80南守 四
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 破曉時分,薄霧籠罩的舂陵舊城外,戰鼓擂動。
數十麵丈餘高的黃邊黑底大旗在城外數百步外一字排開,旗幟迎風颯颯飄展,旗幟上的鬥大繡字也清晰可見。
“懲奸除惡替行道、仁義無雙安民扶政”
低矮的城垣上,孟敖曹手扶垛口,一邊聽著軍中文書念著旗上的字,一邊向遠端瞭望。目及所至,通往南部山嶺的道路盡頭,密密匝匝分布著不可勝計的兵馬。再遠的山口處,肉眼可隱約瞅見無數黑點沿著黛色的山脊線微微聳動,望之猶如群蟻附樹。
“斥候來報,曹營各部已出山口。”耳畔傳來沉穩而又熟悉的聲音。孟敖曹轉目看去,頂盔摜甲的韓袞正從馬道口拐上來,“留在清潭城的隻有一丈青、一條龍等少量雜部,其營主力昨夜便盡數拔營北上了。”
孟敖曹手攥成拳頭,重重砸在夯土牆上,道:“這幾日光顧著和李汝桂、王可懷倆賊慫捉迷藏,一不留心,倒讓姓羅的鑽了空子。”
韓袞走了幾步,與他並肩站立,道:“羅汝才兵馬眾多,我軍即便探知其進展,在山野中,也奈何不了他。”轉而道,“該來的終究會來,曹營在清潭城遷延的時日已經超出我軍預計,再無動靜,反而奇怪。”
孟敖曹點點頭表示讚同,指點著城外距離數百步旌旗如林的曹營陣地道:“眼下東城門外,少聚起了五六千賊寇。你看正麵山丘上,那裏重兵陳列,是二王的部眾,再往後則是整齊王、九條龍等部,原先李汝桂、王可懷現都在左右翼遊弋。”
韓袞肅麵點頭,“二王”是為“秦王”王光恩、“花關索”王光泰兄弟,這二人都是頗有名氣的流寇,雖非羅汝才嫡係,但向稱勇猛,所部戰鬥力較之尋常流寇要強上不少。而整齊王、九條龍則是趙營的老冤家,當年趙營還在老闖王高迎祥麾下效力時,趙當世就與他們有過激烈的交鋒。這些齟齬韓袞都曆曆在目,想來羅汝才也是看中了整齊王、九條龍與趙營的過節,才加以利用。除了他們,尚有曹營本部馬軍壓陣。李汝桂、王可懷雖之前麵對飛捷營屢屢避戰,但看得出那時他們並非畏懼乃是心有所圖,如今再度出現,必然不會輕易言退。
“北城門有情況否?”孟敖曹問道。
韓袞道:“有。‘托王’常國安為主,另有‘興世王’王國寧、‘安世王’胡可受、‘改世王’許可變等為輔,總數亦達六七千人。”又道,“這幾營人多但精銳程度不及此間,目前還在潦潦草草布陣,我猜測曹營策略主攻東門而虛攻北門。”
舂陵城牆低城,建有北、東、西三門。西門因為年久失修,坍塌了一半,韓袞幾日前便下令直接將西門封死了。所以眼下要守的城門僅有北、東兩個,韓袞守北門、孟敖曹守東門。曹營既然將李汝桂、王可懷的馬軍擺在東門,那麽十有八九決定要打東門,壓力就落到了孟敖曹肩上。
東門外地勢狹長,聚集五六千人已經接近飽和,乍一眼看去兵馬之間摩肩接踵,十分擁擠。同樣的,北門賊寇再多也超不過六七千。且因舂陵城牆麵展開長度有限,曹營每次派遣攻城的兵士數目難以超過千人,人數再多也無法一股腦投入戰場。也因為心知這一點,縱然城內守軍不足千人,麵對上萬敵兵的圍困以及更遠處羅汝才尚在集結數萬部眾,韓袞與孟敖曹並沒有過多慌張。
