第一百四十七章 朝天子第三折上
命營中專司勤雜的士卒隨同蘇敬則前去安置行裝後，謝徵還不及在歇下時多做思索，營帳的門簾便再次被人掀開。
“看來你們方才談得不錯，是我多慮了。”沈硯卿回首看了看營帳之外的方向，這才放下手走入帳內，低聲笑道。
“真不知道你這句話究竟是在貶損誰。”謝徵看起來心情尚算不錯，似笑非笑地回擊了一句後方才問道，“你這是去了何處？”
“風蔚派來的人到了，就在你出帳後不久。於情於理，我都該去見一見他。”沈硯卿一眼便瞥見了被謝徵端正置於案桌之上的“別秋”，正色道，“如今看來，白虎符也好風城的勢力也罷，都到齊了。”
“話雖如此，即便加上白虎符所能調動的兵力，我也仍是沒有十足的把握。”謝徵輕歎一聲，又道，“我從未想到過昔年的事會盤根錯節至此，但你又是為何能知曉得如此詳盡？”
“至少先將那些人調來，再鋒利的武器，也唯有握在自己手中才能令人安心。”沈硯卿聞言笑道，“至於我麽……枕山樓自是一個不錯的情報來源，廷尉寺亦然。”
“閣下的秘密很多。”
“局中之人皆是如此。畢竟謝小將軍如何能以當年特赦後的一介白身做到如今的校尉，我亦是十分好奇。”沈硯卿一麵朗然笑著，一麵振袖將袖中的短劍向著謝徵拋去，“我也該去風蔚那裏了，事已至此，倒是沒有什麽繼續隱瞞的必要。”
“繁聲？”謝徵抬手接過袖劍後不消細看便已將它認出，他麵上難免帶上了些許愕然之色，不多時卻又笑了起來，將袖劍交還與沈硯卿，“也是，父親盛讚的人，怎會死得這般輕易？雖然容貌全然不如當年，行事倒還有幾分往日遺風。”
“謝小將軍口才見長。”沈硯卿接過袖劍收好，略微正了正神色，“此行是專程來道別的，風蔚如今隻怕仍有觀望之心，故而不得不走這一遭以免生變。”
謝徵聞言起身，先一步掀開了門簾：“如此，我送你一程吧。”
“也好。”沈硯卿微微頷首，隨著他走出了營帳。
謝徵本還想再問他當年如何得以生還、如何將此事繼續查下去、得知平陵之變由先帝操盤時又是何種心境，但此刻見得他這一派慵懶從容的模樣，又反倒覺得不必再多問什麽。
正如他也不曾過問自己在並州之時的過往。
畢竟昔年君王一念，便已是局中人十年的生死顛沛，再相見時又何必徒增傷感？
兩人皆是沉默地走著，卻是沈硯卿率先開了口：“他留在了此處？”
謝徵循著他的目光抬眼看去，正見得幾人擎著三兩件文人雅士尋常的隨身之物向著一處營帳走去。
“不錯，畢竟這等時候，隨意放人離開可不是什麽明智之舉。”謝徵頷首應道，“更何況我也很好奇，能夠讓長纓敢於托付此等大事的，究竟是什麽樣的人。”
“若是擔心他會危及於你，那大可不必。”沈硯卿偏過頭來帶著些許明了的笑意瞥了謝徵一眼，“洛都的權貴望族尚且是紛飛四散自顧不暇，何況無權無勢之人呢？”
“此言在理。”謝徵仍是遙遙地望著那個方向，忽而一笑，“不過……你們文人的所謂雅好，都是如此別致麽？”
沈硯卿定睛看去，正見蘇敬則手中捧著一隻細頸天青色瓷瓶，微微垂眸默然地隨著那幾名士卒向著營帳的方向走去，似乎並未察覺到他們二人的目光。
那瓶中斜斜插著的卻是一枝已有些許枯萎之色的梅，枝頭原本應是團簇的花朵不知被什麽利器齊齊地削得七零八落，殘存的花瓣之上似又點綴著難以辨別的深色。
“誰知道呢？”沈硯卿牽了牽唇角，瞥見謝徵這副若有所思的迷惑模樣，便調侃道，“別看了，人都走了。謝小將軍對此當真是頗為上心呢。”
“還不是因為長纓……”謝徵抿了抿唇，沒有再說下去，“走吧。”
“我記得即便是謝氏仍在之時，你也因為隨謝將軍去軍中曆練，甚少與她見麵。”沈硯卿不緊不慢地跟上了他的腳步，笑道，“想不到感情如此深厚。”
