第五十章 我欲將心托明月（下）
毋端兒不是服徭役的修渠工，但作為農民，他對大隋官吏的橫征暴斂卻有深刻體會。
尤其是煬帝征戰高麗後，朝廷對普羅大眾的欺壓和迫害，更讓他忍無可忍。正因如此，他才帶著弟兄們揭竿而起。
聽到淮占郴講到自己和兄弟們因誣陷被迫從軍的經曆，和來護兒為了邀功將修渠工強行派上前線送死的舉動時，毋端兒壓製不住心中的怒火，拍著桌子站了起來。
“荒唐！真是太荒唐了！”
毋端兒氣喘籲籲，仿佛淮占郴故事裏的主角是他本人一般。淮占郴和兄弟們見毋端兒義憤填膺，彼此相視一眼，目光中充斥著的，是對這位義軍統領的肯定和讚賞。
看著毋端兒站立著的背影，淮占郴站起身來作了個揖，誠懇地表達了自己的請求。
“如今，隋軍正與高麗大軍酣戰，從戰備物資看，聖上的禦駕親征或許還能持續一段時間，但國中百姓的支援已經到了極限。
坐船前往高麗時，我在船上親眼見到了‘屍橫遍野’是怎麽回事。百姓的屍身倚迭如山，官府卻依舊我行我素、窮兵黷武。我等受隋軍迫害，又不忍見無辜百姓繼續受苦，這才千裏迢迢從涿郡趕來，希望能投奔到統領麾下，共同反抗煬帝的報i係那個。”
旁邊的胡元聽完淮占郴的話，也跟著情不自禁地接續道：“是啊，毋統領，您就收下我們吧，讓我們跟著毋家軍一同戰鬥。”
胡元才說完，黎平的話也接了下去：“統領有什麽事情盡管吩咐，我們不怕挨打，不怕流血，隻要您一句話，便是要豁出命去，我們兄弟也在所不辭！”
營帳外，風雪夾雜著寒冷讓人望而卻步，營帳內，年輕後生們的豪情如烈火般燃燒。
從淮占郴為小五擋了那一刀，毋端兒就覺得淮占郴是條漢子。此刻，又聽了他的遭遇，他自然更覺得淮占郴和他的兄弟正是起義軍需要的人。
麵對壓迫，這幾人的鬥誌依舊昂揚，衝著這一點，毋端兒便沒有拒絕他們。想到這兒，他忽地覺得：今日將淮占郴兄弟幾個晾在外頭實在是自己的不是。
他點點頭，拍了拍桌子，果斷應下了淮占郴等人的請求：“好！各位兄弟既然信得過毋某，那跟著毋家軍便是了！”
淮占郴等人一聽，原本被風雪吹得失落的心一下豁然開朗。就著臉上綻放的笑容，淮占郴等人捧起拳頭，給了毋端兒最誠懇的承諾：“任憑統領調遣！”
“好！從此以後，你們就是我毋端兒的兄弟！咱們一道打碎這大隨朝廷的桎梏，讓百姓們過上好日子！”
毋端兒興奮地拍打著年輕後生的肩膀，眼神裏充滿了渴望和信任。淮占郴的神色裏也洋溢著滿滿的感動：“有統領在，我們定然赴湯蹈火、在所不辭！”
毋端兒很是滿意，超營長外喊了一聲：“來人！給占郴兄弟和胡元、黎平兄弟發義軍的衣服！”
侍衛們應了聲“是”，而後前往庫房給淮占郴四人送來了義軍的兵服。
和大隋正規軍的裝備相比，這些普通的粗布衣裳看上去並不美觀，舒適度也並不盡如人意，但對淮占郴他們來說，這件看似尋常的衣服卻一點也不尋常。
因為它意味著四個流離失所的男兒終於結束了荒山流浪的生活，也意味著一段與朝廷抗爭的戰鬥拉開了帷幕。
夜已深，小五的臉色有所好轉。
對毋端兒來說，即便小五在床榻上睡到天明也無甚所謂，但淮占郴等人已經領了軍服，將兵有別，繼續留在營帳裏確實不妥。
淮占郴自然明白這個道理，所以，未等毋端兒開口，他便將小五從毋端兒的床上抱起，帶著兄弟們退下了。
毋端兒不再強求，隻目送他們離開。見淮占郴等人跟著侍從走進營房，毋端兒才收了目光，轉身回到床榻上，和衣睡下。
和普通士兵一樣，淮占郴等人的營帳在毋端兒營房外百步遠的地方。
因為人數過多，士兵們沒有架空的床鋪。擁擠的帳房裏，士兵們僅睡在簡陋的木板上，唯一能用來禦寒的隻有身上那件從自己家裏帶來的、補了又補的破棉被。
營帳的簾子掀開時，刺骨的寒風趁虛而入，原本就睡不踏實的弟兄們因為寒氣的侵襲，全都醒了過來。
“大半夜還讓不讓人睡！”
“凍死老子！”
有起床氣的幾個士兵不免抱怨了幾句狠話，其他被凍醒的人也憤憤地說了幾句“就是”的附和。