此外,由於頭前羅汝才遲遲沒有進攻,舂陵城內的守軍得以從後鄉再度補充了一次物資,至少能多支撐十日所需。十日光景,看似短暫,但韓袞明白這對於管著數萬張嘴的羅汝才而言是多麽大的後勤壓力。保守估計,沒有充足糧草儲備、靠掠奪而活的曹營兵馬在舂陵城最多蹉跎三日。換言之,隻要能頂住對麵三日進攻,舂陵城就算守住了。
不幾句,北麵傳來悠揚綿長的號角聲。韓袞對孟敖曹道:“看來北麵之敵大體上布置已完,我先走一步,此間戰事,全交給你了。”
孟敖曹抱拳凜然道:“統製放心,我老孟人在門在。”
韓袞對他笑了笑,轉身離去。孟敖曹複全神貫注觀察東門外敵陣形勢,他注意到,正麵王光恩、王光泰兩部兵馬最多,約莫三千餘,但大多手執短刀盾,著甲者不到二成,且陣列中,鮮見攻城所需的火器以及其他器械。兩側李汝桂、王可懷的千餘馬軍雖精,但麵對城垣阻隔,亦無用武之地。剩下後排整齊王等,更不足道。孟敖曹跟著趙營,親眼目睹過不少攻堅拔寨的硬仗,兩下對比,心下嘿然,守住城門的信心瞬間又增添了不少。
“弟兄們,打點起精神。斬賊首一個,賞錢二兩。自己送上門來的好買賣,不做白不做,現在多動動手腳、多砍幾個腦袋,往後就能多娶幾個婆娘!”孟敖曹大聲激勵著備戰著的兵士們,在城垣上不斷來回走動,“誰先砍夠了十個,報給我,我把妹子許給他!”
孟敖曹長得馬臉豁牙,但親妹子孟流卻是趙營有名的美人。一想到今生有機會娶回那樣的美嬌娘回家,還能搖身一變管哨官叫聲大舅子,守城兵士們登時打了雞血般無不振奮,各個摩拳擦掌、躍躍欲試。
城外,由上百名幡氅甲士緊守的王光恩本陣中,高掛數丈的玄色大纛緩緩搖動,四麵金鼓齊鳴,數以千計的賊寇們同時發出了震撼地的吼聲。孟敖曹心知這是敵軍發動攻勢的前兆,一擺手,城垣上早已預備著的上百名弓手朝射出火箭,當中夾雜了部分哨箭,不計其數的箭支匯聚而發,仿佛尖嘯的火龍劃過際,散落墜在流寇陣前,雖未傷及一人,但點燃了地麵繚亂的雜草,火焰與黑煙瞬時交融升騰。
“夫戰,勇氣也!”目不識丁如孟敖曹,也能擲地有聲出這一句。作為趙當世在軍議中時常強調的作戰準則之一,這句話對趙營兵士的基本要求不在於每戰必勝,而在於無論勝敗,逢戰必須勇往直前。同樣戰敗,傷在身前者不懲反獎,而傷在身後者則罪加一等。孟敖曹深然此理,所以當曹營造勢之際,不願落了半點下風。
“哨官,城下有賊騎挑戰!”
對峙之時,有兵士急報,孟敖曹聞訊往下看,果見一彪軍自西麵突馳至城下,其眾皆馬軍,約有百數,揚起的煙塵中,依稀可以辨清彼方旗號。
“挨千刀的王可懷!”孟敖曹一拳打在城垛上。他不識字,但那馬隊中的旗幟卻再熟悉不過,上麵遊龍畫鳳的十個字必然便是“馬軍先鋒營先鋒副將王”。
一想起連日來,李汝桂與王可懷不斷滋擾城池,卻追之難獲的憋屈場麵,孟敖曹就恨得牙癢。他抬頭四望,確認王光恩等部軍馬至少離王可懷馬隊有三百步,尋思:“王可懷個賊點兒在城下賣弄,若不出擊,豈非示弱?未戰便墮了我軍士氣。王光恩、李汝桂等皆在遠處,一時半會兒難以馳援,不若抓住機會,將姓王的一舉擊潰,若能將之擒殺,可給曹賊好大一個下馬威!”