“莫忘了她也算是你的師妹，那時我回到洛都府中之時，自然常常碰見父親教授她劍術。何況……”謝徵說到此處，不由得略微頓了頓，低聲道，“我畢竟沒能做一個稱職的兄長。洛陽宮忌憚白虎符的下落而又不知長纓未死，因而這些年來至少不會讓我在並州遇險，但她的處境想來卻是不同。”
“這到底並非人力所能逆轉之事。”沈硯卿沉默了片刻，頗有些無奈地輕笑，“正如這些年來，哪怕是短暫的幻夢，我似乎也總是在錯過。”
謝徵一時不知如何作答，抬眼眺望之時，卻見營地的轅門已近在眼前。
“謝小將軍且回吧。”沈硯卿亦是瞥了一眼轅門的方向，抬手示意謝徵不必再送，而他此刻也已然恢複了平日裏慵懶隨性的語調，“待諸事塵埃落定後，若還有機會，我便邀你來共醉一場。”
“好，一言為定。”
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別過謝徵後出營折往北方行進約一炷香的時間，沈硯卿便遠遠地看見了一處低矮簡樸的郊野客店。
客店外正有一名小二打扮的人有一搭沒一搭地灑掃著院落，察覺到有人靠近後卻也隻是懶懶地瞥上一眼，便重又低下頭慢悠悠地掃淨了院中的枯葉雜物，放下掃帚轉身進了屋。
沈硯卿卻是心下明了，此地本為風氏一處用以接洽的商鋪，而方才進屋的正是主管此處事物之人。由此看來，風蔚多半已在這裏落了腳。
他這樣想著，腳步卻並未有半刻的停頓，徑直地向著那間客店走去。
適逢春意未至的時節，院外雖有些許鬆柏青蔥而立，也仍是化不開院中寂寂荒草掩映出的幾分蕭索。他略微一抬頭，便見得那屋頂之上的青白色天空亦是沉沉地頹唐著，一如重病之人灰敗的麵色。
將將步入院中之時，沈硯卿便驟然感受到了四下裏若有若無的來自兵刃的肅殺之氣。而他卻隻做不知，毫不在意地輕笑一聲，上前推開了虛掩著的屋門。
“閣下便是沈硯卿沈先生？久仰。”
沈硯卿循聲看去，便看見眉目舒朗的青年端坐在一處案桌前，桌上布著一方棋盤，而兩側有數人侍立。
“三公子客氣了。”沈硯卿從容地向他笑著微微頷首，舉步走上前來，“原來三公子喜好對弈。”
“不必多禮，算來沈先生年歲居長，又與我的妹妹十分熟稔……稱我風蔚便可。”風蔚隨手撥弄著盒中的黑子，忽而話鋒一轉，笑道，“沈先生可願來一局？”
沈硯卿見他這般模樣，卻也是並不急於說明來意，欣然走上前端坐於風蔚對麵，亦是笑著應道：“樂意奉陪。”
“那麽我便不客氣了。”風蔚說著已執起一顆黑子，攜著幾分刀劍相擊般的淩厲力道落於棋盤之上。
沈硯卿但笑不語，他垂眸看著棋盤，右手隨意地拈起一顆白子，卻隻是向著他心中定下之處閑然地一彈。
“啪”地一聲脆響過後，白子正正地落在了那一點，又輕輕地跳了一下。
風蔚略有些訝異地挑了挑眉，隨後又落一子。
兩人如這般往來數次後，終究仍是風蔚率先開口。他瞥過沈硯卿一眼，忽而道：“沈先生的氣色看來似乎不太好。”
“拜令嚴所賜。”沈硯卿亦是笑了笑，頗為閑適地又落一子。
風蔚拈著一顆黑子，動作略微頓了頓：“你不怕我動手暗算？我的意思是，他畢竟是風城的城主，也是我的父親。”
“風蔚公子不妨先說一說，你為何會如此果斷地應邀而來？”沈硯卿笑了笑，並未正麵回答他的問題，亦不急於提出合作，“雖說你的父親已然逼死了他的親生弟弟，又違背風城之訓南下中原，或許過上幾日，連他的女兒也……”沈硯卿說到此處，不覺輕哼了一聲，“可不論是風城的規矩還是九小姐，都還不足以讓穩坐繼任者之位的三公子冒險至此。”
“這卻還是要多謝沈先生的那封信。”風蔚眉頭微鎖地落下黑子，似有些許不快，“你不過是想用風茗來威脅我——別忘了，風茗畢竟是父親最為疼愛的女兒，與南城叛逆豈可同日而語？”
“這並非威脅。”沈硯卿卻是笑了起來，話鋒一轉，“風蔚公子有沒有想過，如今風城的處境如何？”
“內憂外患。”
