第一百四十八章 朝天子第三折下
“殿下，城門不久便要關閉，他們……已著人來催促暮桑了。”
偌大的昭陽宮之中，明儀太妃倚在錦屏後的玉榻之上，出神地望著窗外已有幾分蕭瑟空落的庭院。聽得身側有人輕聲開口，她這才回過了頭，微微頷首笑道：“快去吧。”
“可是殿下……”暮桑躊躇了片刻，卻是緩緩地在明儀太妃的玉榻邊跪下，輕輕地握住了她的手，“昭鸞郡主已回到了王府之中，長纓小姐身陷囹圄，如今……您卻還要放我離開。”
“便無今日之事，也總會有離別。”明儀太妃略微搖了搖頭，聲音有些渺遠，“郡主雖與我早夭的女兒同日而生，卻終非親女；長纓心性不喜拘束亦不會久留，你……也不該困死於宮中。”
“可……”
“快去吧，城門要關了。”明儀太妃有幾分疲憊地閉上眼擺了擺手，“近來我常常夢見阿崢……不會覺得孤單的。”
“……是。”
暮桑幾番不舍，終究是被趙王派來的女官再三催促著，頻頻回首地走出了昭陽宮。
明儀太妃目送著她離開，一時也是默默無言。而另一名隨同前來的女官卻驀然在她身前規整地俯身而拜，恭敬地開口道：“太妃娘娘。”
“何事？”明儀太妃淡淡地瞥了她一眼，神色已然恢複了往常的莊重。
“趙王殿下命婢子傳話，”那名女官並不抬頭，語氣仍舊是毫無破綻的恭敬，“今晚他將在昭陽宮與太妃娘娘一敘往事，還望娘娘早有些準備。”
明儀太妃麵上了無情緒變化地微微頷首：“孤知道了，你去複命吧。”
“是。”
待得她們盡皆離開，明儀太妃這才緩緩地起身，將這座熟稔宮殿之中的一景一物細細地看過。
難怪近來總是夢見她。
明儀太妃無聲地笑了笑，倚著一旁的案桌很是瀟灑地高高拿起細頸酒壺，傾酒入杯。另一隻手覆上了案桌下的暗格，從中取出了一枚白玉符。
酒水在宮殿通明的燭火之中，曳動著血色的粼光。
終是不如歸去啊……
—
風茗再次醒轉之時，發覺自己已然回到了先前軟禁她的廂房之中。窗外暮色漸濃，窗下案桌上擺放著的飯食尚有著騰騰熱氣，而枕著的衾被亦是溫軟舒適，此間種種幾乎令她想要闔上眼再小憩片刻。
她閉目深吸了一口氣，自床榻之上翻身而起，卻險些又因眼前的一陣發黑而虛脫無力。她無奈之下隻得扶著床榻緩緩地起身，在銅鏡旁簡單地整理了一番儀容後，便向著窗下的案桌走去。
此一時彼一時，如今風茗卻是不敢輕易地以此來同父親置氣了。她還需盡快地恢複些體力，以便設法離開此處再圖其他。
心事重重之下，風茗自然也辨不出飯食的口味。她匆匆地用過晚膳，正待將碗筷收拾起來時，卻倏忽間發覺了案桌上的幾分不尋常。
這案桌的桌麵並非平整的一塊，反倒是由許多方形的小塊緊湊拚接而成，而每一個小塊的四角又似是鑿了淺淺的槽。
應當是可以將什麽東西放上去……
風茗這樣想著，猛然地明白了過來：這是一處機關。
她險些忘了那時在舊書房的見聞——廷尉寺卿陸秋庭原本便頗為擅長各式機關，若是在這裏留下了密道之類，也並不算令人驚訝。
心下短暫的欣喜過後，風茗在看守的侍女打開門鎖推門而入之時瞬間冷靜了下來。
如今還不行，隻怕……得安穩地待上幾日放鬆他們的戒備，才能乘夜去詳細探一探此處的機關。