如此思定,傳喚兵馬就要出城迎戰,左右勸道:“韓統製再三囑咐,若無別情,不可擅自出城。而今戰端未啟,哨官就要出擊,似有不妥。”
孟敖曹罵道:“你懂個驢逑,王可懷心懷鬼胎,看我以火箭滅他家威風,特意前來邀戰。我若畏首畏尾,正中他下懷,先前奪回的氣勢毀於一旦!”更道,“你等放心,我帶百騎,對城守無大礙。賊寇援軍都在遠處,一有不對,我亦能全身而退。”
左右聞言,哪個敢攔,孟敖曹綁牢盔甲,昂首挺胸下城。臨時抽調精銳騎兵百名,從東城門偷開的一條縫隙中衝突而出。
王可懷部未曾料到孟敖曹會來得如此迅猛,城外五十步處,上百騎未及聚攏,就給飛捷營馬軍衝成兩段,首尾分離。孟敖曹眼尖,瞟見亂馬交槍中一賊將外裹藍白布麵甲勒馬於旗幟下,料是王可懷本人,湊起周遭十餘騎,徑朝其突擊。王可懷察覺險情,先是旗幟驟然收落,緊接著層疊軍馬來回奔馳,不一會兒亦難覓其人身影。
孟敖曹帶兵馳殺片刻,斬得十餘級,王可懷部馬軍難以抵擋,作鳥獸散各自奔逃。孟敖曹戰得興起,未得王可懷不免有些不甘,正欲追擊,但餘光中看見遠處似有大隊人馬向前推進的動向,一時間保持住了清醒,呼喝道:“窮寇莫追,隨我回城!”罷,率先收手,兜馬退卻。
正值此時,三百步外,王光恩陣中忽起波瀾,孟敖曹一麵收攏馬軍後撤,一麵細心觀察後方情形,當退到距離城門五十步時,遠方敵陣猛然分開,內中馳出十餘騎,飛馬而來。孟敖曹再三確認,來者當真隻有十餘騎,反而起了疑心,暫緩馬速。那十餘騎輕裝簡行,非常迅捷,隻幾個呼吸,就追上了孟敖曹部。
“吃了這隊馬軍!”到了嘴邊的鮮肉,孟敖曹從不拒絕,他一拉轡頭,調轉方向,正準備順手將曹營這飛蛾撲火的十餘輕騎滅了,對方卻在二十步外戛然勒馬,往地下拋下一個黑乎乎的物什,高聲吆喝一句後轉身就跑。
孟敖曹著人去撿那物什,待人回來,先疑問道:“對麵剛才了些啥?”
那兵士顫抖著雙手將撿來的物什遞上,道:“,這是給哨官的見麵禮。哨官若覺不夠,還有重禮相贈”
孟敖曹接過那物什,竟是一個布包裹。這布包裹在地上摔滾過,盡是塵土沾染,但看布麵上那星星點點早已殷紅近黑的大塊垢漬以及觸碰的手感,孟敖曹心中“咯噔”一下,立時便猜出裏頭定然藏著一顆人頭。
包裹打開,孟敖曹刹那間悲憤湧上胸臆。但見那顆須發皆披、滿是血汙及灰塵的人頭,不正是自己最好的兄弟廉不信!
“老廉!”孟敖曹大叫一聲,身軀在馬背上搖晃幾乎跌落。廉不信的頭顱已然髒汙不堪,但睜著的一雙怒目還是澄澈如昔,隻是澄澈之下,暗淡無神,早沒了往日的半分神采。 蚍蜉傳最新章節地址:蚍蜉傳全文閱讀地址:蚍蜉傳下載地址:蚍蜉傳手機閱讀:為了方便下次閱讀,你可以點擊下方的"收藏"記錄本次(80南守(四))閱讀記錄,下次打開書架即可看到!喜歡《蚍蜉傳》請向你的朋友(QQ、博客、微信等方式)推薦本書,謝謝您的支持!!()
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