“不錯，風城踞山勢之險建成，而後才立足北疆多年。你覺得若是如風連山這般輕易南下，風城之人敵不敵得過中原精銳？”
“……”風蔚一時無言。
“你們的第一任城主立下不涉中原政事的規矩，意圖原本便是在此。風城的人手數目遠遜中原，在民間做些消息生意尚可，一旦插手到了政務……”
“中原也好諸胡王庭也罷，必會在我們將情報泄露前予以重擊。”風蔚輕歎一聲，接過了他的話語，“無論哪一方，都不會允許一個滲透朝堂宮廷的江湖勢力存在——但父親又怎會不明白？”
“他不是不明白，他是想趁著洛都二世祖們的內亂，徹底掌控住中原的情報勢力，乃至於……”
風蔚聽得沈硯卿冷冷地笑了一聲，心知他想說的是風連山早已有了逐鹿中原的野心：“但風城的人手根本不足以這樣做。”
“所以才有了雪嶺，還有利令智昏被他騙到了明麵的風歸藏。”沈硯卿似笑非笑地瞥了風蔚一眼，琉璃色的眼眸之中竟有些許森冷之意，“而後借力於那時先帝的指令暗中搭上趙王做低姿態，謀得些許趙王這些年來利用前左民尚書斂來的官銀。如此，便又有了招募人手的錢財。”
“……證據呢？”
“盡可核對一番雪嶺之中大致的貨物往來。三公子以為，那時區區醉生散如何能在風城之中大張旗鼓屢禁不止地進出買賣？不過是因為風連山便是暗中與石斐接洽的醉生散商人。”沈硯卿拂袖將其中藏著的薄薄書冊拋給了風蔚，“你當然可以選擇不信，但風城這番得罪洛都之後的安危，便是誰也不能保證了。”
“可我聽聞西坊之變……”
“多半是先代總管發現了端倪。”沈硯卿搖了搖頭，眸光沉沉，“於他而言，那不過區區幾名可以隨時被替代的屬下。但醉生散的生意獲利甚廣又牽涉平陵之變，卻是萬萬斷不得。”
風蔚正翻閱著那冊書，聞言不可置信地定了定神，方才再次問道：“你認為趙王會反撲？”
“這是最好的可能。”沈硯卿見他心神動搖。微微傾身向前，冷然直視著風蔚的眸子，話語篤定得近乎威脅，“若是趙王兵敗，那麽風城作為共犯……嗬嗬，如今傳檄起兵的藩王，可沒有一位是仁慈的。”
風蔚沉吟了許久，方才合上書冊，輕歎一聲算作告負：“我也不過隻是對沈先生托人傳來的話略有疑慮。”
“自然。”沈硯卿旋即便又端坐下來，帶著慵懶的微笑落下了最後一子，“風蔚，這一局是你輸了。”
“願賭服輸。”風蔚闔了闔眼，似有些許疲憊。
沈硯卿見此，料定他的決心或許還未足夠堅定，便又從容笑道：“風蔚公子可願再聽我一言？”
“請說。”
“可還記得我在那封信中提過，興平五年夏並州的羯奴叛亂？”
風蔚有幾分不解地微微頷首：“我還特意去調查了一番因此身故的幾位使者，他們皆是聽聞了雪嶺製造的西坊之變後，主動——”說到此處，他的目光忽而一凜，“你的意思是……他們是當真查到了什麽，抑或隻是父親永絕後患？”
“我最初懷疑是雪嶺借勢而為又企圖栽贓於繡衣使，後來得益於令嚴的一番對策，又險些認為雪嶺的背後是南城。”沈硯卿聲線微沉，對風蔚的猜測不置可否，“可惜終究是職權所限，加之西坊之變後枕山樓已是外強中幹，未能徹查。”
他很清楚無論風連山因何如此，都已足夠令他心寒——對最寵愛的、絕不會與自己有權力紛爭女兒尚且如此，何況是他風蔚呢？
“那時你既已向我傳信，想必心中也有所猜測——”風蔚暗暗地握緊了拳，“你有沒有提醒她要小心？”
“如你所言，她畢竟是風連山最疼愛的女兒，這樣的話，她會信？”沈硯卿說到此處，卻是不由得苦笑，“更何況她若是信了，我擔心……她更不會委曲求全，甚或對風連山出言不遜，惹禍上身。”
風蔚闔眼輕歎一聲，一時不語，而沈硯卿亦不催促什麽。
“那麽，沈先生可否說一說你的計劃？”良久，風蔚終究是苦笑著開口發問，而他說到此處話語聲亦是遲疑著低了下去，“還有我的些許私心……可否求你在計劃之中，保風茗無虞……”