“九小姐，今日晚膳用得可還好？”
風茗正思索之間，那名侍女已然在門口微微福身行禮，恭敬地問道。
“哦……很好，多謝你們。”風茗回神向她柔和地笑了笑，又動手將碗筷收入食盒整理得當，這才提起食盒遞給了她，“是來取它們的？”
“這種小事何必勞煩九小姐？”侍女頗有些受寵若驚地接過了食盒，連連稱謝了一番後又似是想起了什麽，取出一隻小瓷瓶放在了風茗手中，“九小姐，這是城主命婢子送來的消腫藥。”
風茗接過小瓷瓶不由得愣了愣：“父親……可還說過什麽？”
那侍女聽得此言，又點了點頭，如實答道：“城主想問九小姐……如今又是何打算？”
風茗忖度了一番說辭，答道：“我仍是不認同父親的做法，但……尊重他的決定。我不會妨礙父親，隻是也絕無幫助的可能。”
說是“尊重”，其實風茗心中更多的反倒是恐懼與寒涼。她白日裏看得分明，若是自己當時不曾及時地服軟認錯，以風連山那時的陰鬱神色，隻怕當真會令自己生生地挨上數十下鞭子。
侍女自是不知風茗心中的這番想法，隻是答道：“如此，婢子會如實轉告。”
“稍等，”風茗見侍女已作勢要離開，便立即問道，“不知還有多久才能回城？”
“據說是洛都左近的河內郡裏不知道哪位藩王生事，城主恐怕還需助趙王擺平。”
“多謝。”
風茗若有所思地微微頷首，目送著那名侍女離開，又隱隱聽見了門外鐵鏈重新鎖上的聲音。
藩王生事？
風茗握了握手中的小瓷瓶，隻覺得太陽穴輕輕地跳了一下，心有不安。
—
夜色深重，而昭陽宮之中，卻是燈火通明。
趙王在左右近侍的簇擁之下，渾然不顧宮闈之禁與含章殿中已不能自理的天子的顏麵，聲勢頗大地一路來到了昭陽宮的正殿上。
他來到寢殿之中抬眼望去，隻見明儀太妃一襲華麗的妃子具服端坐在玉榻之上，金簪玉飾熠熠生輝。她半垂著眼眸，眼尾繪著蝶翼般的一線胭脂色輕輕挑起，在搖曳的燭光之中更顯得麵色白皙而神情柔和。兩側的錦屏半開半掩，更添了幾分縈回掩映的幽美之感。
“宛嶸？”見明儀太妃的神色不似往日的莊重淡漠，趙王自是心中暗喜，試探著喚了一聲，卻並未聽見答複。
他卻也並不需要什麽答複，屏退了左右近侍之後，便大步地走上前去在明儀太妃身畔坐下，抬手便要攬過她的腰身。
而明儀太妃仍舊不曾開口。
正在趙王攬住明儀太妃的腰身意圖靠近之時，她的身體卻已循著趙王的力道直直地倒了下去。
或者說，這應當已是她的屍體。
金釵珠翠沿著她散開的長發紛落如雨，在地麵上碎裂出一陣琮琮的脆響，宛若瀕死者奮力的悲鳴。明儀太妃的屍身已雖冷硬，麵上殘存的一縷神色卻又依舊如生。她半垂的眼眸與若有若無的笑意之中含著似欣然又似迷惘的柔情，卻不知在最後一刻的幻夢之中究竟見到了何人。
趙王已然眼疾手快地起身避開了倒下的屍體，他麵含驚怒之色俯視著這一身華服的屍體，半晌才揚聲開口：
“來人！”
—
地牢裏仍舊是陰暗而濕冷，鐵鏽般的腥甜氣味如見了生人的厲鬼，濃重沉厚地撲麵而來。
