驚愕抬頭，正對上了他的臉，隻見他快速給了她一句唇語，看那口型，是“放心”二字。
這下子，姚暮染也明白了。
原來，皇後在試探她。
生死麵前，一個人的內心最是藏不住的。若換了別人被皇後賜死，有的會不甘求饒，有的會怨恨哭泣，有的會破口大罵。
而她，也險些失控，準備拔簪衝向那個毒婦！
好險，好險！
“奴婢謝皇後娘娘賜死，奴婢能死在娘娘手下，是無上的福澤。願娘娘鳳體安康，長樂未央。”姚暮染忽然轉身跪地，說出了這樣一番話，然後叩了一首，起身自己走向了水盆。
“算你識相，臨死了還惦記著皇後娘娘。”喬奉之說完後，將她的頭按進了水盆裏。
刹那間，冰冷的水淹沒了口鼻，她被憋悶在了沉沉的壓抑中，胸腔內的空氣很快被耗盡，難受鋪天蓋地襲來。她痛苦的吸了一口，冰冷的水瞬間直衝腦門，劇痛快令她昏厥。
就在她意識飄忽之際，“嘩啦”一聲，喬奉之又提起了她的頭。暖意、空氣，頃刻眷顧於她，她貪戀的吸了起來，又止不住咳了起來。
皇後看著狼狽的她，滿意道“好，果然是個可信的人，臨死前還赤心無怨，惦記著本宮。”
姚暮染咳完了，跪地道“回娘娘，奴婢方才似醒似迷之際，竟然夢見葉佳人了，她對奴婢說，我被皇後娘娘活烹了，是我不自量力，罪有應得，可你對皇後娘娘一片忠心，怎麽也到了水裏來了？”
皇後聽完後一愣，旋即再次暢快的笑了起來“咯咯咯……有趣啊有趣，咯咯……好，好，本宮喜歡你，你叫什麽名字？多大了？”
姚暮染道“回娘娘，奴婢賤名姚暮染，今年十七。”
“好，從此你就近身侍奉在本宮身邊，不必從低等宮娥去做了。”皇後道。
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