和毋端兒相比，這裏的兄弟們顯然不好相處。
淮占郴正琢磨著如何與他們搞好關係，旁邊的黎平早已挺了胸膛，做出要和別人幹架的模樣。
淮占郴見勢不妙，顧不上腦子裏思考的東西，趕忙攔住了黎平，搖了搖頭，示意他不要惹是生非。
此時，抱著小五的胡元也搖頭阻值黎平。
黎平知道，淮占郴和胡元是在告誡自己：初來乍到，不宜張揚。盡管他知道，真動起手來，這些蝦兵蟹將絕對不是自己的對手，但好漢不吃眼前虧，他還是強壓了脾氣，不情不願地從胡元手裏接過小五。
小五的臉剛剛有點血色，為了不讓他再受風寒侵擾，黎平將他放在營房的最裏麵。淮占郴和胡元則睡在小五的兩邊，用身子給他取暖。
因為沒有攜帶被子，淮占郴他們身上蓋的被褥，是軍營裏死去的弟兄們留下來的。
堅硬的床板睡起來並不舒服，被子上別的男人殘留的氣味也不好聞，不過和前幾日在叢林裏席地而睡相比，今夜的士兵營帳顯然安穩、平靜、舒適了許多。
風雪停息，夜安靜下來。
或許是太多勞累，才躺下，胡元和黎平就打起了呼嚕。
淮占郴雖然也困倦，但月光透過縫隙射進來時，那張讓他心疼的臉，再一次偷偷溜進他的腦海。
從認識凝如開始，淮占郴就經常看見她哭鼻子。然而，和打鬧時留下的眼淚不同，運河邊上凝如留下的淚水卻像一顆顆鋼珠，重重地擊打著他心尖上最柔軟的地方，留下的傷痕也是不可愈合的。
淮占郴重重地歎了一口氣。氣息從胸口消散時，他伸出手，從腰間拿出那把他終日佩戴的匕首。
清冷的夜裏，鋒利的匕首它看上去格外冰冷。可在淮占郴的眼裏，刀刃上小心鐫刻著的那片楓葉卻比任何事物都要溫暖。
對於凝如喜歡自己這件事情，淮占郴並不算遲鈍。盡管當年將她從水裏撈上來的時候，他並未覺得凝如看著自己的眼光有多大變化，但他卻深刻地記住了那個紅楓肆意飄落的傍晚，和從那時起生出的別樣情愫。
或許是楓葉太過美麗，又或許是夕陽太過迷人，紅豔的色彩裏，整日嬉皮笑臉的小丫頭美豔讓他窒息。便是那調皮的眉目，也因了夕陽的照耀變得攝人心魄。
沒有征兆，沒有預感，淮占郴的心猛烈跳躍起來。便是他反複告誡自己：要冷靜，那個夕陽下的剪影，依舊蠻橫地闖入心底那片無人觸及的領地。
當他因為凝如對楓葉的喜歡徹夜難眠，甚至天還沒亮就跑到山上摘取紅楓時，他的目光已經離不開身邊的這個姑娘，蠟淚封住的也不止那抹紅色，而是他的心跳。
可惜，這樣的情感並不是所有人都能理解的。
知子莫若父。淮柳不是風月場的高手，也不曉得兒女情長、兩情相悅是什麽滋味，但看到兒子望著凝如的神色越來越溫柔，他突然意識到：危險在靠近。
士、農身份懸殊，淮占郴對凝如這份敢情最後的出路隻有一條：那就是淮占郴入贅黃家。
可是，淮家的香火是一等一的大事，淮柳怎麽可能允許淮占郴的後代改姓黃呢？
所以，他拚盡全力地阻攔兒子的情愫，甚至私自定下玉香和占郴的婚事也在所不惜。
然而，感情本就剪不斷、理還亂，淮叔所能阻止的，隻有兒子不再靠近凝如的雙腳，那顆渴望接近愛人的心，卻無論如何也無法扼殺。
楓林裏的那一吻，對凝如來說是淮占郴對她感情的回應，但對淮占郴來說，卻是這份禁錮已久的感情最終的決斷。
風雪是冰冷的，回憶卻是溫熱的。身在他鄉，淮占郴無法觸摸到凝如的臉龐，可她的形容和印象卻是他走出風雪、走出困境的支撐和動力。
戰場沒有回頭路。今晚接下毋端兒的戰衣時，他就已經踏上了倦來馬上眠、渴飲刀頭血的征程。
可他還是渴望回到板城，回到凝如的身邊。
他有些後悔，後悔沒在航船上回應凝如的詢問。但是——前方沒有歸路，他連生死都無法把握，又如何擺脫“叛賊”的罪名，讓凝如過上尋常百姓的好日子。
忽地，淮占郴又對自己在航船上的決定感到慶幸。盡管冷酷會讓凝如感到絕望，但她年輕的生命，卻能因此獲得新生。
清晨的暗色裏，晨曦的白光慢慢泛濫。
胸前，那把匕首安靜地躺在刀鞘裏。一夜未眠的淮占郴終於在天亮時，抱著對凝如的想念，沉沉睡去。