玉衡闔眼抱著膝蓋蜷縮在牢房最深處的角落休憩著，仿佛這裏的幽暗才能為她帶來一瞬的安逸。趙王竟也信守了承諾，自明儀太妃走後，便有宮中的女醫官奉命來為她止了血，而獄卒也再未拷問過什麽，倒是給了她些許喘息之機。
她遠遠地便聽得有腳步聲靠近，卻並不打算睜眼去看，更不打算有什麽其他的動作，以免泄露出自己已然恢複了些許體力的真相。
玉衡便仍舊蜷縮著在角落裏假寐，直到那腳步聲由遠及近，最終停在了自己的牢房外。
“謝小姐。”
她這才懶懶地抬了抬眼，開口時聲線已然喑啞得不成模樣，卻仍是那般漫不經心：“又是你啊……你也不嫌這裏髒得緊……”
“你竟然還開得出玩笑。”破軍瞥了一眼牢房之中，到底因為光線太過昏暗而放棄，“來替殿下帶幾句話罷了。”
“哪個殿下？”玉衡緩緩地笑著，喑啞的聲線聽來卻是沉沉的刺耳，“趙王……還是河間王……”
“並無差別。”
“……我明白了。”
破軍沉默了片刻，直入主題道：“明儀太妃今晚薨了。”
“是誰……咳咳咳……”玉衡心緒一動，卻不料揚聲質問之時也牽得自己劇烈地咳嗽了起來。
“是自盡。”破軍鎖著眉頭略微退了一步，斟酌了一番說辭後又道，“殿下盛怒之下……對太妃的屍身頗有不敬，卻也發現了她口中含著的半塊白虎符。”
他一口氣說罷，卻是等了許久也不曾聽見牢房中人的答複。正待再次開口之時，才聽得玉衡平靜得近乎壓抑的話語：“有何‘不敬’？”
“……你不需要知道。”
“你這是將我視作三歲小兒來戲弄？”玉衡低低地冷哼一聲，似有譏諷之意，“既然是替他傳話，又豈有隻說一半的道理？”
“總之，太妃約摸是覺得趙王無論如何總不至戮屍泄憤，因而計劃著用自己的屍身將白虎符送出洛陽宮吧？到時再由那名出宮的女官取出兵符，便是一個完美的計劃了。”破軍仍舊隻是輕描淡寫地帶過了玉衡的質問，“——當然，這隻是我的猜測。”
“白虎符……”玉衡似是兀自歎息了一聲，默然半晌，又道，“我能見見她麽？一具屍體，想必趙王殿下不會介意。”
“我即便連昭陽宮的門都不曾進過，也聽聞了些許風聲……你還是不要見到為妙。”
牢房之中又是一陣長久的沉默。一片寂靜之中，破軍隱隱地聽得牢房之內似有極力壓抑著的紊亂喘息，而若有若無的新鮮血氣縈繞在牢房內外。
“所以……這樣的傳話目的何在呢……”良久，玉衡方才低聲嗤笑起來，卻又不得不停了停穩住了聲線，隻是聽來仍舊滯澀，“通知我的死期？那大可不必多此一舉。”
“此事你倒是可以放心，謝徵尚在，你或可作為籌碼。”破軍無聲地笑了笑，“‘那位’殿下也不希望你死得如此輕易——話已帶到，告辭。”
他不願再和玉衡多糾纏什麽，轉身便舉步向著石階的方向走去。而就在他沿著幽長的甬道漸漸遠離了那間牢房的鐵門之時，卻驟然聽得一聲倒地的悶響。破軍愣怔了片刻，終究是頭也不回地走出了甬道。
待得那腳步聲徹底地消失得不可聞，原本似已昏迷倒地的玉衡猛地睜開了眼，眸光清明而冷靜。
她不著痕跡地瞥了一眼鐵門外不遠處正守衛著此處的獄卒，暗暗地鬆開了握緊的雙拳，卻並未抬手拭去下頜與唇角的血跡，亦不去看手心上被生生掐出的血痕，隻是重又淡淡地闔上了眼，隻做不知。