第二十三章 滿城盡是識君者
從縣衙出來，黎叔父子和胡元、孟勇大大的舒了一口氣。到夜裏，兄弟幾個坐在黃宅的後院裏，依舊發自肺腑的拍手稱好。
他們覺得淮占郴今日的表現非常不錯，也覺得凝如在關鍵時刻挺身而出的做法很厲害。他們還覺得趁其不備將賴月生的口糧進出賬目記錄下來值得稱讚，更覺得淮占郴“偷梁換柱”的卸糧辦法堪稱鬼斧神工。
從吃完飯到月華初上，兄弟幾個的聲音此起彼伏，高興到極致的幾個人簡直就差把酒言歡，舉杯邀月了。
然而，樂極生悲。
當沉默了許久的淮占郴和凝如重要將“賬本”的真相說出來時，這幾人簡直覺得今日是從鬼門關裏爬回來的……
“你說什麽？根本就沒有賬本？”黎平最先跳起來，便是淮占郴拚命捂住他的口，他的聲音還是盈滿了整個後院。
好在黃白和他們吃完飯後，便邀了海若平的父親海暢去聽戲，否則，凝如“蒙騙”縣丞大人的事情，肯定要傳到他耳朵裏。
“凝如，你膽子也太大了！你就不怕那姓賴的當場拆穿你，把你也杖責四十？”孟勇驚異地放下茶，滿眼佩服又滿眼不可思議地說道。
凝如不知道孟勇這話是誇獎還是調侃，隻笑道：“怕還是怕的，但是那個時候一門心思想把你們幾個就出來，所以也就顧不上了。”
一句話，在座的男兒們心中不由得生出欽佩。而坐在凝如身邊的淮占郴更是如此。
此時，月光正好，凝如瘦小的身軀浸滿乳白色的光亮，看上去仿佛精雕細刻的骨瓷美人，又像是夜裏柔美至極的夜明珠。
淮占郴微笑地看著還在靦腆著的姑娘，想起她今日扯謊時的義無反顧，心中參雜著感激、佩服、喜愛和憐惜的情感一同湧上心頭。
若圓桌旁沒有這四個兄弟，恐怕淮占郴控製不住自己一把拉住凝如的手說幾句感激的話，但此情此景，便是淮占郴的心如江水翻騰，他也隻能克製而冷靜地端坐在一旁，連說話的口氣都一如既往的淡然。
“凝兒雖拿‘賬本’一說騙了賴月生，但他聽完並未將凝兒一同發落，反倒訓起她來。如此舉動，說明賴月生的心是虛的，而凝兒臆斷的‘賬本’也必定確有其物。”
“那就是說，賴月生那裏真有這個賬本？”孟勇將信將疑地確認，眼神裏透出些許欣喜的光。
“對，這段時日，賴月生從河道上運走的口糧並不在少數，這麽大的數目單靠人力是記不住的，必須要有可靠的人暗中記錄才能將來龍去脈弄清楚。”黎叔十分肯定地接受了淮占郴的推斷，並將自己的想法告訴了眾人。孟勇聽完，臉上的神采比先前活躍了許多。
“那咱們找到那本賬本便是了！”他興奮地拍了一下桌子，眾人也在他的鼓動下，齊齊興奮了一小會兒。
“可是，上哪兒去找呢？”一旁沉默許久的胡元終於忍不住問出了這個最難回答的問題。眾人的興奮隨即散去，臉上的神色頓時消沉了許多。
沉默，還是沉默。一言不發的冷清裏，連草叢裏蛐蛐兒的叫聲都顯得聒噪難耐。
是啊，天下茫茫，去哪裏找到那個從未見過的賬本呢？
凝如懷揣著這個所有人都在詢問的問題，懊惱叢生。她奮力地想象著解決之道，但很快，思緒便被另一種情感所牽引。
她忽然有些自責，覺得是自己的一個突發奇想的謊子給大家帶來了新的問題。
但就在她想開口道歉時，黎平的一聲抱怨卻讓她又一次靈台清明。
“唉，你說這賴月生，不愁吃不愁穿，克扣這些口糧做什麽？”
這句話讓凝如想起昨夜與海若平閑聊的話，她禁不住回道：“賴縣丞花這麽多功夫把口糧運出來，應該為了賺錢。如今，聖上欲攻打高麗，市井的糧食因為囤積不足異常昂貴。若他將公家的糧食存起來，待市坊無米糧時再把它們拋售，那時賺回的錢可就不是一倍兩倍了。”
“好個狗官！竟用公糧充盈自己的腰包！”黎平聽完，狠狠地罵了一聲。眾人對此同樣氣憤，但心中的無奈更占了上風。
“如今這世道，不就是這樣。皇帝窮兵黷武，百姓苦；官僚中飽私囊，還是百姓苦。”黎叔歎了一聲，胡元和孟勇也跟著搖其頭來。
淮占郴知道這幫苦出身的兄弟們對這世道的無奈，凝如的出身雖不算艱苦，但這段時間在永濟渠上混跡的她，多少也對他們心中的苦楚有所體會。
她覺得自己有責任為他們做些事情，便是看在淮占郴的麵子上，她也要加入這場“征討糧食”的鬥爭中。
“有了！我知道怎麽找到賬本了！”突然間，凝如興奮地拍了拍桌子，因為激動而震顫的雙手在離開石桌麵上時，依舊微微抖動著。
淮占郴有些愣神地看著凝如，既期待凝如往下說，又怕她想出的法子太過危險。
他的唇本能地抿成一條線，擔心沒有半分削減，可同一時間，他的腦子裏另一個聲音卻在告訴自己：讓嫉惡如仇的凝如袖手旁觀那是絕對不可能的。
與其讓她在一旁巴巴看著，不如放手讓她去做，隻要自己待在凝如身邊，自己便有把握讓她不受任何傷害。
思前想後，淮占郴還是將嘴邊那句“別插手！”的規勸，改成了“去哪裏找？”的詢問。
“‘倚香樓’！”凝如鬆開唇邊的手，認真地繼續道：“昨日，馬太守過壽，賴月生帶了幾個出色的歌姬到馬府獻舞祝壽。聽海若平說，那些姑娘雖掛名在‘倚香樓’，實際上卻是賴月生豢養的私妓。
賴月生將口糧從河道上運回來，自然不敢放在縣衙，放眼整個板城，能給他賴月生囤糧的，隻有倚香樓這一個地方了。他這麽做，不但可以掩人耳目，還能解決姑娘們日常的吃食。所以，倘若咱們能到‘倚香樓’的後院走一趟，必定會有不錯的收獲！”
“有道理！明日咱們便一同到那裏查看一番。”孟勇顯然十分讚同凝如的說法。其他幾個兄弟因為凝如的一席話看到了希望，麵麵相覷了一會兒紛紛同意一同前往。
不過，和眾人略顯高亢的情緒相比，淮占郴的神色卻有些猶豫。同樣蹙眉的還有凝如自己。
“你們不能去！明日，我打女扮男裝混進去，不會有人注意，也不必擔心東窗事發。若帶上你們幾個，便是樓裏的姑娘不找你們麻煩，賴月生也會因此有所戒備，那咱們的計劃豈不是泡湯了？”
“確實。原本咱們就沒有賬本在手，若真被他發現咱們還在找賬本，那可就不是打幾頓板子便能了事的了。所以，明日你們幾個便在鎮上休息，我同凝如一起去便是了。”
淮占郴知道被賴月生發現的諸多不利，但讓他撇下凝如不管，卻更是不可能的事。
凝如卻不這麽想。
“你自然更不能去了！當時咱們可是在‘倚香樓’門口鬧過一出大戲的，你長得這麽好看，別說倚香樓的姑娘了，便是老媽子、老鴇們，甚至是門口路過的小娘子都記住你這俊朗模樣了。你若是去了，恐怕沒進門就被人先認出來了。”
說完，凝如還不忘喃喃地念叨了一句：“我可不想她們把你占了去。”
隻一句，淮占郴的臉不由得紅一塊白一塊的。
他高興於凝如對自己的“占有欲”，臉紅自然是因為羞澀，可她如此任性地想要自行前往，若真出事了該怎麽辦？他又怎能不被她的自作主張氣得臉色發白呢？
“你一人去了，若真有危險，我又怎麽和老爺交代？”淮占郴還是強硬地拒絕了凝如，可凝如決心已定，又怎會輕易退縮。
“我可以讓海若平陪我去嘛。他本就是個公子哥，我扮成他的仆人，出入風月場所，別人定然不會懷疑。”
淮占郴還想說些什麽，其他幾個兄弟卻對凝如這個點子十分讚同。
“是啊，占郴，你若去了，恐怕凝如姑娘更不方便行事，也更不安全。所以，還是讓她同海公子一同去更好些，你若不放心，咱們幾個便緊跟在後頭，以防萬一。”胡元向來冷靜，能說出這番話，自然也是他深思熟慮的結果。
淮占郴聽他這麽一說，覺得也算在理，便勉勉強強地應下了凝如的法子，末了還不忘朝凝如囑咐多幾句。
“千萬要小心，遇事不可莽撞，實在抵擋不過記得大聲呼救，我們都在院外守著，隨時進去救你。”
凝如笑著點頭應下，臉上的神色在濃鬱的月色中顯得越發自信。
不過，這份自信僅僅是凝如的一廂情願，當第二天一早，凝如和海若平商議起這件事時，她突然明白，“豬一樣的隊友”竟真能把人的自信一一磨滅。
“你做我的仆人嘛，自然可以，不過我覺得你最好不要扮作順從我的普通仆人，而是扮成被我趕走的仆人，隻有這樣，你才能正大光明地離開主子身邊，找到潛入‘倚香樓’後院的最佳時機。
還有，你在‘倚香樓’查賬本的時候，我身邊最好還要有個人陪著，隻有這樣，我才有不在場的人證，事後賴月生若真追查起來，也好有反駁他的機會。
這麽看來，最好的行事方式便是你從我身邊逃走，然後故意撞上一位行人，我讓人追拿你，你跑進倚香樓，趁亂潛入後院，而我則帶著那名行人去治傷。咱們兵分兩路，最後裏應外合，合二為一。”
接到凝如的請求，海若平思量了半日，最終說出了上麵那番話
起初，凝如還對海若平的智勇雙全感到由衷地佩服，等到他們兩人站在大街上準備行事時，海若平的話癆的性子卻讓凝如生生氣出血來……